Witold Pilecki var en polsk hærofficer, efterretningsagent, socialarbejder og samfundsleder, som huskes for bevidst at komme ind i 'Auschwitz' koncentrationslejr som fange med det formål at indsamle information. Han formåede også at undslippe lejren med vigtige tyske dokumenter efter 3 år og levede for at fortælle historien i rapporten kendt som 'Witolds rapport.' Den romersk-katolske kæmpede også i forskellige krige og var en del af den polske hær i den polske– Sovjetkrigen, Den anden polske republik og den anden verdenskrig. Pilecki, der blev kendt som en af de største krigshelthelte, kæmpede også i Warszawa-oprøret, indtil han blev arresteret og sendt til en lejr i Bayern. Selvom han var en loyal officer og blev husket for sin patriotisme, blev Pilecki beskyldt for forskellige anklager, såsom at arbejde for ”udenlandsk imperialisme” og hengive sig til ulovlig handel og blev holdt skyldig efter retssag. Han blev dømt til døden og blev henrettet i 1948. Film som 'The Captain Pilecki's Death' (2006) og 'Pilecki' (2015) blev lavet for at ære hans arv. Han blev også nævnt i dokumentarer som 'Against the Odds: Resistance in Nazi Concentration Camps' (2004) og 'Heroes of War: Poland' (2014).
Barndom og tidligt liv
Pilecki blev født den 13. maj 1901 i Karelia, Rusland, til Julian Pilecki og Ludwika Pilecki (née Osiecimska). Pilecki var den fjerde af de fem børn til hans forældre.
Hans far Julian deltog i 'Petersburg Institute of Forestry', hvor han studerede skovbrug og blev senere seniorinspektør hos 'Board of National Forests' i Karelia. Mens Julian fortsatte med sit job, flyttede Ludwika til Northwestern Krai med børnene i 1910.
Familien bosatte sig endelig i Wilno (nutidens Vilnius, Litauen). Pilecki afsluttede sin skolegang der, hvorefter han tiltrådte en ulovligt fungerende spejderbevægelse kaldet 'ZHP Scouts Organization'.
På grund af virkningen af den første verdenskrig i Vilnius måtte Pilecki og hans familie flygte til Mogilev, Hviderusland. De søgte beskyttelse mod tyskerne. Pilecki startede et lokalt kapitel i 'ZHP Scouts Organization', efter at han flyttede til Oryol, Rusland.
I 1918 flyttede han tilbage til Vilnius for at afslutte sin grundskoleuddannelse fra ‘Joachim Lelewel High School. Han afsluttede sin gymnasiale uddannelse i 1921.
Kort efter gik han på 'University of Poznań', hvor han studerede landbrug. Derefter deltog han i 'Stefan Batory University' for at studere kunst.
I 1924 blev han tvunget til at afslutte sine studier på grund af sin fars dårlige helbred og deres forværrede økonomiske tilstand.
Tidlig karriere
I 1918 tiltrådte Pilecki en selvforsvarsparamilitær træningsgruppe under det 'litauiske og hviderussiske selvforsvarsmilitær.' Gruppen fortsatte med at afvæbne de tyske tropper og tage positioner for at redde byen fra den sovjetiske 'røde hær.' Dette var under starten af den russiske revolution, og formålet var at forsvare Wilno.
Efter at Wilno blev indfanget af bolsjeviske styrker, flygtede Pilecki til Bialystok og sluttede sig snart til den polsk-sovjetiske krig (1919–1920). Han blev senere med i det 211. "Uhlan (let kavaleri) -regiment." Han kæmpede ved slaget ved Warszawa og blev også involveret i Rudniki-skoven som en del af regimentet
Han kæmpede også i den polsk-litauiske krig i denne periode. I 1921 blev han overført til hæren.
Kort efter at han blev forfremmet til rang som korporal, fokuserede Pilecki på at afslutte sin uddannelse. Han måtte dog opgive det, efter at hans fars helbred blev forværret.
Han besluttede at træne sig selv på 'Cavalry Reserve Officers' Training School "i Grudziadz. Han blev sendt som en ensign til '26. Lancer Regiment' i løbet af denne periode.
I 1926 blev han forfremmet til rang som anden løjtnant. I de næste par år fortsatte han sit sociale arbejde og fokuserede også på landbrugsudvikling.
I 1932 udviklede han sin egen træningsskole (kavaleri) i Lida. I løbet af denne periode vandt han rang som chef for '1. Lidsky-skvadronen.'
Karriere
I 1939 blev han tildelt den 'polske 19. infanteridivision' som en kavalleripeleton. Som en del af peletten kæmpede han mod tyskerne på tidspunktet for invasionen af Polen.
Efter at de tyske styrker ødelagde peleton, fusionerede sidstnævnte med den '41. infanteridivision,' hvor Pilecki tiltrådte som den opdelte næstkommanderende. En måned efter underskrivelsen af 'Molotov – Ribbentrop-pakten' (1939), invaderede Sovjetunionen det østlige Polen, hvilket førte til, at den polske regering overgav sig til 'nazisterne'.
På trods af regeringens overgivelse den 27. september 1939 fortsatte Pilecki med at kæmpe gennem sin division. Imidlertid blev hans opdeling opløst, hvor dele af den overgav sig til dens fjender.
En måned senere grundlagde Pilecki og hans kommandør, major Włodarkiewicz, 'Tajna Armia Polska' (TAP) eller den 'hemmelige polske hær.' I løbet af et år havde 'TAP' mere end 8.000 mænd, der arbejdede for det. 'TAP'et blev senere indarbejdet i' Union for Armed Struggle '(Związek Walki Zbrojnej), som derefter blev kendt som' Home Army '(Armia Krajowa, AK). I sommeren 1940 havde Pilecki opnået et andet niveau af patriotisme.
Han meldte sig frivilligt til at komme ind i Tysklands koncentrationslejr 'Auschwitz' i Oświęcim. Efter at have modtaget godkendelse fra sine seniorer om den plan, han forelagde, modtog Pilecki bevidst tilbageholdelse fra tyskerne sammen med 2.000 civile den 19. september 1940.
Efter 2 dage med strenge slag, blev han sendt til ‘Auschwitz.’ Han erklærede senere, at efter overførslen var hans identitet blevet begrænset til “nummer 4859” og intet mere.
Han bemærkede også, at den mad, der blev leveret til at holde en fange i live, næppe var tilstrækkelig i 6 uger. Hvis nogen levede mere end det, betød det, at han / hun havde stjålet mad, og straffen for det samme var døden.
Midt i alle grusomheder lykkedes det Pilecki at organisere 'Union of Military Organisations' (ZOW), som sendte rapporter og opdateringer om lejren til andre polske underjordiske organisationer. Organisationen leverede også ekstra mad, tøj og nyheder til sine medlemmer.
I 1942 blev der også bygget en hemmelig radiostation ved hjælp af smuglede dele, men blev senere demonteret på grund af frygt for, at den blev opdaget af den tyske hær. Bortset fra dette blev der sendt beskeder og rapporter efter at have været syet i vaskeritøj.
Efter 3 års overlevelse under sådanne forfærdelige forhold besluttede Pilecki at bryde ud af lejren. Han følte, at han kunne hjælpe fanger efter at have overbevist den polske efterretning om at afskaffe modstanden.
Natten den 26.-27. April 1943 skar han sammen med to andre lejrens telefonlinje og slap væk med et par tyske dokumenter. Denne hændelse gjorde ham til en af de mest huskede polske mænd gennem tid.
I august 1944 kæmpede han i Warszawa-opstanden og blev fanget og sendt til ‘Murnau POW’ lejr i Bayern. Efter at lejren blev befriet af USA i 1945, rejste han til Italien og tiltrådte i det 'polske andet korps.' Den 8. maj 1947 blev han arresteret af 'Ministeriet for Offentlig Sikkerhed' og derefter tortureret. Han blev beskyldt for at krydse grænsen ulovligt, bruge forfalskede dokumenter, bære ulovligt våben, udføre spionage for "udenlandsk imperialisme" og mange andre forbrydelser.
Han erklærede sig skyldig og blev dømt til døden. Han blev henrettet den 25. maj 1948 i 'Mokotów-fængslet' i Warszawa. Han var 47 år gammel på det tidspunkt, hvor han døde.
Andre større værker
Han skrev en rapport, der blev til en bog med titlen ‘The Auschwitz Volunteer: Beyond Bravery.’ Han var også socialarbejder, samfundsleder og maler.
Præmier og præstationer
I 1938 modtog Pilecki 'Silver Cross of Merit' for sin sociale aktivisme. Han blev også tildelt 'Krzyż Walecznych' (Valor Cross) to gange.
Han modtog også en række posthum udmerkelser. I 1995 modtog han 'Orden af Polonia Restituta.' I 2006 blev han hædret med 'Den Hvide Ørns Orden'.
Familie- og personlige liv
Han giftede sig med Maria Pilecka (f. Ostrowska) den 7. april 1931. Hun var en lokal lærer på skolen.
Parret havde to børn: Andrzej og Zofia.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. maj 1901
Nationalitet Polsk
Død i en alder: 47
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Roman Jezierski, Tomasz Serafiński, Druh, Witold
Født Land: Rusland
Født i: Olonets
Berømt som Politiets officerer af nazitiden
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Maria Pilecka far: Ludwika Pilecka mor: Julian Pilecki søskende: Józef Pilecki, Maria Pilecka børn: Andrzej Pilecki, Zofia Pilecka Død den: 25. maj 1948 dødssted: Warszawa Grundlægger / Medstifter: Hemmelighed Uddannelse af polske hær Flere faktauddannelse: Vilnius Universitet priser: Orden af White Eagle Kommandant af Polonia Orderit Resta Korset af Valor Auschwitz Kors Modtager af sølvkrydset (Polen) Hæren i Central Litauen Meritets kors Uafhængigheds tiår Genvundet krig Medalje 1918-1921 Warszawa Kors af Uprising Order of Star of Perseverance
