Todd Anthony Bridges er en amerikansk skuespiller og komiker, bedst kendt for sin rolle som Willis Jackson i den hit TV-sitcom 'Diff’rent Strokes', som han portrætterede i otte år. Han trådte ind i underholdningsbranchen, da han bare var fire år gammel og optrådte som en model for et magasinannonce. Da han var ni, debuterede han i en reklame med sin familie. Den korte rolle førte til flere skuespilleropgaver, herunder hans optræden i tv-showet 'Barney Miller' og en rolle i filmen 'Katherine'. Som mange andre børneskuespillere løb han også i problemer med loven som ung. Han blev involveret i narkotika og skydevåben som en ung mand, der også påvirkede hans karriere. Selvom rehabilitering hjalp ham med at sparke sine misbrugsproblemer, hjalp det ikke ham med at kontrollere hans voldelige tendenser. Dog ændrede livet sig for ham, da han vendte sig til kristendommen og grundlagde Todd Bridges Youth Foundation, et non-profit ungdomsorgan i Los Angeles, der leverer sport, computertræning og skuespillerkurser for børn. Snart så han genopblussen i sin skuespillerkarriere. Derefter skrev han en bog kaldet ‘Killing Willis’ og optrådte på The Oprah Winfrey Show for at diskutere hans skuespillerkarriere, stofmisbrug og problemer med loven.
Barndom og tidligt liv
Todd Bridges blev født den 27. maj 1965 i San Francisco, Californien, til Betty Alice Pryor og James Bridges, sr. Mens hans mor er en skuespiller, instruktør og manager, er hans far en talentagent. Hans søskende Jimmy og Verda er også i skuespillerfaget.
I en alder af fire fik han sit første modelleringsjob for en magasinannonce. Da han var ni, udførte han en Jell-O-reklame med sin familie. Spilningen førte til mere skuespillende arbejde for ham.
Hans forældres skilsmisse i 1982 ramte ham hårdt. For at gøre tingene værre, blev han terroriseret af hvide supremacister i hans kvarter i 1983. Han stod over for snigskytte, og hans bil blev stjålet og brændt i brand. Bange for angrebet begyndte han at bære en pistol. En dag blev han trukket tilbage af politiet for en trafikovertrædelse og blev tiltalt for at have båret et indlæst, skjult våben. Han måtte betale en bøde på $ 240 for lovovertrædelsen.
Karriere
Todd Bridges blev vist i 'The Waltons', en amerikansk tv-serie udviklet af Earl Hamner, jr. Baseret på hans bog 'Spencer's Mountain.' Han optrådte også i 'Little House on the Prairie', en drama-tv-serie om en familie, der bor på en gård i Walnut Grove, Minnesota i 1870'erne og 1880'erne. Det var baseret på Laura Ingalls Wilders bedst sælgende serie af 'Lille hus' bøger.
Han blev rollebesat i 'Roots', en amerikansk tv-miniserie baseret på Alex Haleys roman fra 1976 'Roots: The Saga of an American Family'. Serien blev sendt på ABC-TV i januar 1977.
Han var en almindelig på ‘Fish’, en amerikansk sitcom og en spin-off af ‘Barney Miller’, der blev sendt på ABC fra februar 1977 til maj 1978. Todd spillede en gadevis jokester ved navn Loomis.
Hans optræden i 'Fish' fandt opmærksomheden hos producenten Norman Lear, der kastede 12-årige Todd i en hovedrolle i komedieshowet, 'Diff'rent Strokes'. Det viste sig at være hans store pause, der ændrede hans liv og karriere. Han spillede en forældreløs optaget af en velhavende hvid forretningsmand. Todd blev derefter en hjerterob og et husnavn. I en alder af 18 var han rig nok til at eje et eget hus i Los Angeles.
I 1980'erne optrådte han også i et par musikvideoer. I 1984 optrådte han i Penny Fords single 'Change Your Wicked Ways'.
På trods af at han nød betydelig berømmelse, spiralede hans professionelle liv hurtigt nedad på grund af hans stofmisbrug og børster med loven. I 1986 var han blevet så dybt omsluttet af juridiske problemer, at det blev hårdt for ham at få et meningsfuldt arbejde. Desuden gjorde manglen på væsentlige roller for 'sorte' skuespillere hans karriere vanskelig. Deprimeret af situationen dykkede han dybere ned i narkotika og kriminalitet.
I 1990'erne søgte han professionel hjælp til at håndtere sit narkotikaproblem. Efter rehabilitering så han genopblussen i sin skuespillerkarriere og optrådte på flere realityshows. Han besejrede Vanilla Ice i en episode af showet 'Celebrity Boxing' i 2002. Samme år lavede han en komo i Mobys musikvideo til 'We Are All Made of Stars'.
I 2006 optrådte han som en deltager på en berømthedepisode af "Fear Factor", men blev elimineret efter hans første stunt. Samme år optrådte han som en deltager på Fox reality-showet "Skating with Celebritet". Han blev fjernet i den anden episode af showet, fordi han brugte rulleskøjter i stedet for skøjter.
I januar 2007 optrådte han i den amerikanske version af spilleshowet '1 vs. 100'. I en episode med titlen 'Burned Bridges' på MyNetworkTV's show 'Decision House' optrådte han sammen med sin kone Dori Bridges. Han accepterede også en tilbagevendende rolle på sitcom 'Everybody Hates Chris'.
I marts 2008 blev han set på 'TruTV Presents: World's Dumbest ...' Han optrådte også som en hyppig kommentator. I oktober 2008 optrådte han som en deltager på 'Hulk Hogans Celebrity Championship Wrestling' på CMT Network. Dommerne roste ham for sin atletik og for at besejre Harding. Efter at have nået finalen blev han besejret af Dennis Rodman.
I 2010 skrev han en bog, 'Killing Willis', og optrådte på The Oprah Winfrey Show for at fremme den. I 2015 tjente han som vært for et live game show, 'Lovers or Losers: The Game Show', på Plaza Hotel & Casino i Las Vegas.
Store værker
Todd Bridges præstation som Willis Jackson på sitcom 'Diff'rent Strokes' blev meget værdsat af kritikerne. Selvom det primært var en sitcom, blev flere alvorlige spørgsmål som racisme, ulovlig stofbrug, hitchhiking, kidnapning og seksuelt misbrug af børn ofte undersøgt i episoderne.
Narkotikamisbrug og juridiske problemer
I 1986 blev Todd Bridges beskyldt for at have bombet bilen til en person, som han havde en forretningskonflikt med. Han fik tre års prøvetid, 300 timers samfundstjeneste og en $ 2.500 bøde.
I 20'erne blev han narkoman. I 1989 blev han arresteret og forsøgt for mordforsøg på en narkotikahandler Kenneth Clay, der angiveligt blev skudt af Bridges. En jury frikendte ham for sagen.
I januar 1989, da han var ude af arbejde, truede han en bilmekaniker med en pistol og tog sin bil fra butikken uden at betale hans $ 500-regning. I sidste ende blev sigtelserne henlagt, da vidner ikke kunne identificere den mistænkte.
I 1993 fik Bridges et argument med en lejer i sit hjem. Lejeren angreb ham med et sværd og i gengældelse stak Bridges ham i brystet med en køkkenkniv. Da han havde handlet i selvforsvar, blev sagsøgte henlagt mod ham. Samme år blev han arresteret for besiddelse af stoffet methamphetamine og for ulovlige skydevåben. Efter denne hændelse beordrede en domstol et lægemiddelbehandlingsprogram for ham.
Personlige liv
I 1998 reddede Todd Bridges og hans bror James Bridges livet for en 51-årig paraplegisk kvinde, der ved et uheld faldt ned i en sø og druknede. Hændelsen skete, da hendes kørestol rullede ud i en sø, mens hun fiskede.
Han giftede sig med Dori Smith den 25. maj 1998. Hans søn Spencir Bridges blev født den 15. juli 1998. Han er nu skilt fra Dori.
Hans søn er også en børneskuespiller, der optrådte i filmen 'Daddy Day Camp' og en 'iCarly' episode. Todd har også en datter ved navn Bo Bridges fra et tidligere forhold.
I 1998 grundlagde han Todd Bridges Youth Foundation, et nonprofit ungdomscenter i Los Angeles, der leverer sport, computeruddannelse og skuespillerkurser for børn.
Hurtige fakta
Fødselsdag 27. maj 1965
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Sorte skuespillereAktorer
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Todd Anthony Bridges
Født i: San Francisco, Californien, USA
Berømt som Skuespiller
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Dori Bridges (f. 1998–2012) far: James Bridges Sr. mor: Betty A. Bridges børn: Bo J. Rushing, Spencir Bridges U.S. Stat: California By: San Francisco, Californien
