Ad Reinhardt, mest kendt for sine sorte malerier, var en amerikansk abstrakt maler født i det tidlige tyvende århundrede. Selvom han var fremragende i studier, var kunst altid hans første kærlighed, og han vandt mange præmier, mens han var i skole. Senere uddannede han sig fra Columbia University med kunsthistorie og begyndte sin karriere i staffelieafdelingen i WPA Federal Art Project. Hans oprindelige værker viste kubistisk indflydelse og udstillede stærkt farvede, kantede geometriske mønstre. Senere fra 1940'erne begyndte han at indtage retlinede mønstre af små abstrakte elementer, hvilket resulterede i mere øm effekt. Derefter fra 1950'erne begyndte han at koncentrere sig om monokrom maleri og gradvist graduerede han til herskende korsformet sort maleri. Samtidig producerede han også en række politiske tegneserier og blev karikeret under forskellige pseudonymer til antal aviser og magasiner. En radikal med venstreorienterede tilbøjelighed sluttede sig til mange protester. Han mente dog altid, at kunst skulle skabes og fortolkes på dets egne vilkår og myntet udtrykket 'Kunst som kunst', mod 'kunstnere som kunstnere'. Senere skrev han og holdt foredrag om udøvende kunst. Desværre døde han i en alder af treogtredive, før hans fulde potentiale kunne realiseres. Hans ejendom sluttede sig til David Zwirner Gallery, New York i 2013.
Barndom og tidligt liv
Ad Reinhardt blev født som Adolph Dietrich Friedrich Reinhardt den 24. december 1913 i Buffalo, New York, ind i en arbejderklassefamilie af tysk-russiske immigranter. Hans far var en dygtig arbejdstager i beklædningsindustrien og også en arbejdsorganisator. Han havde en bror ved navn Edward.
Oprindeligt boede de i Riverside langs Niagara-floden, tæt på hans udvidede familie. I sin barndom var han især tæt på sin fætter Otto. Senere tog hans fars arbejde dem til New York City, hvor han begyndte at gå i skole.
Mens han var i skoleskolen, udviklede han en interesse for maleri og vandt mange præmier.Da han gik ind i gymnasiet, begyndte han at fungere som illustratør for skolemagasinet og vandt også flere præmier. Bortset fra sin interesse for kunst var han også en god studerende og gjorde det meget godt i akademikere.
Efter at have forladt skolen, modtog han flere stipendier til at studere kunst i forskellige colleges. Selvom hans far ville have ham til at tage det op og gå i kommerciel kunst, følte han, at han allerede havde lært nok teknikker og at gå på kunstskole ville være nytteløs.
I stedet valgte han at studere kunsthistorie. I 1931, efter at have modtaget fuldt stipend fra Columbia University, tilmeldte han sig ved Teacher's College, en uafhængig institution under det nævnte universitet, til hans bachelorstudie. Der studerede han kunsthistorie med den litauisk-fødte lærde Meyer Shapiro.
Snart begyndte han at bidrage med kartoner og illustrationer til The Columbian Jester, en universitetspublikation, der blev drevet af studerende. De fleste af disse værker udstillede 'et grønt strejf, glæde og Art-Deco-Stork-klub-stil', fremherskende under den store depression.
Senere forkælet han sig også med politiske tegneserier. Han blev født af socialistiske forældre og havde socialismen indgroet i ham. Det blev genvækket nu, da han kom i kontakt med de venstreorienterede studentgrupper og blev involveret i deres aktiviteter. Hans værker indeholdt gentagne gange klasse, refraheret gennem sex, alkohol og politisk holdning.
I 1936 blev Ad Reinhardt uddannet fra Columbia University. Derefter tiltrådte han American Arts School for at træne under Carl Holty, en tysk-amerikansk abstrakt maler, hvis værker var mere hårdt kantede end de fleste ekspressionister og Francis Crisis, hvis stil var forbundet med de amerikanske præcisionister.
Samtidig studerede han også portrætter med Karl Anderson, hvis oeuvre inkluderer portrætter og genrescener på National Academy of Design. Reinhardt indsamlede således en række forskellige påvirkninger, da han nåede midten af tyverne.
I slutningen af 1937 vidste han, hvad han ville skabe, skulle være noget moderne, abstrakt såvel som eksperimentelt. Fra nu af begyndte han at undgå alle former for naturalisme, især socialrealisme inden for sin kunst. Han blev også selvsikker på sit udsyn i sit valgte felt.
Karriere før 2. verdenskrig
I 1936, kort efter uddannelsen fra Columbia University, blev Ad Reinhardt akkrediteret som maler af Burgoyne A. Diller. Samme år begyndte han sin karriere i staffeli-divisionen af WPA Federal Art Project. Samtidig arbejdede han også som freelance kommerciel kunstner.
I 1937, sponsoreret af sin professor Carl Holty, blev han medlem af de amerikanske abstrakte kunstnere, og i de næste ti år deltog han i antallet af udstillinger med dem. Selvom han forlod AAA i 1947, havde han altid betragtet det som en vigtig begivenhed i sit liv.
På WPA gjorde han venner med mange ville være medlemmer af New York School. Blandt dem var Arshile Gorky, Willem de Kooning og Stuart Davis. En anden vigtig medarbejder i denne periode var Russell Right, for hvem han skabte tegneserier og udstillinger til New York World Fair fra 1939.
Reinhardts tilknytning til WPA sluttede i 1940. Derefter arbejdede han freelance, tog forskellige projekter op, såsom at lave plakater til War Bond-drevet og kunstværker til Office of War Information, malede murmalerier til Café Society og designede reklamemateriale til Columbia Broadcasting System osv.
Samtidig fortsatte han med at male privat. Indtil nu udstillede hans værker stærkt farvede, kantede geometriske design. Men fra begyndelsen af 1940'erne begyndte han at indtage retlinjede mønstre af små abstrakte elementer, som var jævnt fordelt over lærredet. Den samlede påvirkning blev meget blødere.
I 1942 tiltrådte han personalet i Picture Magazine, en liberal avis, der blev udgivet fra New York City. I denne periode producerede han flere tusinde tegneserier og illustrationer. Mest bemærkelsesværdigt blandt dem var serien 'Sådan ser du på kunsten'.
Hans store chance kom, da Peggy Guggenheim den 20. oktober 1942 åbnede hende 'The Art of This Century Gallery' på Manhattan. Reinhardt var en af de mange unge kunstnere, der blev inviteret til at deltage i gruppeudstillinger.
I 1943 havde han sin første separatudstilling i Kunstnergalleriet i New York City. Derefter, repræsenteret af Betty Persons, deltog han i antallet af udstillinger i Wakefield Bookshop og Mortimer Brandt Gallery.
Foreningen blev stærkere, da Betty Person i 1944 åbnede sit galleri på 15 East 57th Street på Manhattan. Fremme af hende begyndte han nu regelmæssigt at deltage i hendes udstillinger.
Reinhardts kunstneriske karriere stoppede midlertidigt, da USA sluttede sig til anden verdenskrig i 1945. Han blev udkastet til den amerikanske flåde, hvor han tjenestegav kort ombord på skib i Salerno Bay. Da krigen sluttede kort efter det, blev han frigivet i 1946.
Karriere efter 2. verdenskrig
I 1946, efter at han blev løsladt fra krigsopgaver, gik Ad Reinhardt tilbage til premierministeren. Samtidig tilmeldte han sig ved New York University Institute of Fine Arts til sine postgraduate studier og genoptog sin tilknytning til Betty Parsons.
I 1947 forlod han sit job ved premierminister og accepterede en undervisningspost ved Brooklyn College, en stilling, han havde indtil sin død. Samtidig begyndte han også at holde en årlig udstilling i Betty Parson's Gallery (1946-1965) og også på Whitney Museum of American Art, Manhattan.
I begyndelsen af 1950'erne gennemgik imidlertid hans stil yderligere ændringer. Han begyndte nu at koncentrere sig om monokrome malerier, hvor han havde egern og aflange placeret symmetrisk på baggrund af lignende farve. Oprindeligt brugte han rødt; men skiftede senere til blåt.
Han tog sine monokrome malerier til en større højde, da han fra 1954 begyndte at koncentrere sig om sort. Disse værker, der er kendt som 'sorte malerier', bestod hovedsageligt af store sammenflettede rektangler udført i forskellige sortfarver.
I denne senere periode af sin karriere begyndte han også at skrive og kommenterede ikke kun sine egne værker, men også på sine samtidige værker, og inviterede ofte til kontroverser. Mange af hans forfattere blev senere indarbejdet i en bog med titlen 'Kunst som kunst' og udgivet postum i 1991.
Bortset fra sit faste job på Brooklyn College havde Reinhardt også undervist på California School of Fine Arts, University of Wyoming, Yale University og Hunter College, New York. Derudover producerede han karikaturkunst til mange aviser, magasiner og tidsskrifter, der blev udgivet fra New York.
Store værker
Ad Reinhardt er bedst kendt for sine ‘sorte malerier’, skabt mellem 1954 og 1965. Ved første øjekast synes lerrengene at være malet simpelt sort. Men ved nærmere kig ville man opdage, at de er sammensat af sorte og næsten sorte nuancer.
I en ikke-offentliggjort skrift havde han antydet, at disse malerier var mere relateret til monotonale kinesiske malerier end deres vestlige modstykke, bestående af lys og mørke. De er blevet fortolket forskelligt; et af dem er, at kunstneren ser ud til at spørge, om der er noget, der kaldes absolut, gennem disse malerier.
Personligt liv og arv
I 1953 giftede Ad Reinhardt sig med Rita Ziprkowski. Parret havde en datter ved navn Anna.
Den 30. august 1967, mens han arbejdede i studiet, fik Reinhardt et hjerteanfald og døde af det samme dag. På det tidspunkt var han kun 53 år gammel.
I dag huskes han som en profetisk figur i abstrakt kunst efterkrigstiden og en stor bidragyder til nutidskunst i midten af det 20. århundrede.
Retrospektiver af hans abstrakte maleri i signaturstil findes nu på kendte museer over hele verden. Blandt dem er Museum of Modern Art, New York (1991); Guggenheim Museum New York, (2008); Josef Albers Museum Quadrat, Bottrop, Tyskland (2010-11); og David Zwirner Gallery, New York (2013).
Hurtige fakta
Fødselsdag 24. december 1913
Nationalitet Amerikansk
Berømt: KunstnereAmerikanske mænd
Død i en alder: 53
Sol skilt: Stenbukken
Født i: Buffalo
Berømt som Abstrakt maler
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Rita Ziprkowski søskende: Edward børn: Anna Døde den: 30. august 1967 dødssted: New York City US Stat: New Yorkers Grundlægger / Medstifter: Artist's Club Flere faktauddannelse: Columbia University, National Academy of Design, New York University Institute of Fine Arts
