Olly Alexander er en britisk musiker og singer-songwriter, der i øjeblikket er tilknyttet synth-pop-bandet 'Years & Years'. Years & Years 'musik, der blev dannet i 2010, blev døbt som en kombination af electropop, R&B og house-elementerne fra 1990'erne. Han er også en skuespiller. Som indfødt i Yorkshire, blev interesseret i at optræde ganske tidligt i sit liv. Han optrådte i skolespil og komponerede sin første sang, da han var ti år gammel. I en alder af 16 år fandt han en agent til at repræsentere ham og faldt ud af skolen for at forfølge en karriere inden for skuespil. I 2008 debuterede han på telefilen 'Summerhill'. Et år senere optrådte han sin første optræden på et tv-show i ITVs detektivdrama 'Lewis'. I de efterfølgende år har han optrådt i forskellige roller i film, såsom 'Enter the Void', 'Gulliver's Travels', 'Great Expectations' og 'Funny Bunny'. Han har også været aktiv på scenen og optrådt i produktioner af 'Aliens', 'Mercury Four' og 'Peter and Alice'. Udover at være vokalist i Years & Years bidrager han også til bandet som keyboardist, pianist og synthesizer. Gruppen har udgivet to studioalbummer og fire udvidede skuespil til dato. Alexander er en vokal fortaler for LHBT-rettigheder, sikrere sex og HIV-screening.
Barndom og tidligt liv
Født den 15. juli 1990 i Harrogate, Yorkshire, Olly Alexander er søn af Vicki Thornton, der medstiftede Coleford Music Festival. Han blev uddannet ved St John's Primary School i Coleford og senere på Monmouth Comprehensive School, inden han tilmeldte sig Hereford College of Arts for at studere scenekunst.
I sin tid i Monmouth deltog han i to sceneproduktioner, hvor han spillede karakteren af Benny i ‘Guys and Dolls’ og af Corporal i ‘The Caucasian Chalk Circle’.
Ifølge New York Times komponerede Alexander sin første sang på sin fars Casio-tastatur, da han kun var ti år gammel. Tre år senere separerede hans forældre, og efterfølgende blev Alexander opdrættet af sin mor, der optrådte som enlig forælder.
I en alder af 16 fik han en agent, der accepterede at repræsentere ham. Han faldt til sidst ud af skolen i håb om at arbejde som skuespiller.
Han er homoseksuel. Han kom ud til sin mor, da han var 20 år gammel og modtog hendes fulde støtte. Han fortalte aldrig sin far, da han havde mistet kontakten med ham siden hans forældres adskillelse og følte aldrig behov for at nå ud til ham for at fortælle ham dette.
Fungerende karriere
Olly Alexanders første rolle var i tv-filmen 'Summerhill' (2008), hvor han skildrede karakteren Ned. I 2009 debuterede han med sin film i det britisk-fransk-australske biografiske fiktion-romantiske drama 'Bright Star'. Han blev rollebesat som Tom Keats, digter John Keats 'bror.
I 2009 optrådte han også i sit første tv-show i ITVs detektivdrama 'Lewis'. Alexander lavede yderligere tre film samme år, 'Tormented', 'Enter the Void' og 'Støv'.
I 2010 optrådte han som sig selv i 'The Fades' og co-starred med Jack Black, Jason Segel og Emily Blunt i den kommercielt succesrige film 'Gulliver's Travels'. I 2011 landede han sin første hovedrolle, i Alison Bagnalls komedie-drama 'The Dish & the Spoon'.
Han arbejdede med Felicity Jones, Luke Treadaway og Elizabeth McGovern i det komiske drama 2012 'Cheerful Weather for the Wedding' i 2012. Det år blev han rollebesat i filmatiseringen af Charles Dickens roman 'Store forventninger', hvor han skildrer karakteren Herbert Pocket.
I 2013 optrådte han i to episoder af det anerkendte E4-teenagedrama 'Skins' og i Roger Michells instruktionssatsning 'Le Week-End'.
I det musikalske drama 'God Help the Girl' fra 2014 blev Alexander rollebesat som sangskriver. Filmen tjente ham og andre medlemmer af rollen World Cinema Dramatic Special Jury Award (Ensemble) på Sundance Film Festival 2014. Udover at have spillet en af hovedrollerne, bidrog han til lydsporet af filmen ved at udføre tre sange: 'I Dumped You First', 'If You Could Speak' og 'Pretty Eve in the Tub'.
Han spillede en ældre studerende ved navn Toby Maitland i dramaet 2014 'The Riot Club'. Han optrådte også som den tilbagevendende karakter Fenton i rædselsdrama-tv-serien 'Penny Dreadful'. I 2015 spillede han rollen som Titty i komedie-dramaet 'Funny Bunny'. Han fungerede som vært / præsentant for TV-filmen 'Olly Alexander: Growing Up Gay' 2017.
På Londons teaterscene har han optrådt i tre stykker til dato. Han blev rollebesat i Bush-teatrets produktion af 'The Aliens' i 2010. Han optrådte i Old Red Lion Theatre's produktion af Philip Ridleys skuespil 'Mercury Fur' i 2012. I 2013 optrådte han sammen med dem som Judi Dench og Ben Whishaw i Noël Coward-teatrets produktion af John Logans 'Peter and Alice'.
Musikkarriere
Bandet Years & Years blev grundlagt i 2010 af guitaristen Mikey Goldsworthy og Olly Alexander. Goldsworthy havde hørt Alexander i bruser og fandt, at hans stemme var unik og interessant. Således rekrutterede han ham som vokalist. Bandet inkluderede også Emre Türkmen, Noel Leeman og Olivier Subria.
De udgav deres debut single, 'I Wish I Knew', i 2012. Den blev efterfulgt af deres debut-EP 'Traps', som blev udgivet via Kitsuné Records i september 2013.
Leeman og Subria afslutter bandet i 2013. Gruppen har siden udgivet yderligere tre EP'er: 'Real' i februar 2014, 'Take Shelter' i august 2014 og 'Y & Y' i februar 2015. De udsendte deres første studioalbum 'Communion' i 2015. 'Palo Santo', deres andet studioalbum, blev udgivet den 6. juli 2018. Det toppede som nummer tre på det britiske albumdiagram og også kortlagt i lande som Tyskland, Norge, Holland og Sverige.
Store værker
'Communion', gruppens debutalbum, er deres hittil mest succesrige arbejde. Det består af 13 numre og blev frigivet den 10. juli 2015 gennem Interscope Records kun i USA og Polydor Records i Storbritannien og andre lande. Albummet solgte over en million eksemplarer over hele verden. Det blev også certificeret platin af BPI og guld af IFPI SWE. Derudover toppede den de britiske, skotske og irske musikdiagrammer.
Personlige liv
Olly Alexander var involveret i et meget profileret forhold til Neil Amin-Smith, violinisten i Clean Bandit. I september 2015 delte de et kys på scenen på den britiske festival Jersey Live foran et jublende publikum. I december fortalte Alexander imidlertid Attitude-magasinet, at de var brudt sammen. Han har også været i et åbent forhold til en tidligere kæreste.
Alexander er en selvbeskrevet "rigtig venstresvinge" og har nævnt, at han plejede at have et knus på Arbejderpartiets leder Jeremy Corbyn. Han har aktivt kæmpet for LGBTQ-rettigheder, sikrere sex og HIV-screening. Han har været åben for sine personlige kæmper med depression og angst, som han har haft med, siden han var 13 år gammel.
Under sin embedsperiode som vært for 'Olly Alexander: Growing Up Gay' har han også talt om sin bulimi. I 2018 tiltrådte han ligesom Nadiya Hussain og Stephen Fry i Sport Relief's initiativ til at kaste lys over mental sygdom.
Hurtige fakta
Fødselsdag 15. juli 1990
Nationalitet Britisk
Berømte: PopsangereBritiske mænd
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Oliver Alexander Thornton
Født i: Harrogate, Yorkshire
Berømt som Musiker
Familie: mor: Vicki Thornton
