Sankt Sebastian var en kristen hellig fra 3. århundrede og en martyr. Efter at have afsluttet sin uddannelse i Milano var han tiltrådt den romerske hær for at hjælpe de lidende kristne. For hans utrolige tjeneste i hæren blev Sebastian forfremmet til at tjene i den Praetorianske vagt og for at beskytte kejser Diocletian. Han arbejdede også for hæren af kejser Carinus og blev snart kaptajn. Da myndighederne fandt ud af, at Sebastian var kristen, og at han havde konverteret mange soldater, blev han beordret til at blive dræbt af mauretanske bueskytter. På en eller anden måde lykkedes det ham at overleve på trods af pilene, der gennemborer gennem kroppen. Han blev plejet tilbage til helbredet af enken af St. Castulus, som tidligere var gået for at genvinde hans krop. Da kejser Diocletian fik at vide, at Sebastian havde overlevet, beordrede han sine soldater til at fange ham og slå ham ihjel. I løbet af århundreder kom han til ære i den romersk-katolske kirke og den ortodokse kirke. Han betragtes som skytshelgen for bueskytter, soldater og atleter og antages at redde folk mod pesten. Der er også en kirke dedikeret til ham i Italien, der besøges af mange pilgrimme, også i dag. Der er en kristen katakombe under denne kirke.
Barndom og tidligt liv
Nogle kilder oplyser, at Saint Sebastian blev født i omkring 256 e.Kr. i Narbonne i Gallien, Italien. Ifølge nogle andre kilder kom han fra Gallia Narbonensis. Han blev uddannet i Milan. Intet andet vides om omstændighederne omkring hans fødsel eller hans tidlige liv.
Senere Liv & Martyrdom
I 283 e.Kr. rejste Sebastian til Rom og tjente som en pretoriansk vagt under Diocletian og Maximian. I betragtning af hans fysiske opbygning og udholdenhed blev han snart forfremmet til kaptajn.
På det tidspunkt var der tvillingbrødre Marcus og Marcellian, der blev sat i fængsel for at nægte at ofre offentlige romerske guder. Begge af dem var diakoner i den kristne kirke, og deres forældre havde bedt dem om at give afkald på kristendommen.
Det var Sebastian, der overbeviste deres forældre om at konvertere til kristendommen. Hans indsats hjalp tvillingebrødrene med at forblive tro mod deres tro under deres forfølgelser og gav dem moralsk styrke til at møde deres martyrdom med mod.
Mellem 283 e.Kr. og 285 e.Kr. overbeviste Sebastian flere mennesker om at konvertere, mens han tjente hæren.
Nogle kristne, der vidste om Sebastian, bragte en kvinde ved navn Zoe til ham. Hun havde været ude af stand til at tale i mange år. Sebastian bad med hende, og hun kom sig igen og fik magten til at tale tilbage. Som et resultat af dette mirakel endte mange mennesker, der kendte hende, også efter kristendommen.
I 286 e.Kr. blev Sebastian, hvis kristne tro var skjult indtil da, endelig opdaget af kejser Diocletian. Kejseren blev rasende, da han betragtede skjult af Sebastians religion som en form for forræderi. Han beordrede sine bueskytter til at skyde Sebastian.
Sebastian overlevede på mirakuløst vis det første angreb og blev ammet tilbage til helbred af enken af Castulus, Irene fra Rom. I 288 e.Kr. gik han igen foran Diocletian for at fortælle ham, hvad han syntes om hans grusomhed. Diocletian var overrasket over at se Sebastian i live. Han beordrede sine vagter at slå ham ihjel.
Vagterne købte Sebastian ihjel og kastede hans krop i en kloak. Hans krop blev senere genvundet af en from kristen kvinde, der tidligere havde drømt om Sebastian, der bad hende om at begrave hans livløse krop nær katakomberne ved indgangen til kirkegården i Calixtus.
Eftermæle
Sebastians rester ligger nu i Rom i Basilica Apostolorum. Det blev bygget af pave Damasus I i 367. Det blev rekonstrueret i 1610'erne under protektion af Scipione Borghese. I dag er kirken kendt som San Sebastiano Fuori le Mura.
I 934 e.Kr. blev Sebastian's kranium ført til byen Ebersberg, Tyskland. Der blev grundlagt en benediktinerkloster, og den betragtes nu som et af de mest fremtrædende pilgrimssteder i det sydlige Tyskland.
Sankt Sebastians martyrdøde blev velkendt, efter at biskop Ambrose i Milano (Sankt Ambrose) omtalte ham i det 4. århundrede i Salm 118. Han betragtes nu som en populær helgen, især blandt atleter. Han er også respekteret for sin specielle evne til at beskytte folk mod pesten.
Hurtige fakta
Født: 256
Nationalitet Fransk
Berømte: Åndelige og religiøse ledereFranske mænd
Død i en alder: 32
Også kendt som: Sebastian, Sebastian fra Milano, St. Sebastian, martyren
Født Land: Frankrig
Født i: Narbonne, Frankrig
Berømt som Saint
