Yiannis Boutaris er i øjeblikket borgmesteren for Thessaloniki, Grækenlands næststørste by. Denne progressive og inspirerende leder er ikke din traditionelle politiker. Når vi forestiller os politiske figurer, tænker vi sjældent på nogen, der har syv tatoveringer, stikkende hår og et gennemboret øre. Han ryger ofte cigaretter og er en af Grækenlands første politiske figurer, der aldrig bærer det traditionelle slips. Hans fremkomst til magten kan være overraskende, men byen Thessaloniki var desperat efter forandring, efter at den forrige borgmester blev fængslet for underslæb, og byens økonomi var i alvorlig gæld. På trods af hans fuldstændigt radikale opførsel har denne mand opnået verdensomspændende anerkendelse. Lande fra hele verden har beskrevet ham som en ”fyr af håb” og en ”model” for Grækenland. Han har kun modtaget ros fra Den Europæiske Union for hans bestræbelser på at kontrollere regeringsudgifter og støtte sin bys økonomi. Han rejser ofte i udlandet for at få råd og opfordre folk fra hele verden til at besøge sin by. Han håber at gøre Thessaloniki til et multikulturelt knudepunkt for aktivitet. Han har været så succesrig, at tyske aviser har hævdet, at hvis enhver græsk politiker havde Boutaris-perspektivet, så ville Grækenland ikke være i det katastrofale økonomiske rod, som landet i øjeblikket befinder sig i
Barndom og tidligt liv
Yiannis Boutaris blev født den 13. juni 1942 i Thessaloníki, Grækenland. Hans far, Stelios Boutaris, var en vinproducent. Boutari-vingården var blevet overgået i generationer, hvilket gjorde dem til den ældste vinfremstillingsfamilie i Grækenland.
Han gik på folkeskolen på Aristoteles Universitet i Thessaloniki og gymnasiet på Anatolia College. I 1965 uddannede han sig i kemi fra Aristoteles Universitet i Thessaloniki.
I 1967 uddannede han sig i oenologi fra Wine Institute of Athens. Derefter fortsatte han og sluttede sig til familievirksomheden.
Karriere
Fra 1969 til 1996 arbejdede Yiannis Boutaris i familiens vingård. I løbet af sit arbejde med J.Boutari & Sons Wineries havde han stillinger som assisterende direktør, teknisk direktør og administrerende direktør.
I løbet af 1990'erne omdannede han en forladt landsby ejet af sin familie til et dyrelivsreservat kaldet Arcturos. Reservatet er et fristed for brunbjørn, ulve, rødhjort, gaupe, gyldne sjakaler, den europæiske oter, flora og flere andre dyr og planteliv.
I 1997 besluttede han at forlade familiens virksomhed og smed sin egen vej. Han grundlagde Kir-Yianni-virksomheden. Denne vingård er baseret i det nordlige Grækenland i Naoussa og Amyndeon og fokuserer på innovation og integreret landbrug.
I 2003 besluttede han at gå videre fra vingården og efterlod sit selskab i hænderne på sin søn. Hans firma var meget succesrig, men han ville fortsætte politik.
I 2006 løb han uden succes som borgmester. Hans vigtigste platform involverede radikalt at ændre byen. Hans vigtigste mål var at danne en mere stabil økonomi. Han var dog hverken en venstreorienteret eller en højreorienteret politiker. Han faldt et eller andet sted i midten og beskriver i øjeblikket sig selv som en erhvervs-socialdemokrat.
I november 2010 blev Yiannis Boutaris valgt som borgmester i Thessaloniki. Hans ukonventionelle holdning og ærlige personlighed var nøjagtigt den radikale ændring, byen ønskede og havde brug for. Han blev støttet af et mere centreret venstreorienteret politisk parti, skønt han aldrig havde været medlem af partiet.
I maj 2012 afholdt han et møde med borgmester i Bitola, Makedonien. De to nationer afgjorde deres forskelle og underskrev en samarbejdserklæring. De to ledere bagatelliserede de tidligere grænsespørgsmål og udforskede tanken om, at Thessaloniki skulle blive et regionalt center for uddannelse og multikulturalisme.
I 2014 blev Yiannis Boutaris genvalgt som borgmester i Thessaloniki med næsten 60% af stemmerne. Siden han tiltrådte, har han skiftet rådhus ved at lade rådsmøder lufte på tv og give mandat til, at lederne af forskellige afdelinger mødes til møder.
Store værker
Hans mest bemærkelsesværdige arbejde som borgmester har været forbedringen af byens økonomi. Han er almindeligt anerkendt for at skære ned på regeringsomkostninger. I 2011 reducerede han budgetunderskuddet med 30% og omstrukturerede sin administration ved at reducere antallet af afdelinger og personale markant.
Yiannis Boutaris har haft succes med at minde sin by om deres etnisk forskelligartede historie. Han har åbent opmuntret til bygning af moskeer og et institut for islamiske studier ved Aristoteles Universitet. Hans åbenhed har ført til meget højere turistsatser.
Præmier og præstationer
Han blev tildelt årets vinproducent i både 1996 og 2003. Hans eget firma er dedikeret til at fremstille autentiske og tiltalende premium-vine.
I 2012 valgte London-baserede City Mayors 'Foundation ham som' verdens bedste borgmester 'for oktober måned. Han fik denne pris for sin indsats for at styrke Thessalonikis økonomi.
I 2014 placerede Huffington Post ham øverst på en liste, der beskrev deres foretrukne borgermester. Samme år blev han nomineret til verdensmesterprisen sammen med kun 26 andre ledere. I sidste ende modtog han ikke prisen, men selv modtagelse af en nominering til denne prestigefyldte pris er en præstation i sig selv.
Personligt liv og arv
Han var gift med Athina Michael i syv år. De blev skilt, men senere gift igen. Hun døde senere i 2007.
Han har tre børn: Stelios, Michalis og Fanny. I 2003 overtog hans søn Stelios ledelsen af Kir-Yiannis, så han kunne fokusere på sin politiske karriere.
Trivia
Han har været åben for sin tidligere alkoholafhængighed. I 1991 gik han til et rehabiliteringsprogram og har været alkoholfri siden da. Selv mens han arbejdede på vingården, nægtede han at drikke nogen af vinen.
Som borgmester bruger Boutaris ikke limousinen, han har ret til. I stedet har han valgt en lille miljøvenlig Fiat Panda og ofte pedaler til en favoritcafé i Thessaloniki på sin cykel.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. juni 1942
Nationalitet Græsk
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Giannis Boutaris
Født i: Thessaloniki
Berømt som Græsk politiker
Familie: Ægtefælle / Ægte-: Athina Michael far: Stelios Boutaris mor: Fani Misiou søskende: Konstantinos Boutaris børn: Fanny Boutaris, Michalis Boutaris, Stelios Boutaris By: Thessaloniki, Grækenland Flere faktauddannelse: Aristoteles Universitet i Thessaloniki, Anatolia College
