Wystan Hugh Auden var en anglo-amerikansk digter, der betragtes som en af de største forfattere i det 20. århundrede. Han stræbte efter at blive en minedriftingeniør indtil sine tidlige teenagere, men indså snart sin lidenskab for ord og forstod, at poesi var hans kaldelse. I 1928 udtrykte en ven håndtryk af sin samling med titlen 'Digte', men det var først i 1930, hvor en anden samling, også med titlen 'Digte', med andet indhold blev offentliggjort, at Auden blev etableret som den førende stemme i en ny generation. Hans far var en læge, og hans mor var en streng og hengiven anglikansk, og deres samarbejdsmæssige lære afspejles i Audens digte i forskellig grad. Hans digte var bundet i næsten alle tænkelige former af vers, hvor hans tekniske virtuositet var højdepunktet. Han baserede sine digte på populærkultur, folkelige taler og aktuelle begivenheder med sin store viden om en række litteraturer, kunstformer, sociale og politiske teorier og videnskabelig og teknisk information, der tjener som inspiration og base. Flere af hans bøger og digte blev skrevet efter hans besøg i lande, der blev revet med af politisk strid. Det siges, at han fra 1930'erne blev mere af en venstreorienteret politisk digter, men nøje gennemgang af hans værker antyder, at det var tvetydig og appellerede til den godhed, der bor i hjertet af ethvert menneske
Barndom og tidligt liv
W. H. Auden blev født den 21. februar 1907 i York, England som den tredje søn af George Augustus, som var en læge, og Constance Rosalie, en uddannet missionærsygeplejerske og en streng anglikan.
Han havde to ældre brødre; George Bernard, der blev landmand og John Bicknell, der voksede op til at være geolog. Auden indså, at han havde mistet sin tro i sine teenagere.
Hans første gik til St. Edmund's School i Surrey, og da han var 13 år optog han på Gresham's School i Norfolk, hvor hans første digte blev udgivet i 1923. Han blev til sidst kandidateksamen med en tredje klasse i 1928 fra Christ Church, Oxford University.
, KærlighedKarriere
Audens første bog med titlen 'Digte' indeholdt ca. 20 digte og blev udgivet privat af sin ven, Stephen Spender, i 1928.
Efter eksamen W. W. Auden rejste til Berlin i et par måneder, og han blev forelsket i det tyske sprog og poesi. Han vendte tilbage, og i 1930 blev han skolemester i Skotland og England i de næste fem år.
I 1930 udgav Auden en anden samling med samme navn ‘Poems’, som omfattede et drama og 30 korte digte. Bogen indeholdt hans første dramatiske værk 'Betalt på begge sider: En charade', som var et fascinerende amalgam af islandske sagaer og engelsk skoleliv.
I flere af hans værker fremhævede han konstant forskellen mellem den biologiske og psykologiske udvikling af individer og deres kulturer og opretholdt en vis besættelse af usynlige psykologiske effekter (eller hans såkaldte familiespøgelser).
I 1930'erne blev han betragtet som en politisk digter, da hans arbejde udtrykte venstreorienterede synspunkter, og han analyserede kontinuerligt ondskaben fra det kapitalistiske samfund. I mange digte dvæler han ved at bringe en revolutionerende forandring i samfundet gennem en ændring i folks hjerter.
Han begav sig også ind i filmindustrien, og han arbejdede med G.P.O. Film Unit og skrev sin berømte verskommentar til dokumentarfilmen 'Night Mail' fra 1936.
Den 31-digte bog 'Look, Stranger' blev udgivet i England i 1936 og i U.S. i 1937 med titlen 'On This Island', som var Audens foretrukne titel.
Hans værk 'Brev fra Island' (1937) er en rejsebog i prosa og vers, co-skrevet med Louis MacNeice, der indeholder en række breve og rejsebeskeder af de to under deres rejse til Island. Hans digt 'Spanien' var en beretning om hans oplevelser i Spanien under borgerkrigen 1936 til 1939.
I 1940 førte forskellige årsager ham tilbage til hans anglikanske nattverd, og han sluttede sig til den Episkopale kirke. Hans tilbagevenden til religion efterlod også et indtryk på hans forfattere, da temaerne nu var mere religiøse og åndelige snarere end politiske. Med mere skrivning blev han ganske behagelig og treffende og begyndte snart at bruge stavelsesvers.
Han underviste engelsk på Michigan University i 1941 i et år og derefter på Swarthmore College i de næste tre år.
Sommeren 1945 gennemgik han et endnu et inspirationstegningsophold i Tyskland med US Strategic Bombing Survey, hvor han studerede virkningerne af amerikansk bombning på den tyske moral.
Han bosatte sig på Manhattan efter at have vendt tilbage fra Tyskland og blev lektor ved The New School for Social Research. Han fungerede også som gæsteprofessor ved adskillige andre colleges og blev en naturaliseret amerikansk statsborger i 1946.
Fra 1948 til 1957 tilbragte han nogle måneder i Europa hvert år og inkorporerede disse oplevelser i flere digte, herunder 'En tur efter mørket' og 'Kærlighedsfesten'.
Fra begyndelsen af 1960'erne begyndte han at udvide sit udvalg af stilarter, som let kunne ses i hans bøger som 'Homage to Clio' (1960), 'The Dyer's Hand' (1962) og 'About the House' (1965).
Digtene 'Prolog på Sixty' og 'Forty Years On' blev udgivet i 1969-bogen 'By uden mure' og beskrev digterens liv indtil videre.
'En bestemt verden: En almindelig bog' blev udgivet i 1970 og fungerede som et selvportræt for Auden. Bogen indeholdt hans valgte citater i en alfabetisk rækkefølge.
I hans sidste versbøger, 'Epistel til en gudson' (1972) og den ufærdige 'Tak, tåge' fokuserede temaerne på sprog og digterens aldring.
Store værker
W. H. Auden skrev digtet ‘The Age of Angst: A Baroque Eclogue’ i 1947 og vandt et år senere Pulitzer-prisen for poesi for det. Skrivestilen er en moderniseret version af det angelsaksiske alliterative vers, og digtet drejer sig om fire karakterer. Digtets tema er menneskets søgen efter at finde den virkelige årsag og formål med deres eksistens i denne stadigt skiftende verden.
Præmier og præstationer
W. H. Auden vandt Pulitzer-prisen for poesi for sit lange digt 'The Age of Angst: A Baroque Eclogue' i 1948.
Han blev hædret med Bollingen-prisen i poesi i 1954.
Han modtog National Book Award for Poetry for sin bog 'The Shield of Achilles' i 1956. Han var også et prestigefyldt medlem af American Academy of Arts and Letters æresamfund.
Personligt liv og arv
W. H. Auden giftede sig kun en gang i sit liv, og det var også for at hjælpe en ven, Erika Mann, med at få britisk statsborgerskab, så hun kunne flygte fra nazistyskernes koblinger. Ægteskabet forblev ubemærket, og parret skiltes veje kort efter.
Efter at have flyttet til USA fra Storbritannien i 1939 mødte han hans livs kærlighed - Chester Kallman. Kallman var også en digter, og parret forblev som elskere i de næste to år. Da Kallman frygtede engagement, distancerede hun sig til sidst fra forholdet, men forblev en livslang ven af Auden og delte et hus med ham indtil hans død den 29. september 1973.
Hurtige fakta
Fødselsdag 21. februar 1907
Nationalitet Britisk
Berømt: Citater af W. H. AudenHumanitarian
Død i en alder: 66
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: W.H. Auden, Wystan Hugh Auden, Auden, W.H.
Født i: York
Berømt som Digter
Familie: Ægtefælle / Ex-: Erika Mann far: George Augustus Auden mor: Constance Rosalie Bicknell Auden søskende: George Bernard Auden, John Bicknell Auden Død den 29. september 1973 dødssted: Wien Flere faktauddannelse: Christ Church, Oxford, Gresham's School, 1928 - University of Oxford Awards: 1948 - Pulitzer Prize for Poetry - The Age of Angst 1954 - Bollingen Prize 1956 - National Book Award for Poetry - The Shield of Achilles 1942 - Guggenheim Fellowship for Creative Arts; US & Canada 1970 - St. Louis litterære pris 1968 - American Academy of Arts and Letters Guldmedalje for poesi
