Augustus Pitt Rivers var en engelsk hær officer og arkæolog, ofte kaldet "far til britisk arkæologi". Han spillede en vigtig rolle i udviklingen af arkæologi og etnologi og hævdes at have introduceret flere innovationer inden for arkæologisk metode. Han medførte også bemærkelsesværdige ændringer i visningen af arkæologiske og etnologiske samlinger. Han blev født i en velhavende familie i Yorkshire og valgte at forfølge en karriere i hæren, da han voksede op. Han tilmeldte sig Royal Military College i Sandhurst men blev der kun i meget kort tid. Han blev bestilt i Grenadier-vagterne som et led, og dette markerede begyndelsen på hans lange og succesrige karriere som militær mand. I løbet af sin militære karriere udviklede han en interesse for etnologi og arkæologi under sine oversøiske posteringer. Han blev dybt påvirket af de evolutionære skrifter fra Charles Darwin og Herbert Spencer og fortsatte med at udvikle ideen om typologi, dvs. klassificeringen af artefakter i en kronologisk rækkefølge. Som heldet havde det, arvede han store ejendomme, der indeholdt mange arkæologiske steder, og efter hans pensionering fra hæren gik han ud på en række udgravninger af forhistoriske, romerske og saksiske steder på ejendommene. Han var meget omhyggelig med sit arbejde og betragtes som den første videnskabelige arkæolog, der arbejdede i Storbritannien
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Augustus Henry Lane-Fox den 14. april 1827 i Yorkshire som søn af William Lane-Fox og Lady Caroline Douglas. Hans onkler George Douglas, 17. jarl fra Morton, George Lane-Fox og Sackville Lane-Fox var fremtrædende personligheder. Han kom fra en familie i overklassen.
Detaljerne om hans tidlige uddannelse er ikke klare, men det antages, at han blev uddannet af private vejledere derhjemme og blev undervist i fag, der omfattede latin og græsk.
Derefter tilmeldte han sig på Royal Militær College i Sandhurst, selvom han tilbragte mindre end et år på college.
Karriere
Augustus Pitt Rivers blev bestilt i Grenadier-vagterne den 16. maj 1845 som en hord. Dette markerede starten på, hvad der ville være en 32 år lang militær karriere.
I løbet af sin hærkarriere købte han de fleste af sine rækker. I 1850 købte han en forfremmelse til kaptajn og blev forfremmet til brevet rang af løjtnant-oberst i hæren "for en fornem tjeneste i marken" under Krimkrig.
I 1851 blev han medlem af det udvalg, der var involveret i prøvningen af riflede våben. Han blev overdraget ansvaret for at instruere Grenadiervagterens 2. bataljon i brugen af den nye Minié-rifle i 1852 og blev sendt til Frankrig, Belgien og Piemonte (Italien) for at studere deres metoder til instruktion af musketri.
I 1853 spillede Lane-Fox en vigtig rolle i oprettelsen af den nye skole for musketry ved Hythe i Kent og blev dens hovedinstruktør og revideret sin 'Instruktion af Musketry Manuel'.
I 1857 købte han rang som løjtnant-oberst i Grenadier-vagterne, og i 1867 blev han forfremmet til oberst.
Han trak sig tilbage fra sin hærkarriere i 1882 og blev udnævnt til æresrang som generaladvokat.
Han blev tilbøjelig til arkæologi og etnologi i 1850'erne, mens han blev udstationeret i udlandet. Han blev en bemærket videnskabsmand og blev valgt til Ethnological Society of London (1861), Society of Antiquaries of London (1864) og Anthropological Society of London (1865).
I 1880 arvede Lane-Fox et gods på mere end 32.000 hektar i Cranborne Chase fra sin fætter, Horace Pitt-Rivers, og blev forpligtet til at vedtage efternavnet Pitt Rivers som en del af testamentet. Selvom han havde udviklet en interesse for arkæologi, mens han stadig tjente i hæren, gav denne arv ham muligheden for at udforske hans lidenskab yderligere, da ejendommene var et skattehus af arkæologisk materiale fra den romerske og saksiske periode.
I løbet af de følgende år begyndte han en række udgravninger og blev berømt for sin omhyggelige tilgang til indsamling og visning af arkæologisk materiale. Han insisterede på, at alle genstande, ikke kun smukke eller unikke, skulle indsamles og katalogiseres. På grund af sin metodiske tilgang til udgravninger og arkæologi hævdes han at have været den første videnskabelige arkæolog, der arbejdede i Storbritannien.
Pitt Rivers blev Storbritanniens første inspektør af antikke monumenter efter vedtagelsen af Sir John Lubbocks lov om antikke monumenter fra 1882. Han fik ansvaret for at katalogisere arkæologiske steder og beskytte dem mod ødelæggelse. Selvom han var meget dedikeret til sit erhverv, blev hans arbejde hæmmet af lovbegrænsningerne.
Han blev udnævnt til høj sheriff af Dorset i 1884.
Personligt liv og arv
I februar 1853 giftede Pitt Rivers sig med Alice Stanley, datter af politikeren Edward Stanley og kvindernes uddannelseskampagne Henrietta Stanley. Alice's forældre var oprindeligt imod kampen, selvom de til sidst tiltrådte. Parret havde ni børn, der overlevede i voksen alder, og de forblev gift i 47 år, indtil Pitt Rivers døde i 1900.
Pitt Rivers døde den 4. maj 1900, 73 år gammel, i Rushmore Estate, Wiltshire. Han havde altid været en fortaler for kremering, selv på et tidspunkt, hvor en sådan praksis var ulovlig i England. Hans krop blev kremeret efter hans død efter hans ønsker.
Hurtige fakta
Fødselsdag 14. april 1827
Nationalitet Britisk
Berømt: Britiske MenAries Men
Død i en alder: 73
Sol skilt: Vædderen
Født i: Bramham cum Oglethorpe
Berømt som Far til britisk arkæologi
