Shelby Foote var en amerikansk forfatter, historiker og forfatter. Han voksede op i den store depression. Han så adskillige ændringer i sit liv, der påvirkede hans forfattere. Han boede i Sydamerika blandt bomuldsplantagerne, hvor depression ramte hårdt. Der var altid en luft med usikkerhed og et truende udsigt til krig. Han er almindeligvis kendt for sin tre-bindende historiske beretning kaldet "The Civil War: A Narrative". Mens han var velkendt blandt sine kammerater, fik han popularitet, da han optrådte i Ken Burns PBS-dokumentar 'The Civil War in 1990'. var en ivrig konfødereret tilhænger og nævnte endda i et interview, at han ville have kæmpet for konføderationen og troet, at de kæmpede for gode ting. Han negaterede slaveri og følte, at der var en masse misforståelser forbundet med det konfødererede flag og slaveri. Hans biografier har nævnt, at hans forfatterskab for det meste hyperboliserede spændingerne i krigen og skildrede de sociale forskrifter om sydlig paternalisme.
Barndom og tidligt liv
Shelby Foote blev født den 17. november 1916 i Greenville, Mississippi, til Shelby Dade Foote og Lillian Rosenstock. Han voksede op i den episkopale tro og deltog også i synagogen, indtil han var elleve.
Hans familie boede forskellige steder, da hans far arbejdede i Armor and Company. De boede i Greenville, Jackson og Vicksburg, Mississippi, Pensacola, Florida og Mobile, Alabama.
Hans far døde i Mobile, Alabama, da Shelby kun var fem år gammel, og han flyttede tilbage til Greenville med sin mor.
Da han var 15 år, mødte han Walker Percy, som han dannede en livslang litterær og broderskab med. De påvirkede begge hinandens forfatterskab.
Shelby Foote var også redaktør af "The Pica", lokalavisen for Greenville High School. I 1935 ønskede han at gå på University of North Carolina sammen med Percy-drenge, men blev først nægtet optagelse.Men det lykkedes ham senere at blive optaget på universitetet.
Han var altid interesseret i at lære mere end at få en grad og ville ofte findes i biblioteker mere end klasseværelser.
Mens han var på universitetet begyndte han at sende fiktionstykker til Carolina-magasinet, som var et prisvindende tidsskrift.
I 1937 vendte han tilbage til Greenville og begyndte at arbejde i byggeri og også for lokalavisen 'The Delta Democrat Times'.
I 1940 tiltrådte han Mississippi National Guard og blev sendt til Nordirland i 1943.
Han blev afskediget fra hæren for forfalskning af dokumenter, da han besøgte sin daværende kæreste Teresa Lavery uden for de officielle militærlinjer.
Han blev også vervet i US Marine Corps i 1945, men blev udskrevet som privat og deltog aldrig i nogen kamp.
Efter sin indsats i de væbnede styrker vendte han tilbage til Greenville og begyndte at arbejde på en radiostation. Hans første roman blev kaldt 'Flood Burial', udgivet af The Saturday Evening Post i 1946. Han modtog $ 750 for sin bog og afsluttede sit job og begyndte sin karriere som fuldtidsforfatter.
Karriere
Shelby Footes forfatterkarriere begyndte med hans første roman 'Turnering', som blev udgivet i 1949. Hans planterfarfar inspirerede historien.
Hans næste bog, 'Follow Me Down' (1950), var en fiktiv beretning om en Greenville-mordforsøg, som han havde været vidne til.
Da han skrev 'Kærlighed i en tør sæson', der blev offentliggjort i 1951, skildrede han livene for overklassen i Mississippi under den store depression.
Hans bog 'In Shiloh' (1952) var en historisk fortælling om den amerikanske borgerkrig skrevet i førstepersonsperspektiv af sytten forskellige karakterer.
Denne roman havde fået nogen popularitet og solgt 6000 eksemplarer, så snart den blev offentliggjort og blev kritikerrost af læsere og anmeldere. Nogle forskere og historikere som M. McGrady og Timothy S. Huebner har imidlertid nævnt, at han var partisk mod den sydlige sag gennem hele romanen og afbildede den konfødererede sag som et oprør for frihed og ignoreret slaveri og dens konsekvenser.
Hans stykke 'Jordan County: A Landscape in Narrative', udgivet i 1954, var en samling af noveller, skitser og noveller, der blev sat i det fiktive amt Mississippi.
Hans roman 'September, september' (1978) var et andet fiktivt værk, hvor han skrev om bortførelsen af sønnen til en velhavende afroamerikansk mand af tre hvide sydlendinger, der blev indstillet i Memphis i 1957.
Foote blev beundret af mange af hans kammerater som Walker Percy og Eudora Welty. Hans idol, forfatter William Faulkner, nævnte ham endda i et universitetsforedrag og sagde, at han viste løfte som forfatter, hvis han skrev som Shelby Foote og ikke Faulkner.
Hans værker var på anbefalingslisten for 'The New Yorker' og også 'The New York Times Book Review'.
I løbet af 1960'erne var han en vokal tilhænger af Civil Rights Movement.
Historiker
I 1952 flyttede Shelby Foote til Memphis for at fortsætte sit arbejde med 'To porte til byen', som skulle være hans mesterværkepos. Han kæmpede dog for at afslutte sit arbejde, og i løbet af denne periode blev han kontaktet af Bennett Cerf fra Random House-forlag. Cerf foreslog ideen om at skrive en novelle om borgerkrigen. Selvom han ikke var historiker, blev han tilbudt en kontrakt på cirka 200.000 ord.
Foote anvendte ikke-traditionelle metoder og henviste kun til de 128 binders officielle optegnelser over oprørets krig. Han omtalte sig selv som en 'romanforfatter-historiker.' Han tilføjede aldrig fodnoter som standardhistoriske beretninger, fordi han troede, at hvis det påvirkede læsbarheden og oplevelsen af læserne.
Mens han arbejdede med sit magnum opus, indså han snart, at det ikke kunne afsluttes i overensstemmelse med Cerf's krav. I stedet foreslog han ideen om at udvide projektet til tre bind på næsten 600.000 ord hver, der skal afsluttes inden for ni år.
Hans forslag blev accepteret af Random House, og han begyndte at skrive sin 3000 sider lange historiske beretning 'The Civil War: A Narrative'. De individuelle bind blev kaldt 'Fort Sumter til Perryville' (1958), 'Fredericksburg til Meridian' (1963) og 'Red River to Appomattox' (1974).
I sine 20 år som forfatter uden stabilt betalende job støttede han sig selv ved hjælp af Guggenheim-stipendier, tilskud fra Ford Foundations og lån fra Walker Percy.
Familie- og personlige liv
Shelby Foote giftede sig med sin irske kæreste Teresa (Tess) Lavery i 1944, da han var 28 år gammel og flyttede til New York efter ægteskabet. Unionen varede dog ikke længe, og de blev skilt i marts 1946.
Da han var 32, mødte han Marguerite "Peggy" Desommes, der kom fra en prestigefyldt familie i Memphis. De var snart involveret i et romantisk forhold, og Peggy blev gravid med Footes første barn.
De giftede sig samme år og flyttede til Greenville. Foote blev optaget af sit arbejde, og Peggy havde en psykisk sygdom, og deres ægteskab faldt fra hinanden. De skiltes i 1952, og Peggy tog deres datter Margaret med sig til Memphis.
Hans tredje og sidste ægteskab var med Gwyn Rainer. De havde en søn, Huger Foote, i 1961, og de forblev sammen indtil hans død i 2005.
Den 27. juni 2005 døde Foote på baptisthospitalet i Memphis, da han var 88 år gammel. Han led af en lungeemboli, efterfulgt af et hjerteanfald, og blev begravet på Elmwood Cemetery i Memphis.
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. november 1916
Nationalitet Amerikansk
Berømte: NovelistsAmerican Men
Død i en alder: 88
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Shelby Dade Foote Jr.
Født land Forenede Stater
Født i: Greenville, Mississippi, USA
Berømt som Forfatter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Gwyn Rainer, Peggy DeSommes, Tess Lavery far: Shelby Dade Foote mor: Lillian Rosenstock børn: Huger, Margaret Død den 27. juni 2005 dødssted: Baptist Memorial Hospital Memphis, Memphis, Tennessee, United Stater Dødsårsag: Hjerteanfald Amerikansk stat: Mississippi Flere faktauddannelse: University of North Carolina ved Chapel Hill, Greenville Weston High School-priser: Guggenheim Stipendium National Humanities Medal Dos Passos-pris St. Louis litterære pris Helmerich Award
