Abbe Pierre, populært kendt som grundlæggeren af Emmaus-bevægelsen, var en fransk-katolsk præst, der afsatte sit liv til at tjene de fattige, hjemløse og flygtninge. Åndeligt tilbøjelig fra en tidlig alder besluttede han som teenager at dedikere sit liv til tjeneste for menneskeheden. Som ung sagde han afstand fra sin arv og sluttede sig til det franciskanske kloster Notre Dame du Bon Secours i St Etienne. Han var også medlem af modstanden under 2. verdenskrig og stedfortræder for den populære republikanske bevægelse (MRP). Han grundlagde Emmaus-bevægelsen i 1949 for at hjælpe fattige og hjemløse. Dog var det først i 1954, at bevægelsen blev populær. Efter at flere hjemløse døde den ekstremt barske vinter samme år, appellerede Pierre til aviserne og radioen og bad de velstående mennesker komme frem og hjælpe de mindre heldige. Dette hjalp bevægelsen med at få fart og fik også Pierre stor popularitet verden over. Med oprindelse i Frankrig spredte bevægelsen sig til sidst til andre lande, og fra 2014 var der 336 Emmaus-organisationer i 37 lande. Selvom navnet "Emmaus" er baseret på en bibelsk historie, er bevægelsen sekulær og stræber efter at hjælpe trængende mennesker uanset deres religion eller samfund.
Leo mændBarndom og tidligt liv
Han blev født som Henri Marie Joseph Grouès den 5. august 1912 i Lyon, Frankrig, til en velhavende katolsk familie, og var den femte af otte børn. Hans far var en velstående silkehandler med en stærk social samvittighed.
Henri var åndeligt tilbøjelig fra en tidlig alder og var bare 12 år, da han besluttede at blive missionær. Som ung dreng ledsagede han sin far til en ordenskreds, broderskabet af "Hospitaliers veilleurs", hvor han lærte betydningen af at tjene de fattige.
Han realiserede sit sande kald i 16-årsalderen og besluttede at gå med i en klosterorden. Dog måtte han vente et stykke tid, før han kunne opfylde denne ambition, da han blev betragtet som for ung som 16-årig.
I 1931 trådte han endelig ind i Capuchin Order, den største udskytter af det franciskanske kloster Notre Dame du Bon Secours i St Etienne. Han gav afkald på al sin rigdom og arver og tilbød alle sine materialistiske besiddelser til velgørenhedsorganisationer. Dermed efterlod han sin identitet som Henri Marie Joseph Grouès og tog navnet på bror Philippe.
Religiøs karriere
Bror Philippe trådte ind i klosteret i Crest i 1932. Han boede der i syv år, men måtte forlade i 1939 på grund af dårligt helbred. Nu tiltrådte han præsten på hospitalet i La Mure og senere på et børnehjem i Côte-Saint-André.
I mellemtiden blev han ordineret til en romersk-katolsk præst i 1938. Kort efter blev han udnævnt til kurator for Grenoble's katedral i april 1939.
Han blev vervet som en ikke-bestilt officer (NCO) i togtransportkorpset ved udbruddet af Anden verdenskrig. Han blev sendt til Alsace for træning, men han blev syg af pleurisy der.
Han blev præst for Grenoble katedral efter Frankrigs fald. I denne stilling var han aktivt involveret i den franske modstand og hjalp jøder og politisk forfulgte flugt til Schweiz. Jacques de Gaulle (broren til Charles de Gaulle) og hans kone var blandt dem, han hjalp med at flygte.
Inddragelse i fransk modstand
I 1943 begyndte bror Philippe at skrive for den hemmelige avis 'Union patriotique indépendante' under pseudonymet "Georges." I løbet af denne periode opererede han med flere pseudonymer, som han havde brug for for at beskytte sin identitet mod Gestapo. ”Abbé Pierre” var en af de mange identiteter, han skabte for sig selv.
I de tidlige 1940'ere fik han ry for at være en hovedkarakter og symbol på den franske modstand. Han hjalp folk med at undgå at blive magtfuldt indtaget i Service du travail obligatoire (STO) oprettet af nazisterne. Han oprettede en flygtningelejr for dem, der modsatte sig STO i Grenoble. Hans modstandsarbejde gav ham nazistenes ære, som han endda måtte stå over for arrestationer.
Efter krigen sluttede Abbe Pierre til stedfortræder for Meurthe-et-Moselle afdelingen i begge nationale konstituerende forsamlinger i 1945–1946. Selvom han var uafhængig, var han tæt på den populære republikanske bevægelse (MRP), hovedsageligt bestående af kristne demokratiske medlemmer af modstanden.
I 1947 blev han næstformand for Confédération mondiale, en universal federalistisk bevægelse. Men med tiden blev han desillusioneret over de politiske partier og afsluttede sin politiske karriere. Selvom han ikke involverede sig i repræsentativ politik i de kommende år, skylte han aldrig væk fra at dele sine synspunkter om politiske holdninger.
Grundlæggelse af Emmaus
Abbe Pierre, der blev flyttet af de hjemløse folks situation i Paris, grundlagde Emmaus i 1949. Det var en solidaritetsbevægelse, der havde til formål at yde indkvartering til hjemløse og hjælpe de fattige.
Han købte en ejendom langs en jernbanelinje i Neuilly-sur-Marne med det formål at dyrke et arbejdssamfund, hvor de fattige kunne bo og bidrage til opbygningen af samfundet. På det tidspunkt havde han taget nogle få indsatte ind, og sammen med dem arbejdede han hårdt for at bygge krisecentre med passende sundheds- og infrastrukturfaciliteter.
De første år, der blev investeret i etablering af Emmaus, var en kamp. Den usædvanligt barske vinter i 1954 ændrede imidlertid situationen. Flere hjemløse døde, og Abbe Pierre appellerede til middelklassen og velhavende borgere om at komme frem og donere for at hjælpe hjemløse.
Pierre appellerede gennem aviser og radio for at nå et stort publikum, og hans appel havde en enorm indflydelse. Det franske folk reagerede generøst, og Emmaus-bevægelsen begyndte at få fart.
Snart begyndte bevægelsen at sprede sig til andre lande og udviklede sig til en international velgørenhedsorganisation med Emmaus-samfund med rødder i hele Europa, Fjernøsten og Sydamerika. Fra 2014 var der 336 Emmaus-organisationer i 37 lande.
Store værker
Abbe Pierre huskes bedst som grundlæggeren af Emmaus, en bevægelse til bekæmpelse af fattigdom og hjemløshed. Oprindeligt begyndte at skaffe indkvartering til de hjemløse i Paris, bevægelsen spredte sig snart over hele Frankrig. Emmaus stigende popularitet førte også til åbning af filialer i flere andre lande. Millioner af trængende mennesker over hele verden er blevet hjulpet af bevægelsen indtil videre.
Præmier og præstationer
For hans krigstidebidrag blev Abbe Pierre tildelt Croix de Guerre 1939-1945 med bronzepalmer og Médaille de la Résistance.
Han blev hædret med Balzan-prisen for menneskehed, fred og broderskab blandt folk i 1991 for hans ubarmhjertige og uselviske service til menneskeheden.
Han blev udnævnt til storofficer af National Quebec Order i 1998.
I 2004 blev han tildelt Grand Cross of the Legion of Honour af Jacques Chirac.
Personligt liv og arv
Abbe Pierre var heldig nok til at overleve flere ulykker, herunder et nødplan, der landede i 1950 og et skibbrud i 1963. Han slap mirakuløst med lettere skader begge gange.
Han levede et langt og aktivt liv på trods af at være plaget af lungeproblemer i sin ungdom. Han døde den 22. januar 2007 efter en lungeinfektion i en alder af 94 år.
Hans begravelse blev afholdt den 26. januar 2007 ved katedralen i Notre Dame de Paris. Adskillige fornemme mennesker, herunder præsident Jacques Chirac, tidligere præsident Valéry Giscard d'Estaing og premierminister Dominique de Villepin deltog i det.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. august 1912
Nationalitet Fransk
Berømte: Præster franske mænd
Døde i en alder: 94
Sol skilt: Leo
Født i: Lyon
Berømt som Grundlægger af Emmausen
