Bernard Berenson var en amerikansk kunsthistoriker, der betragtes som en ekspert på italienske renæssancemalerier og tegninger. Han fungerede som konsulent for de store amerikanske museer og samlere i begyndelsen af det 20. århundrede og spillede en vigtig rolle i etableringen af markedet for malerier af "Old Masters". Han var en indflydelsesrig lærd inden for renæssancekunst og en af de betydelige kunstsamlere i det tidlige 20. århundrede. En genial mand, han havde fået en fremragende uddannelse i litteratur, sprog og historien fra middelalderen og renæssancen, hvilket hjalp med at forme hans fremtidige karriere. Oprindeligt forsøgte han at opbygge en karriere inden for litterær kritik og historie, selvom han til sidst skiftede sit fokus mod den visuelle kunst. Ved at kombinere sine interesser i litteratur og kunst begyndte han at udgive mange videnskabelige artikler, som hjalp med at etablere hans omdømme som en viden mand. Hans publikationer af italiensk kunst gjorde ham meget populær, og han blev ofte kaldt til at fungere som konsulent for mange større kunstsamlere. Hans indflydelse voksede så meget, at hans dom over ægthed i høj grad kunne øge værdien af et maleri. Han var utvivlsomt den mest indflydelsesrige kunsthistoriker i USA i det meste af det 20. århundrede, skønt hans teknikker blev betragtet som kontroversielle af nogle af hans samtidige.
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Bernhard Valvrojenski den 26. juni 1865 i Butrimonys, det sydlige Litauen, til Albert (oprindeligt Alter) Valvrojenski, en fattig, men vellæst tømmerhandler, og hans kone Julia (oprindeligt Eudice) Mickleshanski.
Han var den ældste søn i familien, og hans forældre havde store forhåbninger fra ham. Hans familie immigrerede til Boston fra Litauen i 1875 og ændrede deres efternavn til "Berenson." Bernard var jøde ved fødslen, men konverterede senere til kristendommen.
Han gik på Harvard University, hvor han studerede under Charles Eliot Norton og tjente sin B.A. i 1887. Han var en lys studerende og underviste nogle af sine klassekammerater, herunder George Santayana, der til sidst blev en kulturfilosof.
Derefter flyttede han til Oxford, England, hvor han blev bekendt med kunstsamleren Edward Perry "Ned" Warren. Han mødte også renæssance lærde, Herbert Horne, der påvirkede den unge Bernard meget.
Efter at have mødt den berømte kenderen Giovanni Cavalcasselle i 1889 begyndte han at udgive forskellige kunststudier. Han havde læst flere af værkerne fra den italienske kunsthistoriker Giovanni Morelli og blev dybt påvirket af ham, og dette blev reflekteret i hans forfattere.
Karriere
I 1890 begyndte han også at beskæftige sig med kunst og spejrede billeder til sin kunsthistorikerven Jean Paul Richter, samleren Edward Perry "Ned" Warren og Londons forhandler Otto Gutekunst.
I 1892 erhvervede han sit første arbejde som forhandler og hjalp den britiske samler James Burke med at få nogle impressionistiske værker og et maleri af Piero di Cosimo.
Hans bog om renæssancekunst med titlen 'De venetianske malere fra renæssancen med et indeks til deres værker' var ud i 1894. Hans viden om kunst kombineret med hans systematiske tilgang blev værdsat.
I 1895 udgav han 'Lorenzo Lotto, et essay om konstruktiv kunstkritik', som vandt ros fra kunstkritikere, især Heinrich Wolfflin. Allerede næste år hentede han 'De florentinske malere fra renæssancen', som igen blev hyllet for sin innovative fortolkning af kunsten. En anden bog 'De centrale italienske malere i renæssancen' blev udgivet i rækkefølge i 1897.
I slutningen af 1890'erne begyndte han at arbejde på det, der til sidst ville blive hans mesterværk - ‘The Drawings of the Florentine Malers’ - som blev udgivet i 1903 efter seks års forskning og hårdt arbejde.
Hans bog 'De norditalienske malere fra renæssancen' blev udgivet i 1907. I denne bog diskuterede han sin utilfredshed med moderne kunst og afsagde en dom af Manneristkunst, der antændede en del kontroverser.
I løbet af sin forfatterkarriere udgav han også to bind af tidsskrifter, 'Rumor and Reflection' og 'Sunset and Twilight'. Han skrev også nogle andre bøger, herunder 'Æstetik og historie' og 'Skitse til et selvportræt'.
Han blev meget respekteret for sin viden om renæssancekunst og blev betragtet som en autoritet i emnet. Han fungerede som konsulent for flere større kunstsamlere og tjente en masse rigdom, der optrådte i denne stilling.
Selvom han ikke havde modtaget nogen formel uddannelse i kunsthistorie, blev han tildelt to æresgrader af universitetet i Firenze og universitetet i Paris i 1955.
, FrygtPersonligt liv og arv
I 1888 mødte han Mary Smith, en kunsthistoriker, på sin rejse til England. Han blev forelsket i hende på trods af, at hun var gift med den britiske politiker, Frank Costelloe. Hun gentog også hans følelser og efterlod hendes mand og to små børn at bo hos Berenson.
Han giftede sig med Mary, efter at hendes første mand døde i 1900. Efter et par år forelsket Mary sig i en anden mand, og som gengældelse begyndte også Berenson at have affærer med andre kvinder, herunder Belle da Costa Greene, barones Gabrielle La Caze og Elisabetta "Nicky ”Mariano.
Han døde den 6. oktober 1959 i en alder af 94 år efter at have levet et langt og produktivt liv.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. juni 1865
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Bernard BerensonHistorians
Døde i en alder: 94
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Bernhard Valvrojenski
Født i: Butrimonys, Litauen
Berømt som Kunsthistoriker
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Mary Smith far: Albert Valvrojenski mor: Julia Mickleshanski Død den 6. oktober 1959
