Pullela Gopichand er en indisk tidligere badmintonspiller. I 2001 vandt han All England Open Badminton Championships og blev den anden indianer til at opnå dette resultat efter Prakash Padukone. Modtageren af den prestigefyldte Arjuna-pris, der gives for at anerkende enestående præstation i nationale sportsgrene, har han også vundet flere andre priser for sine sportslige præstationer. Han var interesseret i sport fra en ung alder, selvom han tidligt fokuserede mere på cricket. Det var først med opfordring fra sin ældre bror, at han i stedet begyndte at spille badminton. Til at begynde med spillede han kun til rekreation, men begyndte til sidst at deltage i og vinde konkurrencer. Han fortsatte med at fungere som kaptajn for det indiske kombinerede universitets badmintonhold i 1990 og 1991, hvilket fik ham til at indse, at han ville forfølge badminton på et professionelt niveau. Hans forældre ville have ham til at blive ingeniør, men han bevarede og modtog uddannelse fra Prakash Padukone og Ganguly Prasad. Efter en vellykket karriere som professionel spiller oprettede han Gopichand Badminton Academy for at træne kommende indiske spillere af sporten. Han blev hædret med Padma Bhushan, Indiens tredje højeste civile pris, i 2014.
Karriere
Pullela Gopichand vandt juniormesterskabet i en alder af 18. Da han begyndte at nyde succes som spiller, indså han vigtigheden af at modtage professionel træning. Han flyttede til Bangalore (Bengaluru), hvor han blev optaget i Prakash Padukone badmintonakademi, der ledes af den legendariske badmintonspiller.
Gopichand var godt i gang, men en række knæskader i midten af 1990'erne truede med at afslutte sin karriere. Særligt alvorlig var en alvorlig skade, han blev påført i 1994. Efter en operation udført af Dr. Ashok Rajgopal for at reparere knæet, befandt han sig i konstant smerte og kunne ikke engang gå ordentligt i flere måneder.
Fast besluttet på at vende tilbage til den sport, han elskede så meget, tog han yoga op og arbejdede hårdt for at genvinde sin form. Han gjorde et bemærkelsesværdigt comeback for at vinde sin første National Badminton Championship-titel i 1996 og fortsatte med at vinde titlen fem gange i træk indtil 2000. I 1996 vandt han også en guldmedalje i SAARC badmintonturnering og forsvarede kronen næste år.
Han spillede professionelt i Tyskland fra 1997 til 1999 og repræsenterede Indien i tre Thomas Cup-turneringer. Hans gode form hjalp ham med at vinde to guldmedaljer og en sølvmedalje på de indiske nationale lege, der blev afholdt på Imphal, i 1998. Samme år vandt han en sølvmedalje i holdbegivenheden og en bronzemedalje i herresingle ved Commonwealth Games 1998 .
Hans række af succeser fortsatte i de efterfølgende år, og han vandt Toulouze åbne mesterskab i Frankrig og det skotske åbne mesterskab i Skotland i 1999. Samme år så han også sejr til sejr ved den asiatiske satellit-turnering, der blev afholdt i Hyderabad.
Han nåede toppen af sin karriere i 2001, da han vandt det prestigefyldte All England Open Badminton Championships på Birmingham. Han slog derefter verdens nr. Peter Gade i semifinalen og fortsatte med at besejre Kinas Chen Hong 15–12 og 15–6 i sidste kamp for at løfte trofeet. Dermed blev han den anden indianer, der nåede bragden efter sin mentor Prakash Padukone, som vandt i 1980.
Allerede 27 år gammel og kæmper med et par skader på tidspunktet for denne rungende sejr, vidste Gopichand, at han ikke havde meget tid tilbage som spiller. Så han besluttede at fokusere sine energier på at grundlægge et coachingakademi for spirende badmintonspillere.
Gopichand Badminton Academy, en badmintontræningsfacilitet i Hyderabad, blev grundlagt i 2008. Faciliteten, der er modelleret efter Prakash Padukone Badminton Academy, kan prale af en træningsfacilitet i verdensklasse. Derudover er der også programmer til fysioterapi, mad og diæt.
Store værker
Han grundlagde Gopichand Badminton Academy for at give træning i verdensklasse til nye indiske badmintonspillere. Flere unge, der fik træning på akademiet, fortsatte med at opnå international berømmelse. Disse inkluderer: Saina Nehwal, Parupalli Kashyap, P. V. Sindhu og Arundhati Pantawane.
Præmier og præstationer
Han vandt Arjuna Award i 1999 og Rajiv Gandhi Khel Ratna i 2001 som anerkendelse af hans sportslige resultater.
Indiens regering tildelte ham Padma Shri i 2005 og Padma Bhushan - Indiens tredje højeste civile pris - i 2014.
Personligt liv og arv
Pullela Gopichand har været gift med andre badmintonspiller P.V.V Lakshmi siden 5. juni 2002. Parret har to børn; deres datter er også en spirende badmintonspiller.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. november 1973
Nationalitet Indisk
Berømt: Badminton-spillereIndiske mænd
Sol skilt: Scorpio
Født i: Nagandla
Berømt som Badminton Player
Familie: Ægtefælle / eks /: P.V.V Lakshmi børn: Gayatri Gopichand, Sai Vishnu Gopichand Flere faktauddannelse: St Paul's High School, Hyderabad priser: Arjuna Award for Badminton
