Samuel Shepard Rogers III var en amerikansk dramatiker, skuespiller og filmskaber, hvis bidrag til film, teater og litteratur spænder over et halvt århundrede. Hyldet fra en familie af undervisere udviklede Shepard en tiltrækning mod værkerne fra Samuel Beckett, jazz og abstrakt ekspressionisme i løbet af sine collegeår. I 1962, mens han var i New York, blev han introduceret til off-off-Broadway teaterscene. Han afsluttede sit første skuespil, 'Cowboys' i 1964. Mens han i de første år af sin karriere udelukkende var optaget af scenearbejder, skrev han i 1969 manuskriptet til familiedramaet 'Mig og min bror'. Shepard turde med at handle i 1970 og etablerede sig i årenes løb som en fremtrædende karakterskuespiller, først i film og senere på tv, endda tjent med et Oscar-nikk for hans optræden i 'The Right Stuff'. Hans imponerende krop af arbejde gennemgik en markant transformation, da han modnet som forfatter og intellektuel, fra absurdismen fra hans tidlige dage til realismen i hans senere teaterstykker. Anset for at være en af de mest indflydelsesrige dramatikere og manuskriptforfattere i den moderne tid, blev han tildelt en Pulitzer-pris for drama i 1979 og ti Obie Awards for at skrive og instruere, den mest modtog af enhver forfatter eller instruktør.
Barndom og tidligt liv
Født den 5. november 1943 i Fort Sheridan, Illinois, var Samuel Shepard Rogers III den eneste søn af Jane Elaine (født Schook) og Samuel Shepard Rogers, jr. Mens han voksede op, blev han ofte omtalt som Steve Rogers.
Hans far var lærer, landmand og en amerikansk luftvåbens officer, der var aktiv under 2. verdenskrig som bombeflypilot; Shepard beskrev ham ofte som en "drikkende mand, en dedikeret alkoholiker." Hans mor var også lærer og indfødt i Chicago. Han havde to søstre, Roxanne og Sandy Rogers.
Han gik på Duarte High School i Duarte, Californien, tog eksamen i 1961. Som teenager havde han fundet arbejde på en ranch. Han tilmeldte sig Mt.San Antonio College i Walnut, Californien for at studere dyrehold i en kort periode.
I 1962 kom Bishop's Company Repertory Players, en mobil teatervirksomhed, på turné til sin by. Allerede en ivrig tilhænger af moderne teaterbevægelse forlod Shepard hjemmet med gruppen og tilbragte de næste to år med dem, før han bosatte sig i New York.
Karriere som dramatiker og manusforfatter
I New York arbejdede Samuel Shepard Rogers III som busboy på natklubben Village Gate, hvor han mødte Ralph Cook, klubbens hovedtjener, der introducerede ham for professionelteaterets verden. I denne periode besluttede han at adoptere “Sam Shepard” som sit professionelle navn og var primært forbundet med Cook's Theatre Genesis, selvom hans skuespil blev iscenesat på adskillige Off-Off-Broadway spillesteder.
Han skrev sammen skuespillet 'Cowboy Mouth' i 1971 med sin daværende kæreste Patti Smith. Inspireret af deres virkelige forhold spillede Smith og Shepard hovedpersoner, henholdsvis Cavale og Slim, i den oprindelige produktion af stykket på The American Place Theatre i New York. Efter åbning aften forlod han produktionen, da han aldrig følte sig komfortabel med at optræde før et live publikum.
Han samarbejdede også med Bob Dylan om manuskriptet til sidstnævnte instruktørsatsning 'Renaldo og Clara', der blev frigivet i 1975.
Han sluttede sig til Magic Theatre som dramatiker i hjemmet i 1975 og skrev nogle af sine bedste teaterstykker for dem, herunder 'Curse of the Starving Class' (1976), 'Buried Child' (1978) og 'True West' ( 1980), sammen kendt som 'Familietrilogien.
Som svar på de tragiske begivenheder den 11. september 2001 skrev Sam Shepard 'The God of Hell', der havde premiere i 2004. Hans sidste arbejde, 'A Particle of Dread', havde premiere i 2014; det var en moderne tilpasning af Sophocles 'Oedipus Rex'.
Fungerende karriere
Sam Shepards første store optræden som skuespiller på skærmen var i Terrence Malicks 'Days of Heaven' (1978). Han modtog en Oscar-nominering for at have spillet Chuck Yeager, oberst, USAF, i det amerikanske episke historiske drama 'The Right Stuff' i 1983. I 1985 medvirkede han overfor Kim Basinger i filmatiseringen af sit eget skuespil, 'Fool for Love'
På den lille skærm optrådte han hovedsageligt i tv-film. Han debuterede som Snort Yarnell i 1995 i TNTs vestlige eventyrstelefilm 'De gode gamle drenge'. Han medvirkede som Sheriff Forrest og Wild Bill Hickok i den vestlige fantasi 'Purgatory' i 1999 og som racehesttræner Frank Whiteley i ABC's 'Ruffian' i 2007.
Fra 2015 til 2017, i en sjælden optræden i et tv-show, var han en del af hovedrollen i Netflix originale thriller - drama 'Bloodline'.
Store værker
'Buried Child' var Sam Shepards 24. skuespil, der skulle fremføres. Et øjeblikkeligt hit, det var en uapologetisk skildring af opløsningen af den amerikanske kernefamilie med desillusionen og skuffelsen over den amerikanske mytologi og den amerikanske drøm, der gav baggrunden. Stykket kan også betragtes som en ærlig observation af 1970'ernes økonomiske lukning i landdistrikterne og en inderlig lovhygge for de traditionelle familiestrukturer og værdier.
Det var et af de mest succesrige værker i Shepards karriere. Udover at have vundet ham Pulitzer-prisen og en Obie, blev den nomineret til fem Tony Awards. Det havde først premiere den 27. juni 1978 på Magic Theatre i San Francisco og er siden blevet udført over hele verden, inklusive på West End og Broadway.
Præmier og præstationer
Sam Shepard vandt ti Obie Awards. Fire af dem var til det bedste markante skuespil (er) for 'Chicago', 'Icarus's Mother' og 'Røde Kors' i 1966; 'La Turista' i 1967; 'Forensic and the Navigator' og 'Melodrama Play' i 1968; og 'The Tooth of Crime' i 1973. To var til den bedste playwriting til 'Action' i 1975 og 'Buried Child' i 1979. To var for det bedste nye amerikanske skuespil til 'Curse the Starving Child' i 1977 og 'Fool for Love 'i 1984.
I 1979 blev han tildelt Pulitzer-prisen for sit skuespil 'Buried Child'.
Han blev indført i American Theatre Hall of Fame i 1994.
I 1992 blev han hædret med guldmedaljen for drama ved American Academy of Arts and Letters Awards.
Personlige liv
I hans tidlige dage i New York boede Sam Shepard sammen med sin kollega, som var ambitiøs kunstner og gymnasievennen Charlie Mingus Jr. Han boede også sammen med skuespillerinde Joyce Aaron i et stykke tid.
I 1969 giftede han sig med skuespillerinde O-Lan Jones. Forbundet producerede en søn, Jesse Mojo Shepard (født 1970). Fra 1970 til 1971 var han involveret i en lidenskabelig affære med digter, kunstner og musiker Patti Smith, som han samarbejdede med i flere projekter. Efter at dette forhold sluttede, tog Shepard sin familie til London i de tidlige 1970'ere.
Shepard vendte tilbage til Amerika i 1975. Han og Oscar-prisvindende skuespillerinde Jessica Lange mødtes i 1981 på sættet af deres film 'Frances'. De flyttede sammen i 1983 og Shepard skiltes lovligt Jones i 1984. Med Lange havde han en datter, Hannah Jane (1985) og en søn, Samuel Walker (1987). De blev til sidst adskilt i 2009.
Han døde den 27. juli 2017, i en alder af 73 i sit hjem i Kentucky. Han led af amyotrofisk lateral sklerose.
Trivia
Fra 1968 til 1971 var Shepard medlem af rockgruppen Holy Modal Rounders. Han spillede guitar og trommer.
I 2017 blev hans eneste roman 'The Inside' udgivet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. november 1943
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 73
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Samuel Shepard Rogers III
Født i: Fort Sheridan, Illinois, USA
Berømt som Skuespiller
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: O-Lan Jones far: Samuel Shepard Rogers Jr. mor: Jane Elaine Schook søskende: Roxanne Rogers, Sandy Rogers børn: Hannah Jane Shepard, Jesse Mojo Shepard, Samuel Walker Shepard Død den 27. juli 2017 US Stat: Illinois Flere faktauddannelse: 1961 - Duarte High School, Mt. San Antonio College
