Robert Woodrow Wilson er en amerikansk radioastronom og fysiker, der var en af modtagerne af 1978-Nobelprisen i fysik for sin opdagelse af kosmisk mikrobølgebaggrundsstråling. Hans opdagelse avancerede Big Bang-modellen for skabelse. Han blev født i Houston, Texas og studerede ved Lamar High School i samme by. Ifølge hans egen optagelse var han ikke en særlig begavet studerende, men lyste i matematik, og efter uddannelsen fra gymnasiet var han næppe i stand til at skrabe igennem til Rice University. Han blev tildelt en BA i fysik og fortsatte til sidst med at afslutte sine postgraduate studier og doktorgradsundersøgelser fra California Institute of Technology. Efter at have afsluttet sin uddannelse tiltrådte han Bell Laboratories, og det var under hans embedsperiode der, at han og hans medforsker, Arno Allan Penzias, var i stand til at identificere stråling af kosmisk mikrobølgeovn (CMB), når de arbejdede på noget andet. Han er i øjeblikket ansat som seniorforsker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Barndom og tidligt liv
Robert Woodrow Wilson blev født den 10. januar 1936 i Houston, Texas, til Ralph W. Wilson og hans kone Fannie Willis Wilson. Hans far, der havde en kandidatgrad i kemi, arbejdede i olieindustrien. Han har to yngre søstre.
Han studerede ved Lamar High School i Houston og uddannede gymnasiet i 1953. Han strålede i matematik og naturvidenskab på skolen, men hans karakterer var ikke bemærkelsesværdige. I løbet af sine dage på skolen var han en entusiastisk musiker og var en tromboneafspiller i skolens marcherende band. Han havde også taget undervisning i klaver.
Efter uddannelsen fra gymnasiet tilmeldte han sig på Rice University i Houston. Han uddannede sig med BA i fysik i 1957. Derefter tiltrådte han på California Institute of Technology til sin postgraduate uddannelse og opnåede sin doktorgrad i astrofysik i 1962.
Karriere
I 1963, efter at have afsluttet sin uddannelse, sluttede Robert Woodrow Wilson sig til Bell Laboratories, der ligger i Holmdel, New Jersey. Mens de arbejdede på et projekt til en ny klasse af antenne, sammen med Arno Allan Penzias, opdagede parret uforklaret stråling, og ved større gennemgang viste det sig at være den resterende bit af big bang. Det blev navngivet Cosmic Microwave Background (CMB) -stråling.
I 1969, efter Arno Allan Penzias forslag, begyndte de to at udføre millimeterbølge-astronomi af Arno Allan Penzias. Året efter lykkedes de i yderligere samarbejde med K. B. Jeffers med at opbygge en spektral linjemodtager. Det var en af de mest betydningsfulde resultater af hans videnskabelige karriere.
I 1972 blev det besluttet, at forslaget om at bygge et nyt millimeterbølgefacilitet beliggende ved Crawford Hill skulle genoplives af Bell Laboratories i lys af AT & T's beslutning om at overvåge satellitten Comstar. Wilson blev udnævnt til projektleder for øvelsen og overvågede bygningen af millimeterradioteleskopet.
I 1976 blev han leder af Bell's afdeling for radiofysisk forskning og fortsatte med organisationen i 18 år mere. I 1980 blev han medlem af US Academy of Science.
Han har også bidraget til en række videnskabelige tidsskrifter om emner som baggrundstemperaturmålinger og millimeterbølgemålinger af interstellare molekyler
Hans tilknytning til Bell Phone Laboratories sluttede i 1994, da han besluttede at tiltræde ansættelsen af seniorforsker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics beliggende i Cambridge, Massachusetts. Han har været i den position siden.
Store værker
Hans vigtigste arbejde var opdagelsen af CMM-stråling (Cosmic Microwave Background), der fortsatte med at bevise 'Big Bang Theory' i relation til universets oprettelse. Han delte Nobelprisen i fysik for opdagelsen i 1978.
Præmier og præstationer
I 1977 blev han tildelt Henry Draper-medaljen af United States National Academy of Sciences.
I 1978 delte Robert Woodrow Wilson Nobelprisen i fysik med Arno Allan Penzias. Duoen blev tildelt prisen for deres arbejde med CMM-stråling.
Personligt liv og arv
Robert Woodrow Wilson blev gift med Elizabeth Rhoads Sawin i 1958. Parret har tre børn: to sønner ved navn Philip og Randal og en datter ved navn Suzanne.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. januar 1936
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FysikereAmerikanske mænd
Sol skilt: Stenbukken
Også kendt som: Robert W. Wilson
Født i: Houston
Berømt som Fysiker
