Tadamichi Kuribayashi var en japansk militærgeneral, der havde tjent i den 'kejserlige japanske hær.' Han var kendt for sit bidrag som kommandør for de japanske styrker under slaget ved Iwo Jima, som var en del af Stillehavskriget under 2. verdenskrig. Han blev født i en samurai-familie og håbede oprindeligt at være journalist, men blev senere medlem af det 'Imperial Japanese Army Academy'. Han arbejdede som officer i USA og Canada. Selvom han vidste, at den forholdsvis svage japanske hær ikke var nogen match med den avancerede amerikanske hær, førte han sine styrker til at angribe fjendens hær gennem den "tavse" beskyldning i stedet for den høje "banzai" -ansvar. Han lancerede angreb fra tunneler og huler og forsøgte at påføre fjendens styrker så meget skade som muligt.Imidlertid tabte den japanske hær til sidst. Det antages, at Kuribayashi er død i handling under det sidste angreb, mens mange kilder også mener, at han muligvis kunne have begået selvmord. Han har en mindehelligdom i Tokyo og huskes stadig af sine landsmænd som en tapper militærgeneral.
Barndom og tidligt liv
Tadamichi Kuribayashi blev født den 7. juli 1891 i Hanishina-distriktet i Nagano, Japan, i en familie af lavere klasse. Han var den femte generation af en familie, der havde arbejdet for seks kejsere som "samuraier". Hans familie havde boet der siden det 15. århundrede.
Ifølge viceadmiral Kaneko, der gik på 'Nagano High School' sammen med Kuribayashi,
Mens han var i skole, organiserede han engang en strejke mod myndighederne. Han elskede at skrive poesi og tale.
I 1911 uddannede han sig fra ‘Nagano High School.’ Han ønskede oprindeligt at være journalist, men blev senere med i det imperiale japanske hærakademi.
I 1914 uddannede han sig fra 26. klasse på 'Army Academy' med speciale i kavaleri. I 1918 tiltrådte han i hærens 'Cavalry School.'
Han uddannede sig fra den 35. klasse af 'Army War College' i 1923. Han blev tildelt en militær sabel af Taisho-kejseren.
Tidlig militær karriere
I 1928 blev Kuribayashi tildelt som stedfortræder militærattaché til Washington, D.C. Han rejste over U.S. i de næste 2 år. Han studerede også på 'Harvard University.'
Efter hans tilbagevenden til Tokyo blev Kuribayashi forfremmet til majoritetsstilling og blev derefter sendt til Canada som den første japanske militærattaché til landet. I 1933 blev han forfremmet til stillingen som oberstløytnant.
Fra 1933 til 1937 tjente han den 'Imperial Japanese Army General Staff' i Tokyo. I løbet af den tid skrev han teksterne til en hel del krigssange. Kuribayashi blev forfremmet til stillingen som generalmajor i 1940.
Stillehavskrigen og slaget ved Iwo Jima
I begyndelsen af Stillehavskrigen var han tilbageholdende med at provokere USA til en krig.
I december 1941 blev han udnævnt til stabschef for den 'japanske 23. armé', som havde Takashi Sakai som kommandør. Han fik anklaget for at invadere Hong Kong.
I 1943 blev han forfremmet til stillingen som generalløjtnant. Derefter blev han stillet til kommandør for den '2. imperialgarde-afdeling.'
Han blev udnævnt til kommandør for 'IJA 109. division' den 27. maj 1944. Den 8. juni samme år blev han beordret af premierminister Hideki Tojo til at forsvare øen Iwo Jima, der var en del af Bonin Islands-kæden. Det siges, at han personligt blev valgt af kejser Hirohito "Showa" til missionen.
Kuribayashi befalede en 21.000 stærk hær uden støtte fra luftvåben eller flåden mod den amerikanske styrke på 100.000.
Kuribayashi vidste, at han ikke ville være i stand til at forsvare Iwo Jima mod de sofistikerede amerikanske militærstyrker. Han vidste imidlertid, at tabet af Iwo Jima ville gøre Japan tilgængeligt for amerikanske strategiske bombefly.
Han besluttede således at udsætte Iwo Jimas fald og forårsage så stor skade som muligt på den amerikanske hær for at få dem til at overveje deres plan om at invadere øen. Han besluttede at kæmpe slaget fra undergrunden.
Japanerne lancerede deres angreb fra utallige tunneler og huler på øen. Kuribayashi siges også at have fortalt sin hær, at hver japansk soldat skulle dræbe mindst 10 fjendens soldater, før de dør. Hans hær fortsatte med den "tavse" anklage, der forundrede den amerikanske hær, som forventede den traditionelle høje "banzai" -ansvar, som de var stødt på øen Saipan.
USA erklærede Iwo's fald den 26. marts 1945. Mere end 6.800 amerikanske marinesoldater blev dræbt og over 19.000 blev såret. Næsten alle japanske soldater, der kæmpede i slaget, døde. Cirka 1.083 soldater overgav sig. Også Kuribayashi døde til sidst.
Kuribayashi havde skrevet flere breve til sin familie inden slaget begyndte. De kronikerede de japanske soldaters følelser i lyset af et uundgåeligt nederlag.
Familie, personlig liv og død
Den 8. december 1923 (året han uddannede sig fra 'Army War College') giftede Kuribayashi sig med Yoshii. De havde to døtre, Yoko og Takako, og en søn, Taro.
Kuribayashis død er fortsat et mysterium. Om aftenen den 23. marts 1945 sendte Kuribayashi sin sidste besked til major Tomitara Hori. Major Hori prøvede senere at kommunikere med ham i 3 dage, men mislykkedes.
Hans soldater fremsatte modstridende rapporter. Hans rester blev heller ikke fundet. Nogle mener, at han blev dræbt i aktion den 26. marts 1945, mens han lancerede det sidste angreb fra slaget ved Iwo Jima.
En af grundene til, at hans krop ikke kunne identificeres, var, at han under det sidste slag efter sigende havde taget sit rangskilt ud for at kæmpe som en almindelig soldat. Nogle rapporter antyder endda, at han havde begået selvmord (“seppuku”) på sit hovedkvarter i Slugten. På hans tidspunkt var han omkring 53, mens hans kone var omkring 40. Han har et mindesmærke ved 'Yasukuni-helligdommen' i Tokyo.
Priser
Han havde modtaget flere udmærkelser og priser, som f.eks. 'Order of the Rising Sun with Gold and Silver Star' (2. klasse), 'Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon (3. klasse)', 'Grand Cordon of the Order of the Sacred Treasure, og 'Grand Cordon of the Rising Sun' orden (postume, i 1967).
Eftermæle
Skuespiller Ken Watanabe spillede Kuribayashi i den december-frigivne film 'Letters from Iwo Jima'. Den blev instrueret af Clint Eastwood og fremhævede slaget ved Iwo Jima hovedsageligt fra det japanske perspektiv.
Eastwood havde også instrueret oktober 2006-udgivne 'Flags of Our Fathers', der fortællede historien om slaget ved Iwo Jima fra det amerikanske perspektiv.
'Brev fra Iwo Jima' blev oprindeligt benævnt 'Lamper før vinden', som blev taget fra en sætning i et brev skrevet af Kuribayashi til hans søn, Taro. Dommen sagde: "Din fars liv er ligesom en lampe før vinden."
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. juli 1891
Nationalitet Japansk
Berømt: Militære ledereJapanske mænd
Død i en alder: 53
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: General Tadamichi Kuribayashi
Født Land: Japan
Født i: Nagano Prefecture, Japan
Berømt som Generelt
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Yoshii Kuribayashi (f. 1923) børn: Takako Kuribayashi, Taro Kuribayashi, Yoko Kuribayashi Død den 26. marts, 1945 dødssted: Iwo Jima Flere faktauddannelse: Harvard University, Imperial Japanese Army Academy priser: Grand Cordon af Order of the Rising Sun
