Savitribai Phule var en fremtrædende indisk socialreformator, filantrop, uddannelsesmand og digter, kendt for sin indsats og bidrag til at uddanne kvinder og folk med lavere kaster under den britiske styre i Indien. Hun blev gift med Jyotirao Govindrao Phule i barndommen. Jyotirao blev senere social aktivist, en anti-kaste social reformator, en tænker og en forfatter. Han lærte Savitribai at læse og skrive, hvilket gjorde hende til en af de få litterære kvinder i sin tid. Regnet som landets første kvindelige lærer, begyndte Savitribai sammen med Jyotirao den første oprindeligt kørte skole for piger i Pune i Bhide Wada. Hun byggede i alt 18 sådanne skoler i sin levetid. Parret arbejdede ubarmhjertigt inden for forskellige områder, herunder uddannelse af kvinder og mennesker med lavere kaste; frigørelse af kvinder; og udryddelse af kønsfordeling, uberørbarhed og kastesystemet. Savitribai arbejdede på at forebygge kvindebarnmord og kæmpede mod ægteskab med børn og "sati pratha." Hendes indsats for at forhindre drab på enker fik hende til at oprette 'Balhatya Pratibandhak Griha.' Hun ledede kvindesektionen i 'Satyashodhak Samaj', der blev grundlagt af Jyotirao for at uddanne og styrke de underprivilegerede sociale og politiske rettigheder.
Barndom og tidligt liv
Savitribai Phule blev født den 3. januar 1831 i Naigaon i Britisk Indien. Stedet er nu en del af Satara-distriktet i Maharashtra, Indien. Savitribai var den ældste datter af landbrugsfamilien til Khandoji Neveshe Patil og hans kone Lakshmi, der tilhørte Mali-samfundet.
Som det var skikken med de dage, blev Savitribai gift i løbet af sin barndom. Hun var bare 9 år gammel, da hun blev gift med en dreng fra sit eget samfund, 13-årige Jyotirao Govindrao Phule.
I disse tider forbød Brahmins uddannelse af folk med lavere kast. Jyotirao stod også over for midlertidige forhindringer i at uddanne sig selv. Men det lykkedes ham at gå på en skotsk missionærskole og studerede indtil syvende klasse. Han voksede op til at blive en fremtrædende figur af den sociale reformbevægelse i Maharashtra.
Regeringens optegnelser antyder, at Savitribai, der ikke vidste, hvordan hun skulle læse eller skrive på tidspunktet for sit ægteskab, blev uddannet af Jyotirao derhjemme. Han vejledte hende, indtil hun afsluttede sin grunduddannelse, hvorefter hun kom under veiledning af Jyotiraos venner, nemlig Keshav Shivram Bhavalkar og Sakharam Yeshwant Paranjpe. Hun deltog endda på to kurser om læreruddannelse, et på en institution i Ahmednagar, der ledes af den amerikanske missionær Cynthia Farrar og den anden på 'Normal School' i Pune. Hendes uddannelsesmæssige og uddannelsesmæssige baggrund fik mange til at betragte hende som den første indiske kvindelærer og rektor.
Karriere
Savitribai begyndte at uddanne piger i Maharwada i Pune sammen med den revolutionerende feminist Sagunabai, en mentor for Jyotirao. De tre lancerede til sidst deres egen skole for kvinder i 1848 i Bhide Wada. Læreplanen for skolen omfattede konventionelle vestlige kurser i naturvidenskab, matematik og samfundsfag.
Parret stod ikke kun over for modstand fra folk i de øverste rollebesætninger, men også fra mange, der tilhørte de nedre rollebesætninger, hvis forbedring de arbejdede på. F.eks. Fik Sudra-samfundet ikke adgang til "litteraturuddannelse" i tusinder af år. Dette er grunden til, at mange sudraer, ofte påvirket af mennesker med øverste kaster, modsatte parets bestræbelser på at uddanne deres folk og mærkede en sådan bestræbelse som ”ondskab”.
Parret måtte endda forlade huset til Jotiraos far i 1849. Sidstnævnte bad dem om at forlade, da parrets forfølgelser blev betragtet som en synd i de brahmaniske tekster. Efter at have forladt sin fars hus tog Jotirao og Savitribai husly i Jotiraos ven Usman Sheikhs hus, hvor Savitribai mødte Usmans søster, Fatima Begum Sheikh. Fatima vidste, hvordan man læste og skrive. Opmuntret af sin bror afsluttede Fatima en læreruddannelsesprogram. Hun er uddannet fra 'Normal School' sammen med Savitribai. Efter dette startede de to en skole for dalitterne og andre tilbagestående rollebesætninger, i Usmans hus i 1849. Mange betragter Fatima som den første muslimske kvindelærer i Indien.
I slutningen af 1851 drev Phule-parret tre pigereskoler i Pune og underviste omkring 150 piger. Både læseplanen og undervisningsproceduren i de tre skoler var forskellig fra dem i regeringsskoler, og mange betragtede procedurer, der blev anvendt i førstnævnte, for at være overordnede sammenlignet med dem, der var i sidstnævnte. En sådan omdømme resulterede i, at antallet af piger, der deltog i Phule-skolerne, var meget højere end de drenge, der studerede i regeringsskolerne.
Lokalsamfundets konservative holdning skabte en masse hindringer i parets måde at uddanne og styrke piger og folket i de lavere rollebesætninger. De blev ofte chikaneret, ydmyget og truet. Mens hun rejste til hendes skole, blev Savitribai angrebet med sten, mudder og kumøds. Hun blev også misbrugt verbalt. Sådanne angreb kunne imidlertid ikke afskrække indsatsen fra Savitribai, der begyndte at føre en ekstra "sari" til skolen.
Parret oprettede to uddannelsesforeninger i 1850'erne: 'Society for Promoting the Education of Mahars, Mangs and Etceteras' og 'Native Female School.' Mange af de skoler, der ledes af Savitribai og Fatima, var forbundet med disse trusts. Savitribai og Jotirao sluttede med at åbne 18 skoler.
Parret oprettede 'Balhatya Pratibandhak Griha', et plejehjem for gravide voldtægtofre. Bortset fra at passe på sikker levering af disse kvinder, arbejdede centret også med at redde deres børn. Savitribai protesterede imod barnedrab, og hendes 'Hjem til forebyggelse af infantid' sikrede sikker levering af børnene fra Brahmin-enkerne. De indførte også bestemmelser om adoption af disse børn.
I sin søgen efter at skabe opmærksomhed omkring spørgsmål om kvinders rettigheder oprettede Savitribai, en pioner inden for kvinders uddannelse og empowerment, 'Mahila Seva Mandal' i 1852. Hun kæmpede mod børneægteskab, organiserede en strejke mod praksis med at barbere enkernes hoveder , talsmand for enkeomgang igen og gjorde oprør mod kaste og kønsfordeling.
Efter at Jotirao grundlagde det sociale reformsamfund kaldet 'Satyashodhak Samaj' i Pune den 24. september 1873, blev Savitribai leder af samfundets kvindesektion. Det første 'Satyashodhak' ægteskab, der blev afholdt det år, blev indledt af Savitribai. Brylluppet uden medgift blev gennemført uden nogen Brahmin-præst eller brahminiske ritualer. Efter at Jotirao døde den 28. november 1890, blev Savitribai formand for 'Samaj'.
I mellemtiden så den store hungersnød fra 1875 parret arbejde utrætteligt for ofrene, distribuerede gratis mad i forskellige berørte områder og oprettede 52 gratis fødevarer hostels i Maharashtra. Senere, under 1897-udkastet, overbeviste Savitribai den britiske regering om at påtage sig hjælpearbejde.
Savitribai var en produktiv marathisk forfatter og digter. Hendes bøger inkluderer 'Kavya Phule' (1954) og 'Bavan Kashi Subodh Ratnakar' (1982).
Familie- og personlige liv
Savitribai og Jyotirao havde ikke deres eget barn og adopterede sønnen til en Brahmin-enke. Barnet fik navnet Yashawantrao. Yashawantrao, der tjente sit område som læge, havde et 'Satyashodhak' ægteskab mellem kaste.
Efter at den verdensomspændende tredje pandemi fra den buboniske pest begyndte at dukke op i nærheden af Nalasopara i 1897, startede Savitribai og Yashawantrao en klinik i Hadapsar, i udkanten af Pune, for at behandle dem, der var inficeret med pesten. Savitribai fik sygdommen under forsøget på at redde sønnen til Pandurang Babaji Gaekwad. Hun bar drengen på ryggen til hospitalet, efter at han blev smittet med pest i Mahar-bosættelsen uden for Mundhwa. Hun buk under for pesten den 10. marts 1897.
Eftermæle
Et mindesmærke blev oprettet for hende i 1983 af 'Pune City Corporation'. Den 10. marts 1998 frigav 'India Post' et stempel til hendes ære. ‘University of Pune’ blev omdøbt til ‘Savitribai Phule Pune University’ i 2015.
Hun betragtes som et ikon især for Dalit Mang-kaste, og hendes navn hører til ligaen af bemærkede sociale reformatorer som Babasaheb Ambedkar og Annabhau Sathe. I 2018 blev der lavet en Kannada-biopic om hende.
Hurtige fakta
Fødselsdag 3. januar 1831
Nationalitet Indisk
Døde i en alder: 56
Sol skilt: Stenbukken
Født land: Indien
Født i: Naigaon, Britisk Indien (nu i Satara-distriktet, Maharashtra)
Berømt som Socialreformator, digter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Jyotirao Phule Døde den 10. marts 1887
