Vincenzo Salvatore Carmelo Francesco Bellini var en berømt operakomponist født i begyndelsen af det nittende århundrede i kongeriget Sicilien. Han blev født som et vidunderbarn og begyndte at lære klaver i en alder af tre sammen med sin musikerfar. Ved atten år rejste han hjem for at studere på konservatoriet i Napoli på et stipendium og skrev sin første opera, 'Adelson e Salvini', som et eksamensstykke i en alder af fire og tyve. Hans første offentligt udførte værk, skrevet samme år og præsenteret som 'Bianca e Gernando', var en enorm succes. Det resulterede i en kommission til at skrive en opera for La Scala i Milano i en alder af seksogtyve. Han flyttede kortvarigt til byen for at påtage sig opgaven. Han forblev der indtil 22 år og producerede fremragende operaer efter hinanden. I en alder af treogtredive, flyttede han efter et kort besøg i London til Paris og besluttede at blive der og producerede sin sidste opera 'I Puritani' samme år. Han døde i Paris på toppen af sin karriere lige næste år.
Børn og tidlige år
Vincenzo Salvatore Carmelo Francesco Bellini blev født den 3. november 1801 i Catania, dengang en del af kongeriget Sicilien. Hans far, Rosario Bellini, var organist, komponist og musiklærer. Hans mors navn var Agata Bellini. Han var den ældste af sine forældres syv børn.
Ifølge legender kunne han synge en aria af Valentino Fioravanti, da han var halvandet år gammel. Selvom dette muligvis er en overdrivelse, er der ingen tvivl om, at han blev født som et vidunderbarn og begyndte at studere klaver med sin far i en alder af tre.
I en alder af seks begyndte han at studere komposition sammen med sin farfar, Vincenzo Tobia Bellini, en organist og komponist for en lokal adelsmand, der hedder Prins Biscari. Omkring samme tid antages han at have indstillet en Tantum ergo til optræden i kirken.
I en periode i 1810'erne boede han i sin bedstefars hus og havde regelmæssig musikundervisning med ham. I denne periode skrev han flere kompositioner, hvoraf ni var Versetti da cantarsi il Venerdi Santo. Han afsluttede også flere orkesterstykker, hvor han hurtigt blev værdsat i Catania.
I 1818 var han klar til yderligere studier, hvilket betød at skifte til Napoli og komme ind i dets konservatorium. Da hans familie ikke var rig nok til at forsørge ham, anmodede han byfædrene om et fire-årigt stipendium, der blev enstemmigt tildelt i maj.
I juli 1818 rejste han til Napoli for at studere på Conservatorio di San Sebastiano med anbefalingsbreve fra Catania, hvor han også sendte ti stykker af sin musik. Selvom han på det tidspunkt havde passeret den normale optagelsesalder, fik han adgang til konservatoriet på grund af dem.
Oprindeligt blev han optaget i begynderklassen, men flyttede meget hurtigt op gennem formel andragende. Eleverne skulle følge en streng rutine, der startede kl. 05.15 og sluttede kl. 22.00. Med Niccolò Antonio Zingarelli som direktør, var den generelle atmosfære af vinterhagen meget konservativ.
Læreplanen ved konservatoriet fokuserede hovedsageligt på værkerne fra de napolitanske mestre som Alessandro Scarlatti og italienske komponister fra klassisk tid som Pergolesi og Paisiello. De blev også undervist i værkerne fra Haydn og Mozart, idet de fuldstændigt underviste værkerne fra moderne komponister som Gioachino Rossini.
På konservatoriet begyndte Vincenzo Bellini at studere harmoni og akkompagnement hos Giovanni Furno og kontrapunkt med Giacomo Tritto. I januar 1820, da han bestod sin eksamen i teorien, sikrede han sig et årligt stipendium, som gjorde det muligt for ham at bruge sit stipendium på sin familie.
En af betingelserne for stipendet var, at han skulle skrive musik til Catania. I januar 1821 sendte han en 'Messa di gloria', hvorved han opfyldte sin forpligtelse. Det blev med succes udført i oktober.
I 1822-23 begyndte han at studere hos Niccolò Antonio Zingarelli. Den ældre mand realiserede hurtigt Bellinis potentiale og fortalte ham, at hvis han ønskede at lykkes som komponist, må han skabe melodi med sit hjerte og derefter sætte det til musik så enkelt som han kunne.
I januar 1824 bestod Bellini muligvis sin eksamen og tjente gode karakterer. Derefter blev han gjort til en primo maestrino, en position, der krævede ham for at undervise yngre studerende. Det gjorde ham også i stand til at have sit eget rum og besøge operaer på torsdage og søndage.
Blandt operaerne, han så, imponerede 'Semiramide' af Rossini ham mest. Han begyndte nu at eksperimentere med musik og udviklede meget snart en stil, der kombinerede både ældre og nyere ideer. Mange af hans værker i denne periode var hellig musik.
I 1825 uddannede han sig fra konservatoriet og skrev en opera med titlen 'Adelson e Salvini'. Værket var baseret på François-Thomas de Baculard d’Arnauds roman, ‘Épreuves du Sentiment’. Udført af sine studerende kolleger i konservatoriets teatrino, tjente det ham stor påskønnelse og også en kommission til at skrive en anden opera.
Karriere
I 1825, snart efter uddannelsen, begyndte Vincenzo Bellini sin karriere og skrev 'Bianca e Fernando', baseret på et skuespil af Carlo Roti, til en kongelig begivenhed. Værket blev bestilt af impresario af Napoli Teatro di San Carlo. Niccolò Antonio Zingarelli spillede også en betydelig rolle i at sikre denne ære.
Operaen, der oprindeligt blev præsenteret som 'Bianca e Gernando' på grund af kongelig indgriben, blev fremsat den 30. maj 1826. Den var enormt vellykket, og kongen brød traditionen ved at bifalde værket.
I februar-marts 1827 tilbød Domenico Barbaja, en italiensk bedst kendt som en operaimpresario, Bellini en kommission til at skrive en anden opera, som skulle præsenteres i efteråret 1827 på La Scala i Milano. Ved at acceptere tilbuddet flyttede Bellini derefter til Milano og boede der fra 1827 til 1833.
I Milano
I Milan blev Vincenzo Bellani introduceret til Felice Romani, en italiensk digter og librettist. Efter Romanis forslag komponerede han ‘Il pirata’. Romani skrev også librettoen og startede således et langvarigt professionelt partnerskab, der varede indtil 1832.
‘Il pirata’, der blev fremsat den 17. oktober 1827, var en øjeblikkelig succes, og da sæsonen sluttede den 2. december, var den blevet udført femten gange til fulde huse i Milan. Dets succes førte til yderligere kommissioner, herunder en fra Bartolomeo Merelli.
I januar 1828 bad Bartolomeo Merelli Bellini om at skrive en ny opera, der skulle fremføres den 7. april i Genova. Da hans gruppe skulle besøge Wien i februar og Napoli i maj, var han ikke sikker på, at hans sangere ville være fri, og derfor var han oprindeligt tøvende.
I februar 1828 accepterede han Merellis tilbud, og da der ikke var tid til at skrive en ny opera, besluttede han at genoplive og omarbejde 'Bianca e Fernando'. Meget snart begyndte Romani at rekonstruere librettoen, mens Bellini satte den til ny musik og ændrede den efter de nye sangers stemmer.
'Bianca e Fernando' blev premiere i Genova den 7. april 1828 og tjente både populært og kritisk applaus. Derefter forblev han i Genova indtil 30. april og vendte derefter tilbage til Milan, hvor han i juni underskrev en kontrakt om at skrive en ny opera for karnevalsæsonen.
I efteråret 1828 startede Bellini sit arbejde med 'La straniera' på en libretto skrevet af Romani. For dette arbejde modtog han et gebyr på tusinder ducati. I mellemtiden blev 'Il pirata' med succes udført i Venedig og Napoli, hvilket gjorde ham til en kosmopolitisk komponist.
Den 14. februar 1829 blev 'La straniera' premiere på Teatroalla Scala i Milano til en rungende succes. Men hans femte opera 'Zaira', baseret på Voltaires tragedie fra 1732, 'Zaïre', var et tilbageslag. Premieret den 16. maj 1829 i Nuovo Teatro Ducale, Parma, tiltrakkede den meget lidt opmærksomhed.
Efter fiaskoen i 'Zaira' modtog Vincenzo Bellini ikke noget tilbud før efteråret 1829. I mellemtiden besluttede han at rekonstruere 'Il pirata', og mens han havde travlt med det, modtog han et tilbud om at skrive en ny opera til 1830 karnevalsæson i Venedig fra Alessandro Lanari.
Efter at kontrakten blev underskrevet i januar 1830, begyndte Bellini og Romani at arbejde i en hektisk hastighed og præmierede sin sjette opera, 'I Capuleti e iMontecchi,' den 11. marts 1830 i Teatro La Fenice, Venedig. Det var en øjeblikkelig succes, hvorved Bellini hurtigt blev genvundet. Han havde nu flere tilbud.
Da han vendte tilbage til Milan, blev Bellini syg, muligvis af amøbet dysenteri. Efter at have genvundet sit helbred begyndte han først at arbejde på Victor Hugo's 'Hernaani', hvorefter han kasserede det for at optage Romanis libretto, 'La sonnambula'. Operaen blev premiere den 6. marts 1831 i Teatro Carcano, Milano, og det var en stor succes.
Hans næste opera 'Norma', der blev fremsat på La Scala i Milano den 26. december 1831, var lige så succesrig. Det betragtes som et mesterværk og fik toogtredive forestillinger i Milano, hvorefter det blev udført forskellige steder med lige stor succes.
Den 5. januar 1832 forlod Bellini Milano til Napoli og flyttede derefter et stykke tid, før han nåede til Rom den 30. april. Her menes han at have skrevet en opera med én handling, 'Ilfued it sara', til en privat forestilling. Men intet andet vides om det.
Bellinis næste opera var 'Beatrice di Tenda.' Men da de begyndte at arbejde på den, havde Romani overforpligtet sig, og derfor var han sent med at fremstille librettoen. Endelig blev operaen premiere den 16. marts 1833 i Venedig. Forsinkelsen forårsagede en pause mellem de to.
London og Paris
I april 1833 rejste Vincenzo Bellini til London. Opholdt sig der indtil august instruerede han med succes en række af sine operaer og tjente stor ros både fra den lokale presse og publikum. I løbet af denne periode befandt han sig også i en social hvirvel, hvor han blev inviteret i flere sociale lejligheder.
I midten af august 1833 vendte han tilbage til Paris, hvor han hurtigt trådte ind i den moderne verden og mødte samfundets fløde, som ikke kun omfattede de kongelige, men også kendte forfattere og musikere. Således havde han lidt musikalske aktiviteter.
I januar 1834 underskrev han en kontrakt for en ny opera for Théâtre-Italien og begyndte at lede efter et passende emne, i sidste ende valgte han 'I puritani'. Librettoen blev skrevet af grev Carlo Pepoli, og da dette var deres første samarbejde, var der mange hikke, hvilket skabte betydelig spænding.
Den 24. januar 1835 blev 'I puritani' premiere i Théâtre-Italien i Paris, hvor han hurtigt blev "Paris's raseri", der løb til 17 forestillinger, inden sæsonen blev afsluttet den 31. marts. Meget snart begyndte det at blive udført i andre byer, herunder London. Lidt var nogen klar over, at dette ville være Bellinis sidste opera.
Store værker
‘La sonnambula’ (The Sleepwalker), der blev ført til premiere i januar 1831, er et af Vincenzo Bellinis mest berømte værker.Denne to-act opera, beliggende i landdistrikterne baggrund med musik skrevet i bel canto tradition, var en øjeblikkelig succes og fremføres stadig regelmæssigt.
Han huskes også for ‘Norma’, en tragedialirica baseret i det gamle Gallien. Mange betragter denne to-act opera for at være et mesterværk og det førende eksempel på bel canto musikgenren. Premiere den 26. december 1831, og det fortsætter med at blive udført indtil nu.
Præmier og præstationer
I slutningen af 1835, efter succes med 'I puritani' i Paris, blev Vincenzo Bellini udnævnt til 'Chevalier af Légion d'honneur' af kong Louis-Philippe fra Frankrig. Omkring samme tid tildelte kong Ferdinand II i Napoli korset af "Francesco-ordenen".
Familie- og personlige liv
Selvom Vincenzo Bellini havde forbindelser med forskellige damer, blev han aldrig gift.
Bellini havde siden længe været en kronisk lidelse af amøbet dysenteri. I august 1835, mens han stadig var i Paris, blev han endnu en gang påført sygdommen, og i september blev den meget alvorlig. Den 23. september 1835 døde han af en akut betændelse i tyktarmen og en abscess i leveren.
Oprindeligt blev han begravet på Père Lachaise-kirkegården i Paris og et monument blev opført over hans hvilested i 1839. Senere i 1876, fyrre år efter hans død, blev hans rester fjernet til hans fødested Catania med stor ceremoni.
Hans memorabilia og scoringer forbliver nu bevaret i Museo Belliniano, der ligger i Gravina Cruyllas-paladset i Catania. I 1980'erne og 1990'erne blev han mindet om fronten på Banca d'Italia 5.000 lillesedler, med en scene fra hans opera 'Norma' afbildet på bagsiden.
Hurtige fakta
Fødselsdag 3. november 1801
Nationalitet Italiensk
Berømte: KomponisterItalienske mænd
Død i en alder: 33
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Vincenzo Salvatore Carmelo Francesco Bellini
Født Land: Italien
Født i: Catania, Italien
Berømt som Opera Composer
Familie: far: Rosario Bellini Døde den: 23. september 1835 dødssted: Puteaux Dødsårsag: Peritonitis Flere faktauddannelse: Musikkonservatorier i Napoli
