Ralph Vaughan Williams var en engelsk komponist, der havde komponeret mange symfonier, kammermusik, opera, kormusik og filmresultater. Han var stærkt påvirket af den fascinerende verden af folkemusik og julesange, som er ganske tydelige i ”Engelsk Hymnal”, et værk, hvor han var involveret som musikalsk redaktør. Opmuntret af denne oplevelse, integrerede Vaughan Williams denne stil i mange af hans kompositioner. Han var ikke kun en komponist; han var lærer, underviser og var de tidligste komponister til at samle folkemusik. I hele sit liv menterede han mange unge komponister og dirigenter og havde en stolt række studerende, der inkluderede berømte komponister som Ina Boyle. Hans værker var tankevækkende og af høj kvalitet. Han opfordrede alle til at lave deres egen musik og troede, at det er langt bedre at komponere ens egen musik, uanset hvor enkel den er, snarere end at udføre på en anden persons musik. Han havde altid en dyb betragtning af alle de traditionelle og klassiske værker og troede, at de kan transportere lytteren til en helt anden verden. Læs videre for at lære mere om denne berømte komponists liv og karriere.
Ralph Vaughans barndom og tidlige liv
Ralph Vaughan Williams blev født i Down, Gloucestershire, England, den 12. oktober 1872 til pastor Arthur Vaughan Williams, en præst og Margaret Susan til Wedgewood, der var barnebarn af den berømte engelske keramiker, Josiah Wedgewood, grundlægger af Wedgewood Company. Den berømte naturforsker Charles Darwin var hans oldemor. Hans far døde i 1975, da han var bare tre år gammel, og hans mor tog ham derefter med til hendes familiehjem på Leith Hill Palace. Han blev sendt til klaverundervisning, men kunne aldrig lide det. Hans ultimative frelse løj i violin, hans lidenskab. Efter at have afsluttet sin skolegang fra Charterhouse School, sluttede Vaughan Williams sig til Trinity College på Cambridge og valgte historie og musik som valgfrie emner. Berømte filosofer G. E Moore og Bertrand Russell var hans samtidige og venner på Trinity College. Derefter gik han på Royal College of Music (RCM), hvor han modtog undervisning under den berømte engelske komponist Charles Villiers Stanford. Der studerede han også under Hubert Parry, der blev en stor ven. Leopold Stokowski, den berømte britiskfødte dirigent, var hans medstuderende, der tog orgelklasser sammen under Walter Parrett. Gustav Holst var en anden ven af Vaughan Williams, som han aktivt engagerede sig i konstruktiv kritik af hinandens værker, hvilket hjalp dem med at komme videre på deres ekspertiseområder. Det var selskabet med sådanne venner og lærere, der hjalp Vaughan Williams med at udvikle gode komponeringsevner.
Karriere
'Linden Lea' var Vaughan Williams første udgivne værk. Han var engageret i andre opgaver såvel som dirigering, forelæsning og redigering af musik. Han havde lært at komponere fra den berømte tyske komponist og dirigent, Max Bruch og den franske komponist, Maurice Ravel. Vaughan Williams havde et nysgerrig sind og i hele sit liv havde han et umætteligt ønske om at lære mere om musik. I 1904 fandt han, at mange af de engelske folkesange og julesange, der havde overlevet i generationer på grund af den mundtlige tradition, var på randen af udryddelse, da læsning og trykt musik begyndte at vokse på landet. Derefter rejste han gennem mange landsbyer og landsbyer for at samle sådan traditionel musik og indarbejdede senere elementerne i sine kompositioner. Hans bestræbelser på at bevare den traditionelle musik og engelske folkesange gjorde ham til den ideelle kandidat til præsidenten for det engelske folkedans- og sangsamfund. Samfundets bibliotek blev senere omdøbt til Vaughan Williams Memorial Library som anerkendelse for hans tidlige indsats. Han mødte også den berømte folkesangskribent Reverend George B. Chambers i løbet af denne tid. Vaughan Williams dirigerede sin første koncert i 1905 på Leith Hill Music Festival, som han dirigerede kontinuerligt indtil 1953 og overførte derefter ansvaret til sin efterfølger William Cole. I året 1909 blev Vaughan Williams foreslået at komponere tilfældig musik til Cambridge Greek Play, udført af studerende og alumner fra Cambridge University. Det næste år, i 1910, dirigerede han premiere af "Fantasia på et tema af Thomas Tallis" i strykeorkester og også en kor symfoni kaldet "En havsymfoni", som blev berømt som hans "symfoni nr. 1". Dette blev efterfulgt af "A London Symphony", hans "Symphony No.2", som også nød enorm succes. Denne symfoni blev dirigeret af den berømte engelske dirigent Geoffrey Toye.
Under verdenskriger
I 1914, da første verdenskrig begyndte, var Vaughan 41 år gammel. Han kunne have undgået militærtjeneste, men valgte at tjene i Royal Army Medical Corps som bårebærer, og efter at have tilbragt en beskatningsperiode, i 1917, blev han bestilt som anden løjtnant i Royal Garrison Artillery. Han tjente hæren tappert og tog mange risici. I en lejlighed rettede han sit batteri liggende på jorden, da han var for syg til at stå. Under sin militærtjeneste blev han udsat for langvarig fyring og eksplosioner, og dette påvirkede hans hørelse, som gradvist faldt og til sidst forårsagede permanent døvhed i hans alderdom. I 1918 blev han tilbudt stillingen som direktør for musik i hæren, hvilket hjalp ham med at vende tilbage til sin primære passion - musik. Efter krigen sluttede komponerede Ralph Vaughan “Pastoral Symphony” (Symphony No.3), hvor han brugte en mystisk stil. 1924 markerede en ny fase i sin musikkarriere, da han begyndte at indføre livlige krydserytmer og sammenstødte harmonier i sine kompositioner. Hans værker som "Toccata Marziale", "Old King Cole", "Piano Concerto", "Sancta Civitas", "Job: A masque for Dancing" hører til denne periode. Ralph Vaughan komponerede sin "Symphony No.4 in F minor", som blev komponeret i en stil, der var helt anderledes end hans tidligere værker. Denne symfoni blev første gang spillet af BBC Symphony Orchestra i 1935. I 1937 indspillede han dette værk med det samme orkester, til 'His Master's Voice' (HMV), som markerede hans eneste kommercielle optagelse. I denne periode begyndte han også at holde foredrag i Amerika og England. Han gav også private musik-tutioner i London, og den berømte irske komponist Ina Boyle var en af hans elever.
Senere år
Vaughan Williams anvendte altid nye teknikker og stilarter i sine kompositioner. Selv i sine senere år var han aktiv med at komponere. Hans syvende, ottende og niende symfonier blev komponeret blot få år før hans død. Hans syvende symfoni “Sinfonia Antartica” blev komponeret på baggrund af hans musikresultat til filmen “Scott of the Antarctic”. Hans "Symphony No.8" blev først premiere i 1956 og hans "Symphony No.9" var hans sidste symfoni, der havde premiere i 1958. Vaughan Williams fik i opdrag at udføre et arrangement af "The Old One Hundredth Psalm Tune" til kroningen Tjeneste af dronning Elizabeth II, og han betragtede dette som et af de stolteste øjeblikke i sit liv. Hans niende symfoni skulle indspilles for Everest Records, og Vaughan Williams skulle overvåge denne optagelse, men inden dette kunne ske, lukkede han øjnene for evigt.
Personlige liv
I 1896 giftede Vaughan sig med Adeline Fisher, datter af den berømte historiker Herbert William Fisher. Hun led af gigt og døde i 1951. Vaughan opretholdt en hemmelig affære med digteren Ursula Wood, som allerede var gift med en anden person. Hendes mand døde i 1942, og hun meldte sig frivilligt til at blive vicevært for Adeline, Vaughans første kone. Efter Adelines død giftede Vaughan Williams og Woods sig i 1953. Parret flyttede derefter til Hanover Terrace. Den berømte britiske pianist Harriet Cohen var hans livslange ven. Begge var meget tæt på hinanden, og Vaughan Williams besøgte ofte hendes hus og deltog også i fester der. Hans værk "Hymn Tune Prelude" blev dedikeret til Cohen, som hun havde premiere i 1930. Hun spillede også stykket i mange af sine koncerter. I 1933 havde Cohen premiere på sin ”klaverkoncert i C-dur”, og dette arbejde blev også dedikeret til hende. Cohen spillede Vaughan Wilsims kompositioner i hendes koncertture rundt i Europa, USSR og USA. Ursula Woods skrev Vaughans biografi, som blev offentliggjort i 1964. Hun forblev ærespræsident for Ralph Vaughan Williams Society indtil hendes død i 2007. Han døde den 26. august 1958 i en alder af 80 og blev begravet i Westminster Abbey.
Eftermæle
Vaughan Williams efterlader en stærk arv og meget af hans værker blev optaget af mange musikere efter hans død. Tidlige optagelser af hans symfonier blev foretaget af Henry Wood, John Barbirolli, Adrian Boult og Leopold Stokowski. “A London Symphony” blev indspillet af Sir Eugene Goossens. Dimitri Mitropoulos og Leonard Bernstein indspillede ”Fourth Symphony”. Paavo Berglund indspillede både "fjerde symfoni" og "sjette symfoni". For nylig frigav Somm Recordings den første officielle indspilning af hans “Femte symfoni”, udført af Vaughan Williams i 1952. EMI Classica havde udgivet et cd-sæt med 30 cd'er, som har alle disse store komponist værker med alternative stings.
Priser og anerkendelser
Han blev hædret med den prestigefyldte Knightood, men afviste at acceptere det. I 1935, under dronningens fødselsdagshæder, blev han anerkendt med Fortjenstordenen, en dynastisk orden beregnet til at anerkende fornem tjeneste. Han blev valgt til præsident for ”City of Bath Bach Choir” i 1946 og fortsatte i denne stilling indtil 1959. Vaughan Williams blev valgt til præsident for det engelske folkedans- og sangselskab i anerkendelse af hans bestræbelser på at bevare folkemusik, hvor selskabets bibliotek blev omdøbt “Vaughan Williams Memorial Library”.
Store værker
operaer
Hugh the Drover eller Love in the Stocks, 1920
Sir John in Love, 1928
The Poisoned Kiss, 1929
Ryttere til havet, 1932
Pilgrims Fremskridt, 1951
Hyrderne for de lækre bjerge, 1921
Tilfældig musik
Væserne, 1909
The Bacchae, 1911
Tintagiles 'død, 1913
balletter
Old King Cole, 1923
Julenat, 1926
Job: En maske til dans, 1930
Løbssættet, 1933
Brudedagen 1939
Symfonier
En havsymfoni (symfoni nr. 1), 1909
A London Symphony (Symphony No. 2), 1913
En pastoral symfoni (symfoni nr. 3), 1921
Symfoni nr. 4 i F-moll, 1934
Symfoni nr. 5 i D-dur, 1943
Symfoni nr. 6 i E-moll, 1947
Sinfonia Antartica (Symfoni nr. 7), 1952
Symfoni nr. 8 i D-moll, 1955
Symfoni nr. 9 i E-moll, 1957
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. oktober 1872
Nationalitet Britisk
Berømt: British MenTrinity College, Cambridge
Død i en alder: 85
Sol skilt: Vægten
Født i: Down Ampney
Berømt som Komponist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Adeline Fisher Vaughan Williams (f. 1897–1951), Ursula Vaughan Williams (f. 1953–1958) far: pastor Arthur Vaughan Williams mor: Margaret Susan Døde den 26. august 1958 dødssted: London
