Han blev født i en familie af undervisere og var en lys studerende siden hans barndom. Han var interesseret i sprog og lærte engelsk, fransk og tysk i gymnasiet. Det var i hans kollegiedage, at han blev hentrukket af eksakte videnskaber og senere fortsatte sin doktorgrad i teoretisk fysik. Da han var jødisk, stod Pais og hans familie overfor alvorlige farer under 2. verdenskrig, men han og hans forældre overlevede krigen ved hjælp af nogle ikke-jødiske venner. Hans søster Annie blev dræbt i koncentrationslejrene. Efter at have arbejdet med Niels Bohr og Albert Einstein, havde han efter krigen en berigende oplevelse. Hans teorier om 'tilknyttet produktion' og sammensætning af den subatomære partikel 'Kaon' var banebrydende værker inden for nukleær fysik. Hans bøger om moderne fysikens historie var berømt blandt videnskabets lånere over hele verden. Albert Einsteins biografi skrevet af denne fremtrædende videnskabshistoriker betragtes som et af hans bedste værker. Han fortsatte med at arbejde, selv efter at han blev pensioneret som professor emeritus fra Rockefeller University.I hans minde har American Physical Society tildelt 'Abraham Pais Prize for History of Physics' siden 2005. For at lære mere om sit liv og værker læses videre.
Barndom og tidligt liv
Pais var det ældste barn født af hans jødiske forældre Isaiah Jacques Pais og Kaatje Cato van Kleeff i Amsterdam den 19. maj 1918. Isaiah og Kleeff havde mødt hinanden under deres træning i undervisning i folkeskolen. Kleeff forlod sit job efter deres ægteskab.
Den unge Abraham, en skarp klodset studerende, elskede at læse og afsluttede grundskoleuddannelsen for at tilmelde sig en burgerskole i en alder af 12 år. Han bestod sine eksamener med stjerneklasser for at gå på toppen af skolen.
Han begyndte at fortsætte sine højere studier fra 'University of Amsterdam' i 1935. Hans møde med professor George Uhlenbeck under nogle gæsteforelæsninger på universitetet markerede begyndelsen på Pais 'forsøg med partikelfysik.
Han er uddannet fra universitetet med to B.S. grader i matematik og naturvidenskab i 1938. Ved at opretholde korrespondance med Uhlenbeck tilmeldte han sig samme år til 'University of Utrecht' for at fortsætte kandidatstudier.
Karriere
Mens han var på universitetet, blev Pais involveret i forskning på forskellige emner relateret til eksperimentel fysik. Han kom også i tæt kontakt med fremtrædende forskere som Hendrik Casimir, der forskede i kvantefysik.
I 1939 blev han guidet og menteret af fysikerne Leonard Salomon Ornstein og Hendrik Anthony Kramers. Gennem Leon Rosenfeld, der var på besøg i Utrecht for at levere et seminar, lærte han at vide om 'Meson-teorien' om nukleare styrker.
Til sin doktorgrad arbejdede han under Rosenfeld, der blev udnævnt til Uhlenbecks efterfølger ved 'University of Utrecht' i 1940 efter at have afsluttet sine prøver til kandidatgraden.
Som assisterende professor baserede han sin afhandling på værkerne fra Rosenfeld og Moller, der studerede sandsynligheden for opløsning af den meget stabile kerne af deuterium efter at være bombarderet af energiske fotoner.
I 1940, kun dage før tyskerne indførte et forbud mod at tildele doktorgrader til jødiske stipendiater, afsluttede Pais sin speciale og endda modtog sin grad.
Under 2. verdenskrig tog han tilflugt hos en ven og formåede at undslippe deportation til koncentrationslejre. I løbet af krigen skiftede han ni skjulesteder ved hjælp af Tina Strobos, hans kollegievenn.
I 1945 arresterede tyskerne ham og hans kone Jeanne og to af hans andre flygtningevenner. De to kvinder, Jeanne og Trusha, blev frigivet, men Pais og ven Lion Nordheim blev tilbageholdt til forhør. Selvom han var heldig nok til at blive løsladt dage før krigen var forbi, blev Lion henrettet.
Efter krigen, i 1946, arbejdede han under Niels Bohr ved 'Institut for Teoretisk Fysik' i København. Han assisterede Bohr i sidstnævnte forskning i over et år.
'Institut for avancerede studier' ved 'Princeton University' i New Jersey tilbød Pais et stipendium i 1947, som han accepterede. Det var her, han mødte Albert Einstein, hvis biografi han senere forfatter.
I 1951 blev denne spirende fysiker professor ved ‘Princeton’, hvor han studerede opførslen af subatomære partikler. Han forklarede et fænomen, hvor visse partikler, der hurtigt skabes parvis, har en relativt langsomt forfald i isolering. Processen blev betegnet som 'Associated Production'.
Bortset fra det var et af hans bidrag til partikelfysik teorien, han fremførte sammen med fysiker Murray Gell-Mann, i relation til sammensætningen af den subatomære partikel 'Kaon', og egenskaberne ved partikler kaldet 'mærkelighed'.
I 1963 blev han udnævnt til chef for afdelingen for teoretisk fysik ved ‘Rockefeller University’. Han trak sig tilbage fra universitetet som 'Detlov W. Bronk professor emeritus' efter at have tjent der i et kvart århundrede.
Efter at have været interesseret i sprog siden skoledage og været en ivrig læser, begyndte han at kronisere værkerne om moderne fysik i sidste del af 1970'erne.
Hans biografi om Albert Einstein, med titlen 'Subtle is the Lord—: The Science and Life of Albert Einstein', som blev udgivet af 'Oxford University Press', er et af hans mest anerkendte værker.
'Indad bundet: Af stof og kræfter i den fysiske verden' er en kronologisk beskrivelse af udviklingen, der skete inden for fysikområdet, blev udgivet i 1988. I denne bog nævner Abraham begivenhederne i de sidste hundrede år.
I 1991 kom han også ud med en bog om Niels Bohrs liv og værker. Dette værk med titlen 'Niels Bohr's Times: In Physics, Philosophy and Polity' blev udgivet af 'Oxford University Press'.
Efterfølgeren til hans første bog om Einstein, med titlen 'Einstein Lived Here (Clarendon Press / Oxford University Press, 1994)', blev udgivet i 1994.
Han skrev også sin selvbiografi 'A Tale of Two Contents: A Physicists Life in a Turbulent World' i 1997. Abraham har beskrevet historien fra forskellige perspektiver.
I løbet af sin levetid forfatter han biografier fra mange fysikere, som han havde en chance for at arbejde sammen med eller udvikle kendskab til og senere frembragte en samling med titlen 'The Genius of Science: A Portrait Gallery'. Bogen, der blev udgivet i 2000, indeholder biografier om sytten bemærkede fysikere.
Efter pensionering tilbragte Pais halvdelen af sin tid på at arbejde i 'Neils Bohr Institute' i Danmark, og den anden halvdel i hans videnskabelige litteratur.
Store værker
Pais er kendt for sine værker om partikelfysik. Teorien om 'associeret produktion' og sammensætning af Kaon-partikler er hans største bidrag til kernefysikområdet.
Hans biografi om Albert Einstein 'Lord is Subtle' er anerkendt som en af de fineste biografier om en videnskabsmand, der nogensinde er skrevet. Bogen vandt endda 'US National Book Award'.
Præmier og præstationer
I 1976 blev Pais hædret med 'Robert Oppenheimer Memorial Prize' for hans bidrag til partikelfysik.
‘Rockefeller University’ præsenterede ham ‘Lewis Thomas Prize’ for sine forfattere om det videnskabelige samfund i 1995.
Personligt liv og arv
Abraham Pais blev gift med Jeanne, der blev arresteret sammen med ham af Gestapo under 2. verdenskrig. Senere blev han gift med Lila Lee Atwil. Ida Nicolaisen var hans tredje kone, som han tilbragte de sidste dage af sit liv. Abrahams søn Josh Pais er en skuespiller i Hollywood.
Han døde af hjertesvigt i 2000 i København. I de sidste dage arbejdede han med en biografi om Robert Oppenheimer.
Trivia
"En af de underligste ting, jeg lærte, en af de underligste ting, er, hvordan man tænker. Der var ikke andet at gøre. Jeg kunne ikke se folk eller gå en tur i skoven. Alt hvad jeg havde var mit hoved og mine bøger, og jeg tænkte meget. ", er et citat fra den berømte hollandsk-amerikanske fysiker.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. maj 1918
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FysikereAmerikanske mænd
Død i en alder: 82
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Bram Pais
Født i: Amsterdam
Berømt som Fysiker
Familie: Ægtefælle / Ex-: Ida Nicolaisen, Lila Lee Pais far: Isaiah Pais mor: Kaatje van Kleeff søskende: Annie Pais børn: Josh Pais Død den: 28. juli 2000 dødssted: København Flere faktauddannelse: 1941-06- 09 - Utrecht University Awards: Guggenheim stipendier for naturvidenskab us canada - 1963 National Book Award for Science (Hardcover) - 1983
