Rupiah Banda er en zambisk politiker, der tjente som præsident for Zambia fra 2008 til 2011, før han blev besejret af oppositionsleder Michael Sata. Han blev født i Zimbabwe for vandrende zambiske forældre, og blev interesseret i politik ganske tidligt i livet og blev medlem af den Zambiske afrikanske nationale kongres (ZANC), ledet af afdøde Harry Mwaanga Nkumbula. Imidlertid forlod han snart partiet og gik videre til ungdomsfløjten i Kenneth Kaundas United National Independence Party (UNIP). Med tiden steg han fremtrædende og blev en indflydelsesrig figur i zambisk politik. Før han blev præsident havde han adskillige vigtige diplomatiske positioner og var vicepræsident under administrationen af præsident Levy Mwanawasa. Da den nuværende præsident Mwanawasa fik et slagtilfælde, måtte Banda overtage præsidentens ansvar. Efter at have fungeret som fungerende præsident efter Mwanawasas død blev han formelt valgt til præsident for Zambia i 2008. Som præsident fokuserede han på den økonomiske udvikling i Zambia og spillede en nøglerolle i at fremme handel med andre lande. Han havde været en succesrig forretningsmand, før han kastede hovedet ind i politik, og hans forretningslyst hjalp ham med at forynge handel og industri i Zambia. Imidlertid er han også blevet beskyldt for korruption og misbrug af autoritet, på grund af hvilken han mistede sin præsidentielle immunitet
Barndom og tidligt liv
Rupiah Banda blev født den 13. februar 1937 i byen Miko, Gwanda, Sydlige Rhodesia (nu Zimbabwe) til zambiske vandrende arbejdstagere. Hans forældre, Bwezani og Sarah Banda, var kommet til Zimbabwe på jagt efter jobmuligheder.
Han tilbragte sin barndom i Zimbabwe, hvor han oprindeligt blev sponsoreret af en lokal hollandsk reformeret kirkeprædikant og senere af familien til B. R. Naik, som hjalp ham økonomisk og gjorde det muligt for ham at få en god uddannelse. Naikerne var fremtrædende politiske aktivister, og på grund af deres tilknytning blev Rupiah også interesseret i politik fra en ung alder.
Han modtog sin sekundære uddannelse fra Munali Secondary School, hvor han viste sig at være en lys studerende. Mens han var i Munali, blev han medlem af den Zambian African National Congress (ZANC), ledet af afdøde Harry Mwaanga Nkumbula.
Han tjente et stipendium for at studere ved University of Addis Abeba i Etiopien. Også her udmærkede han sig akademisk og modtog et stipendium fra International Union of Students til at studere Økonomisk historie ved Sveriges prestigefyldte Lund Universitet og tjente svarende til en bachelorgrad i 1964.
Hans interesse for politik voksede med tiden, og til sidst blev han desillusioneret over ZANCs moderate tilgang og forlod den for at tilslutte sig ungdomsfløjten til Kenneth Kaundas FN's National National Party (UNIP).
Mens han studerede i Sverige tjente han også som UNIPs repræsentant for Nordeuropa og hjalp med at sprede opmærksomhed omkring UNIPs sag og sikrede stipendier til flere zambiske studerende.
Han vendte tilbage til Zambia efter at have afsluttet sit kursus i Sverige og tilmeldt sig National Institute for Public Affairs (NIPA) til et kursus i diplomati og internationale relationer.
Karriere
Rupiah Banda begyndte sin diplomatiske karriere som ambassadør i Egypten, en rolle, han tjente i indtil 1967. Dette job var en meget berigende oplevelse for ham, da han fik uvurderlig erfaring med diplomati og konfliktløsning.
Han blev ambassadør i De Forenede Stater i april 1967 og havde denne stilling i de næste to år, før han vendte tilbage til Zambia for at acceptere udnævnelse som administrerende direktør for Rural Development Corporation.
Han begyndte på sin kommercielle karriere i 1970, da han blev udnævnt til General Manager for National Agricultural Marketing Board (NAMBOARD) som en forløber for dagens Food Reserve Agency.
Han fungerede også som General Manager for Rural Development Corporation indtil 1974. Under sin embedsperiode som General Manager bidrog han til udviklingen af landbruget i landet.
Han blev Zambias faste repræsentant for De Forenede Nationer i New York i 1974. I denne periode tjente han også som formand for FNs råd for Namibia. Efter ca. et år i U.N. blev han udnævnt til det zambiske kabinet som udenrigsminister (1975-76).
Rupiah Banda blev valgt som UNIP-parlamentsmedlem for Munali valgkreds i 1978. På det tidspunkt var Munali den største valgkreds i landet, da den bestod af, hvad der er den aktuelle dag Munali og Lusaka Central valgkredse kombineret.
I 2006 blev den nuværende præsident Mwanawasa genvalgt, og han udnævnte Banda til næstformand i oktober 2006 sammen med et nyt kabinet. Som næstformand blev han overdraget ansvaret for at forbedre forholdet til nabolandet Zimbabwe.
Præsident Mwanawasa fik et slagtilfælde i juni 2008, og Banda blev fungerende præsident. Mwanawasa kom sig aldrig efter sit slagtilfælde og døde, mens han stadig var indlagt på hospitalet i Paris i august 2008, og Banda fortsatte med at vinde præsidentvalget i oktober 2008.
Han trak sig fra formandskabet i 2011, efter at Michael Sata, leder af oppositionspatriotiske front besejrede ham i præsidentvalget i september 2011.
Store værker
Som præsident prioriterede Rupiah Banda den økonomiske udvikling i Zambia. Til dette formål bestræbte han sig for at fremme den zambiske handel med andre lande.
Personligt liv og arv
Rupiah Banda giftede sig med Hope Mwansa Makulu i 1966 og havde tre sønner med sig. Hope døde af brystkræft i 2000, og han blev ødelagt af tabet af sin elskede kone.
Derefter mødte han Thandiwe, en politisk videnskabslærer, mere end 30 år ung. Parret gik videre med deres forhold på trods af den enorme aldersgap og blev gift. Hans anden kone fødte ham et sæt broderske tvillinger.
Han har to sønner fra tidligere forhold ud over børnene fra sine to ægteskaber.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. februar 1937
Nationalitet Zambian
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Rupiah Bwezani Banda
Født i: Gwanda
Berømt som Tidligere præsident for Republikken Zambia
Familie: Ægtefælle / Ex-: Hope Mwansa Banda, Thandiwe Banda Flere faktauddannelser: Lund University, Wolfson College, Cambridge, Addis Ababa University, University of Cambridge
