Steve Clark var en engelsk musiker, der tilhørte det populære hardrockband i 1980'erne, 'Def Leppard'. Han var berømt for sin guitar-dygtighed, der fik ham kaldenavnet "Riffmaster" og Steve "Steamin" Clark. Han spillede guitar og leverede backing vokal til bandet. En klassisk uddannet musiker, guitaren var hans soulmate. Han var kendt for at charme sokkerne fra sit publikum med sine fænomenale guitarfærdigheder og soloer på scenen. Han landede på forsiden af flere magasiner og tiltrak megen opmærksomhed i løbet af sin karriere, hvilket roste ham for hans evner til at spille primo-guitar. Def Leppards frontmand, Joe Elliot, bemærker, at Steve Clark var Gud almægtig på guitar. Placeret nr. 11 på Classic Rock Magazines "100 Wildest Guitar Heroes" blev han krediteret for at have bidraget til 90% af Def Leppards sange. Bandet steg til berømmelse, efter at guitarlegenden blev medlem af bandet i 1978. Selvom han havde en utrolig karriere som guitarist og sangskriver, kæmpede han med alkoholafhængighedsproblemer. Hans mislykkede kamp mod alkoholafhængighed førte til hans utrulige død i en alder af 30 år.
Barndom og tidligt liv
Steve Clark blev født den 23. april 1960 til Barrie og Beryl Clark. Han voksede op i Hillsborough, en forstad til Sheffield, England. Han viste interesse for musik i en meget ung alder.
Hans far gav ham sin første guitar, da han var 11 år, under forudsætning af at han lærte at spille instrumentet. Han blev straks forelsket i guitaren og brugte det meste af sin tid på at øve og tage klassiske guitarundervisning, hvilket gjorde ham teknisk dygtig til at spille guitar.
Steve idoliserede Jimmy Page af det engelske rockband 'Led Zeppelin', der vækkede hans passion for rockmusik. Ifølge Phil Collen, Clarks nærmeste ven fra bandet, blev en masse af hans musik inspireret af Jimmy Page.
Efter at have afsluttet sin skole landede han et job hos et ingeniørfirma kaldet GEC Traction, hvor han arbejdede som drejebænkoperatør. I løbet af hans tredje år i virksomheden blev 'Def Leppard' underskrevet til en professionel plateaftale med Phonogram Records.
Karriere
I 1978 mødte Steve Pete Willis (Def Leppards originale guitarist og grundlægger) på Stannington College. Willis opdagede den blåøjede blondehårede 18-årige, der læste en guitarbog og spurgte, om sidstnævnte spillede guitar. Willis inviterede ham til at prøve på sit band 'Def Leppard', da de var på udkig efter at tilføje en anden guitarist. Steve prøvede på 'Def Leppard' ved at spille Lynyrd Skynyrds 'Free Bird' uden akkompagnement.
Det er efter, at Steve kom sammen med 'Def Leppard' som guitarist, at halvdelen af sangene til deres debutalbum og den uafhængige E.P, "On Through the Night" blev skrevet. 'On Through the Night' nåede nr. 15 i det britiske diagram.
Steve blev et uundværligt aktiv for bandet på kort tid. Han er dygtig til guitar, og hans færdigheder udvides til låtskrivning og har æren for 90% af Def Leppards sange.
Bandet arbejdede på 'High' n 'Dry', deres andet album, med Steve og Pete Willis, der delte hovedgitaropgaver.
Steve Clarks talent og ekstraordinære guitarfærdigheder inspirerede navnet “The Riffmaster”, da han kunne skabe fantastiske guitarriff i moderne rock. Han sørgede også for, at bandet aldrig forvillede sig fra dets hårde rockrødder.
'Def Leppard', mens han arbejdede med deres tredje album 'Pyromania', fyrede i 1982 Peter Willis på grund af hans overdrevne drikkeproblemer, og Phil Cohen indtog sin plads. Cohen og Clark bundede sig hurtigt og blev kendt som “Terror Twins” baseret på deres stærke venskab.
‘Def Leppard’ fik deres store pause med udgivelsen af Pyromania, i 1983, som lancerede bandet i stjernestatus. Albummet solgte 100.000 eksemplarer om ugen i U.S. "Photograph", det største hit fra Pyromania blev riffet af The Riffmaster selv.
Deres næste album 'Hysteria' blev udgivet i 1987 og solgte ca. 25 millioner eksemplarer over hele verden og 12 millioner eksemplarer i USA selv.
Riffmasteren
Steve Clark bemærkede altid, at han var traditionel, når det gjaldt guitarer. Da han blev klassisk trænet, troede han på at skrive de rigtige toner, der fulgte musikens regler, mens hans bedste ven Cohen fik alt sammen.
Hans stil var en blanding af melodi, klassisk rock cool og følelse. Hans blues-rock-kombination havde magten til at sprænge nogens sind.
Han foretrak at spille guitarer fremstillet af Gibson Guitars. Før Hysteria-verdensturneringen underskrev Clark en påtegning med Gibson, og virksomheden lavede tilpassede guitarer til Clark.
Han valgte en anden måde at snuble akkorderne på sin guitar. Han brugte en metode kaldet inversioner, som krævede at spille akkorden uden først at slå rodnoterne. Han brugte også triader, hvilket gav en lysere lyd, men de var ikke standardkablerne. Dette gjorde en markant forskel for, hvordan sangen lød.
Familie- og personlige liv
Steve Clark giftede sig aldrig. I 1984 mødte han en model ved navn Lorelei, der arbejdede for nogle store spillere i branchen på det tidspunkt. Ligesom Steve, levede hun også sit liv ud af en kuffert. De blev forelsket og var sammen i flere år. De blev aldrig gift.
Steve Clark lykkedes aldrig at slippe af med sit alkoholproblem. I 1989 blev han indlagt i Minneapolis efter en hændelse med alkoholforgiftning. Hans bandkammerater skyndte sig at se ham og prøvede en indgriben for at afslutte sin afhængighed, hvorefter han blev sendt til et rehabiliteringscenter i Arizona.
På rehabiliteringscentret mødte han Janie, der kæmpede med sin heroinafhængighed. Steve Clark troede, at begge af dem kunne hjælpe hinanden med deres afhængighedsproblemer, men tingene tog en tur til det værre. De forlod rehabilitering og fortsatte med at blive høje på stoffer.
I 1990 bad Def Leppard ham om at tage en 6-måneders sabbatsperiode for at få sit liv lige og reducere sit alkoholforbrug. Steve Clark døde dog inden hans pause var forbi. Tirsdag den 8. januar 1991 blev han fundet død på sin sofa i sit hjem i Chelsea. Han var 30 år gammel. Postmortem afslørede, at dødsårsagen var hævelse i hjernen forårsaget af en blanding af alkohol, smertestillende og antidepressiva.
Han blev begravet på Wisewood kirkegård beliggende i Loxley, Sheffield, nær Clark-familiens ejendom
Trivia
Steve Clark er kendt for at være en af rockens bedste guitarister. Han var det rigeste medlem af Def Leppard med en anslået formue på £ 20m. Han modtog også ekstra royalties for at skrive 95% af bandets sange.
Før han kom sammen med Def Leppard, dannede han et band kaldet Electric Chicken i Sheffield.
Det blev anslået, at han ejede cirka 75 guitarer på det tidspunkt, hvor han døde. Stev Clarks rocking-sceneprestationer fik ham også kaldenavnet "White Lightning", fordi han så ud som en lyn, der blinkede forbi hele scenen.
Hurtige fakta
Fødselsdag 23. april 1960
Nationalitet Britisk
Berømt: GuitaristerBritiske mænd
Død i en alder: 30
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Stephen Maynard Clark
Født i: Hillsborough, Sheffield, Storbritannien
Berømt som Musiker
