Paul Signac var en fransk neo-impressionistisk maler, der sammen med Georges Seurat spillede en vigtig rolle i udviklingen af pointillistisk stil. En alsidig kunstner efterlod han adskillige olier, akvareller, ætsninger, litografier og peg-og-blæk-pointillisme, hvoraf de mest populære var 'Spisestuen', 'Kvinder ved brønden', 'The Wreckers' og ' Rotterdam havn '. Han blev født i en familie med succesrige handlende og havde en behagelig barndom, hvor han udviklede en interesse for tegning og maleri. Han ønskede at forfølge kunst som en karriere, men valgte i stedet at studere arkitektur efter hans families insistering. Han fortsatte med at male i sin fritid som universitetsstuderende. Efter at have deltaget i en udstilling af Monets arbejde, indså Signac imidlertid, at det var hans kaldelse til at blive kunstner og droppede ud af college. Han tog lektioner med kunstneren Emile Bin og begyndte på en karriere som maler. Hans møde med kunstneren Georges Seurat viste sig at være et stort vendepunkt i den unge mands liv. De to kunstnere begyndte at arbejde sammen og udviklede en metode, der kom til at blive kaldt Divisionisme eller Pointillisme. Ved at fortsætte deres kunstneriske samarbejde samarbejdede Signac og Seurat med andre kunstnere som Albert Dubois-Pillet og Odilon Redon for at oprette Société des Artistes Indépendants.
Barndom og tidligt liv
Paul Signac blev født i Paris den 11. november 1863 til Jules Jean-Baptiste Signac, en sele- og sadelmager, og hans kone Héloïse Anaïs-Eugénie (Deudon) Signac.
Han udviklede en interesse i maleri som en ung dreng og ønskede at forfølge kunst som en karriere. Hans forældre ønskede imidlertid, at han skulle studere arkitektur, og han gav modvilligt efter for deres ønsker.
Hans interesse for maleri fortsatte, og han besøgte udstillinger af berømte kunstnere, som yderligere inspirerede ham. Efter at have set en udstilling af Claude Monets arbejde indså han, at hans livsopkald var at blive maler og dermed droppede fra universitetet på trods af hans families protester.
Karriere
Efter at have forladt universitetet begyndte han at tage lektioner med kunstneren Emile Bin og begyndte at male for alvor. Hans første maleri blev dateret i 1881. I sine tidlige år som maler fokuserede han på at male landskaber i Paris forstæder, farverige malerier udendørs. Hans tidlige værker reflekterede indflydelse fra Monet, Sisley og andre impressionistiske kunstnere.
Som ung blev han også fascineret af at sejle og sejlede rundt i Europas kyster og maler de landskaber, han mødte. Han lavede også mange malerier af franske havnebyer i senere år.
Året 1884 var meget vigtigt for ham. Han blev bekendt med fremtrædende kunstnere Claude Monet og Georges Seurat og fortsatte med at danne et langsigtet samarbejde og venskab med sidstnævnte. I 1880'erne blev han også ven med den postimpressionistiske kunstner Vincent van Gogh.
Paul Signac og Georges Seurat grundlagde ligesom Albert Dubois-Pillet og Odilon Redon Société des Artistes Indépendants (Society of Independent Artists), Salon des Indépendants i 1884. Signac viste sit arbejde i den sidste impressionistiske udstilling i 1886 sammen med værker af Edgar Degas, Paul Gauguin, Camille Pissarro og Seurat.
Han støttede helhjertet Seurat og beundrede hans værker meget. Under Seurats vejledning udviklede Signac i høj grad sin egen kunststil og opgav de korte børstestræk fra Impressionisme for at eksperimentere med videnskabeligt sammenlagte små prikker af ren farve.
Samarbejdet mellem Signac og Seurat førte til udviklingen af stil med pointillisme. Teknikken, der har forgrenet sig fra impressionismen, blev udviklet i 1886 og fokuseret på den specifikke børstestil, der blev brugt til at påføre malingen i små prikker af ren farve. Pointillismestilen står i skarp kontrast til de traditionelle metoder til blanding af pigmenter på en palet.
Divisionismens teknik anvendte også en stil, der ligner Pointillism til at danne billeder, dog med større terninglignende børstestræk. Signacs mest markante malerier i divisionistisk stil inkluderer 'Spisestuen' (1886-87) og hans portræt af Félix Fénéon (1890).
Hans karriere fortsatte med at blomstre i 1890'erne. Med åbningen af Neo-impressionionsbutikken i 1893 fik han muligheden for at udstille flere af sine akvareller. Han rejste vidt og udstillede i Paris, Bruxelles, Provence, Berlin, Hamborg, Haag, Venedig og andre steder i slutningen af 1890'erne og de tidlige år af det 20. århundrede.
Han fokuserede også meget på at skrive fra 1890'erne og fremefter og udgav 'D'Eugéne Delacroix au néo-impressionnisme', hvis uddrag allerede var vist i franske og tyske tidsskrifter.
Han var engageret i radikal politik og havde tilsluttet sig den anarkistiske bevægelse som mange kunstnere i hans generation. Hans sort-hvide litograf med titlen "The Wreckers" antages at antyde hans ønske om at ødelægge de ældre livsformer for at etablere bedre samfundsmæssige forhold.
I den senere del af sin karriere faldt hans output betydeligt, skønt han fortsatte med at være en meget respekteret seniorartist. Han vejledte flere yngre malere, herunder Henri Matisse. Han blev også kunstsamler og erhvervede en samling på omkring 250 værker.
Store værker
Paul Signac var sammen med sin livslange ven Georges Seurat blandt grundlæggerne af Société des Artistes Indépendants. Foreningen blev dannet med det formål at give kunstnerne mulighed for at præsentere deres værker for offentlig dom med fuld frihed uden indblanding af juryen. De årlige udstillinger i samfundet sætter tendenser inden for kunst i det tidlige 20. århundrede.
Personligt liv og arv
Paul Signac giftede sig med Berthe Roblès den 7. november 1892. Parret skiltes senere, men skiltes aldrig og forblev venner.
Han indgik et forhold med Jeanne Selmersheim-Desgrange, som fødte deres datter Ginette i 1913. År senere adopterede han sin tidligere uekte datter i 1927.
Han døde af septikæmi den 15. august 1935 i en alder af 71 år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. november 1863
Nationalitet Fransk
Berømt: KunstnereFranske mænd
Død i en alder: 71
Sol skilt: Scorpio
Født i: Paris
Berømt som Maler
