Plutarch var en fremtrædende græsk biograf og essayist. Bedst kendt for sine dybtgående biografier om berømte romere og grækere, der var detaljeret beskrevet i sine skrifter af 'Parallel Lives', blev han lige så kendt som en moralsk essayist gennem sit arbejde med 'Moralia'. Plutarch er ofte blevet sammenlignet med Augustinus fra Hippo og Aristoteles, to dominerende filosoffer i deres tid. Hans forfattere om berømte græske og romerske personligheder betragtes ikke kun som manuskripter af information; snarere betragtes de som en samling af intens undersøgelse af karakter. Hans arbejde afbilder ikke de liv, der er ført af berømte personligheder, men grundene til deres disposition formet deres liv. Efter at have opnået overlegen anerkendelse og tjent beundring for både almindelige og konger, blev Plutarch tildelt romersk statsborgerskab, da hans arbejde ikke kun var begrænset til grækerne. Efter at have opnået romersk statsborgerskab blev han kendt som Lucius Mestrius Plutarchus.
Børn & tidligt liv
Plutarch blev født i en overdådig familie omkring året 46 til 47AD som afledt af hans forfatter 'On the E of Delphi'. Han blev født i en by i Boeotia ved navn Chaeronea, der ligger i det centrale Grækenland.
Historikere er ikke sikre på, hvem hans far var, men bevis fra hans egne vidnesbyrd tyder på, at det var Nikarchus. Hans bedstefar var Lamprias, efter hvem hans søskende blev opkaldt.
I Plutarchs essays finder vi omtale af to søskende, begge brødre. Den ene hedder Timon og den anden Lamprias. Historikere antager, at Plutarch måske havde været mere kærlig overfor Timon, når han taler om ham kærligt i sine værker.
Han modtog formel uddannelse i 66-67, på et af de mest ansete institutter i den tid, Akademiet i Athen, hvor han studerede under ledelse af Ammonius, en græsk filosof med rig viden om både Aristoteles og Platon. Plutark var cirka 20 år gammel på det tidspunkt.
Ammonius havde en tilbøjelighed mod metafysiske studier; han undersøgte ofte religion og dens flere ritualer. Det er sandsynligvis under hans vejledning, at Plutarch blev påvirket og også taget med til metafysiske studier.
Han modtog liberal uddannelse under Ammonius; han studerede græsk og latin litteratur, filosofi, naturvidenskab, medicin, fysik, retorik og matematik ved Athen.
En athensk ambassadør
Plutarch boede i flere år i Athen. Han var så ærbødig som en athenian, at han blev sendt som ambassadør for sin by flere gange til Alexandria, Egypten og Rom.
Han tog snart romersk statsborgerskab og blev opkaldt efter sin sponsor, Lucius Mestrius. Rejser hovedsagelig mellem Grækenland og Rom, blev han senere udnævnt til magistrat i Chaeronea.
Historikere regner med, at den største årsag til, at han blev rodfæstet til sin hjemby, var, at han havde en tæt bånd til sin familie. Desuden havde hans familie den nødvendige finansiering, som han kunne bruge til at studere og rejse.
,Hengivenhed over for Apollo
Han tilbad Apollo, den ‘græske gud for musik’, ved ‘Temple of Apollo’ i Delphi Oracle, som var omkring 20 mil væk fra Chaeronea, og blev en af de to præster der.
En uddannelse & biograf
Hjemme blev Plutarch selv lektor; han leverede også uddannelse i filosofi og etik i forskellige dele af Italien i årene 75 til 90. Han uddannede mange romere og grækere.
Det var på dette tidspunkt, at kejser Trajan besøgte Plutarch i løbet af en vinter og hædrede ham ved at give ham 'ornament' ornamenter. I henhold til dette kunne han fremover bære en gylden ring på fingeren og en hvid toga med en lilla kant som et tegn på fortjeneste.
Han skrev flere biografier om berømte kejsere og også essays og breve. Hans skrifter afspejlede hans største indflydelse som platonist, men skildrede samtidig principperne for Aristoteles 'Peripatetics'.
Hans antagelser om religion og overbevisningens opfattelse formede kraftigt hans skrifter sammen med hans brændende tro på, at Gud kun var "et-væsen", der blev kaldt af forskellige navne efter tilbedere.
Plutarch fik mere end bare en retfærdig status i samfundet. Han opnåede også beundring for mange i løbet af sin tid, såsom hans lærere, store lærde og kejsere, og viste sig at være en godtgørelse for fremtidige historikere.
, VilStore værker
Hans første større værk blev udgivet under Nervas styre, sandsynligvis mellem 96 og 98. Det indeholdt biografier om stormænd fra Augustus til Vitellius og fik titlen ‘Liv af de romerske kejsere.
Da han blev en glupsk biograf, skrev han et af sine mest berømte værker, 'Parallel Lives'. I dette sammenlignede han to kejsere eller store mænd fra Grækenland og Rom, der hørte til den samme æra og trak ligheder og forskelligheder mellem de to ud over ringe ydre optræden.
Hans mål var ikke blot at skrive en historisk gennemgang af deres liv, men snarere at skelne på den gode og onde indflydelse, de havde på samfundet og på andre mænds skæbne, idet han omhyggeligt fremhævede deres karakterers regeringsegenskaber.
Han leverede de første skrevne værker om spartanerne i hans 'Saying of Spartans' og 'Sayings of Spartan Women'. Disse arbejdsmiljøer havde imidlertid mange kontroverser baseret på manglende bevismateriale.
Det faktum, at han havde besøgt Sparta, men de skikke, som han skrev om, ikke eksisterede i løbet af hans tid, fik hans skrivning til Spartans derivat. Således baserede han sine skrifter på fragmenter af oplysninger, som historikere havde efterladt, som selv skrev om Sparta efter dens tidligere tilbagegang, og ikke hvad han havde været vidne til selv.
Han skrev i vid udstrækning om 'Livet af Alexander' sammenlignet med 'Livet af Cæsar' og udskærede anekdoter af begivenheder og hændelser i det virkelige liv, som ikke er fundet i noget andet manuskript. Han proklamerede direkte de retfærdige og forkerte gerninger og temperamenter hos de to kejsere baseret på flere anekdoter.
Mange af hans biografier og essays er gået tabt gennem århundreder. Alt, hvad der kunne samles om hans værker, blev sat sammen med titlen 'Moralia'. Det bestod af 78 essays og taler. Nogle af de emner, det dækkede over, var broderlig hengivenhed, hengivenhed mellem søskende og religion.
'Moralia', også kendt som 'Ethica', indeholdt en satirisk dialog mellem Homers 'Odysseus' og en fortryllet gris fra 'Circe', der betragtes som et legendarisk segment af den antikke litteratur.
Han var dybt fascineret af fysik, især metafysik. Nogle af hans værker, der vedrører dette felt, er - 'Timaeus', 'On the Generation of Soul in the Timaeus' og 'On Isis and Osiris'.
Personligt liv og arv
I 68 giftede han sig med datteren til Alexion, Timoxena. Det nøjagtige antal af deres sønner er ikke tydeligt identificeret af historikere, men det antydes, at de havde fire sønner om, hvem han skrev omfattende.
Plutarch havde også en datter, opkaldt efter sin mor Timoxena, men hun døde i en alder af to. Plutarch, i et brev til sin kone, sørger over datterens død og trøster sin kone og giver hende håb om en reinkarnation.
Livet for den ærede biograf sluttede i år 120. Hvad der synes at være mest uheldig af alt, er, at selv om Plutarch var en matchløs biograf og essayist, var der ingen til at skrive hans biografi.
De begivenheder, der er indsamlet om hans liv, er rent baseret på de bevis, historikerne har afledt af hans egne værker med referencer til hans familie og hans barndom.
Det er sandt, at Plutarch havde efterladt generøs information til fremtidens historikere og forfattere. Men han efterlod også en stor del af sig selv i sine meninger, beskrivelser og implicitte anekdoter.
Hans søn Lamprias sammensatte et katalog over sin fars arbejde. Men det betragtes ikke som autentisk, da det ikke inkluderer alle hans værker, og det er ikke i kronologisk rækkefølge; alligevel er det lige så grundlæggende som en optegnelse af Plutarchs værker.
Det var hovedsageligt i det 16. århundrede, i renæssanceperioden, at hans værker blev bragt frem. Humanister og dramatikere som William Shakespeare henviste klare henvisninger til hans arbejde gennem deres skuespil og manuskripter.
På grund af en pludselig stigning i den 'romantiske bevægelse' og tilbagegangen af stive dyder i 1800-tallet, blev Plutarchs skrifter og ideologier gradvis skygge.
Trivia
I modsætning til folketroen er det valideret, at Plutarch først havde arbejdet med 'Moralia', hvorefter han begyndte at arbejde på 'Parallel Lives', men da 'Moralia' udtrykker sit resterende arbejde, blev det offentliggjort efter 'Parallel Lives'.
Hurtige fakta
Født: 45
Nationalitet: Antik romersk, græsk
Berømt: Citater af PlutarchPhilosophers
Døde i en alder: 75
Født Land: Grækenland
Født i: Chaeronea
Berømt som Filosof, historiker, biograf, essayist og mellemplatonist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Timoxena-søskende: Lamprias, Timon-børn: Autobulus, Plutarch, Timoxena Død den: 120 dødssted: Delphi
