Aristide Briand var en fransk statsmand, der blev premierminister for den franske republik elleve gange og havde stillingen som udenrigsminister i den længste periode. Selvom han startede sin politiske karriere som medlem af det franske socialistiske parti, steg han over partilinjen for at gøre det, som han syntes var bedst. I sin allerførste periode som stedfortræder arbejdede han for at adskille kirken fra staten og gik til det omfang, at han tiltrådte en borgerlig regering for at afslutte sin opgave; og dermed miste medlemskab af det socialistiske parti. I modsætning til mange andre dannede han imidlertid ikke noget politisk parti, men tiltrådte forskellige stillinger under forskellige premierministre. I senere år var hans vigtigste mål at fjerne krig fra den internationale arena. Det er en ironi, at han måtte føre nationen gennem 1. verdenskrig. Efter krigen tog han initiativ til at indlede permanent fred og modtog Nobels fredspris for det. Hele hans karriere var kendt for hans overtalelsesevne og personlige diplomati. Hans vane med at angribe kernen i problemet snarere end at forsøge at helbrede symptomerne blev værdsat af de internationale ledere i denne periode.
Barndom og tidligt liv
Aristide Briand blev født den 28. marts 1862 i Nantes i det vestlige Frankrig til Pierre Guillaume Briand og Madeleine Boucheau. Hans forældre, der tilhørte petit borgerlige klasser, var velstående husholdere. Som et resultat var han lige så meget en bonde som en aristokrat og havde begge egenskaber.
Aristide startede sin uddannelse i Saint Nazaire. Senere gjorde han sin gymnasial uddannelse i Nantes Lycée og tog endelig til Paris for at studere jura. Der blev han tiltrukket af venstreorienteret politik.
Briand var aldrig en studerende dreng og studerede sjældent, medmindre undersøgelsen var nær. Derefter koncentrerede han sig meget og hjalp af sin ekstraordinære intelligens og hukommelse, han flyvede gennem sin undersøgelse og efterlod sine kammerater.
Selvom Briand etablerede sin praksis efter at have uddannet sig med en grad af lov, lå hans reelle interesse i journalistik. Han tog det snart op som sit erhverv og begyndte at skrive til tidsskrifter som Le Peuple. Avisen var en stærk tilhænger af syndikalismen. Senere sluttede han sig til La Lanterne og derefter Petite République.
Karriere
Aristide Briand blev medlem af det franske socialistiske parti, mens han stadig var juriststuderende. Senere blev han også et aktivt medlem af fagforeningen. I valget i 1889 løb han for en plads i deputeretkammeret, men tabte. Han prøvede endnu en gang i 1893; også denne gang lykkedes han ikke at sikre et sæde.
Ikke desto mindre begyndte hans indflydelse inden for partiet at vokse. I 1894, mens han deltog i arbejderkongres i Nantes, var Briand i stand til at overtale fagforeningsfolkene til at vedtage generalstrejke som et redskab til at fremme arbejdernes sag. I dette måtte han gå imod tungvægtledere som Jules Guesde.
Efter Nantes-arbejderkongressen begyndte Briand at blive betragtet som en af lederne af det franske socialistiske parti. På trods af det tabte han valget i 1898. Et sådant tab gjorde ham imidlertid ikke mindre populær, og i 1901 blev han generalsekretær for det franske socialistiske parti.
Endelig i 1902, i en alder af fyrre, blev han valgt til vicegenerator for første gang. Straks begyndte han at arbejde på en lov, der havde til formål at adskille kirken og staten og blev den bevægende styrke bag den kommission, der blev oprettet for at forberede udkastet.
I 1904, mens han stadig arbejdede med loven om adskillelse af kirken og staten, sluttede Briand sig til Jean Jaurès for at medstifte 'L'Humanité', en dagsavis tilknyttet det franske kommunistparti. Imidlertid er det nu et uafhængigt papir, men stadig meget populært.
Den 9. december 1905 blev loven, der etablerede sekularisme i Frankrig, vedtaget med en mindre ændring. Det var baseret på tre vigtige principper; statens neutralitet, religionsfriheden og de offentlige magter i tilknytning til kirken.
Regningen blev støttet af de fleste sektioner, og med dens passering begyndte Briand at blive betragtet som en af de fremtidige ledere i landet. Selvom han hørte til Socialist Party, blev han i 1906 opfordret til at deltage i ministeriet for Ferdinand Sarrien som minister for offentlig instruktion og tilbedelse.
Ivrig efter at videreføre reformen Briand accepterede i porteføljen med argumenter for, at socialister skulle samarbejde med andre i alle slags reformer. Hans parti var imidlertid ikke enig, og som et resultat måtte han forlade det franske socialistiske parti.
I oktober 1906 udbød ministeriet til Ferdinand Sarrien deres fratræden, og Georges Clemenceau blev opfordret til at danne den nye regering. Briand beholdt sin stilling i den nye regering og tjente i samme kapacitet indtil 1909.
Den 24. juli 1909 efterfulgte Aristide Briand Clemenceau som Frankrigs premierminister og tjente i den egenskab indtil 2. marts 1911. I april 1910 vedtog hans ministerium en lovforslag, der gav pensioner til arbejdstagere og landmænd.
Derudover havde han også indført en anden regning, der indeholdt obligatorisk sygdom og aldersforsikring for 8 millioner arbejdstagere i landdistrikterne. I 1912 blev nogle af dens bestemmelser imidlertid slået til af retten som uforfatningsmæssigt, og dette reducerede dens betydning i høj grad.
Selvom han ud fra en socialist var hjertelig, tøvede han aldrig med at blive medlem af højrepartierne, hvis han troede, at han havde noget at bidrage med. Som følge heraf tiltrådte han i 1912 i Raymond Poincares kabinet, der tilhørte højreorienteret politik som justitsminister.
I 1913 blev Briand igen premierminister for en kort periode fra 21. januar 1913 til 22. marts 1913. Da første verdenskrig brød ud i august 1914, blev han justitsminister i René Vivianis kabinet og tjente i denne egenskab indtil oktober 1915.
Den 29. oktober 1915 efterfulgte Briand Viviani som Frankrigs premierminister. Denne gang havde han også udenrigsministeriets portefølje og koncentrerede sig om at forene de allierede. Det var et kritisk tidspunkt for Frankrig og Briand klarede sig så godt han kunne.
I strid med de militære generalers råd, udtænkte Briand en meget succesrig strategi for at angribe Bulgarien, Østrig og Tyrkiet gennem Grækenland. Desuden styrkede han den franske højkommando og fik Italien som en ny gyde. Der var dog andre problemer at tackle.
I december 1916 havde Briand dannet sit sjette kabinet. Alligevel var krigsindsatsen stadig ikke op til forventningen. Med fiaskoen i Balkanekspeditionen begyndte presset på ham at vokse. Han overlevede næppe en bevidsthed uden tillid. I sidste ende trak han sig tilbage den 20. marts 1917.
Efter fratræden fra stillingen som premierminister førte han et apolitisk liv i tre år. Ikke desto mindre talte han stærkt til fordel for Nations League og også om begrebet kollektiv sikkerhed. Han vendte derefter tilbage til magten i januar 1921.
Også denne gang havde han det udenlandske kontor og repræsenterede Frankrig på Washington-marinekonferencen. Han forhandlede også om en sikkerhedspagt med briterne, men undlod at få ratificeret den. Hans bestræbelser på at finde en løsning på erstatningerne med tyskerne mislykkedes også. Derfor trak han sig tilbage den 22. januar 1922.
Briand kom derefter ind i regeringen, da Paul Painlevé dannede sit ministerium. I april 1925 blev han udnævnt til udenrigsminister og havde stillingen indtil sin død i 1932. Det er interessant, i denne periode skiftede regeringen fjorten gange, men Briand blev altid bevaret som udenrigsminister.
Mere vigtigt var det, at Briand selv havde dannet fire regeringer fra slutningen af 1925 til slutningen af 1926. De var fra 20. november 1925 til 9. marts 1926; fra 9. marts til 23. juni 1926; 23. juni til 19. juli 1926 og endelig fra 29. juli til 3. november 1926. I begge tilfælde havde han også porteføljen af udenrigsanliggender.
Briand var altid langt foran sin tid. I 1929 og 1930 gik han kraftigt ind for en union blandt europæiske stater og appellerede kraftigt til sine taler i Nations League. Forslaget blev imidlertid aldrig vedtaget.
I maj 1931 mistede Briand et bud på formandskabet for den franske republik, men tabte. Derefter trak han sig tilbage fra det offentlige liv.
Store værker
Aristide Briand repræsenterede Frankrig i Locarno-traktaterne, som blev betragtet som grundlaget for forbedret internationalt forhold i Europa efter 1. verdenskrig. Det bestod af syv separate aftaler mellem større europæiske magter som Tyskland, Storbritannien, Frankrig og Belgien.
Kellogg-Briand-pakten fra 1928 er en anden milepæl i Aristide Briands karriere. Aftalen, der officielt er kendt som 'Generel traktat om afskedigelse af krig som et instrument til national politik' blev underskrevet af femten lande. Det forbød krig som et instrument til at løse enhver form for tvist mellem de underskrivende stater.
Præmier og præstationer
I 1926 modtog Aristide Briand Nobels fredspris med Gustav Stresemann fra Tyskland for hans bestræbelser på at indlede internationalt samarbejde og verdensfred og også for sin rolle i oprettelsen af Nations League.
Personligt liv og arv
Aristride Briand døde uventet den 7. marts 1932 i Paris i en alder af 69. Han blev begravet i Cocherel, hans land tilbagetog.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. marts 1862
Nationalitet Fransk
Berømt: Nobels fredsprisPrime-ministre
Død i en alder: 70
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Бриан, Аристид
Født i: Nantes
Berømt som Statsminister
