Phoolan Devi, populært kendt som 'Bandit Queen of India', overskredet sit traumatiske liv for at blive parlamentsmedlem. Hun blev født i et fattigt hushold, der betragtes som piger som en byrde. Hun blev gift i en meget ung alder med en mand, der var meget ældre. Hendes mand begik meget grusomhed over hende, hvilket til sidst tvang hende til at opgive sin mand. Hun blev nødt til at gennemgå yderligere ydmygelse, da hun blev misbrugt ved flere andre lejligheder, før hun besluttede at blive en pistolbevægende dacoit. Hun blev en farlig og frygtet dacoit, før hun overgav sig til at tilbringe 11 år i fængsel. Efter sin frigivelse fra fængslet besluttede Phoolan at føre et værdigt liv og blev politiker. Hun kunne dog ikke tilbringe mange år af sit liv som politiker, da hun blev skudt ihjel uden for hendes bungalow i Delhi i 2001. Phoolan Devi skrev sin selvbiografi ved hjælp af Paul Rambali og Marie-Therese Cuny. Der er lavet adskillige film og dokumentarer om hendes livshistorie. 'Bandit Queen' (1994) er den mest bemærkelsesværdige af partiet.
Barndom og tidligt liv
Phoolan blev født den 10. august 1963 i en landsby kaldet Gorha ka Purwa i Jalaun, Uttar Pradesh.
Hun var det yngste barn af Devi Din Mallah og Moola. Hun havde tre søskende, men kun Phoolan og en af hendes søstre kom til voksenlivet.
Hun blev født i Mallah (bådmænd) samfundet og blev ikke betragtet som en byrde af hendes familie. Da hendes familie var ramt af fattigdom, kunne hun ikke modtage formel uddannelse.
Hendes oprørske holdning kom på spidsen, da hun bare var 10 år gammel. Da en af Phoolans kusiner foreslog ideen om at skære et neemtræ, der var rodfæstet på et stykke landbrugsjord, der hørte til familiens forfædre, blev ideen afvist af Phoolan.
Selvom hendes fætter sagde, at han ville dyrke afgrøder på jorden til efterfølgende fortjeneste, følte hun, at hendes fætter prøvede at snyde sin far og stod derfor hårdt imod hans forslag.
Hun begyndte at misbruge ham og arrangerede endda en protest for at offentligt ydmyge sin fætter. Under protesten misbrugte hun ham, indtil hun blev bevidstløs efter at være blevet ramt af en mursten.
Ægteskab & efterfølgende kampe
Et år senere i en alder af 11 blev Phoolan gift med en enkemand ved navn Puttilal Mallah, der næsten var tre gange så gammel som Phoolan. Puttilal boede flere miles væk fra Phoolans landsby.
Mens hendes familie troede, at hendes oprørske natur og hendes vane med at bruge bandeord ville blive holdt i kontrol af hendes mand og hendes svigerforældre, viste det sig at virkeligheden var helt anden.
Hun blev gentagne gange voldtaget og misbrugt af sin mand, og efter mange forsøg slap Phoolan fra hans koblinger og gik tilbage til hendes hjem.
I mellemtiden besluttede hendes fætter, som Phoolan havde ydmyget tidligere, at lære hende en lektion. Han indgav en politiets klage over Phoolan med påstand om, at hun havde stjålet værdigenstande som guld og armbåndsur fra ham. Phoolan blev arresteret og blev fysisk mishandlet af politiet over en periode på tre dage.
Hendes fætter havde også brændt de afgrøder, der hørte til hendes far som en hævn. Efter hendes frigivelse angreb Phoolan igen sin fætter og kastede overgreb mod ham.
I en alder af 16 blev Phoolan accepteret af sine svigerforældre, da hendes forældre sendte dem et par gaver. Hun blev derefter bedt om at leve et fredeligt liv med sin mand. Men hun har endnu en gang lidt mange slag og overgreb i hænderne på sin mand.
I 1979 returnerede hendes svigerforeldre gaverne og sagde, at de aldrig ville acceptere hende som deres svigerdatter. At blive forladt af ens mand eller hans familie var et tabu i Phoolans landsby, og derfor blev hun foragtet af mange.
At blive en bandit
Den nøjagtige årsag bag Phoolans beslutning om at vende sig mod banditri er uklar. Nogle siger, at hun blev kidnappet af dacoits, som udløste hendes beslutning om at blive en blandt dem.
Andre mener, at hun simpelthen ønsket at begynde et nyt liv og derfor valgte at slutte sig til en gruppe banditter. I sin selvbiografi siger Phoolan Devi ganske enkelt, at 'det var skæbnes valg.'
Efter at have sluttet sig til gruppen af dacoits, blev hun forelsket i Vikram Mallah. Vikram dræbte bendes leder Babu Gujjar, da Babu forsøgte at voldtage Phoolan. Vikram blev derefter den nye leder af banden. Phoolan marcherede derefter ind i sin mands landsby sammen med andre medlemmer af banden og stak hendes mand foran hele landsbyen.
Hun forlod ham derefter på vejen sammen med en note, der advarede andre mænd om, at de også ville møde en lignende skæbne, hvis de gifter sig med unge piger fra de nærliggende landsbyer. Hendes mand levede resten af sit liv som en eneboer, da folk var bange for at interagere med ham.
Behmai Gangrape
To Rajputs i øverste kaste, nemlig Shri Ram og Lalla Ram, mistede deres fede, da de hørte, at deres leder Babu Gujjar blev dræbt af Vikram.
Vikram blev skudt ihjel efter et par uger, mens Phoolan blev låst væk i et rum i Rajput-landsbyen Behmai i Uttar Pradesh. Det siges, at hun flere gange blev voldtaget af Rajputs.
Phoolan var kun 17 år, da hun blev udsat for en sådan elendighed. Efter uger med ydmygelse slap Phoolan fra Behmai og mødte et par nære kolleger af Vikram. Hun dannede derefter en ny bande ved hjælp af disse mænd og blev endda medleder i gruppen.
Hun blev derefter forelsket i Man Singh Mallah, en af de to mænd, som hun havde dannet den nye bande med. Denne nydannede bande havde for det meste medlemmer, der tilhørte Mallah-samfundet. Midt i kløfterne og ruinerne af Chambal-dalen fortsatte Phoolan med at plyndre de velhavende for at støtte hendes bande.
Blodbadet på Behmai
Den 14. februar 1981 vendte Phoolan tilbage til Behmai for at skade alle de mænd, der havde voldtaget hende et år før. Men hun kunne ikke finde nogen af disse mænd. Foruroliget over, at hun ikke kunne finde nogen af disse mænd, lagde Phoolan 30 Rajput-mænd og dræbte 22 af dem.
Selvom Behmai-hændelsen sendte stødbølger over hele landet, gjorde den også Phoolan til 'Bandit-dronningen'. Selvom hun blev den mest efterspurgte kriminelle i Indien, var det vanskeligt at nabere hende, da hun havde støtte fra de lavere rollebesættere. Snart blev hun døbt som Robin Hood fra Indien og blev også portrætteret som en helt af medierne.
Overgivelse og fængsel
Phoolan Devi besluttede at overgive sig til Madhya Pradesh-politiet. Hun fremsatte dog et par krav inden hun overgav sig.
Hun nægtede at overgive sig for Uttar Pradesh-politiet og sagde, at hun kun ville lægge sine våben ned foran portrætterne af gudinden Durga og Mahatma Gandhi. Hun bad også om beskyttelse af sin familie, mens hun afsagede sin dom.
Hun tjente 11 år i fængsel. Hun blev fritaget for alle sine anklager i 1994, da Mulayam Singh Yadav blev chefminister for Uttar Pradesh og til sidst blev frigivet.
Fri kriminalitet
Efter sin frigivelse konverterede Phoolan til buddhisme og valgte et fredeligt liv. I 1996 repræsenterede hun ‘Samajwadi-partiet’ og konkurrerede ved det 11. Lok Sabha-valg fra Mirzapur.
Hun endte med at vinde og blev snart parlamentsmedlem. I 1998 mistede hun sin stilling, kun for at blive genvalgt under valget i 1999.
Hun tjente som parlamentsmedlem indtil den dag, hun blev myrdet.
I medier
I 1985 blev der frigivet en bengalsk film med titlen 'Phoolan Devi'. Filmen har Rita Bhaduri, Suresh Oberoi og Joy Banerjee med.
Den veteranfilmskaber Shekhar Kapur lavede en film kaldet 'Bandit Queen' i 1994. Filmen var baseret på bogen, 'Indias Bandit Queen: The True Story of Phoolan Devi' (1993) af Mala Sen.
Phoolan gik videre med sin selvbiografi med titlen 'The Bandit Queen of India: An Indian Woman's Amazing Journey from Peasant to International Legend'.
Personlige liv
Phoolan Devi blev gift med Puttilal Mallah. Hun havde ikke børn med ham.
Hun blev skudt ihjel uden for sin Delhi-bungalow den 25. juli 2001. Den største mistænkte, Sher Singh Rana, blev dømt til livsvarig fængsel den 14. august 2014.
Selv i dag hyldes Phoolan Devi som den indiske Robin Hood af mange. 'Devi', en respektfuld sobriquet, blev tildelt hende af de mennesker, der tilhørte den nederste kaste.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. august 1963
Nationalitet Indisk
Berømte: Kriminelle indiske kvinder
Død i en alder: 37
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Bandit Queen
Født i: Uttar Pradesh
Berømt som Politiker, Brigand
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Umed Singh (m.? –2001) far: Devi Din Mallah mor: Moola Død den 25. juli 2001 dødssted: New Delhi
