Masako, kronprinsesse af Japan, er hustru til kronprins, Naruhito, arvingen til den japanske Chrysanthemum Throne. Som datter af en karriere-diplomat tilbragte hun sin barndom mest i Japan og USA. Efter uddannelse fra Harvard-Radcliff College med en A.B. grad i økonomi, blev hun ansat i Japans udenrigsministerium og begyndte sin karriere på afdelingens internationale organisationsafdeling. På det tidspunkt havde hun mødt kronprinsen; men ivrig efter at forfølge sin karriere, nægtede hun ham to gange, før hun accepterede hans hånd i en alder af ni og tyve år i håb om at forfølge et nyt niveau af diplomati som kronprinsesse af Japan. Men efter sit ægteskab måtte hun følge de gamle kongelige traditioner, der i høj grad begrænsede hendes frihed, og dette sammen med manglen på at bære en mandlig arving til tronen førte til tilpasningsforstyrrelse. Efter et årti lang behandling og støtte fra sin mand, kom hun sig tilbage fra sin lidelse i midten af 2010'erne og genoptog sin officielle opgaver siden da.
Børn og tidlige år
Masako, kronprinsesse af Japan blev født som Masako Owada den 9. december 1963 på Toranomon Hospital i Toranomon, Minato, Tokyo. Hendes far, Hisashi Owada, var en højtstående diplomat, der fungerede som administrerende viceminister for udenrigsanliggender og senere som dommer ved Den Internationale Domstol.
Hendes mors navn er Yumiko Egashira. Masako blev født som ældste af sine forældres tre døtre. Hun har tvillingsøstre ved navn Reiko og Setsuko, som er yngre til hende. På grund af deres fars diplomatiske position tilbragte hun en stor del af sine tidlige år væk fra Japan.
Eventuelt i 1965, da Masako var to år gammel, sluttede hun sig med sin far i Moskva, hvor han havde været udstationeret siden 1963. Det var her, den fremtidige prinsesse begyndte sin uddannelse, hvor hun deltog i Detskiysad dagpleje nr. 1127.
I 1969 flyttede familien til New York City, hvor Hisashi Owada tjente som Japans repræsentant for De Forenede Nationer. Her fortsatte hun sin uddannelse og deltog i New York City offentlige børnehave nr. 81 indtil familiens tilbagevenden til Japan i 1971.
Tilbage i Japan flyttede de sammen med Yumiko Egashiras forældre i Meguro, mens hendes far gik tilbage til hans diplomatiske pligt. Her blev hun bedt om at sidde ved indgangen til eksamen ved Futaba Gakuen, en privat romersk-katolsk skole, hvor både hendes mor og bedstemor blev uddannet; men kunne ikke sikre adgang.
Efter sin fiasko ved indgangstesten ved Futaba Gakuen blev hun indskrevet i to andre skoler, som begge forlod inden for et par uger. I sidste ende blev hun accepteret af Futaba Gakuen. Hendes venner husker hende som stille, men viljesterk pige med lederskabskvalitet.
Det var, mens hun studerede ved Futaba Gakuen, hun lærte at spille klaver og blev interesseret i kunsthåndværk. Hun voksede også en kærlighed til dyr og plejede mange af dem efter skole. På et tidspunkt var hendes ambition at blive dyrlæge.
Hun var god i studier, hun studerede tysk og fransk som sit fjerde og femte sprog.Ligestillet interesseret i spil genoplivede hun sin skoles softballhold ved hjælp af en skolevenninde og tjente som tredje baseman, hun hjalp med at bringe sit hold til distriktsmesterskabet inden for tre år.
I 1979, da hendes far blev gæsteprofessor i international ret ved Harvard College Center for International Affairs, flyttede familien igen til USA. Denne gang slog de sig ned i Boston-forstaden Belmont, Massachusetts, hvor Masako fortsatte sin skolegang ved Belmont High School.
Lige aktiv i sin nye skole involverede hun sig i skolens franske klub- og matematikhold og vandt også en Goethe Society-pris for sin tyske poesi. Hun blev også med i skolens softballhold og blev præsident for National Honor Society.
I 1981 uddannede hun sig fra skolen og gik ind på Radcliffe College, den kvindelige koordinatinstitution for det helt mandlige Harvard College, med økonomi. Engang nu blev hendes far overført til Moskva, og familien ledsagede ham til hans nye udstationering. Kun Masako blev tilbage for at afslutte sin uddannelse på Radcliffe.
Mens hun studerede i Harvard-Radcliffe, blev hun formand for dets Japan Society. Derudover begyndte hun at fungere som en selvudnævnt kulturambassadør og udviklede et tæt venskab med den japanske konsul i Boston. Hun udviklede også en lidenskab for skiløb og rejste ofte til udlandet. På et tidspunkt studerede hun også på Goethe-Institut.
I marts 1985 uddannede hun magna cum laude med en grad i økonomi fra Radcliffe og vendte derefter tilbage til Japan. Her i april 1986 tiltrådte hun University of Tokyos advokatafdeling, studerede der indtil oktober, forberedte sig til japansk diplomatisk tjenesteundersøgelse og bestod den notorisk hårde test på én gang.
Diplomatisk karriere
I 1987 tiltrådte Masako Owada udenrigsministeriet. Hendes første opgave var på International Organisations Division, hvor hun skulle beskæftige sig med miljøudvalget i Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling.
Da Masako tiltrådte sin position, blev Masako meget populær blandt sine kolleger. De udenlandske diplomater kunne også godt lide hende meget, muligvis på grund af hendes beherskelse af fremmedsprog, hvilket er sjældent i Japan. For at vise frem det japanske køkken til udlændinge begyndte hun også at deltage i madlavningskurser i denne periode.
I 1988, sponsoreret af Japans regering, gik hun ind i Balliol College, Oxford, England, for sin postgraduate degree in International Relations, hvor hun fortsatte med at modtage sin fulde løn i denne periode. Af en eller anden grund vendte hun dog tilbage til Japan i 1990 uden at have afsluttet kurset.
Mød kronprinsen
I november 1986, mens Masako forberedte sig på sin undersøgelse af udenrigstjeneste i Tokyo, blev hun præsenteret for kronprins Naruhito ved en reception for den spanske Infanta Elena, hertuginde af Lugo. Prinsen blev straks betaget af hende.
I løbet af de næste par uger mødtes de flere gange. Men der var hindring på vejen. Det magtfulde kejserlige husråd afviste kampen, ikke kun fordi hun var en almindelig men også på grund af en kontrovers, der involverede hendes morfar. I sidste ende var prinsen i stand til at overbevise dem.
Masako selv var ikke meget begejstret over at gifte sig med prinsen, fordi hun havde mistanke om, at det ville forstyrre hendes livsstil og begrænse hendes uafhængighed. I stedet for at acceptere Prinsens første forslag flyttede hun derfor til England for sin videregående uddannelse. Men Prinsen forblev standhaftig i sin intention.
I slutningen af 1992 lykkedes det Prinsen at overbevise Masako om, at hun ved at gifte sig med ham og tjene som Kronprins af Japan, ville påtage sig et nyt niveau af diplomati. Endelig den 9. december 1992 accepterede hun hans tredje forslag.
Deres forlovelse blev annonceret den 19. januar 1993 af det kejserlige husholdningsråd, mens den faktiske forlovelsesceremoni blev afholdt den 12. april 1993. De almindelige borgere i Japan var meget glade for nyheden.
Kronprinsesse af Japan
Den 9. juni 1993 giftede Masako sig med prins Naruhito i en gammel ceremoni i den kejserlige Shinto-hall i Tokyo, iført en 12-lags, 13 kilogram bryllupskimono, mens hendes almindelige forældre så ceremonien på tv'et. Ceremonien blev efterfulgt af en eftermiddagsmodtagelse på det kejserlige palads.
Efter sit ægteskab overtog Masako Owada den formelle titel 'Hendes kejserlige højhed kronprinsessen af Japan'. Hun modtog også sit personlige emblem og blev placeret bag sin svigermor, kejserinde Michiko, og hendes svigermor, kejserinde Dowager Nagako, i den japanske kejserlige orden af præference.
Selvom mange japanske kvinder havde håbet, at prinsessen ville være i stand til at skabe drastiske ændringer i det kongelige hus, var det ikke det. Hun blev tvunget til at bukke under for traditionen for det japanske kongehus, hvor kvinder kun har en rolle at spille, hvilket er at producere en arving.
Som kronprinsesse tilbragte hun det meste af tiden væk fra offentlige øjne og medieopmerksomhed, og førte et roligt liv i paladset. Hun blev dog også forpligtet til at deltage i et par officielle forpligtelser, og da hun gjorde det, forventedes hun at gå et skridt bag hendes mand.
I løbet af de første par år besøgte hun også et par oversøiske besøg. I 1994 besøgte kronprinsen og prinsessen Saudi-Arabien, Oman, Qatar og Bahrain. Dernæst i 1995 besøgte de Kuwait, De Forenede Arabiske Emirater og Jordan.
I 1999 besøgte de endnu en gang et officielt besøg i Jordan og rejste til Belgien for at deltage i brylluppet med prins Philippe, hertugen af Brabant. Senere i december blev hendes første graviditet annonceret. Men det endte med en spontan abort.
I 2001 blev hun undfanget for anden gang og fødte sin eneste datter, prinsesse Toshi eller Aiko. Da japanske love bestemmer, at kun en mandlig efterkommer kan arve tronen, var fødslen en skuffelse for mange, og hun fortsatte med at presse på for at producere en mandlig arving.
I 2002 besøgte kronprinsen og prinsessen New Zealand og Australien. Fra omkring samme tid begyndte hun at lide af en følelsesmæssig lidelse, som mange mener udviklede på grund af presset om at overholde gamle traditioner og producere en mandlig arving. Hun begyndte at blive set mindre offentligt.
I 2006 besøgte de endnu et oversøisk besøg og rejste til Holland på privatbesøg med deres datter, prinsesse Aiko, på invitation af dronning Beatrix af Nederlandene. Derefter blev hun ikke set offentligt i nogle år.
Justeringsforstyrrelse og gendannelse
I juli 2004 blev det rapporteret, at kronprinsesse Masako blev diagnosticeret med tilpasningsforstyrrelse og søgte behandling. Bortset fra at intet blev hørt om hende.
Man troede, at hun blev syg ikke kun på grund af presset om at producere en mandlig arving, men også på grund af negativ mediedækning af hendes opførsel i udlandet. En imperial husholdslov fra 1947 såvel som torvkampe mellem det kejserlige husholdningsagentur føjede hende til.
Troet på sit løfte forblev kronprinsen ved sin side. Den 11. juli 2008 meddelte han, "Jeg vil gerne have, at offentligheden forstår, at Masako fortsætter med at gøre hendes yderste bestræbelser ved hjælp af de omkring sig. Vær venlig at fortsætte med at holde øje med hende venligt og på lang sigt."
I 2012 var kronprinsessen på vej til bedring. I december udsendte hun en erklæring, der takker det japanske folk for deres støtte. I den indrømmede hun også, at hun stadig var under behandling; men blev bedre ved hjælp af hendes læger og folk omkring hende.
Fornyelse af Royal Duties
I 2013 optrådte kronprinsessen sin første officielle oversøiske optræden efter en lang kløft, hvor hun deltog i indvielsen af kong Willem-Alexander af Holland den 30. april.
I juni 2013 fejrede parret deres 20. bryllupsdag. Ved denne lejlighed udsendte de en erklæring om, at kronprinsessen forventes at genoptage sine kongelige pligter og spille en mere aktiv rolle i de officielle begivenheder i de kommende år.
I oktober 2014 deltog hun på en banket, der blev afholdt til ære for kong Willem-Alexander og dronning Máxima på Tokyo Imperial Palace. Senere hilste hun parret velkommen under en officiel velkomstceremoni i paladset.
I juli 2015 rejste prinsesse Masako sammen med sin mand til Tonga for kroning af kong Tupou VI. I november deltog hun i efteråret Imperial Garden Party i Akasaka Imperial Garden efter et hul på tolv år. Siden da har hun regelmæssigt tiltrådt sine officielle opgaver.
Trivia
Orkidéblomsten, Dendrobium Masako Kotaishi Hidenka, er udnævnt til ære for Masako, kronprinsesse af Japan på det tidspunkt, hvor hun bryllup med kronprinsen.
På tidspunktet for sit ægteskab blev Makaso, kronprinsesse af Japan, hyldet som Japans prinsesse Diana.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. december 1963
Nationalitet Japansk
Berømte: japanske kvinderSkyttekvinder
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Masako Owada
Født i: Toranomon Hospital, Toranomon, Tokyo
Berømt som Kronprinsesse af Japan
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Kronprins af Japan (f. 1993), Naruhito far: Hisashi Owada mor: Yumiko Egashira søskende: Reiko Ikeda, Setsuko Owada børn: Aiko, prinsesse Toshi By: Tokyo, Japan Bemærkelsesværdige alumner: University of Tokyo Flere faktauddannelse: Balliol College, University of Tokyo, Radcliffe College
