En meget dygtig jazzpianist med en lang og berømmelig karriere i seks årtier regnes Oscar Peterson for at være en af de største pianister gennem alle tider. Han var en internationalt anerkendt solist, der også havde spillet med mange af de mest kendte musikere i hans tider. Han blev født i en musikalsk tilbøjelig familie og blev opmuntret af sin far til at lære musik fra en ung alder. Han blev opdraget i en atmosfære, der var stærkt påvirket af jazzkulturen og begyndte at spille trompet, da han var fem år. Imidlertid tvang en anfald af tuberkulose ham til at stoppe med at spille trompet, og han begyndte at spille klaver. Denne uventede skæbne skæbne rettede ham mod det, der i sidste ende ville blive hans livs kaldelse. Da han anerkendte sin søns geni, arrangerede hans far ham til at deltage i kurser med den berømte pianist Paul de Marky. Peterson begyndte at optræde professionelt, mens han stadig var i gymnasiet. Han blev dybt påvirket af musikerne Teddy Wilson, Nat “King” Cole og især Art Tatum, som han betragtede som hans største inspiration. Et tilfældigt møde med impresario Norman Granz førte til ikke kun et meget vellykket professionelt samarbejde, men også en meget dyb personlig forbindelse. I løbet af sin karriere frigav Peterson over 200 optagelser og blev med rette kaldet 'The Maharaja of the Keyboard'.
Barndom og tidligt liv
Han blev født som et af de fem børn af Daniel Peterson og Olivia John, der var indvandrere fra Vestindien til Canada. Hans far arbejdede som portør for den canadiske Pacific Railway.
Han voksede op i et overvejende sort kvarter, hvor der var en tung indflydelse fra jazzkulturen.
Hans far elskede musik og insisterede på, at hvert af hans børn lærte at spille mindst et musikinstrument. Den unge Oscar begyndte at spille trompet, som han blev tvunget til at stoppe efter et anfald af tuberkulose. Som et resultat flyttede han opmærksomheden mod klaver.
Først blev han undervist i musik af sin far og ældresøster. Han var en meget talentfuld spiller, der brugte timer på at øve og hædre sine musikalske evner.
Hans far arrangerede ham for at træne under den anerkendte pianist Paul de Marky, som underviste i Peterson klassisk klaver. Han lærte også traditionel jazz og boogie-woogie.
I en alder af 14 vandt han den nationale musikkonkurrence, der blev arrangeret af Canadian Broadcasting Corporation i 1940. Han faldt ud af skolen for at blive en professionel pianist.
,Karriere
Han blev tildelt sit eget radioprogram ‘Fifteen Minutes Piano Rambling’ på Montreal-stationen CKAC. Han blev vist på CBM's 'Rhythm Time' i 1941 og inden for år var han et nationalt ikon, der var blevet hørt på showet 'Light Up and Listen' og 'The Happy Gang'.
I løbet af denne periode blev Peterson dybt påvirket af ligesom Teddy Wilson, Nat “King” Cole og Art Tatum. Tatum blev en rollemodel for ham og inspirerede hans musik gennem 1940'erne og 1950'erne.
Han sluttede sig til Johnny Holmes Orchestra i Montreal i 1944 og spillede med dem indtil 1947.
Han dannede sin egen trio i 1948, som bestod af Austin "Ozzie" Roberts på basen og Clarence Jones på trommerne, sammen med Peterson selv på klaveret. Hans gruppe inkluderede også for en kort tid Ben Johnson på guitar. Trioen plejede at optræde i Alberta Lounge, og deres udsendelse kunne høres på Montreal radiostation CFCF.
Hans tilfældige møde med impresario Norman Granz var et vendepunkt i hans karriere. Granz hørte en direkte udsendelse af Petersons performance og var meget imponeret over hans musik. Til sidst ville Granz og Peterson danne en dyb professionel såvel som personlig forbindelse.
Han blev introduceret på Granz's Jazz på Philharmonic (JATP) -præsentationen i Carnegie Hall, den 18. september 1949. Publikum blev forbløffet af hans optræden, og Peterson besluttede at tilslutte sig JATP som fuldtidsmedlem i 1950.
Han skabte en trio med Ray Brown på basen og Barney Kessel på guitar. Han turnerede over hele verden både med JATP og sin trio i de næste flere år.
Han grundlagde en jazzskole kaldet 'Advanced School of Contemporary Music' i Toronto i de tidlige 1960'ere. Skolen blev meget populær, og studerende fra hele verden strømmede der for at lære musik fra maestro. Men han lukkede skolen efter et par år på grund af sin travle turneringsplan.
Han var begyndt at komponere fra sine tidlige år, selvom han begyndte at bruge mere tid på kompositionen, da han blev gammel. Sangen ‘Hymn To Freedom’ - en korstogssang fra Civil Rights Movement ledet af Dr. Martin Luther King - blev komponeret af Peterson.
Han komponerede sange til National Film Board of Canada og havde komponeret musik til adskillige film, herunder filmene 'Big North' og 'The Silent Partner'.
I løbet af 1970'erne optrådte han ofte som solo-pianist og spillede på mange europæiske jazzfestivaler. Hans præstationer på flere af de koncerter, han spillede på i 1975 og 1977, blev optaget.
Han dannede en succesrig duo med Herbie Hancock i 1980'erne. Gennem 1990'erne lavede han forestillinger og optagelser med sin prot g Benny Green. Han fortsatte med at spille og optage langt ind i 2000'erne på trods af hans fremskridende alder og sundhedsmæssige problemer.
Store værker
Regnet som 'Maharaja på keyboard' var Oscar Peterson en af de største jazzpianister, der nogensinde har levet. Han gav tusinder af live koncerter over hele verden og frigav over 200 optagelser i en karriere, der strækker sig over seks årtier.
Præmier og præstationer
Han blev udnævnt til officer i Canadas orden for talent og service i 1972 og forfremmet til ledsager af ordenen - den højeste grad af fortjeneste og menneskehed - i 1984.
Han modtog den første Dr. Martin Luther King, Jr. Achievement Award fra Black Theatre Workshop i 1986.
Han vandt otte Grammy-priser gennem årene, inklusive The Grammy Lifetime Achievement Award i 1997 for hans kreative bidrag af enestående kunstnerisk betydning for optagelsesområdet.
Personligt liv og arv
Han giftede sig flere gange. Hans første tre ægteskaber med Charlotte Huber, Sandra King og Lillian Fraser endte med skilsmisse. Hans fjerde kone var Kelly Peterson, med hvem han var gift indtil sin død. Han havde i alt syv børn fra sine ægteskaber.
Hans helbred begyndte at blive dårligere i de senere år af hans liv. Han døde af nyresvigt i december 2007.
Trivia
En prisvindende dokumentarfilm 'In the Key of Oscar' blev lavet om denne legendariske musiker i 1992.
Hurtige fakta
Fødselsdag 15. august 1925
Nationalitet Canadisk
Død i en alder: 82
Sol skilt: Leo
Født i: Montreal
Berømt som Jazz-pianist
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Charlotte Peterson, Kelly Peterson, Lillian Fraser Peterson, Sandy Peterson far: Daniel Peterson mor: Kathleen Olivia John Peterson søskende: Daisy Peterson børn: Celine Peterson, Gay Peterson, Joel Peterson, Jr., Lyn Peterson, Norman Peterson, Oscar Peterson, Sharon Peterson Død den 23. december, 2007 dødssted: Mississauga, By: Montreal, Canada Flere faktauddannelse: Montreal High School
