Umberto Eco var en italiensk essayist, filosof, romanforfatter og litteraturkritiker, kendt for sin banebrydende roman 'The Name of the Rose'. Han var en berømt forsker og forfatter inden for æstetik og semiotik. Hans far ville have ham til at blive advokat, men Eco forfulgte middelalderfilosofi og litteratur fra University of Turin. Derefter arbejdede han som kulturel redaktør ved RAI. Han skrev seks fiktionromaner og mange essays om nutidig semiotik. En række af hans værker er blevet oversat til mange fremmedsprog. Hans første fiktive roman 'The Name of the Rose' etablerede ham fast i det internationale litterære scenarie. Han har altid arbejdet med en queer balance mellem historie, virkelighed og fantasi i alt sit fiktive arbejde. Hans bidrag til massemediekulturen er enorm gennem hans essays såsom ‘Fenomenologia di Mike Bongjorno (Phenomenology of Mike Bongjorno). Han blev hædret med doktorgrader fra respekterede litterære institutioner som Indiana University, Rutgers University
Barndom og tidligt liv
Umberto Eco blev født den 5. januar 1932 i Alessandria, i Piemonte-regionen i det nordlige Italien. Hans far, Giulio, var bogholder af erhverv og tjente i tre krige i hans levetid, og hans mor, Giovanna, flyttede i disse år med Eco til Piemonte.
Eco's far ville have, at han skulle blive advokat, men han tog middelalderfilosofi og litteratur fra University of Turin og skrev speciale om Thomas Aquinas og tjente sin Laurea i filosofi i 1954.
Karriere
Efter at have afsluttet sine studier på University of Turin, arbejdede Eco som en kulturel redaktør på den statslige radiostation, kaldet Radiotelevisione Italiana (RAI). Omkring den samme tid holdt han forelæsninger ved Turin Universitet som gæstelektor.
I 1956 udkom hans første bog kaldet 'II problema estetico i San Tommaso'was. Bogen var en forlængelse af hans doktorafhandling, der var påvirket af mange kunstnere, forfattere, musikere og malere, som han var venner med på RAI.
I 1959 udkom hans anden bog ‘Sviluppo dell’estetica medieval (The Development of Medieval Aesthetics)’. Denne bog gjorde ham kendt som en produktiv tænker af middelalderens filosofi.
I 1959 blev han senior non-fiction-redaktør i Bompiani forlag, Milan.
I 1962 blev hans essay kaldet 'Opera aperta (Det åbne værk)' offentliggjort. Han erkendte i sit arbejde, at litteratur er begrænsende og giver dig en ensrettet betydning af liv og kunst, hvilket gør det til en lukket tekst, mens essays og åbne tekster er mere åbne for individuel mening og forståelse.
I slutningen af 1950'erne og 1960'erne blev en masse af Eco's massemedie- og kulturarbejde udgivet i aviser og tidsskrifter i Italien. Hans essay 'Fenomenologia di Mike Bongjorno (Phenomenology of Mike Bongjorno) blev hans berømte værk i denne periode.
Fra 1963-1967 blev hans værker som 'Diario minimo' og 'Apocalittici e integrati' offentliggjort. I løbet af denne periode holdt han sit berømte foredrag ”Mod en Semiologisk Guerilla Warfare”, der påvirkede mainstream-massemediekulturen.
Fra 1967-1997 blev mange af hans bøger udgivet, der skildrede hans tanker mod nutidig semiotik. Nogle af disse værker var 'La struttura assente (The Absent Structure)', 'A Theory of Semiotics', 'The Reader's Roll', 'Semiotics and Philosophy of L + anguage', 'The Limits of Interpretation', 'Kant og platypusen.
I 1980 skrev han sin første historiske fiktion kaldet 'Navn på rosen', som var et historisk mysterium i 1300-tallet. Bogen var en indirekte hyldest til en af indflydelserne i Eco-livet, Jorge Luis Borges. Det blev lavet til et filmbillede med Sean Connery.
I 1988 skrev han en roman kaldet 'Foucaults pendel'. Romanen handler om tre underansatte redaktører fra et lille forlag, der designer en konspirationsteori for at more sig og hvordan de langsomt bliver fortæret i den.
I 1994 skrev han 'The Day of the Day Before', der blev sat i det 17. århundrede. Hovedpersonen i bogen er besat af hans fortid og de eventyr, han havde før med havet.
I 2000 blev 'Baudolino' offentliggjort. Det er historien om en ridder kaldet Baudolino, der redder en historiker og fortæller ham historien om hans storslåede liv, som naturligvis er fuld af historisk overdrivelse, hvilket efterlader historikeren og læseren usikker på, hvor meget af det er en løgn.
I 2005 udgav han sin bog kaldet 'Den mystiske flamme af dronning Loana', som har en gammel boghandler sin hovedperson, der lider af delvis hukommelsestab og kæmper for at komme sin fortid tilbage.
I 2010 blev Eco's 6. roman kaldet 'Pragkirkegården' udgivet. Bogen dækker sig i de historiske begivenheder, der førte til fremkomsten af jødisk had. Det skildrer fremkomsten af moderne antisemitisme.
Han var professor emeritus ved universitetet i Bologna fra 2008 til sin død.
Personligt liv og arv
I 1962 giftede Eco sig med Renate Ramge, som var tysk kunstlærer. De havde begge to børn sammen, en søn og en datter.
Umberto Eco døde af kræft i bugspytkirtlen den 19. februar 2016 i en alder af 84 år.
Trivia
Han havde et feriehus i Urbino og en lejlighed i Milano og havde et bibliotek i sin lejlighed, der havde mindst 30.000 bøger i det.
Han blødgede sammen med sin ven Dr. Thomas A. Sebeok om mange af hans værker, foredrag og romaner.
Han var medlem af den italienske skeptiske organisation CICAP.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. januar 1932
Nationalitet Italiensk
Berømt: Citater af Umberto EcoEssayists
Død i en alder: 84
Sol skilt: Stenbukken
Født i: Alessandria, Italien
Berømt som Italiensk semiotiker, filosof
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Renate Ramge far: Giulio Eco mor: Giovanna Bisio Død den 19. februar 2016 dødssted: Milan, Lombardiet, Italien Personlighed: ENFP Flere faktauddannelse: University of Turin - Professor of Semiotics, University of Bologna, priser: 1989 - Bancarella-prisen 1981 - Strega-prisen 2001 - Østrigsk statspris for europæisk litteratur 2000 - VIZE 97-prisen
