Shohei Ohtani (undertiden også stavet Otani) er en japansk professionel baseballspiller, der i øjeblikket er tilknyttet Major League Baseball (MLB) hold Los Angeles Angels. Et sjældent talent, han er lige så dominerende ved pitching og slå og bliver ofte kaldt Japans Babe Ruth. Ohtani blev introduceret til sporten af sin far, og snart fik den utrolige hastighed på hans hurtige bold både indenlandsk og international opmærksomhed. Til at begynde med ønskede han at gå til De Forenede Stater lige efter at have afsluttet sin skole og hoppe over det japanske udkast, men Hokkaido Nippon-Ham Fighters fra Nippon Professional Baseball's (NPB) Pacific League aggresivt aggressivt efter ham. Til sidst tiltrådte han og blev deres første valg i 2012-udkastet. Ohtani ville spille de næste fem sæsoner for Fighters og ville føre dem til Pacific League Championship og Japan Series titel i 2016. Han har også vundet flere personlige priser og er den nuværende indehaver af rekorden for at kaste den hurtigste tonehøjde af en japansk kande og i NPB-historien ved 102,5 mph. På internationalt plan var han medlem af det bronzevindende japanske hold ved WBSC Premier 12 mesterskabet 2015. I december 2017 kom han endelig til USA som en kontraherende spiller for Los Angeles Angels.
TopProfessionel karriere
I de tidlige stadier af sin karriere registrerede Shohei Ohtani rekorden for den hurtigste tonehøjde af en japansk kugle på gymnasiet på 99 mph. Han deltog i 2012 18U-baseball-verdensmesterskabet, og i slutningen af konkurrencen havde han den imponerende rekord med 0-1 sejr-tab med 16 strejke, otte vandreture, fem hits, fem løb og et 4,35 optjent gennemsnit i løbet af i alt 10 1⁄3 omgange slået op.
Han havde besluttet at tage til USA for at spille i de store ligaer efter gymnasiet. Efterfølgende var han i den modtagende ende af meget interesse fra nogle af de største baseballklubber i verden, herunder Texas Rangers, Boston Red Sox, New York Yankees og Los Angeles Dodgers.
Han gjorde sin hensigt om at flytte til USA og spille der offentlig den 21. oktober 2012. Nippon-Ham Fighters under ledelse af deres general manager Masao Yamada tog imidlertid en enorm risiko ved at vælge ham alligevel som deres første udkast til valg og brugte de næste par uger overbeviste ham om at blive i Japan. Blandt andet påpegede de, at hvis han opholdt sig i Japan, ville han ikke have været igennem slibningen af de amerikanske mindre ligaer og i stedet kunne bruge sine formative år som spiller i MPB, hvor han kunne tjene millioner på en litany for påtegning handler samt hyldes som en national helt.
Han accepterede Fighters 'tilbud efter meget overvejelse og debuterede som 18-år som højrefielder i Fighters' første kamp i sæsonen den 29. marts 2013. Han havde et utroligt succesfuldt første år i MPB og indsamlede en rekord på 3-0 i 11 starter i slutningen af sæsonen.
Tildelt trøjenummeret (11), som tidligere var båret af legendariske Yu Darvish, blev han brugt af Fighters som en rookie i både outfield og på pitcher. Hans præstation gennem sæsonen både som en dej og pitcher fik ham til at være en Pacific League-liste til 2013 All-Star Game.
I de næste to sæsoner befæstede Ohtani sin position i holdet. Han fortsatte med at være både outfielder og pitcher, samtidig med at han forbedrede sin batting. Han blev også stemt ind i All-Star Game i disse to sæsoner, og ved udgangen af 2014 var hans løn nået 100 millioner yen om året.
Sæsonen 2016 var den bedste i sin karriere til dato. Det var hans breakout-sæson som en dej, og han opretholdt den samme dominans på haugen som årene før. Ohtani spillede en vigtig rolle i, at Fighters nåede 2016-serien i Japan og vandt derefter mesterskabet fire kampe mod to mod Hiroshima Toyo Carp. I slutningen af sæsonen blev han den løbende vinder af MVP-prisen og akkumulerede 253 ud af i alt 254 stemmer på førstepladsen.
I 2017 optrådte han i 65 kampe og indspillede et slående gennemsnit på .332 med otte hjemmekørsler og 31 RBI'er, mens han stillede 3-2, 3.20 med 29 strejke. Det blev senere rapporteret, at han ville bede om at blive lagt ud, når sæsonen slutter, så han kunne være tilgængelig for MLB-sæsonen 2018. Han var dog nødt til at gennemgå en operation for en ankelskade, som han oprindeligt havde udsat for i 2016, og det kortere hans spilletid i året.
Han blev den nyeste tilføjelse til Los Angles Angels-vagtlisten den 8. december 2017. Kontrakten blev afsluttet et døgn derefter.
International karriere
Shohei Ohtani deltog i WBSC Premier 12 2015 som en del af det japanske landshold. Holdet i Japan og Taiwan fra 8. til 21. november, blev turneringen til sidst vundet af Sydkorea, hvor USA kom på andenpladsen, og Japan blev den tredje. Ohtani sluttede serien med turneringens lavest optjente løbegennemsnit.
Han blev inkluderet i Japans liste over 28 mand til World Baseball Classic 2017, men måtte droppe ud efter at have lidt ankelskaden.
Præmier og præstationer
Shohei Ohtani er en to-tiders Pacific League Pitcher Best Nine (2015 og 2016). Han vandt også den designerede Hitter Bedste Ni i 2016, hvilket gjorde ham til den første spiller i NPBs historie, der vandt både Pitcher og Hitter priser.
Han blev valgt som Pacific League Era Leader i 2015.
Ohtani delte Pacific League Battery Award med Shoto Ono i 2015.
Også i 2015 blev han kåret til årets WBSC-spiller.
I 2016 modtog han Nippon Professional Most Valuable Player Award for en all-round stellarsæson.
Han kom til NPB All-Star Game fire gange (2013-16).
Personlige liv
Som barn var Shohei Ohtani, hvad japanerne ville betragte som en 'yakyu shonen', hvilket betyder et barn, der lever, spiser og ånder baseball. Det har ikke ændret sig efter alle disse år. Han er stadig en ydmyg og charmerende dreng fra det land, som berømmelse og formue har lille effekt.
Han lader sine forældre tage sig af hans økonomi. I et forsøg på at udvikle økonomisk modenhed hos ham lægger hans mor omkring $ 1.000 hver måned på sin personlige bankkonto, men ifølge rapporter bruger han sjældent den.
Trivia
Ohtanis nuværende sportsagent er Nez Balelo fra CAA Baseball.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. juli 1994
Nationalitet Japansk
Berømt: BaseballspillereJapanske mænd
Sol skilt: Kræft
Født i: Oshu, Iwate Prefecture, Japan
Berømt som Baseball spiller
