Ralph Johnson Bunche var en amerikansk akademiker, FN-diplomat såvel som statsvidenskabsmand. Efter at have vundet Nobels fredspris i 1950, var han den første afroamerikaner, der gjorde det. Han havde forsøgt at løse den arabisk-israelske konflikt i Palæstina lige siden hans udnævnelse som assistent for FNs særlige udvalg for Palæstina og senere som hovedsekretær for FN's Palæstina-kommission. Til sidst, efter at han blev chefmægler for FN efter mordet på en kollega, formåede han at indgå en fredsaftale. Bunche var også en aktiv tilhænger af borgerrettighedsbevægelsen i USA, og han var involveret i Martin Luther King's bevægelse ved et par lejligheder. Han var også involveret i dannelse, organisering og administration af FN. Han var også en akademiker og tilbragte mere end tyve år ved at arbejde i Harvard University's Department of Political Science. Han tjente også på det samme universitet som et medlem i bestyrelsen af oversigter og som en administrator i adskillige uddannelsesinstitutioner som Oberlin College og New Lincoln School. I 2008 blev det også afsløret, at han under Anden verdenskrig var medlem af OSS (Office of Strategic Services), forløberorganisationen til CIA (Central Intelligence Agency).
Barndom og tidligt liv
Ralph Bunche blev født den 7. august 1903 i Detroit. Hans far var Fred Bunche, en frisør, og hans mor var Olive Agnes, en amatørmusiker. Han mistede sin mor som teenager og blev senere også forladt af sin far.
Senere blev Bunche og hans søster hentet ind af sin mormor, Lucy Taylor Johnson, og de voksede op i Los Angeles. Hans bedstemor støttede og opmuntrede den unge dreng i sin uddannelse. Ved flere lejligheder var han nødt til at forsørge den fattigdomsramte familie ved at udføre ulige job såsom rengøring, tæppebelægning
Han uddannede sig i 1927 fra University of California i Los Angeles, hvor han havde studeret på stipendier. Senere forfulgte han og tjente en kandidatgrad fra Harvard University i 1928, hvorefter han begyndte at undervise der. Seks år senere, i 1934, vandt han også en ph.d. i regeringer og internationale forbindelser.
I 1936 gik han til London School of Economics i England for at forfølge postdoktorisk forskning i antropologi og senere til University of Cape Town i Sydafrika for at forfølge yderligere forskning.
Karriere
Ralph Bunche, som er en efterkommer af en slave, kunne forstå de afroamerikanske situation, hvorfor han var dybt bekymret over raceforhold. Han var ekspert i kolonialismens problemer, og han fungerede som meddirektør for Instituttet for Race Relations på Swarthmore College.
I 1940 arbejdede han som undersøgende forsker og forfatter for 'An American Dilemma', en svensk sociologs undersøgelse af racisme i Amerika. Under den anden verdenskrig tiltrådte han OSS (Office of Strategic Services) som senior socialanalytiker. Han arbejdede også som en del af det nationale forsvarsprogram og senere i det amerikanske statsafdeling, hvor han blev en af de vigtigste planlæggere bag dannelsen af De Forenede Nationer.
I 1947 bad den daværende FN's generalsekretær Trygve Lie ham om at tilslutte sig FNs sekretariat som direktør for trusteedivisionen. Samme år tiltrådte han også FN's særlige udvalg for Palæstina. Araberne nægtede at acceptere FN's plan om opdeling af Palæstina i arabiske og jødiske stater, hvilket førte til den første arabisk-israelsk krig.
Da Ralph Bunche's vejleder, der var FN's hovedforhandler, blev myrdet i 1948, indtog Bunche sin plads og ledede de vanskelige forhandlinger mellem araberne og de israelske grupper med succes og nåede til sidst en aftale i 1949. Det var denne præstation, der vandt ham Nobels fredspris året efter.
Senere havde han andre vigtige positioner i FN, herunder direktør for fredsbevarende operationer i Suez-området i Mellemøsten i 1956, i Congo i 1960 og på Cypern i 1964.
Han var også dybt involveret i borgerrettighedsbevægelsen sammen med at have fungeret som medlem af bestyrelsen for Landsforeningen til fremme af farvede mennesker.
Store værker
‘World View of Race’ var den første bog skrevet og udgivet af Ralph Bunche. Bogen omhandler, hvordan raceklassifikationer forekom i Nordamerika såvel som mange andre dele af verden, som en form for social opdeling, baseret på troen på, at det var naturens måde at opdele mellem menneskelige grupper. Han analyserede også de nordamerikanske socialpolitikker, folketro og praksis vedrørende race.
'En afroamerikaner i Sydafrika' var en anden af hans velkendte bøger, hvor han fortalte om sine oplevelser i Sydafrika, et land, han havde besøgt på en rejsestipend og tilbragte tre måneder.
Præmier og præstationer
Den største ære i Ralph Bunches liv var at vinde Nobels Fredspris i 1950 for at have formået at løse den arabisk-israelske konflikt i Palæstina, en præstation, der fik ham verdensomspændende omdømme.
I 1951 tildelte National Boy Scouts of America Bunche Silver Buffalo Award for sit arbejde med spejder og gav positiv indflydelse for verden. I 1963 tildelte John F. Kennedy ham 'Medal of Freedom', som er en ære, der anerkender de enkeltpersoner, der har ydet en fortjeneste for landets interesse eller for verdensfreden. Det blev givet på grund af hans bidrag under 2. verdenskrig.
Liberty District-Ralph Bunche Community Center, en organisation til støtte for samfundsforhold og kulturel forståelse, blev navngivet til hans ære på grund af hans bidrag til farvede mennesker.
Et stort amerikansk postfrimærke af serie 20 ¢ blev udstedt af United States Postal Service i 1982 til ære for ham.
Personligt liv og arv
Ralph Bunche mødte Ruth Harris, en af hans studerende, i 1928, mens han underviste på Harvard University. De begyndte at gå ud og giftede sig efter to år den 23. juni 1930. De havde tre børn, Joan Harris Bunche, Jane Johnson Bunche og Ralph Bunche Jr.
I de senere år led han af diabetes mellitus og trak sig tilbage fra FN på grund af dårligt helbred. Hans helbred blev forværret, og han døde den 9. december 1971. Han var 68 år. Han blev begravet på Woodlawn Cemetery i New York City.
Hurtige fakta
Fødselsdag 7. august 1904
Nationalitet Amerikansk
Berømt: African American MenNobel Peace Prize
Død i en alder: 67
Sol skilt: Leo
Født land Forenede Stater
Født i: Detroit, Michigan, USA
Berømt som Amerikansk politisk videnskabsmand og diplomat
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Ruth Ethel Harris far: Fred Bunch mor: Olive Johnson søskende: Nåde børn: Jane, Joan, Ralph Bunche Jr. Død den 9. december 1971 dødssted: New York City By: Detroit, Michigan US Stat: Michigan Flere faktauddannelse: University of California, Los Angeles, Howard University, Harvard University Awards: 1949 - Spingarn Medal Award 1951 - Silver Buffalo Award
