Phil Knight er medstifter af Nike, Inc., en af verdens største leverandører af sportssko og tøj. Han havde fungeret som formand og administrerende direktør for virksomheden i fortiden. Knight er døbt den "mest magtfulde person i sport" af 'Sports Illustrated'. Knight er hverken en sportsmand eller ejeren af et sportshold, men hans indflydelse på sportsverdenen har været enorm. Han havde altid haft interesse for at løbe og var en mellemdistanseløber ved University of Oregon (UO) i Eugene, hvor han studerede journalistik. Som universitetsstuderende var han forvirret over sin fremtid og prøvede at arbejde på forskellige job, inden han indså, hvad han faktisk ville gøre. Han tjente i hæren i nogen tid og arbejdede også som adjunkt ved Portland State University (PSU). Det var først, da han tilmeldte sig Stanford Graduate School of Business, at hans livsformål gjorde sig klart for ham. Mens han arbejdede med en collegeopgave, kom han på ideen til et sportsskofirma og indså, at han havde fundet sit kald. Han gik sammen med sin tidligere banetræner, Bill Bowerman, og duoen startede med at sælge japanskfremstillede løbesko i Amerika. Til sidst udviklede deres forretning sig til det, der i dag er et af de mest berømte sportsartikler, Nike
Barndom og tidligt liv
Han blev født som Philip Hampson Knight den 24. februar 1938, da sønnen af advokaten vendte avisudgiver William W. Knight og hans kone Lota. Hans far var en dominerende skønt omsorgsfuld person, der opmuntrede hans søn til at skubbe til sine grænser.
Han gik på Cleveland High School i Portland. Han elskede at løbe fra en ung alder og var et nøglemedlem i baneteamet.
Han gik til University of Oregon (UO) i Eugene, hvor han fortsatte med at køre. Der mødte han den legendariske banetræner Bill Bowerman, under hvilken han træner som midterste løber. Til sidst slog Knight et dybt og meningsfuldt venskab med Bowerman. Han uddannede sig med journalistik i 1959.
Knight var forvirret over hans fremtid, selv efter hans eksamen og var usikker på, hvad han faktisk ville gøre. Han vervet sig til hæren og afsluttede et års tjeneste.
Han besluttede at tilmelde sig Graduate School of Business ved Stanford University. Et af de kurser, han studerede, var Frank Shallenbergers små virksomhedsklasse, som han fandt meget interessant.
Mens han arbejdede med en opgave, hvor de studerende skulle opfinde en ny virksomhed, kom Knight med planen til en virksomhed, der beskæftiger sig med sportssko. Han skrev et papir med titlen 'Kan japanske sportssko gøre med tyske sportssko, hvad japanske kameraer gjorde med tyske kameraer?' Og indså, at formålet med hans liv var at skabe en forretning, der handler med sko. Han uddannede sig med en MBA i 1962.
Karriere
Han gik ud på en rejse rundt i verden efter sin eksamen. Han besøgte Japan i november 1962, hvor han opdagede løbeskoene i Tiger-mærket, der blev fremstillet af Onitsuka Co. Knight var meget imponeret over skoens høje kvalitet og lave omkostninger og sikrede hurtigt en distributionskontrakt med virksomheden.
Da han vendte tilbage, tiltrådte han et job i et Portland-baseret regnskabsfirma, mens han arbejdede med sin forretningsplan sammen. Han samarbejdede med sin tidligere træner Bowerman for at danne et partnerskab for at distribuere skoene i Amerika, og dermed blev firmaet Blue Ribbon Sports født i 1964.
Duoen arbejdede hårdt for at få virksomheden til at vokse, og i løbet af de næste par år åbnede de butikker i Santa Monica, Californien og Eugene, Oregon. Virksomheden presterede godt, og i slutningen af 1960'erne genererede de gode overskud.
Knight og Bowerman stod over for nogle uenigheder om kontrakten med Onitsaka i 1971 og besluttede at starte deres eget firma. Jeff Johnson, en ven af Knight og en medarbejder hos Blue Ribbon Sports foreslog at navngive det nye firma “Nike” efter den græske vingede gudinde for sejr.
Som tidligere atlet stræbte Knight efter at designe produkter, som verdens bedste atleter ville bruge. Han gjorde bekendtskab med olympiske baneforhold, som langdistanceløberen Steve Prefontaine, i håb om, at han ville påvirke andre til at prøve sine produkter. Nikes model af sko, Cortez, debuterede ved de olympiske forsøg i 1972 og viste sig at være meget rentabel.
Virksomhedens overskud voksede mange i de efterfølgende år, og i 1980 havde Nike erobret halvdelen af det atletiske skomarked. Knight tilbød en godkendelsesaftale til tennis superstjernen John McEnroe, og dette viste sig at være et af hans bedste marketingbevægelser. Efter at McEnroe skadede sin ankel, begyndte han at bære en bestemt Nike-model, og salget af den model steg i de kommende måneder.
Nike oplevede en stabil vækst gennem 1980'erne og 1990'erne. Virksomhedens eskalerende berømmelse gjorde det muligt for Knight at reb i flere verdensberømte sportsfolk som Michael Jordan, Andre Agassi, Charles Barkley og Tiger Woods til påtegninger.
Sammen med en enorm succes kom Knight også under kontrol af menneskerettighedsgrupper over, hvordan Nike behandlede sine arbejdere i asiatiske lande. Nike blev anklaget for at have betalt meget lave lønninger til sine asiatiske arbejdere, og der blev også anklaget for selskabsstraf og seksuel chikane i Nike-faciliteter. På trods af kritikken forblev Nike en af verdens største skomagere.
I 1990'erne udvidede Nike sin forretning og forgrenede sig til hockey, golf og fodboldstøj. Deres aggressive ekspansionsstrategi betalte sig, og virksomheden nød mere end 10 milliarder dollars i årligt salg før 1999.
Phil Knight trak sig som CEO for Nike i november 2004, selvom han fortsatte som bestyrelsesformand.Han meddelte i juni 2015, at han ville afgå som selskabets formand, selvom han ikke angav en dato.
Store værker
Phil Knight grundlagde Nike, Inc., et fodtøjsfirma, i 1971. Nike er i dag en multinational med sin tilstedeværelse i flere lande over hele verden og er en af verdens største leverandører af sportssko og beklædning og en stor producent af sportsudstyr. Det er det mest værdifulde brand blandt sportsvirksomheder.
Præmier og præstationer
I 2000 blev Knight indført i Oregon Sports Hall of Fame for hans særlige bidrag til sport i Oregon.
I 2012 blev han indført i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame som en bidragyder for at være drivkraften bag Nikes enorme økonomiske støtte fra U.S.-basketball og dets spillere.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Penelope "Penny" Parker i september 1968. De havde fire børn, hvoraf en søn, Matthew, døde i en dykkerulykke i 2004.
Filantropisk værk
Knight donerede 105 millioner dollars til Stanford GSB i 2006, som på det tidspunkt var den største nogensinde individuelle donation til en amerikansk handelsskole.
Sammen med sin kone pantsatte han $ 100 millioner til OHSU Cancer Institute i 2008, som senere blev omdøbt til "OHSU Knight Cancer Institute" til hans ære.
I 2012 bidrog Knight $ 65.000 til den politiske handlingskomité for videregående uddannelser (PAC), der sigter mod at gøre det lettere at øge skolernes autonomi i Oregon University System.
Nettoværdi
Fra 2015 har Phil Knight en nettoværdi på 23,8 milliarder dollars
Hurtige fakta
Fødselsdag 24. februar 1938
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FilantropisterForretningsfolk
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Philip H Knight, Philip Hampson Knight
Født i: Portland
Berømt som Medstifter af Nike, Inc.
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Penny Knight far: William W. Knight mor: Lota Hatfield Knight søskende: Jeanne Knight, Joanne Knight børn: Christina Knight, Matthew Knight, Travis Knight US Stat: Oregon By: Portland, Oregon Grundlægger / Co- Grundlægger: Nike, Inc., Laika Flere faktauddannelse: 1962 - Stanford Graduate School of Business, 1959 - University of Oregon, Cleveland High School
