Paul Flory var en amerikansk kemiker betragtet som grundlæggeren af videnskaben til polymerer. Han var mest kendt for sine banebrydende bidrag inden for polymerer eller makromolekyler. Hans førende videnskabelige arbejde med at forstå opførsel af polymerer i løsning vandt ham den prestigefyldte "Nobelpris i kemi" i 1974 "for hans grundlæggende resultater, både teoretisk og eksperimentel, i den fysiske kemi af makromolekyler". Han undersøgte egenskaber ved polymerer og gav betydelige bidrag til forståelse af opløsningens termodynamik, hydrodynamik, molmassefordeling, glasdannelse, krystallisation, smelteviskositet, elasticitet og kædekonformation. Han fandt, at væksten i en stigende polymerkæde kan stoppe, hvis den reagerer med andre molekyler, der er til stede, og i så fald indleder den en ny kæde. Teorien om polymernetværk blev udviklet af ham for at belyse geleringsmetoden. Senere udviklede han også en teori om anistropiske løsninger og en teori om gumminetværk. Efter pensionering arbejdede han i Østeuropa og Sovjetunionen som menneskerettighedsadvokat. Han tjente i akademiske institutioner såvel som i industrien og var meget interesseret i teorien om makromolekyle og også i dens praktiske anvendelser. Han modtog mange priser bortset fra 'Nobel Prize', som omfattede 'Charles Goodyear Medal' (1968), 'Priestley Medal' (1974) og 'National Medal of Science' (1974).
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 19. juni 1910 i Sterling, Illinois. Hans far, Exra Flory, var en præstepædagog, mens hans mor Martha Brumbaugh Flory var skolelærer. Han havde to stesøstre, Margaret og Miriam, og en yngre bror James.
Han studerede ved 'Elgin High School' i Elgin, Illinois, hvor han afsluttede sin eksamen i 1927.
Derefter tilmeldte han sig til 'Manchester College' (i øjeblikket 'Manchester University'), en Brethren liberale kunsthøjskole i North Manchester, hvorfra han fik en kandidatgrad i kemi i 1931. Det er her hans interesse for videnskab, især kemi blev tilført af en enestående professor, Carl W. Holl.
Opmuntret af professor Holl ansøgte han sig og fik tilmeldt Graduate School of ‘Ohio State University’ beliggende i Columbus, Ohio. Skolens kemiske afdeling var blandt de største i USA. Her udviklede han enorm interesse for fysisk kemi.
I 1934 fik han en ph.d. i fysisk kemi fra ‘Ohio State University’, der afleverede speciale om fotokemi af nitrogenoxid, som han udførte under tilsyn af professor Herrick L. Johnston.
Karriere
Efter at have afsluttet sin ph.d., sluttede Flory sig til 'Central Research Department' i 'E.I. du Pont de Nemours og Company 'i 1934. Der arbejdede han som forskningskemiker i et lille team under Wallace Hume Carothers, en amerikansk kemiker, der opfandt nylon og neopren. Hans nysgerrighed med hensyn til grundlæggende om polymerisation og polymere stoffer blev her vakt efter hans tilknytning til Dr. Carothers.
Flory blev udpeget til at undersøge fysisk kemi af polymerer. Han arbejdede inden for polymeriseringskinetik, der studerer reaktionshastigheder for kemiske processer i polymerisation.
Hvad angår kondensationspolymerisation, en type trinvækstpolymerisation, bestred han med postuleringen, at med vækst af makromolekyle afbryder reaktiviteten af slutgruppen. Han argumenterede for, at reaktiviteten af slutgruppen var uafhængig af størrelsen på makromolekyle og udledte, at antallet af tilstedeværende kæder falder eksponentielt med størrelsen.
Flory introducerede den betydelige opfattelse af 'kædeoverførsel' (en polymerisationsreaktion, der resulterer i overførsel af aktiviteten af en voksende polymerkæde til et andet molekyle) ud over polymerisation til forbedring af den kinetiske ligning og for bedre forståelse af polymerstørrelsesfordelingen.
Efter Dr. Carothers død i 1937 begyndte Flory at arbejde på 'Basic Science Research Laboratory' på 'University of Cincinnati' fra 1938. Mens han tjenestegjorde der i to år, udviklede han teorien om polymernetværk for at belyse geleringsmetoden. I løbet af denne embedsperiode udviklede han også en matematisk teori til polymerisation af de forbindelser, der består af mere end to funktionelle grupper.
Da ”anden verdenskrig” brød, begyndte han at arbejde i industrisektoren. Fra 1940 begyndte han at betjene laboratoriet hos 'Standard Oil Development Company' på dets sted i Linden, NJ. Det er her, han initierede udvikling af en statistisk mekanisk teori for polymerblandinger.
På det tidspunkt blev forskning og udvikling af gummi fremtrædende. I 1943 tiltrådte han i Research Laboratory for ‘Goodyear Tire and Rubber Company’ og arbejdede der som direktør for forskning indtil 1948, hvor han ledede et team om polymerfundamentaliteter.
Han afholdt 'George Fisher Baker Lekturforhold i kemi' på 'Cornell University' i foråret 1948 efter at have accepteret invitation fra professor Peter J.W.Debye, den daværende formand for den afdeling. Denne stimulerende oplevelse og et efterfølgende tilbud om et professorat førte til, at han tiltrådte universitetet i efteråret samme år, og han tjente stillingen indtil 1957.
En af de mest effektive og opfyldende faser i hans forskerkarriere fulgte på 'Cornell University'. I 1949 blev han indviet i Tau-kapitlet 'Alpha Chi Sigma' på universitetet.
I 1953 blev hans chef d'oeuvre 'Principles of Polymer Chemistry', en udarbejdet og raffineret version af hans Baker Lectures, udgivet af 'Cornell University Press', som snart etablerede sig som en standardtekst inden for polymerer og bruges bredt til til stede.
Han anvendte begrebet 'udelukket volumen' på polymermolekyler, som blev introduceret af den schweiziske fysiske kemiker Werner Kuhn i 1934. Konceptet belyder, at det ikke er muligt for en af delene af en langkædet molekyle at besætte et rum, der allerede er optaget af molekylet er en anden del.
En af hans markante resultater var 'Flory-Huggins Solution Theory', en original procedure til beregning af den tilsyneladende størrelse af en polymer i god opløsning. Han udledte også den 'Flory-eksponent', der hjælper med at skelne mellem polymerbevægelser i opløsning.
I 1957 blev han forskningsdirektør ved ‘Mellon Institute’, ‘Carnegie Mellon University’ og beholdt stillingen indtil 1961.
Fra 1961 til 1966 tjente han som professor i kemi ved 'Stanford University', hvorefter han blev Jackson-Wood professor i kemi ved universitetet og tjente stillingen indtil hans pension i 1975.
Han ledede et aktivt liv efter pensionering, hvor han så en lang tid konsultere 'DuPont' og 'IBM'. Han kæmpede for de undertrykte videnskabsfolk, især i Sovjetunionen og forblev en talsmand for 'Komitéen for berørte videnskabsfolk' og 'Videnskabsfolk for Sakharov, Orlov og Shcharansky' (SOS). I denne forfølgelse talte han ofte om 'Voice of America' udsendt til Østeuropa og Sovjetunionen.
Fra 1979 til 1984 arbejdede han for ‘Udvalget for Menneskerettigheder’ fra ‘National Academy of Sciences’ og forblev også en delegeret ved det videnskabelige forum, der blev afholdt i Hamborg i 1980.
Mere end 300 videnskabelige skrifter blev offentliggjort af ham. To af hans andre bemærkelsesværdige bøger inkluderer 'Statistical Mechanics of Chain Molecules' udgivet i januar 1969 og 'Selected Works of Paul J. Flory' udgivet i 1985.
Præmier og præstationer
Hans arbejde inden for polymerer vandt ham 'Nobelprisen i kemi' i 1974.
Personligt liv og arv
I 1936 giftede han sig med Emily Catherine Tabor, og parret blev velsignet med tre børn med to døtre, Susan Flory Springer og Melinda Flory Groom og søn John Flory, Jr. Alle hans børn forfulgte videnskab, og hans søn blev en genetiker.
Den 9. september 1985 buk han under for et hjerteanfald i sit weekend hjem i Big Sur, Californien, i en alder af 75.
Trivia
Flory-konventionen er opkaldt efter ham.
I 2002 blev han indført i det prestigefyldte 'Hall of Fame' fra 'Alpha Chi Sigma' posthumt.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. juni 1910
Nationalitet Amerikansk
Berømt: KemikereAmerikanske mænd
Døde i en alder: 75
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Paul John Flory
Født i: Sterling, Illinois, U.S.
Berømt som Kemiker
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Emily Catherine Tabor far: Ezra Flory mor: Martha Brumbaugh Flory børn: John Flory, Jr, Melinda Flory Groom, Susan Flory Springer Død den 9. september 1985 dødssted: Big Sur, Californien US State : Illinois Flere faktauddannelse: Manchester University (Indiana), Ohio State University priser: Nobelprisen for kemi (1974) National Medal of Science (1974) Priestley Medal (1974) Perkin Medal (1977) Elliott Cresson Medal (1971) Peter Debye Award (1969) Charles Goodyear-medalje (1968)
