Toussaint Louverture var en tidligere slave, der ledte den haitiske uafhængighedsbevægelse under den franske revolution og kort oprettede Haiti som et sortstyret fransk protektorat. Haitian Revolution er den eneste succesrige slaveoprør i moderne historie - på et tidspunkt, hvor de fleste af slaveoprørerne endte i henrettelser og fiasko, førte han en revolution, der kulminerede med oprettelsen af en uafhængig stat. Han blev født i slaveri i en æra, hvor den hårde behandling, som de sorte mødte var lovlig, var han så heldig at have hvide mestre, der behandlede ham venligt og lod ham få en uddannelse. En intelligent og hårdtarbejdende ung mand, han erhvervede også viden om medicinalplanter og var en talentfuld rytter. Han blev dybt påvirket af skrifterne fra de franske filosoffer, der skrev om individuelle rettigheder og lighed. Inspireret af den franske revolution, der opfordrede til radikale sociale og politiske reformer i Frankrig, besluttede de farvede mennesker i Saint-Dominigue (nutidig Haiti) også at gøre oprør for deres ret til frihed og værdighed. Snart begyndte et stort slaveoprør, og Toussaint dukkede op som leder af denne bevægelse. Han var en meget taktfuld, modig og idealistisk general, der konverterede et slavesamfund til en uafhængig stat, som han blev guvernør for.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 20. maj 1743 i Saint-Dominigue. De nøjagtige detaljer om hans barndom vides ikke, men det antages generelt, at Gaou Guinou, en yngre søn af kongen af Allada, var hans far, og hans anden kone, Pauline, hans mor.Toussaint var den ældste blandt deres flere børn.
Selvom han blev født som slave, havde hans far engang været en fri mand, der var blevet fanget og solgt til slaveri. Heldigvis havde Toussaint en liberal mester, der lod ham læse og skrive. Han blev en ivrig læser og læste de bøger, han kunne lægge hænderne på. Han beundrede især de franske oplysningsfilosofers skrifter.
Da han var 20, kunne han tale tre sprog - fransk, kreolsk og latin. Han havde også tilegnet sig viden om medicinske planter og urter.
Senere år
Til sidst sikrede han frihed fra sin ejer, selvom han fortsatte med at arbejde for ham af sig selv. Med tiden blev han gift og opvokset en familie og bosatte sig i et behageligt liv.
I august 1791 fandt en pludselig slaveoprør sted i den nordlige provins, hvor slaver gjorde oprør ved at sætte ild på plantagehuse og marker og dræbe hvide. Selv var han en fri mand, han hjalp sin tidligere herre og sin kone med at flygte. Han sikrede også sin kone og børns sikkerhed, før han også besluttede at blive involveret i oprøret.
Han indså, at nogle af oprørslederne var villige til at gå på kompromis med de europæiske radikaler, et synspunkt, som han ikke delte. Dermed organiserede han en egen hær og uddannede sine tilhængere i geriljakrigstaktik.
Da de franske nationale konvention blev klar over, at dens styre blev truet, gav alle borgere rettigheder og frihed til alle sorte inden for imperiet i et forsøg på at sikre den sorte befolknings loyalitet. Efter dette sluttede Toussaint sig til franskmændene i deres krig mod Spanien i 1794.
Han førte franskmændene med at slukke briterne og derefter fange den spansk kontrollerede del af øen. I 1801 regerede han Saint-Dominigue som en uafhængig stat, skønt den stadig officielt var under fransk styre. Han udarbejdede endda en forfatning, hvor han afskaffede slaveri og udnævnte sig til guvernør.
Han erhvervede næsten absolutte magter, og der var ingen bestemmelse om en fransk embedsmand på hans område. Under hans styre blev alle de sorte frigivet, og han fremhævede opretholdelse af lov og orden og opmuntrede handel og handel.
Han tilkendegav sig en franskmand for at overbevise Napoleon Bonaparte om hans loyalitet. Selvom Bonaparte bekræftede Toussaint's position, så han ham som en hindring for genoprettelsen af Saint-Dominigue som en rentabel koloni.
Toussaint havde en idé om, at Bonaparte ville forsøge at genindføre slaveri på territoriet og organiserede således en enorm hær som forberedelse til krig, hvis franskmændene forsøgte at rive væk hans kontrol. Han var dybt bekymret over at bevare det frie samfund, han så omhyggeligt havde bygget.
Ligesom Toussaint havde frygtet, sendte Napoleon sin svoger, Charles Leclerc sammen med en enorm hær for at fange ham. Efter et par uger med voldelig kamp og betydelig blodsudgydelighed begyndte den sorte hær at blive svækket, og flere af de største sorte ledere gik sammen med Leclerc.
Til sidst accepterede Toussaint at lægge sine arme i bytte for Leclercs løfte om ikke at genoprette slaveri. Men kort efter arresterede og fængslede franskmændene ham i en forræderi.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Suzanne Simone Baptiste i 1782. Han havde faderet flere børn med forskellige kvinder i sin ungdom, hvoraf mange forudgik ham. Selvom der ikke er meget information om alle hans børn, er det kendt med sikkerhed, at han havde tre legitime børn: Placide, Isaac og Saint-Jean.
I juli 1802 blev han fanget af franskmændene og sendt til fængsel i Fort-de-Joux i Doubs. Han døde den 7. april 1803. Hans død antages at være forårsaget af underernæring, lungebetændelse og tuberkulose.
Hurtige fakta
Nick Navn: The Black Napoleon
Fødselsdag: 20. maj 1743
Nationalitet Fransk
Berømt: Revolutionære franske mænd
Død i en alder: 59
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Toussaint L'Ouverture, Toussaint Bréda
Født i: Saint-Dominigue (Haiti i dag)
Berømt som Leder af den Haitiske revolution
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Suzanne Simone Baptiste Død den 7. april 1803 dødssted: Fort-de-Joux
