Yasser Arafat var leder af staten Palestina og 1. præsident for den palæstinensiske nationale myndighed. Arafat omtalte altid sig selv som sønnen af Jerusalem, selvom nogle mener, at Kairo er hans egentlige fødested. Indoktrineret til arabisk nationalisme tidligt i hans liv begyndte han at arbejde for den palæstinensiske sag, mens han stadig var i teenagere; senere flyttede han til Kuwait, hvor han indsamlede Fata og blev valgt til dens centralkomité lige fra starten. I en alder af 44 år blev han revolutionær på fuld tid og organiserede angreb på Israel fra deres lejre langs grænsen mellem Jordan og Israel. Senere blev han formand for PLO (Palestine Liberation Organisation), der under hans vejledning fremkom fra at være en marionetorganisation i hænderne på arabiske regeringer til en uafhængig nationalistisk organisation med base i Jordan. Han førte ubarmhjertig krig mod Israel, idet han senere tog diplomatiet op som et redskab til at nå sine mål og underskrev Oslo-aftalen i begyndelsen af 1990'erne. I 1994 blev Yasser Arafat tildelt Nobels fredspris sammen med Shimon Peres og Yitzhak Rabin for hans bestræbelser på at bringe fred ind i regionen. Senere, da den palæstinensiske nationale myndighed blev dannet, blev han valgt til dens præsident. Yasser Arafat, som blev elsket af sine tilhængere og hadet af hans krænkere, forblev en gåte indtil hans død i 2004.
Børn og tidlige år
Mohammed Yasser Abdel Rahman Abdel Raouf Arafat al-Qudwa, populært kendt som Yasser Arafat, blev født den 24. august 1929 sandsynligvis i Kairo. Nogle hævder også, at han blev født i sin moders onkel i Jerusalem, hvor hans mor, Zahwa Abul Saud, plejede at gå i fødslen.
Hans far, Abdel Raouf al-Qudwa al-Husseini, var oprindeligt fra Gaza by i Palæstina; men flyttede senere til Kairo for at kræve arven efter sin egyptiske mor. Selvom han ikke nåede sit mål, blev han en succesrig tekstilhandler med sin etablering i Kairos religiøst blandede Sakakini-distrikt.
Yasser Arafat blev født sjette af sine forældres syv børn med en yngre bror ved navn Fathi Arafat. Blandt hans ældre søskende var to brødre ved navn Jamal og Mustafa og to søstre ved navn Inam og Khadija.
I 1933, da han var fire år gammel, døde hans mor af nyreproblemer. Hans far kunne ikke selv opdrage sine yngre børn og sendte ham og sin yngre bror Fathi til at bo i Jerusalem med sin barnløse morbror, Salim Abul Saud.
I 1937 blev Yasser Arafat bragt tilbage til Kairo. Hans far, som da var gift med en egyptisk kvinde, undlod imidlertid at yde nogen form for følelsesmæssig støtte til sin otte år gamle søn, hvilket resulterede i et fjernt og ofte anstrengt forhold mellem dem.
I sine skoleår tilbragte han sin sommerferie i Jerusalem og voksede en tilknytning til byen. I Kairo besøgte han ofte de jødiske kolonier og deltog i deres religiøse ceremonier og ønsket at forstå dem. Selv hans fars thrashings kunne ikke stoppe denne praksis.
I 1944 trådte Yasser Arafat ind på University of King Fuad I. Her fortsatte han sin tilknytning til jøder og engagerede dem i samtale for at forstå deres mentale opbygning. Han læste også værkerne fra zionistiske lærde som Theodor Herzl, en af promotorerne for den zionistiske migration til Palæstina.
I denne periode tiltrådte han også Federation of Palestina Students and the Egyptian Union of Students. Han deltog i politiske agitationer og startede også et magasin kaldet The Voice of Palestine.
Med tiden blev han involveret i medlemmerne af den palæstinensiske arabiske nationalistgruppe, ledet af hans fætre fra Husseini-familien i Jerusalem.I 1946 anskaffede 17 år gamle Arafat våben, hentede våben, som tyskerne havde efterladt i de egyptiske ørkener, og smuglede dem ind i Palæstina.
Den 15. maj 1948 sluttede det britiske mandat af Palæstina, hvilket resulterede i dannelsen af staten Israel og den efterfølgende arabisk-israelsk krig. Selvom Arafat satte sig for at deltage i krigen, blev han sandsynligvis stoppet undervejs. En anden rapport siger, at han kæmpede i Gaza-regionen.
Da han vendte hjem i begyndelsen af 1949, tilmeldte han sig School of Engineering på University of King Fuad I. I 1950 sluttede han sig til det muslimske broderskab. To år senere blev han valgt til præsident for General Union of Palestina Students med deres hjælp, en stilling han havde indtil 1956.
I 1956 uddannede han sig med en grad i civilingeniør. Senere i de samme år, da Suez-krisen brød ud, slog Arafat sig i krigen og kæmpede med den egyptiske hær mod Israel, Det Forenede Kongerige og Frankrig. Derefter arbejdede han kort i Egypten, før han bosatte sig i Kuwait.
Danner Al-Fatah
I Kuwait blev Yasser Arafat først ansat i afdelingen for offentlige arbejder; senere åbnede han sit eget entreprenørfirma. Samtidig blev han fortsat involveret i politik og bidrog med fortjenesten fra sin virksomhed til den palæstinensiske sag.
I 1958 grundlagde Arafat sammen med Khalīl al-Wazīr, Ṣalāḥ Khalaf og Khālid al-Ḥassan en ny palæstinensisk nationalistisk bevægelse kaldet 'Fatah', et navn, der stammer fra omvendt akronym for 'Harakat al-Tahrir al-Filastinivva'. Samme år blev han valgt til dets centrale udvalg.
Han arbejdede både som en politisk organisation og som et underjordisk militærantøj og talte for væbnet kamp mod israelerne. Efter modellen med gerilja, der kæmpede i den algeriske uafhængighedskrig, begyndte de at forberede sig på guerillakrig så tidligt som i 1959.
I 1959 lancerede Arafat et magasin kaldet 'Filastin-na' (Vores Palæstina), der også foreslog en væbnet kamp mod Israel. Dette var også den tid, hvor han først begyndte at donere det rutede tørklæde, kufiyah, og adopterede det kæmpende navn 'Abu Amar'.
For at arbejde uafhængigt nægtede Yasser Arafat at tage donationer fra arabiske regeringer uden rent faktisk at fremmedgøre dem. I stedet begyndte han at kontakte velvære palæstinensere, der bor i udlandet for donationer.
Engang i 1962 flyttede Arafat til Syrien med sine nærmeste ledsagere og begyndte at rekruttere krigere til et væbnet angreb på Israel. På det tidspunkt var han økonomisk stærk nok til at have en rimelig løn for sine soldater.
Leder af PLO
I 1964 flydede de arabiske lande en paraplyorganisation kaldet Palestinsk Befrielsesorganisation (PLO). Mens Yasser Arafat holdt kontakten med det, fortsatte han med at arbejde alene og oprettede antal lejre langs grænsen mellem Jordan og Israel og udførte sin første væbnede operation den 31. december 1964.
Han kom til internationalt rampelys under slaget ved Karameh i 1968. Da hans ansigt dukkede op på forsiden af Time Magazines nummer 13. december 1968, blev Arafats position stærkere. Fatah fremkom nu som en dominerende gruppe inden for PLO, hvis kreditværdighed blev tabt på grund af nederlag i seks-dages krigen i 1967.
Den 4. februar 1969 blev Arafat valgt til formand for PLO. I denne position var han nødt til at arbejde tæt sammen med andre vælgere, f.eks. Den populære front til frigørelse af Palæstina og Den demokratiske front for befrielse af Palæstina og klare regeringsindblanding.
I 1970 begyndte PLO at have problemer med kongen af Jordan, som i september sendte styrker til at raidere fedayeen-lejre langs dens grænse og tvang dem til at migrere til Libanon. Derefter indtil 1982 fortsatte de guerillaangreb fra deres base i Libanon.
I 1971 blev der dannet en udbrydergruppe kaldet 'Black September', som begyndte at fortsætte terrorangreb forskellige steder. I virkeligheden tog de deres ordrer fra Fatah, mens de opretholdt en tilsyneladende afstand.
Da Libanon havde en svag centralregering, var PLO i stand til at fungere mere eller mindre uafhængigt. I denne periode udførte forskellige grene af organisationen gerillaangreb på forskellige israelske mål, både i og uden for landet, hvoraf den mest berømte var deres angreb ved München olympiske i 1972.
Hændelsen i München, hvor elleve israelske spillere og tre tyske politimænd blev dræbt, blev kritiseret af det internationale samfund. Efterfølgende opløste Yasser Arafat ikke kun Sorte september, idet han optog medlemmerne i andre grupper, men besluttede også ikke at angribe israelske mål på fremmed jord.
Start med diplomati
Engang i de tidlige 1970'ere, især efter Yom Kippur-krigen i oktober 1973, indså Arafat betydningen af diplomati. Han opgav snart ideen om at befri hele Palæstina i stedet for at slå sig til ro med en uafhængig stat bestående af Vestbredden og Gazastriben med Øst-Jerusalem som hovedstad.
På et topmøde, der blev afholdt i 1973-74, blev PLO anerkendt som den eneste repræsentant for det palæstinensiske folk af de arabiske lande. Som et resultat fik organisationen lov til at åbne kontorer i forskellige lande.
I november 1974, som sponsoreret af arabiske lande, talte Arafat på FN's generalforsamlings plenarmøde som repræsentant for en ngo. I sin tale sagde han: "Jeg er kommet med en olivengren og en frihedskæmpens pistol. Lad ikke olivengrenen falde fra min hånd."
Efter plenarmødet indledte en række europæiske lande den politiske dialog med PLO. Israel sammen med USA nægtede ikke kun nogen kontakt, fortsatte med at kalde det en terrororganisation, men forsøgte også ubarmhjertigt at dæmpe bevægelsen. Ved flere lejligheder forsøgte de også at dræbe Arafat.
Bortset fra israelere var Hafiz al-Assad fra Syrien en anden af Arafats største fjender. Assad var i stand til at skabe en kløft i PLO-rang med det formål at omorganisere PLO som en pro-syrisk organisation. Arafat var imidlertid i stand til at bevare sin autoritet.
I august 1982, drevet af en israelsk invasion, måtte Yasser Arafat forlade Libanon. Han flyttede nu sit hovedkvarter til Tunis, Tunesien. Han forsøgte at vende tilbage i det følgende år; men blev stoppet af hans rivaliserende brøkdel, en handling, der faktisk styrkede hans støtte og hjalp ham med at bekræfte sin ledelse.
Fredsproces
Intifāḍah (protest) -bevægelsen, der begyndte i december 1987 og fortsatte i de næste fem år, rettede verdens opmærksomhed mod palæstinenserne i Israel og befæstede Arafats position yderligere. Han ændrede nu sin politik og var klar til at forhandle med israelere.
I november 1988 anerkendte PLO under Arafats ledelse FN's generalforsamlings resolution 181. Samtidig bebudede Arafat også oprettelsen af en uafhængig palæstinensisk stat, hvoraf han blev udnævnt til præsident. Inden for få dage udvidede mere end 25 lande anerkendelsen til regeringen i eksil.
Også i 1988 deltog Arafat på et specielt FN-møde i Genève, Schweiz, hvor han gav afkald på terrorisme. Han sagde også, at PLO støttede "retten for alle berørte parter i Mellemøsten-konflikten til at leve i fred og sikkerhed, herunder staten Palestina, Israel og andre naboer".
Oslo-aftalen
I september 1993, efter række hemmelige forhandlinger, underskrev PLO's formand Arafat og den israelske premierminister Rabin den berømte Oslo-aftale. I henhold til aftalen skulle palæstinensisk selvstyre implementeres på Vestbredden og Gazastriben sammen med fjernelse af israelske bosættelser fra disse områder over en femårsperiode.
I 1994 flyttede Arafat til Gaza by, hvor han gradvist tog kontrol i navnet den palæstinensiske nationale myndighed (PNA) og gradvist etablerede retsstatsprincippet. Hans kamp sluttede imidlertid ikke her. Mange palæstinensiske grupper, inklusive Hamas, fortsatte med at modsætte sig enighed; det gjorde mange israelske ledere.
I januar 1996 blev Arafat valgt til præsident for PNA. I denne egenskab fortsatte han med at forhandle med verdensledere. Men hans opgave blev gradvis vanskelig, især efter mordet på den israelske premierminister Rabin og genopblussen af terrorangreb fra palæstinensiske grupper. Alligevel fortsatte han med at arbejde for sagen indtil sin død.
Præmier og præstationer
I 1994, et år efter underskrivelsen af Oslo-aftalen, modtog Arafat Nobelprisen for fred sammen med Yitzhak Rabin og Shimon Peres "for deres bestræbelser på at skabe fred i Mellemøsten".
Personligt liv og arv
Den 17. juli 1990, i en alder af 61, giftede Yasser Arafat sig med Suha Daoud Tawil, en 27 år gammel romersk-katolsk. Efter ægteskabet konverterede hun til islam. Deres eneste barn, Zahwa, blev født den 24. juli 1995.
Den 25. oktober 2004 blev Arafat pludselig syg. Han blev kort tid ført til Paris og indlagt på Percy militære hospital, hvor han bortfaldt i koma den 3. november. Han døde den 11. november 2004 af en massiv hæmoragisk cerebrovaskulær ulykke i en alder af 75 år.
Den 12. november blev hans legeme, dræbt i det palæstinensiske flag, sendt til Kairo, hvor der blev afholdt en kort militær begravelse. Det deltog i flere regeringschefer. Egypts øverste muslimske præst Sayed Tantawi førte bønnerne.
Selvom Arafat ønskede at blive begravet nær Al-Aqsa-moskeen i Jerusalem, nægtede israelske myndigheder tilladelse. Derfor blev han begravet i Mukataa i Ramallah i Kairo. Hans sidste ritualer blev overværet af titusinder af palæstinensere.
Den 10. november 2007 afslørede præsident Mahmoud Abbas, præsident for den palæstinensiske nationale myndighed, et mausoleum for Arafat nær hans grav.
Hurtige fakta
Fødselsdag 24. august 1929
Nationalitet Palæstinensisk
Berømt: Nobels fredsprisPolitiske ledere
Døde i en alder: 75
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Kairo
Berømt som 1. præsident for den palæstinensiske nationale myndighed
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Suha Arafat (f. 1990–2004) far: Abdel Raouf al-Qudwa al-Husseini mor: Zahwa Abul Saud søskende: Fathi børn: Zahwa Arafat Død den 11. november 2004 dødssted: Clamart Flere faktauddannelser: University of King Fuad I, priser: 1994 - Nobels fredspris - Årets tidsperson - Jawaharlal Nehru Award
