Sir Harold Walter Kroto var en Nobelprisvindende engelsk kemiker, bedst kendt for opdagelsen af buckminsterfullerene. Han blev født i England som Harold Walter Krotoschiner omkring en måned efter udbruddet af Anden verdenskrig til en jødisk flygtning fra Berlin. Til at begynde med måtte han arbejde ekstra hårdt for at samle sig med resten af børnene i skolen på grund af hans efternavn. Senere ændrede hans far det til Kroto. I skolen var han især glad for geografi, kunst, træværk og gymnastik. Hans interesse begyndte at tynges mod kemi, fysik og matematik, da han nåede A-niveau. I sidste ende gik han ind på University of Sheffield med kemi og tjente begge er BSc og PhD derfra. Efter et kort stykke postdoktor i Canada og Amerika tiltrådte han derefter University of Sussex som undervisningsstipendium og arbejdede langsomt sig op for at blive en fuld professor. Samtidig arbejdede han med forskellige emner. Oprettelse af de første molekyler med carbon / fosfor dobbeltbindinger og opdagelsen af kulstofkæderne i rummet er to af hans vigtigste værker forud for hans nu berømte arbejde med buckminsterfullerene. Han tilbragte sine senere år og arbejdede nådeløst med at bringe videnskab til alle, der holder af det.
Barndom og tidligt liv
Harold Walter Kroto blev født som Harold Walter Krotoschiner den 7. oktober 1939 i Wisbech, Cambridgeshire, England. Hans far, Heinz Krotoschiner, var jødisk flygtning fra Berlin; men deres familie kom fra Krotoschin (nu Krotoszyn) i Polen. Titlen Krotoschiner stammer fra byens navn.
Harolds forældre, Heinz og Edith Krotoschiner, drev en lille virksomhed i Berlin. I 1937, med fremkomsten af antisemitisme i Tyskland, slap Heinz Krotoschiner til England. Edith fulgte sin mand.
Efterfølgende startede de en lille virksomhed i London. Da den anden verdenskrig brød ud, blev Heinz begravet på Isle of Man som en fjende udlænding, og Edith blev evakueret til Wisbech, hvor Harold blev født. I 1940 blev han og hans mor flyttet til Bolton, Lancashire.
I slutningen af krigen slog familien sig ned i Bolton. Der satte de deres hjem op i den fattige bydel. Senere åbnede de ved hjælp af venner en lille ballonfremstillingsfabrik.
Med tiden blev Harrold tilmeldt Bolton School, hvor hans efternavn skabte et lille problem og fik ham til at føle sig som en fremmed fra en anden planet. Det var en stor lettelse, da hans far i 1955 skiftede efternavn til Kroto.
Ikke desto mindre nød han sit skoleliv som alle andre børn. Men i modsætning til andre tilbragte han helligdage på at arbejde på sin fars fabrik ved at udføre alle slags job; fra at erstatte arbejdstagere i produktionslinjen til at tage halvårlige lagre.
Med tiden blev kemi hans mest foretrukne emne, og efter uddannelsen fra skolen i 1958 gik han ind på University of Sheffield med kemi.
Oprindeligt var han interesseret i organisk kemi. Men senere skiftede det til kvantekemi og spektroskopi. På samme tid spillede han tennis, deltog i universitetsatletik og lærte at spille guitar godt. Han fungerede også som kunstredaktør for studerendes magasin, design af magasinets omslag, reklameplakater osv.
I 1961 vandt Kroto sin Bachelor of Science-grad med en første klasse honours i kemi. Han blev tilbage på det samme universitet og begyndte derefter at arbejde for sin ph.d. med Richard Dixon om spektroskopi af frie radikaler produceret ved flash-fotolyse og tjente sin doktorgrad i 1964. Hans afhandling havde titlen 'Spektret af ustabile molekyler under høj opløsning'.
Karriere
I 1964 begyndte Harold Kroto sin karriere som postdoktor ved National Research Council i Ottawa, Canada. Her arbejdede han sammen med Don Ramsay på flashfotolyse / spektroskopi og opdagede en elektronisk singlet-overgang af NCN-radikalen. Senere i 1965 arbejdede han på det roterende spektrum af NCN3 med Cec Costain.
I 1966 modtog han en anden postdoktor ved Bell Laboratory i New York, U.S.A. Her arbejdede han sammen med Yoh Han Pao om væskefaseinteraktioner ved laser Raman-spektroskopi.
I 1967 vendte han tilbage til England og tiltrådte fakultetet for School of Chemistry & Molecular Sciences (MOLS) ved University of Sussex som en undervisningsstipendiat. Heldigvis blev han gjort til en fast underviser inden for kort tid.
I 1970 afsluttede Kroto sit arbejde inden for elektronisk spektroskopi af frie radikaler i gasfase og rotationsmikrobøltspektroskopi. Han byggede også He-Ne- og argon-ionlasere for at studere intermolekylære interaktioner i væsker og med det udførte han teoretiske beregninger.
I 1974 fik Kroto endelig sit eget spektrometer efter en masse forhandlere. Tidligere måtte holdet aflægge et månedligt besøg i Reading for det. Nu med deres eget spektrometer i Sussex begyndte de at studere kulstofkæde arter HC5N. Værket var udgangspunktet for hans opdagelse af C60 mere end ti år senere.
I 1975 begyndte Kroto at samarbejde med David Walton, også fra University of Sussex, om lange lineære kulstofkædemolekyler. På nuværende tidspunkt blev det afsløret af canadiske astronomer, at nogle mærkelige kulstofholdige arter kan findes i stor overflod i interstellar rum såvel som i de kulstofrige røde kæmpe stjerner.
Da han ønskede at undersøge, hvordan disse kæder dannes, begyndte han at lede efter et laserfordampningsapparat. Derefter kontaktede han professor Robert F. Curl fra Rice University, der fortalte ham, at hans kollega Richard E. Smalley havde en.
Derfor sluttede Kroto sig i Rice i 1985, og bortset fra at finde langkædet kulstof, fandt de et kulstofmolekyle med 60 atomer; de kaldte det buckminsterfullerene. Arbejdet førte til opdagelsen af en ny allotrop af kulstof kendt som en fulleren.
Vender tilbage til Sussex begyndte han at arbejde på implikationen af sin opdagelse. På samme tid begyndte han at arbejde med at uddanne offentligheden om opdagelser i videnskab og etablerede i 1995 Vega Science Trust, en non-profit organisation, til dette formål.
I 2004 forlod han University of Sussex og blev Francis Eppes professor i kemi ved Florida State University. Her fortsatte han sit arbejde med astrokemi af fullerenes i stjernernes rum.
Senere samarbejdede han med Allan Marshal for at arbejde på carbon damp og med Naresh Dalal fra FSU og Tony Cheetham fra Cambridge for at arbejde på åbne rammer kondenserede fasesystemer og nanostrukturerede systemer. Samtidig arbejdede han med forskellige projekter med det formål at uddanne masserne.
I 2006 grundlagde Kroto Global Educational Outreach for Science Engineering and Technology (GEOSET). Dets hovedwebsted består af en stadigt voksende samling af indspillet undervisningsmodul, der frit kan downloades både af undervisere og offentligheden.
Store værker
Kroto huskes bedst for sin opdagelse af buckminsterfullerene, et arbejde, han udførte sammen med Robert Curl og Richard Smalley. De fordampede grafit i en atmosfære af helium. Denne genererede klynge af carbonmolekyler, hvoraf de fleste indeholdt 60 atomer. De begyndte derefter at studere disse C60 molekyler. Endelig fandt de, at atomerne er bundet sammen i en symmetrisk hul struktur, der ligner en kugle. Kroto, der havde været interesseret i grafisk kunst, opkaldte det buckminsterfullerene efter den amerikanske arkitekt R. Buckminster Fuller, fordi molekylerne mindede ham om den geodesiske kuppel designet af Fuller.
Præmier og præstationer
I 1996 modtog Kroto Nobelprisen i kemi sammen med Robert F. Curl Junior og Richard E. Smalley "for deres opdagelse af fullerenes".
International Prize for New Materials American Physical Society (1992), Italgas Prize for Innovation in Chemistry (1992), Carbon Medal (1997), Faraday Award (2001) og Copley Medal (2002) er nogle andre vigtige priser, han har modtaget.
I 1990 blev Kroto valgt til stipendiat for Royal Society.
På 1996 års nytårsliste blev han lavet til ridderbachelor.
Personligt liv og arv
I 1963 giftede Harold Kroto sig med sin ph.d. ved University of Sheffield med Margaret Henrietta Hunter, også studerende ved det samme universitet. Parret havde to sønner; Stephen og David.
Han var også en elsker af film, teater, musik og kunst. Han havde produceret og udgivet mange kunstværker og grafiske design, som han også havde tjent mange priser og priser.
Han var en ateist og en protektion for British Humanist Association, en velgørende organisation, der repræsenterer "mennesker, der søger at leve et godt liv uden religiøs eller overtroisk tro".
Mot slutningen af hans liv udviklede Kroto amyotrofisk lateral sklerose. Den 30. april 2016 døde han i Lewes, East Sussex, England på grund af komplikationer, der opstod som følge af sygdommen.
Trivia
Kroto troede, at hvis han havde den rigtige vejledning, ville han helt sikkert have studeret noget som arkitektur, fordi det ville have kombineret hans interesse for kunst og videnskab. Desværre var der i hans tid ikke generel karriererådgivning tilgængelig.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. oktober 1939
Nationalitet Britisk
Berømt: KemikereBritiske mænd
Død i en alder: 76
Sol skilt: Vægten
Født i: Wisbech, Storbritannien
Berømt som Kemiker
Familie: børn: David og Stephen Døde den: 30. april 2016 Flere faktapriser: 1996 - Nobelprisen i kemi 2004 - Copley-medaljen 2001 - Michael Faraday-prisen 1994 - EPS Europhysics Prize 1992 - James C. McGroddy-prisen for nye materialer
