Tertullian, den fremtrædende tidlige apolog, der producerede verdens første omfattende korpus af latin kristen litteratur, blev født som Quintus Septimius Florens Tertullianus i Kartago. Han blev bredt anerkendt som grundlæggeren af den vestlige teologi, og han var en af de ældste eksisterende latinske forfattere til at fremlægge den formelle redegørelse for en trinitarisk teologi. Han var polemiker mod kætteri, og han udviklede ny teologi til den tidlige kirke. Som ung havde han modtaget god uddannelse i litteratur og retorik og siges det også at have praktiseret jura i nogen tid. Han var velkendt i både latin og græsk og var en meget kyndig person. Han konverterede til kristendommen, da han var i tredive eller firs og brugte sin enorme viden til at forsvare sin religion mod kættere. Han brugte udtrykket 'treenighed' for at beskrive forholdet mellem Faderen, Sønnen og Helligånden, som blev en klassisk trinitarisk formel. Han er en meget citeret tidlig kirkefader, hvis bidrag til kristne teorier og teologi er enormt. I løbet af sine senere år kørte han fra mainstream-kirken og blev tiltrukket af Montanismens 'nye profeti'. På trods af at være kirkefader blev han aldrig kanoniseret af den katolske kirke.
Barndom og tidligt liv
Ikke meget pålidelige oplysninger om Tertullian er tilgængelige. Uanset hvad der er kendt om hans barndom og hans tidlige liv, kendes det fra de ringe oplysninger fra hans egne skrifter og beretningerne om 'Eusebius fra Cæsarea, Kirkens historie' og Jerome 'De viris illustribus'.
Det antages, at begge hans forældre var hedenske, og at hans far var en romersk hovmester og en ordineret præst. Han blev født i Kartago i Nordafrika.
Han var godt bevandret i både græsk og latin. Han modtog en fremragende uddannelse og var yderst kyndig.
Senere år
Det nævnes ofte, at han engang arbejdede som advokat, selvom der ikke er nogen konkrete beviser for at støtte denne påstand.
Søn af hedenske forældre, han blev opvokset i denne tro og havde fordomme mod kristendommen. Mod sin middelalder ændrede hans synspunkter sig imidlertid, og han konverterede til kristendommen omkring 197–198 e.Kr.
Han var en højtuddannet lærd, der skrev flere bøger om religiøse emner. Efter at have boet i det romerske Afrika, som var hjemsted for berømte oratorer, er hans skrivestil kendetegnet ved arkæmer og provinsier.
Han udgav flere bemærkelsesværdige værker i 197 e.Kr. inklusive det store undskyldende værk, 'Ad nationes'. Den korte adresse 'Til martyrerne' og 'Apologeticus' blev også offentliggjort i samme tid.
Det menes, at Tertullianen fungerede som ældste eller hende i Kartago. Ud over at skrive undskyldende værker til romerne skrev han også flere værker, hvor han forsvarede kristendommen mod kættere.
Han kendte flere sprog, herunder græsk og latin. I hans tider var de fleste af de religiøse værker kun tilgængelige på græsk. Så for at nå ud til den befolkning, der kun kendte latin, komponerede han de fleste af sine værker på latin til fordel for denne del af samfundet.
Som en produktiv forfatter mynede han nogle nøgleord og udtryk, der blev meget populære i den kristne teologiske tradition. Han brugte først ordet 'Treenighed' for at beskrive forholdet mellem Faderen, Sønnen og Helligånden ved at oplyse, at de var 'en Gud i tre personer'.
Hans bidrag til kristologi er også enormt. Kristologi søger at forstå forholdet mellem Jesus Kristus og guddommelighed og menneskehed. Tertullianan gav formlen, at Kristus er 'én person i to naturer'.
I perioden 207-208 e.Kr. skrev han fem bøger mod Marcion fra Sinope, en biskop i kristendommen, der blev fordømt af Kirkens fædre. Disse bøger er en omfattende og detaljeret samling af polemiske værker, der måler det tidlige kristne syn på gnostisismen.
Tertullian var en mand med stærk overbevisning og var kendt for sit fyrige temperament. Hans værker er kendetegnet ved polemiske overtoner, og han var aldrig bange for at udtrykke sine synspunkter åbent.
I løbet af sine senere år blev han desillusioneret over kirken og selvtilfredsheden i dens operationer. Så han blev trukket mod den montanistiske sekt, da montanisterne delte mange af hans personlige synspunkter og overbevisninger.
Store værker
Hans mest berømte værk er 'Apologeticus', der består af undskyldende og polemiske sektioner. Han forsvarede kristendommen og krævede lovlig tolerance for kristne som en sekt af det romerske imperium.
Hans afhandling 'De Spectaculis' er et moralsk og asketisk værk, der analyserer den moralske legitimitet og konsekvenser af kristne, der deltager i offentlige shows som cirkus og teater.
Personligt liv og arv
Det vides, at han var gift med en kristen kone, som han henvendte sig til nogle af sine værker.
Nogle beretninger om hans liv oplyser, at han levede i en moden alderdom. Det menes generelt, at han døde i 225 A.D.
Trivia
Han blev kaldt 'Faderen for den latinske kristendom', da han skrev flere af sine værker på latin til fordel for dette segment af befolkningen, der kun kendte latin.
Hurtige fakta
Født: 160
Nationalitet Tunesisk
Død i en alder: 65
Også kendt som: Quintus Septimius Florens Tertullianus
Født i: Kartago, Tunesien
