Rudolf Diesel var en tysk maskiningeniør og opfinder, der er anerkendt over hele verden for sin berømte opfindelse af Dieselmotoren. Det andet barn af bayerske indvandrere tilbragte han de første måneder af sit liv i en Vincennes-landmandsfamilie. Som lille barn arbejdede han i sin fars værksted for at imødekomme de familiens økonomiske behov. Diesels interesse for teknologi udviklede sig, da han var i en protestantisk-fransk skole. Han sammen med sin familie blev tvunget til at forlade Tyskland under den fransk-Preussiske krig, og de bosatte sig til sidst i London. Den daværende 12-årige Diesel blev sendt tilbage til Tyskland, hvor han studerede ved Royal Bavarian Polytechnic i München på et stipendium. Hans karriere som opfinder startede i begyndelsen af 1890'erne, da han hjalp sin professor Carl von Linde med opførelsen af et køleværk. Diesel udtænkte snart ideen om en forbrændingsmotor og udviklede den med succes i 1897. I september 1913 forsvandt han pludselig, mens han rejste på en dampbåd på vej til et møde i London. Senere blev han rapporteret at være død. Han efterlod sin kone og tre børn.
Barndom og tidligt liv
Rudolf Diesel blev født som Rudolf Christian Karl Diesel den 18. marts 1858 i Paris, Det andet franske imperium, til Theodor, en bogbinder og hans kone, Elise.
Efter sin fødsel blev han givet til en Vincennes-bondefamilie, som han tilbragte sine første ni måneder. Som lille barn arbejdede han i sin fars værksted og hjalp ham med at levere lædervarer til kunderne.
Diesel studerede på en protestantisk-fransk skole og vandt Société pour l'Instruktion Elémentaire bronzemedalje for hans evner.
Under den fransk-prøyssiske krig flyttede han og hans familie til England, hvor han gik på en engelsk skole. Dog blev han senere sendt tilbage til Tyskland for at bo hos sin tante og onkel.
Efter at have afsluttet sin grunduddannelse i 1873, tilmeldte Rudolf Diesel sig industrikolen i Augsburg. Omkring 16 år gammel tjente han et kvalitetsstipendium til at studere ved Royal Bavarian Polytechnic i München.
Karriere
Efter sin eksamen med den højeste akademiske æresbevisning i 1880 vendte Rudolf Diesel tilbage til Paris, hvor han samarbejdede med sin tidligere professor Carl von Linde og hjalp ham med opførelsen af et moderne køleanlæg.
Han blev senere direktør for anlægget og fortsatte med at arbejde der og fik forskellige patenter i Frankrig og Tyskland.
I 1890 flyttede Diesel til Berlin for at påtage sig ledelsen af Lindes firma. Han udvidede snart sine eksperimenter ud over køling og begyndte at arbejde inden for dampområdet.
Hans forskning på brændstof og termisk effektivitet førte til, at han konstruerede en dampmotor med ammoniakdamp. Imidlertid eksploderede motoren under test.
Rudolf Diesel, der altid drømte om at designe en forbrændingsmotor, færdiggjorde sin teori om det samme i 1892. Det år lykkedes han at tjene et tysk patent på sin teori.
I 1893 udgav han en afhandling, der hjalp ham med at konstruere sin første Dieselmotor. Senere samme år blev han ansat af Heinrich von Buz, direktør for det tyske mekaniske ingeniørbureau MAN AG.
I 1897 kørte hans første Dieselmotor med succes for første gang. Det vises i øjeblikket på Münchens Deutsches Technikmuseum.
Den legendariske opfinder lykkedes snart at få patenter til sin nye opfindelse i flere lande, inklusive USA.
I 1978 blev Rudolf Diesel postum indført i Automotive Hall of Fame.
Forsvinden og gendannelse af kroppen
I slutningen af september 1913 gik Rudolf Diesel om bord på en dampbåd i Belgien på vej til et møde i London. Natten den 29. september spiste han middag og gik til sin hytte for at sove. Hans hytte var tom næste morgen.
Et par dage senere stødte en hollandsk båd over et stærkt nedbrudt dødt legeme i Nordsøen nær Norge. Flere personlige genstande blev hentet fra kroppen, som senere blev identificeret af Rudolfs søn som hans fars ejendele.
Den 14. oktober 1913 blev Diesels krop efter sigende fundet i den franske flod Scheldt. Derefter blev flere historier om opfindernes død opsamlet. Mens mange mennesker hævdede, at han begik selvmord, sagde nogle, at han blev myrdet.
Kort efter hans forsvinden åbnede Diesels kone den taske, som hendes mand havde givet hende lige før hans afgang. Hun opdagede en række regnskaber sammen med 200.000 tyske markeringer kontant.
Senere blev Diesels dagbog, hvor der blev trukket et kors til datoen 29. september, samme dag som han forsvandt, også fundet fra skibet. Dette indikerede, at han måske havde begået selvmord.
Familie- og personlige liv
I 1883 giftede Rudolf Diesel sig med Martha Flasche. Parret havde tre børn, Eugen, Heddy og Rudolf Jr.
Efter Diesels død blev hans motor en erstatning for dampstemplemotoren i flere anvendelser, herunder landbrugsmaskiner, stationære motorer og moderne biler.
Hans motor kørte oprindeligt på jordnøddeolie. Senere blev den primære brændstofkilde, der blev brugt i hans motorer, populær som "Dieselbrændstof", en type olie, der er afledt som et biprodukt under raffinering af petroleum.
Hurtige fakta
Fødselsdag 18. marts 1858
Nationalitet: fransk, tysk
Døde i en alder: 55
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Rudolf Christian Karl Diesel
Født Land: Frankrig
Født i: Paris, Frankrig
Berømt som Opfinder af Dieselmotor
Familie: Ægtefælle / Ex-: Martha Diesel far: Theodor Diesel mor: Elise Diesel børn: Eugen Diesel Døde den 29. september 1913 dødssted: Engelsk kanal Dødsårsag: drukne opdagelser / opfindelser: Diesel Engine Flere faktauddannelse: Technische Universität München-priser: Elliott Cresson Medal National Inventors Hall of Fame
