Thomas Carlyle var en bemærket filosof, historiker, matematiker, satirist og essayist født mod slutningen af det attende århundrede i Skotland. Oparbejdet i en streng calvinistisk familie flyttede han til Edinburg i en alder af femten for sin universitetsuddannelse med det ultimative mål at gå ind i kirken. Men snart opgav han ideen om at blive matematiklærer. Senere opgav han det for at studere jura, og i sidste ende fandt han sin rigtige kald som forfatter. I mellemtiden var han nødt til at gennemgå en intens periode med kamp både økonomisk og åndeligt og udvikle en alvorlig smerte i maven, som blev hos ham resten af sit liv. Begyndende sin forfatterkarriere med sit bidrag til forskellige tidsskrifter, skrev han sin første roman, 'Sartor Resartus' i slutningen af trediverne, hvor han fik berømmelse med sit andet store værk, 'Den franske revolution: En historie' ved enogtredive. Derefter fortsatte han med at skrive, og tjente ofte mursten til hans ikke-populære synspunkter. Han døde i en alder af femogtreds og ønskede at blive begravet ved siden af sine forældre i Skotland snarere end at blive begravet i Westminster Abbey.
Barndom og tidligt liv
Thomas Carlyle blev født den 4. december 1795 i Ecclefechan, en lille landsby i Dumfriesshire. Hans far, James Carlyle, en stenhugger og landmand, var en mand med dybtgående calvinistiske overbevisninger. Hans mor, Margaret nee Aitken, var hans fars anden kone.
Thomas var den ældste af sine forældres ni børn og havde tre yngre brødre ved navn Alexander, John Aitken og James, og fem søstre ved navn Janet, Margaret, Mary, Jean og Janet. Fra sin fars første ægteskab havde han også en halvbror ved navn John.
Selvom hans forældre ikke var meget uddannet, opdragede de deres børn efter calvinistiske principper og lærte dem at leve et enkelt og godt disciplineret liv. Thomas, der forguder sine forældre, var især påvirket af sin fars styrke og karakter, og hvordan han førte sit liv.
Da han begyndte sin uddannelse hjemme, lærte han grundlæggende aritmetik fra sin far, blev han indskrevet på landsbyskolen i Ecclefechan i en meget tidlig alder og studerede der indtil seks år. I fire år studerede han på Hoddam sognerskole, samtidig med at han studerede latin privat hos en lokal minister.
I 1806 blev han optaget på Annan Academy for sin sekundære uddannelse. Da skolen var seks miles væk fra hjemmet, blev ti år gamle Thomas Carlyle en boarder der, hvor han blev ved boarding hele ugen og vendte kun hjem i weekenderne.
Selvom han gjorde det godt akademisk, var han oprindeligt nødt til at møde mobning i skolen, hovedsageligt fordi hans mor havde bedt ham om aldrig at bruge fysisk magt, selvom han havde brug for at forsvare sig. Men snart blev han træt af situationen og begyndte at kæmpe tilbage, hvilket gjorde situationen bedre til en vis grad.
I skolen, ud over matematik, som altid var hans yndlingsfag, nød han også at studere moderne sprog. Han fandt imidlertid læseplanen, der var designet til at udstyre dem til universitetsuddannelse i en alder af fjorten år, uinspirerende. Derfor studerede han en masse eksterne bøger og fik mere viden fra dem.
I november 1809 flyttede Thomas Carlyle til Edinburgh og nåede byen efter at have gået i tre dage. Der gik han ind på University of Edinburgh, studerede det generelle kursus og viste et stort løfte i matematik. I stedet for trukket tilbage det første år begyndte han at få venner fra det andet.
I 1813 afsluttede han sit M.A.-kursus, men valgte ikke at optjene sin grad i stedet for at gå ind i Divinity Hall of Church of Scotland i Edinburgh til sin religiøse træning. Da hans forældre ikke havde råd til at støtte ham i yderligere tre år, valgte han at studere på fuld tid i et år og derefter deltid i seks.
Tidlig karriere
I juni 1814 afsluttede Thomas Carlyle det ene års fuldtids kursus og rejste hjem for at begynde sin karriere som matematiklærer ved Annan Academy med en årsløn på £ 60 eller £ 70. Han fik jobbet på anbefaling af Sir John Leslie, hans matematiklærer ved University of Edinburgh.
I løbet af sin periode som matematiklærer ved Annan Academy fortsatte han med sit deltidsstudium af guddommelighed og rejste til Edinburgh for at give de fastsatte prædikener. Han syntes imidlertid ikke at tage sin undervisningskarriere meget alvorligt og finde trøst ved at læse de bøger, han kunne få.
I 1816 flyttede Thomas Carlyle til Kirkcaldy, en by meget tæt på Edinburgh, hvor han blev udnævnt til matematiklærer på anbefaling af Sir Leslie. Her blev han genforenet med Edward Irving, en medstuderende på universitetet, nu skolens mester.
Tidligere havde de delt en viss fjendskab, men denne gang hilste Irving ham varmt velkommen, og snart blev de nære venner. Carlyle skrev senere, "Men for Irving havde jeg aldrig vidst, hvad samværet med mennesket betyder."
Carlyle tilbragte megen tid på Irvings bibliotek, hvor han læste fransk litteratur sammen med værkerne fra Edward Gibbon, den berømte engelske historiker. Samtidig fortsatte han med sine matematiske studier og forsøgte at læse Newtons 'Principia' på egen hånd i 1816.
Da han fandt 'Principia' temmelig vanskelig, koncentrerede han sig om Delambres 'Abrégé d'astronomie'. Senere vendte tilbage til 'Principia', fandt han det lettere at forstå. Derefter i 1817 forsøgte han at læse artiklerne om fluxioner af William Wallace. Også denne gang fandt han indholdet vanskeligt at forstå.
I slutningen af 1817 indså han sine egne begrænsninger i matematik og begyndte at miste interessen for emnet. Han var også lige så utilfreds med undervisningen, og derfor trak han sig tilbage i Edinburgh i 1818 og vendte tilbage til Edinburgh
Han boede i Edinburgh i tre år, deltog i advokatskurser fra december 1819 til 1821, støttede sig selv ved at give tuitioner i matematik, og skrev også artikler til ‘Edinburgh Encyclopaedia,’ derefter under redaktion af David Brewster. Lejlighedsvis gik han hjem og modtog støtte fra sin familie, hvilket hjalp ham med at holde flydende.
I denne periode led han sammen med akutte økonomiske problemer også af en intens åndelig krise. Selvom han opgav sin tro, kunne han ikke acceptere ateisme og derved leve ugyldig indtil juni 1821, hvor han begyndte at føle en vis modstand i ham, hvilket hjalp ham med at gå fremad.
Også i 1821 blev han bestilt af David Brewster til at oversætte 'Eléments de géométrie' af Adrien-Marie Legendre for et gebyr på £ 50. På det tidspunkt havde han udviklet en smertefuld mavelidelse, der led af den resten af sit liv. Uregelmæssige måltider og søvnløse nætter kunne have bidraget til det.
At finde hans fodfæste
I januar 1822 blev Thomas Carlyle udnævnt til tutor for Charles og Arthur Buller efter anbefaling af sin ven, Edward Irving, der tjente en årsløn på £ 200.
Dette, udover indtægterne fra hans forfattere, var nok for ham, og han brugte nu sin indtjening til at finansiere sine brødres uddannelse.
Også i 1822 besluttede han at opgive loven og vendte sig til studiet af historie og litteratur. Samtidig begyndte han at studere tysk sprog og fik en bemærkelsesværdig fortrolighed på sproget. Johann Wolfgang von Goethe og Johann Gottlieb Fichte var hans yndlingsforfattere.
Engang nu begyndte han at oversætte tyske værker, hvor den mest bemærkelsesværdige blandt dem var Goethes 'Wilhelm Meisters Lehrjahre.' Samtidig skrev han en række essays til 'Fraser's Magazine' og startede sit arbejde med Friedrich von Schiller. Mere vigtigt, at han var påvirket af tysk idealisme, indså, at det var muligt at afvise dogmer uden at være irreligiøs.
Selvom han nu var økonomisk sikker, begyndte han snart at finde sit ydmygende liv, da han følte, at han var afhængig af det rige og moderigtige til hans levevis. Endelig i juli 1824 opgav han sit job hos Bullers og flyttede til London. I mellemtiden offentliggjorde han 'The Life of Schiller' og 'Wilhelm Meister's Apprenticeship' i 'London Magazine.'
I London mødte han mange litterære figurer, men nød ikke at interagere med dem. Dette var også det tidspunkt, hvor han fik en chance for at sikre stillingen som professor i matematik ved Royal Military College i Surrey. Da hans litterære karriere lige var ved at begynde, valgte han ikke at ansøge.
I 1826, efter sit ægteskab med Jane Welsh, bosatte Thomas Carlyle sig først i Edinburgh og drev husholdningen med sin lille opsparing.Samtidig forsøgte han at sikre undervisningspositioner i forskellige institutter, men intet kom ud af det.
I 1828 flyttede han til Craigenputtock, et isoleret bondegård, der tilhørte hans kones familie, der boede indtil 1834 og skrev mange af sine velkendte essays i denne periode. På Craigenputtock skrev han også sin første store roman, 'Sartor Resartus', hvor han afsluttede den i 1831.
Carlyle begyndte nu at jage efter en udgiver, men kunne ikke finde nogen. Derfor begyndte han fra oktober 1831 at komponere 'Sartor Resartus' som artikler og udgav værket som en serie i 'Fraser's Magazine' i 1833-34. Det blev først udgivet i bogform i USA i 1836 og i London i 1838.
I London
I 1834 flyttede Thomas Carlyle til London. Et stykke tid før havde hans ven John Stuart Mill underskrevet en kontrakt med forlagene for at skrive en detaljeret historie om den franske revolution. Men han følte hurtigt, at han ikke kunne påtage sig det på grund af et forudgående engagement og sendte det derfor til Carlyle.
Carlyle begyndte straks at arbejde på det og producerede 'The French Revolution: A History' i tre bind. Det blev først udgivet i 1837 og gjorde ham øjeblikkelig berømt, ikke kun i akademiske kredse, men også blandt almindelige læsere. Meget kort begyndte han at samle en gruppe disciple omkring sig.
'Den franske revolution' har måske bragt ham berømmelse, men gjorde ikke meget for at løse sine økonomiske problemer. Derfor begyndte han fra 1837, efter hans venners anmodning, at holde foredragsserier.
Fortsat med at skrive udgav han 'Chartism' i 1840, imod konventionel økonomisk teori og fremhævede hans radikale tanker. Hans allerførste arbejde 'On Heroes, Hero-Worship and The Heroic in History' var baseret på fem forelæsninger, der blev holdt i 1840.
Udgivet i 1841 afspejler 'On Heroes' hans fjendtlighed over for det moderne demokrati, idet han understreger, at nogle mænd er klogere end de andre og inkorporerer ideer som Guds vilje. Det forårsagede hans brud med Mill.
Thomas Carlyle begyndte derefter at arbejde på sit næste historiske projekt og skrev 'Oliver Cromwells bogstaver og taler: med udlysning' og udgav det i 1845. I mellemtiden skrev han også 'Fortid og nutid', hvor han kombinerede middelalderens historie med kritik af den samtidige britiske samfund, der udgav værket i april 1843.
Hans næste arbejde, 'Tilfældig diskurs om neger-spørgsmålet', først offentliggjort anonymt i 'Fraser's Magazine' i 1849, udløste en debat med Mill. I den støttede han slavehandel og rejste tvivl om sorte folks visdom. Derefter udgav han to andre værker: 'Latter-Day Pamphlets' (1850) og 'The Life of John Sterling' (1851).
Hans sidste større værk, 'History of Friedrich II of Preussia', blev udgivet i 1858. Bestående af 21 bøger udfoldes det begivenhederne i Friedrichs liv fra hans fødsel i 1712 til hans død i 1786, og understregede også, hvor store ledere kunne smed en stat. Derefter udgav Carlyle meget få værker.
Mot slutningen af 1865 blev Carlyle udnævnt til rektor ved University of Edinburgh. Fortsat med at skrive udgav han 'Shooting Niagara: and After?' I 1867, 'The Early Kings of Norway' i 1875. Hans 'Reminiscences of My Irish Journey in 1849' blev offentliggjort postumt i 1882.
Store værker
Thomas Carlyle huskes bedst for sin publikation fra 1837, 'The French Revolution: A History'. Arbejdet starter med indtræden af den franske revolution i 1789, og derefter kortlægger det vej gennem terrorens regeringsperiode i 1793–94, slutter det i 1795, og inspirerer Dickens til at skrive 'En fortælling om to byer'.
Familie- og personlige liv
Den 17. oktober 1826 giftede Thomas Carlyle sig med forfatter Jane Welsh. Selvom de elskede hinanden og skrev 9.000 breve imellem sig, var ægteskabet ikke lykkeligt og muligvis ikke afsluttet. I det senere liv blev Carlyle mere og mere fremmedgjort fra hende. Alligevel, da hun pludselig døde i 1866, blev han meget bekymret.
Carlyle døde den 5. februar 1881 i London, England. Selvom han blev tilbudt en begravelse i Westminster Abbey, blev han begravet ved siden af sine forældre i Ecclefechan, Skotland, i overensstemmelse med hans ønske.
Hans første hjem i London (33 Ampton Street) er blevet markeret med en plak af London County Council. Hans efterfølgende hjem på 24 Cheyne Row er blevet omdannet til et museum af National Trust. Hans fødselshjem er også bevaret som et museum af National Trust for Scotland.
I matematik er en cirkel i et koordinatplan navngivet 'Carlyle Circle' til hans ære.
Trivia
Carlyles sidste ord antages at være, "Så dette er død. Nå!"
Hurtige fakta
Fødselsdag 4. december 1795
Nationalitet Skotsk
Berømt: Citater af Thomas CarlylePhilosophers
Død i en alder: 85
Sol skilt: Skytten
Født land: Skotland
Født i: Ecclefechan, Dumfriesshire, Skotland
Berømt som Filosof
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Jane Welsh Carlyle (f. 1826–1866) far: James Carlyle mor: Margaret Carlyle Død den 5. februar 1881 dødssted: London, England-eksempler: Det er så snart, at jeg er klar til ,, Jeg spekulerer på, hvad jeg blev begyndt på! Flere faktauddannelse: University of Edinburgh, Annan Academy
