Hun var ung. Hun var sød uskyldig. Og hun var ikke klar over, hvad hendes lille skridt ville gøre mod sit samfund i de kommende år. Som en ung strålende studerende, der med succes klarede egnethedsprøven for at kvalificere sig til en optagelse i en bedre uddannelsesinstitution banede hun måde at forene to helt forskellige racer og grupper. I en alder af seks år blev hun et offentligt ansigt ved at gå ind og desegregere en helt hvid skole. Lidt vidste hun, at hendes begejstring til at studere ved en ny institution ville medføre en stor forskel i livet for farvede amerikanere, der formodede afroamerikanere ikke kunne gå skulder ved skulder med dem. Det var dog hendes kamp og beslutsomhed, der hjalp hende med at kæmpe for alle odds og afslutte sin skolegang. Mange bøger, malerier og film har vist de vanskeligheder og forhindringer, hun oplevede i sine første dage. Siden da har hun kæmpet og arbejdet for at ændre afroamerikanernes liv og give dem et frit og befriet miljø ved at udrydde den delende sygdom kaldet racisme gennem hendes fundament. Hun er fast og stærk i sin drøm om at give børn lige muligheder for at vokse og blomstre.
Barndom og tidligt liv
Ruby Bridges blev født som Ruby Nell Bridges den 8. september 1954 i Tylertown, Mississippi, til Abon og Lucille Bridges som den ældste af de fire børn.
Da hendes familie var blevet sharecroppers, flyttede de til New Orleans, Louisiana, på jagt efter et bedre liv, da hun var fire år. Dette var samme tid, da sorte i vid udstrækning blev forskelsbehandlet fra de hvide.
For at støtte de stigende udgifter søgte hendes far beskæftigelse som servicestationer, mens hendes mor begyndte at arbejde på nattskift.
Selvom hun boede kun fem gader væk fra en helt hvid skole, måtte hun gå adskillige kilometer foran for at gå på en helt sort skole.
Af de seks studerende, der med succes bestod National Association from the Advancement of Coloured People (NAACP) -test i 1960 for at gå på en helt hvid skole, var hun den eneste studerende, der valgte William Franz Elementary School.
Den 14. november 1960 blev hun den første afroamerikaner, der gik på en helt hvid skole i det sydlige Forenede Stater (eller det sydlige), hvorved hun integrerede en hvid skole og ændrede ansigtet til det rådende uddannelsessystem.
På hendes første dag i skolen blev Bridges og hendes mor eskorteret af fire amerikanske marskaller af frygt for protest fra de hvide forældre, da ingen af dem ville have, at deres børn skulle studere med en sort pige.
Den anden dag blev det antaget, at hun ikke kunne deltage i undervisningen, da alle lærere nægtede at acceptere hende. Imidlertid kom Barbara Henry, en ny lærer fra Boston, Massachusetts, frem og accepterede hende med åbne arme.
Hun var hendes lærers eneste studerende i hele året. Hendes kærlige natur og støtte hjalp hende med problemer i læseplanen samt fjendtligheden for at blive født sort.
Da han blev truet med at blive forgiftet af en anden kvinde hver dag i skolen, beordrede præsident Eisenhower de fire amerikanske marshaler, der blev indsat af ham for at sikre, at Ruby kun spiste mad bragt hjemmefra.
Hendes familie blev også påvirket af hendes optagelse i en hvid skole. Hendes far mistede sit job, hendes mor kunne ikke længere handle i hendes almindelige købmand, og hendes bedsteforældre blev smidt ud fra det land, de boede i i årevis.
Ting begyndte at ændre sig mod slutningen af det første år, da studerende i sin klasse begyndte at vende tilbage til skolen. I begyndelsen af andet år så alt ud til at være beroliget.
Bridges var ikke længere en enkelt studerende i sin klasse, da der var over 20 studerende i hendes anden klasse og hun vant sig gradvist til det skiftende miljø.
Hun afsluttede grammatikskolen på William Franz Elementary School og tog adgang til en anden integreret gymnasium, Francis T. Nicholls High School.
Karriere
Hun afsluttede sin eksamen fra Kansas City Business School inden for rejser og turisme. Efter eksamen tog hun jobbet som et verdens rejsebureau i American Express.
I 1993, da hendes bror Milton blev dræbt i en narkotikarelateret sag, adopterede hun hans fire døtre og indskrev dem i William Franz Elementary School.
Hun begyndte frivilligt at arbejde i William Franz i tre uger og blev en forælder-samfundskontakt. Hun vandt øjeblikkelig popularitet og blev genforenet med sin første lærer, Henry, gennem Coles 'bog om hende, på Oprah Winfrey Show.
Store værker
I 1999 etablerede Bridges The Ruby Bridges Foundation for at støtte og tilskynde forældre til at uddanne deres børn som et behov for at stoppe racisme og fremme lige rettigheder for en og alle.
Præmier og præstationer
Den 8. januar 2001 hædrede den amerikanske præsident Bill Clinton hende med præsidentborgermedaljen for hendes unødige mod og styrke.
I 2007 blev en udstilling, der skildrer Ruby Bridges, Anne Frank og Ryan White, afholdt af Children’s Museum of Indianapolis.
I maj 2012 tildelte Tulane University, New Orleans, hende en æresgrad ved den årlige gradueringsceremoni, der blev arrangeret på Mercedes-Benz Superdome.
Personligt liv og arv
I 1984 blev Bridges gift med Malcolm Hall og blev dermed Ruby Nell Bridges Hall. Parret, sammen med deres fire sønner, bor i New Orleans.
Hendes tapperhed, da de blev eskorteret af fire amerikanske marshaler på sin første dag i skolen, inspirerede maleren Norman Rockwell til at skabe maleriet ‘The Problem We All Live With’, der blev forsiden af Look-magasinet i januar 1964.
Børnepsykiater Robert Coles, der rådgav hende i sit første år i skolen for de stadigt stigende uroligheder og protester mod hende, bundede en børnebog med titlen 'The Story of Ruby Bridges' i 1995 som en inspiration for andre studerende.
1998-for-tv-filmen 'Ruby Bridges' blev filmet under den kamp og uvidenhed, som hende stod overfor på William Franz Elementary School.
En ny folkeskole blev åbnet til ære af Alameda Unified School District i oktober 2006.
I 2011 afslørede Mario Chiodo det 'husk dem'-humanitære monument ved St. Paul's Episcopal School, som omfattede en statue af unge broer.
Trivia
Da hun ankom skolen på sin første dag, fortolkede hun den store skare af demonstranter som en Mardi Gras-fest, et årligt karneval, der blev afholdt i New Orleans.
Barbara Henry måtte betale en tung pris for at støtte Ruby ved at ofre sit job. Hendes kontrakt blev ikke fornyet, og måtte derfor vende tilbage til Boston med sin mand.
Som et resultat af at være den eneste studerende i klassen blev hun stresset i en sådan grad, at hun holdt op med at spise sin frokost og gemte den i opbevaringsskabet. Henry blev opdaget af en vagtmester og begyndte at give hende selskab under frokosten.
Hurtige fakta
Fødselsdag 8. september 1954
Nationalitet Amerikansk
Berømte: sorte kvinderAfrikanske amerikanske kvinder
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Ruby Nell Bridges, Ruby Nell Bridges Hall
Født i: Tylertown
Berømt som Filantrop
Familie: far: Abon Bridges mor: Lucille Bridges U.S. Stat: Mississippi Flere faktauddannelse: William Frantz Elementary School
