John Townes Van Zandt var en amerikansk folk / country sanger og sangskriver. Han var ikke en meget stor kunstner i løbet af hans levetid, han havde kun en lille fanbase - folk der plejede at forholde sig til hans sang og skrev sange. Han startede med sang i barer og natklubber i Houston, og senere, da hans talent blev genkendt, begyndte han at komme ud med albums. Men hans musikalske karriere var kun sporadisk, da hans heroin og alkoholafhængighed og hans tilfældige indtjekninger og check-outs fra rehabiliteringscentre ikke kunne hjælpe ham meget med at holde sin karriere stabil. I slutningen af 1980'erne populariserede Emmylou Harris først Zandts værk, Willie Nelson og Merle Haggard dækkede hans sang 'Pancho og Lefty', der toppede som nummer 1 på Billboard countrymusikdiagrammerne. Dette gjorde ham enormt berømt på et tidspunkt i sit liv, men alligevel var han kun interesseret i at plante morgenherlighed, lytte til Paul Harveys radioprogram og se sitcom 'Happy Days' i et hus, der ikke havde varme, VVS eller telefon i Nashville . Zandt døde en forfærdelig død på grund af hans stof- og alkoholafhængighed i en alder af 52.
Barndom og tidligt liv
Townes Van Zandt blev født den 7. marts 1944 i Fort Worth, Texas, til Harris Williams Van Zandt og Dorothy Townes. Han tilhørte en velhavende oliefamilie, og hans far arbejdede som forretningsadvokat.
På grund af arten af sin fars job, var Zandt nødt til at flytte ganske ofte som barn med sin familie. Hele familien flyttede først til Midland, Texas, og skiftede derefter igen base til Billings, Montana.
Zandt blev præsenteret med sin første guitar ved julen i 1956, og det var i denne periode, at han blev stærkt påvirket af sangeren Elvis Presley. Samme år skulle familien igen flytte til Boulder, Colorado.
Han gik på Shattuck-skolen i Faribault, Minnesota, og han var en studerende med høj IQ, hvorfor hans forældre håbede, at han skulle blive advokat og senator. Han gik senere til University of Colorado.
Kort efter sin optagelse på Colorado University begyndte Zandt at lide af anfald af depression og overstadig drikke. Han blev diagnosticeret med manisk depression og blev optaget på University of Texas Medical Branch.
Efter at have modtaget insulinchokterapi og mistet sin langtidshukommelse med ende, forsøgte Zandt at komme ind på University of Houston's pre-law-program og senere håbede han at blive medlem af flyvåben. Men på grund af hans depressive symptomer blev han afvist.
Karriere
Da alle døre lukkedes for Zandt, havde han stadig sin musik, og derfor begyndte han at spille guitar på Jester Lounge, Houston, for omkring $ 10 pr. Show. Han plejede at dække sange skrevet af Hopkins, Dylan
I 1968, mens han stadig udførte sine shows i Jester Lounge, mødte Zandt sangskriveren Mickey Newbury, der overbeviste Zandt om at rejse til Nashville og mødes med en mand, der senere skulle blive hans mangeårige producent, "Cowboy" Jack Clement.
Perioden fra 1968 til 1973 viste sig at være Zandts mest kreative periode. Han udgav albums - 'Our Mother the Mountain (1969)', 'Townes Van Zandt (1969)', 'Delta Momma Blues (1971)', 'High, Low and In Between (1972)' og 'The Late Great Townes Van Zandt (1972) '.
Zandt var med i en dokumentar, 'Heartworn Highways' i 1973 med andre kunstnere som Charlie Daniels, Steve Young. Han blev vist i filmen på sin nedslidte trailerhjem i Austin, Texas, drak, skyder med pistol og spillede musik.
I 1977 blev der udgivet et album indeholdende Zandts solo på en koncert i 1973 med titlen 'Live at the Old Quarter, Houston, Texas'. Det vandt betydelig succes på det tidspunkt og betragtes stadig som hans bedste arbejde.
Han ansat en ny manager, John Lomax III i 1978, som startede en lille fanklub for Zandt. Folk fra hele verden skrev til ham. Han ansat sin gamle manager igen samme år og frigav 'Flyin' Sko '.
I 1987 udgav Zandt sit første studioalbum på ni år med titlen 'At My Window'. Skønt han ikke var så produktiv på nuværende tidspunkt, men dette album ændrede sit image igen, da kvaliteten af hans sange fik kritisk vurdering.
Zandt gjorde åbningen for bandet 'The Cowboy Junkies' i 1990 for deres to måneder lange turné i Amerika og Canada. Sådan blev Zandt introduceret for en yngre generation af fans.
Store værker
Zandts mest kreative arbejde blev frigivet mellem 1968 og 1973 - ‘Our Mother the Mountain’, ‘Townes Van Zandt’, ‘Delta Momma Blues’, ‘High, Low and in Between’ og ‘The Late Great Townes Van Zandt’. Det gav ham en prestigefyldt status i Amerika og Europa.
Personligt liv og arv
Fra 1965-1970 blev Zandt gift med Fran Petters, og parret havde en søn sammen.
Få år senere indgik han et live-in forhold med Cindy Morgan og giftede sig med hende 1978 og få år efter blev han også skilt fra hende.
Han giftede sig for tredje gang med Jeanene Munsell i 1983, fordi han havde imprægneret Munsell. De havde to børn sammen: William Vincent og Katie Bell. Selvom parret blev skilt efter et årti, men de forblev tæt indtil Zandts død.
Zandt var afhængig af heroin og alkohol i hele sit liv - han plejede at skyde kokain, vodka og en blanding af rom og koks op. Han checkede ind i rehabilitering mange gange i løbet af 1970'erne og 1980'erne.
I 1996 led Zandt skader ved at falde ned ad trappen og gik til lægehjælp 8 dage senere. Den 1. januar 1997 døde han af hjertearytmi.
,Trivia
Omkring tidspunktet for hans død var Zandt i et langdistanceforhold med Claudia Winterer fra Tyskland. De mødtes på en af hans koncerter i Hanau, og han planlagde at gifte sig med hende.
En film om hans liv og musikalske karriere 'Be Here To Love Me' blev frigivet i 2006.
En biografi om Zandt blev udgivet i 2007 af John Kruth, 'To Live's To Fly: The Ballad of the Late, Great Townes Van Zandt'.
I 1982 blev hans alkoholismeproblem så stort, at han spiste mindst en pint Vodka hver dag og blev diagnosticeret med vrangforestillingssymptomer, humørforstyrrelser og nedsat vurderingsevne og indsigt.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. marts 1944
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 52
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: John Townes Van Zandt I
Født i: Fort Worth, Texas
Berømt som Singer & Songwriter
Familie: Ægtefælle / Ex-: Cindy Morgan (m.1978-1983), Fran Petters (m.1965-1970), Jeanene Munsell (m.1983-1994) far: Harris Williams Van Zandt (1913–1966 mor: Dorothy Townes (1919-1983) søskende: Bill, Donna børn: Katie Belle, William Vincent Døde den: 1. januar 1997 dødssted: Smyrna, Tennessee Sygdomme og handicap: Bipolar lidelse By: Fort Worth, Texas USA Stat: Texas Flere faktauddannelse : Shattuck School, University of Colorado i Boulder, University of Houston
