Baldur von Schirach var en tysk politiker og militær leder, bedst husket for sin tjeneste som den 'nazistiske' nationale ungdomsleder. Han ledede oprindeligt 'Hitler Youth' og fungerede derefter som guvernør for Wien. Han var ansvarlig for deporteringen af utallige jøder fra Wien til ‘nazistiske’ koncentrationslejre. Efter afslutningen af 2. verdenskrig blev han dømt for krigsforbrydelser i 'Nürnberg-retssagerne' og efterfølgende dømt til 20 år i 'Spandau-fængslet.' Imidlertid kritiserede han under retssagerne Hitlers vederstyggelige behandling af jøderne og forsøgte også at bevise, at han havde forsøgt at rejse en stemme mod en sådan behandling. Hans kone skiltes fra ham, mens han sad i fængsel, men fortsatte med at kæmpe for sin tidlige løsladelse. Efter løsladelsen fra fængslet i 1966 bosatte han sig i det sydlige Tyskland og døde i en alder af 67 år.
Barndom og tidligt liv
Baldur Benedikt von Schirach blev født den 9. maj 1907 i Berlin, Brandenburg, Preussen, det tyske imperium. Han var den yngste af sine fire forældres børn.
Hans far, Carl Baily Norris von Schirach, var teaterdirektør (først i Weimar og derefter i Wien) og pensioneret kaptajn for kavaleriet.
Hans mor, Emma Middleton Lynah Tillou, var af amerikansk afstamning. Faktisk var tre af hans bedsteforældre amerikanske, hovedsagelig fra Pennsylvania.
Schirach var en direkte efterkommer af Thomas Heyward Jr. og en indirekte efterkommer af Arthur Middleton, to af dem, der underskrev den 'amerikanske uafhængighedserklæring.'
Han havde to søstre, Viktoria og Rosalind von Schirach. Rosalind blev senere operasanger. Hans eneste bror, Karl Benedict von Schirach, begik selvmord i 1919, 19 år gammel.
Hans første sprog var engelsk, og han lærte ikke tysk, før han var 5. I 1924 tog Schirach til München for at studere germansk folklore og kunsthistorie. I marts 1925 hørte han en af Adolf Hitlers taler. Han læste derefter 'Mein Kampf' på en enkelt aften.
Militær karriere og nazi-ledelse
I maj samme år tiltrådte han 'National Socialist German Workers Party' (NSDAP) og arbejdede for deres 'Sturm Abteilung' enhed. Schirach var forfatter og havde bidraget til mange litterære tidsskrifter. Han blev snart kendt som organisationens poetprist.
I 1929 blev han udnævnt til leder af 'National Socialist Students' Union 'af Hitler. Han blev også tildelt pligten til at bringe universitetssystemet under 'nazi' autoritet.
Han glædede Hitler med sit arbejde og blev således forfremmet til stillingen som ungdomslederen for det nazistiske parti i 1931.
Det næste år ledte han en enorm ungdomsdemonstration i Potsdam, hvor mere end 100 tusinde unge mennesker marcherede i 7 timer.
Den 1. juni 1933 blev Schirach udnævnt til leder af 'Hitlerungdom.' Han fik til opgaven at uddanne den tyske ungdom i national socialisme.
Schirach skrev bønner dedikeret til Hitler, der blev læst af medlemmer af nazistiske ungdomsgrupper, før de spiste måltider.
Han var også en del af stævner, såsom Nürnberg-rallyet fra 1934, hvor han optrådte sammen med Hitler. Begivenheden blev fanget på film til den 'nazistiske' propagandafilm 'Triumf af viljen'.
I juli 1939 tog Schirach et officielt besøg til Passau. Året efter blev der arrangeret et teaterstykke af Hans Baumann i byen. Schirach ønskede, at 2.000 lokale 'Hitler Youth'-medlemmer skulle være en del af stykket.
I 1940 evakuerede Schirach 5 millioner børn fra forskellige byer, der blev angrebet af de 'allierede.' Samme år, tiltrådte han til hæren og meldte sig frivilligt til at tjene i Frankrig. Der vandt han 'Iron Cross' og blev derefter tilbagekaldt.
Han var også en del af det 4. selskab (Machine Gun) fra 'Infanteriregiment Großdeutschland' som "Gefreiter." Han blev "Leutnant", da den franske kampagne begyndte.
Schirach mistede senere sin autoritet over 'Hitler Youth' til Artur Axmann. Han blev guvernør (Gauleiter eller Reichsstatthalter) i Reichsgau Wien og fortsatte med at tjene i stillingen, indtil krigen sluttede.
Schirach var en stærk tilhænger af antisemitisme. Han var ansvarlig for at deportere utallige jøder fra Wien til ‘nazistiske’ dødslejre. Cirka 65.000 jøder blev deporteret i hans tid. Den 25. juli 1942 sagde Schirach i en tale, at deportation af jøder var "et bidrag til europæisk kultur."
I 1942 flyttede den tyske komponist Richard Strauss til Wien med sin søn, sin jødiske svigerdatter og deres børn og anmodede om beskyttelse af Schirach.
I 1944 blev Strauss 'søn og svigerdatter bortført af den wieneriske Gestapo og fanget i 2 nætter. Schirach handlede efter anmodning fra Strauss og tog dem til sit gods i Garmisch-Partenkirchen og satte dem under husarrest, indtil krigen sluttede.
Mot slutningen af krigen kritiserede Schirach de umenneskelige forhold, som jøderne måtte stå over for, mens de blev deporteret. I 1943 faldt han ude af fordel hos Hitler, men fortsatte med at tjene i sin stilling i Wien.
Schirach, konstant bange for luftangreb, rekonstruerede 'Hofburg Palace' kældre i Wien og omdannede dem til bombehavne. Det lavere niveau i Wien luftforsvarskoordinationscenter, der ligger dybt i skoven, lagrede hans personlige forsyninger. Vienneerne kaldte dette "Schirach-Bunke."
Retssag og overbevisning
De 'allierede' tropper arresterede ham i 1945, i slutningen af 2. verdenskrig. I 'Nürnberg-forsøgene' hævdede Schirach, at han ikke havde oplysninger om koncentrationslejrene.
Han fremlagde også bevis for, at han var imod den beklagelige behandling, der blev udvist til jøder. Schirach og Albert Speer kritiserede Hitler ved domstolen. Schirach blev dog dømt for krigsforbrydelser den 1. oktober 1946 og modtog en 20-årig dom i 'Spandau fængsel.'
Familie, personlig liv og død
Schirach giftede sig med den 19 år gamle Henriette Hoffmann den 31. marts 1932. Hun var datter af Hitlers personlige fotograf, Heinrich Hoffmann.
Schirachs familie var imod ægteskabet, men han fik Hitlers støtte. Schirach fik gennem ægteskabet adgang til Hitlers indre cirkel. Han og hans kone blev ofte inviteret til Hitlers hjem, "Berghof."
Henriette og Schirach havde fire børn: Angelika (født i 1933), Klaus (født i 1935), Robert (født i 1938) og Richard (født i 1942).
Den 20. juli 1949, mens han sonede sin fængselsdom, indgav hans kone en skilsmisse. Skilsmissen blev afsluttet i juli 1950. Hun fortsatte med at kæmpe for at få ham løsladt fra fængslet, men han blev tilbageholdt i fængsel indtil 30. september 1966.
Derefter trak han sig tilbage til Sydtyskland og frigav derefter sine memoarer, 'Ich glaubte an Hitler' ("Jeg troede på Hitler"). Schirach døde den 8. august 1974 i Kröv, Rheinland-Pfalz, Forbundsrepublikken Tyskland. Han var 67 år på sin død.
Klaus blev senere advokat, mens Robert og Richard blev henholdsvis forretningsmand og sinolog.
Den tyske krimforfatter og advokat Ferdinand von Schirach er Schirachs barnebarn. Romanen Benedict Wells og filosofen Ariadne von Schirach er også hans børnebørn.
Eftermæle
Schirachs navn optrådte i Philip K. Dicks roman fra 1962 'Manden i det høje slot'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. maj 1907
Nationalitet Tysk
Død i en alder: 67
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Baldur Benedikt von Schirach
Født Land: Tyskland
Født i: Berlin, Tyskland
Berømt som Nazi-leder
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Henriette von Schirach (f. 1932–1950) far: Carl von Schirach mor: Emma Middleton Lynah Tillou søskende: Karl Benedict von Schirach, Rosalind von Schirach, Viktoria von Schirach børn: Angelika Benedikta von Schirach, Klaus von Schirach, Richard von Schirach, Robert von Schirach Døde den 8. august 1974 dødssted: Kröv By: Berlin, Tyskland Flere faktauddannelse: Ludwig Maximilian University of Munich priser: Hitler Youth Golden Honour Badge with Diamonds Rubies
