Norman Kingsley Mailer, bedre kendt under hans pennavne Norman Mailer var en amerikansk forfatter, journalist, dramatiker, manuskriptforfatter, essayist og filmregissør. Forfatteren krediteres fødslen og udviklingen af 'New Journalism', et udtryk brugt til fortællende nonfiction- i Amerika. Mailers første litterære indsats var en 250 sider lang historie kaldet Invasion from Mars, som han skrev da han bare var ni. Hans første mest solgte roman kom i 1948 med titlen The Naked and the Dead, og den enorme succes med den blev efterfulgt af andre romaner The Deer Park og An American Dream. I 1980 forfatter Norman en bog The Executioner's Song, som fik ham Pulitzer-prisen for fiktion i samme år. Mailer blev tildelt Pulitzer-prisen to gange og National Book Award én gang for sin litterære indsats. Den store bard vandt også medaljen for markant bidrag til amerikanske breve fra National Book Foundation i 2005.
Børn og uddannelse
Norman Mailer blev født den 31. januar 1923 i Long Branch, New Jersey i Amerika til Isaac Barnett, en regnskabsfører og forretningsmand og hans kone Fanny Schneider, der arbejdede i et lastbilfirma. Familien bosatte sig i Brooklyn, New York, kort efter sin fødsel og besøgte hovedsageligt Long Branch for at feriere på sin bedstefars sted, der ejede et lille hotel der. Mailer havde en yngre søster Barbara, som blev født i 1927. Som barn interesserede Mailer sig meget for at skrive og skrev en 250 sider lang historie kaldet Invasion fra Mars, da han bare var ni. Imidlertid var det først på Harvard University, at han besluttede at tage skrivning som en karriere. Han uddannede sig fra Boy's high school og tilmeldte sig Harvard University i år 1939 og fik sin BS-grad i luftfartsteknik i 1943. Mens han i Harvard blev han enormt fascineret af at skrive og udgav sin første historie The Greatest Thing in the World i 1941 vinder Story magazine's college-konkurrence. Efter endt uddannelse tiltrådte Mailer i den amerikanske hær og tjente i Filippinerne under 2. verdenskrig. Selvom han ikke var involveret i kampoperationen der, forberedte hans erfaring i hæren grundarbejdet for sin bedst sælgende roman The Naked and the Dead.
Skrivekarriere
Mailer forlod hæren i 1946 og udgav sin første roman De nakne og de døde i 1948, da han bare var 25 år gammel. På det tidspunkt studerede han på Sorbonne i Paris. Bogen, der havde uddrag fra begivenhederne under hans militærtjeneste i krigen, blev en øjeblikkelig succes og blev rangeret til en af de bedste amerikanske krigsromaner. Oprindeligt afvist af flere udgivere på grund af uanstændighed i dets sprog, forblev bogen på New York Times bestsellerliste i mere end 60 uger og blev rangordnet som en af de "hundrede bedste romaner på engelsk" af det moderne bibliotek.
Barbary Shore, en anden roman, som han udgav i 1951, var en dramatisk fortolkning af den kolde krigs politik omkring Brooklyn. Bogen modtog ikke den samme reaktion og blev afvist som et ”stykke banal og ubehagelig historie”. I slutningen af 1940'erne blev Mailer tilknyttet Hollywood og begyndte at arbejde som manusforfatter. Efter at han vendte tilbage til New York i 1951, begyndte han at skrive manuskript til sin tredje roman Deer Park, som var baseret på hans egen erfaring med korruption og umoral i Hollywood. Manuskriptet blev afvist flere gange, før det kunne komme på tryk efter lang tid. Mailer skrev sin fjerde roman En amerikansk drøm i 1964. Bogen mødtes med et blandet svar og blev meget rost af mange fremtrædende forfattere og kritikere og er stadig på tryk. I 1980 forfattede Norman Mailer en bog The Executioner's Song, som fik ham Pulitzer-prisen for fiktion samme år. I de næste par år fortsatte han med at arbejde på ”Ancient Evenings”, hans roman om Egypten, som også blev en bestseller på trods af nogle negative anmeldelser, den oprindeligt modtog. Harlots spøgelse, Mailers længste roman blev udgivet i 1991. Hans sidste roman, Slottet i skoven var baseret på Hitlers barndom og var hans næstbedste roman efter The Naked and the Dead. Det blev tildelt 'Bad Sex in Fiction' af magasinet Literary Review.
Mailer som essayist
I midten af 1950'erne begyndte Mailer at skrive counter-kultur-essays og fik ry som en anti-etablerings essayist. Han skrev et essay The White Negro: Overfladiske reflektioner over Hipsterne, hvor han undersøger ondskaberne i det amerikanske samfund, hvor han delvis skylder på det sorte samfund. Essayet, der oprindeligt blev trykt i Dissent i 1956 og derefter genoptrykt i Annoncer for mig selv i 1959, blev bredt fordømt for det blasfemiske indhold. I 1955 blev han en af grundlæggerne af en avis The Village Voice, som han skrev en søjle 'hurtigt' for en kort periode. Bortset fra disse skrev han en række boganmeldelser og essays til Esquire, The New York Review of Books og Dissent Magazine. Han arbejdede også som manusforfatter for en film, der var baseret på hans roman Tough Guys Don’t Dance i 1987. I 1968 fik Mailer 'George Polk Award' for sit arbejde i Harpers magasin.
Ægteskaber & børn
Mailer havde seks officielle ægteskaber og flere elskerinner. Han havde otte biologiske børn og adopterede et. Han giftede sig med sin første kone Beatrice Silverman i 1944, som han havde et barn Susan med. Han skiltes fra Silverman i 1952 og giftede sig med Adele Morales i 1954. Hun fødte ham to børn, begge døtre: Danielle og Elizabeth. I 1960 stak Mailer hende med en penkniv efter en helnattsfest med det formål at dræbe hende. Selvom hun blev frelst og ikke pressede på anklager mod Mailer, hævdede han sig skyldig og blev udsat for en suspension. I 1997 skrev Adele et memoir The Last Party, der registrerede hendes opfattelse af, hvad der skete den skæbnesvangre nat.
Mailer giftede sig med sin tredje kone Jeanne Campbell, den britiske arvtager og journalist, i 1962 og skiltes fra hende i 1963. De havde en datter sammen, Kate Mailer, en skuespillerinde. Hans fjerde kone, som han giftede sig med i 1963, var en model til skuespiller skuespiller Beverly Bentley. De havde to børn Michael og Stephen fra dette ægteskab, der blev henholdsvis producent og skuespiller. De blev skilt i 1980, og han giftede sig for femte gang med Carol Stevens samme år. De to havde en datter Maggie før deres ægteskab. Denne gang levede ægteskabet ikke længe, og de skiltes to dage efter deres bryllup. Mailers sjette og sidste ægteskab var til en maler vendte forfatter Norris Church, som han giftede sig med i 1980. De havde en søn John Buffalo Mailer - en forfatter og skuespiller - og Mailer adopterede Matthew Norris, hendes søn af hendes første mand.
Død
Norman Mailer døde af akut nyresvigt den 10. november 2007, i en alder af 84 år efter at have gennemgået en lungekirurgi. Hans krop hviler på en kirkegård i New York.
Citater af Norman Mailer |
Hurtige fakta
Fødselsdag 31. januar 1923
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Norman MailerAmerican Men
Død i en alder: 84
Sol skilt: Vandmanden
Født i: Long Branch
Berømt som Novelist, journalist og screenwriter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Adele Morales, Beatrice Silverman, Beverly Bentley, Carol Stevens, Jeanne Campbell, Norris Church Mailer far: Isaac Barnett Mailer mor: Fanny Schneider børn: Danielle, Elizabeth, John Buffalo Maile, Kate Mailer, Maggie, Susan Døde den 10. november, 2007 dødssted: Manhattan US State: New Jersey Grundlægger / medstifter: The Village Voice Flere faktauddannelse: SB Engineering Sciences, Harvard University priser: 1969 - Pulitzer Prize Award 1969 - National Book Award 2005 - National Book Award for Lifetime Achievement
