Neil Sedaka er en kendt amerikansk sanger, pianist og komponist. Han begyndte at tage pianolektioner, da han var i anden klasse og sluttede sig til Juilliard School of Music i en alder af otte. Han fortsatte sin træning der, indtil han var 16. I mellemtiden udviklede han en interesse for rock og dannede et partnerskab med låtskrivning med Howard Green i en alder af 13 år. Duoen kom først ind i rampelyset med 'Stupid Cupid', som blev sunget af Connie Francis. Dog var det 'Åh! Carol ', der etablerede Sedaka som sanger og tjente ham som niende position på Hot 100-kortet samt international omdømme. Derefter fortsatte han med at frigive hits, indtil Beatle-manien ramte USA, og han fandt, at hans platesalg aftager. Ikke desto mindre fortsatte han med at være populær som sangskriver og koncertartist og optrådte på forskellige koncerter over hele verden. Han kom senere i comeback i 1970'erne. Bortset fra engelsk har han skåret rekorder på italiensk, spansk, tysk, japansk, fransk og hebraisk. En populær koncertartist fortsætter han med at optræde over hele verden indtil i dag.
Barndom og tidligt liv
Neil Sedaka blev født den 13. marts 1939 i Brighton Beach, et overvejende jødisk kvarter i Brooklyn, New York City. Hans far Mac Sedaka, en Sephardi-jøde af tyrkisk oprindelse, var førerhus. Han var også en stor tennis- og shuffleboard-spiller.
Hans mor Eleanor née Appel var en askenazisk jøde af polsk-russisk oprindelse. Neil blev født yngre af sine forældres to børn og havde en ældre søster, der var senior hos ham i to år.
Han blev opdraget i en udvidet familie og delte deres to-værelses lejlighed med sine bedsteforældre og fem tanter, og Neil havde en meget lykkelig barndom, da han blev forkælet af husets damer. Han havde også et tæt forhold til sin far, der tog ham med til boldspil og pricefights.
Neil må have arvet sin musikalske evne fra sin koncertpianist bedstemor, der havde studeret med grundlæggeren af den prestigefyldte Julliard School. Men først til at bemærke hans talent var hans anden klasse musiklærer, der engang sendte ham hjem med en note, der antydede, at han tog privatundervisning i klaver.
Neil begyndte sine pianolektioner på en nabo's instrument. Til sidst tiltrådte hans mor et deltidsjob og købte et brugt opretstående klaver til ham i håb om, at Neil ville blive en klassisk pianist, da han blev voksen.
I 1947 vandt otte år gamle Neil et stipendium til Juilliard School of Musics forberedende afdeling for børn, hvor klasser blev afholdt hver lørdag. Her begyndte han intens træning i klassisk klaver, som fortsatte i de næste otte år.
I 1949 så han den romantiske musikalske komediefilm 'Make Believe Ballroom', hvor mange kendte sangere optrådte som sig selv. Når han lytter til dets sange, udviklede han en smag på popmusik. Ikke desto mindre fortsatte han sin træning i klaver samt sin formelle uddannelse.
I 1952 bad hans nabo Howard Greenfield, en 16 år gammel digter, Neil om at skrive musik for at gå med en af sine digte. Således indledte et samarbejde, der varede indtil Greenfields død i 1986.
Til sin sekundære uddannelse blev Neil indskrevet på Abraham Lincoln High School. På det tidspunkt var han også begyndt at spille popmusik på sit klaver, hvilket gjorde ham meget populær blandt sine kammerater. Han blev ikke kun inviteret til hver teenage-fest, men han var også hjertet i disse fester.
I 1956, da han var 16 år gammel, tilmeldte hans gymnasium musiklærer ham til New York City High School Music Competition, hvor han blev erklæret en af de fem vindere. Senere samme år uddannede han sig både fra Abraham Lincoln High School og Julliard School of Music.
Tidlig karriere
Mens Neil Sedaka stadig var på Julliard School of Music, fandt han og Greenfield arbejde med Atlantic Records og skrev sange hovedsageligt for afroamerikanske sangere. Engang omkring denne tid dannede han også et band kaldet 'Token' med sine skolekammerater, Hank Medress, Eddie Rabkin og Cynthia Zolotin.
'Token' tiltrakk sig pladeproducenten Morty Craft, der i 1956 indspillede deres to første sange, 'While I Dream' og 'I Love My Baby', der blev regionale hits. Senere indspillede de yderligere to sange, 'Come Back Joe' og 'Don’t Go'.
I 1957 forlod Sadeka 'Token' for at gå i gang med en solokarriere og optræde på forskellige shows. Til at begynde med var han tøvende og udviklede kolde fødder før sine optrædener, fordi han aldrig havde taget nogen sangundervisning. Ofte måtte hans mor skubbe ham ud på scenen.
I 1958 forlod Sadeka og Greenfield Atlantic Records og underskrev en sangskontrakt med Aldon Publishing Company, der ejes af Don Kirshner og Al Nevins. Kort tid efter blev duoen sendt for at besøge Connie Francis, der gennemgik en kedelig periode.
Først spillede Sedaka, hvad han troede var hans bedste ballader for Connie Francis. Da de efterlod hende uimponeret, insisterede han på Greenfield, spillede han 'Stupid Cupid'. Det imponerede sangeren meget.
Connie Francis indspillede ‘Stupid Cupid’ den 18. juni 1958 i Metropolitan Studio. I august nåede det top 15-diagrammet, og toppede senere på 14. position på Billboard hot 100-diagrammet.
‘Stupid Cupid’ hjalp ikke kun Connie Francis med at gøre et comeback, men det gjorde også Sedaka velkendt i branchen. Desuden modtog han også en check på $ 54.000, hvilket efterlod ham økonomisk sikret.
Kort efter, at 'Stupid Cupid' blev frigivet, med anmodning fra Don Kirshner og Al Nevins, skar Sedaka et demonstrationsbånd, hvor han sang sange, som han havde skrevet med Greenfield. Det fik RCA Victor opmærksomhed, der til sidst underskrev en indspilningskontrakt med dem.
Med RCA Victor
I 1958 indspillede Neil Sedaka sin debutsang, 'The Diary'. Sangen, der oprindeligt var skrevet til Little Anthony & The Imperials, gjorde det rimeligt godt, da det blev frigivet af RCA Victor samme år, og til sidst nåede den 14. placering på Billboard.
Han indspillede også 'I Go Ape' og 'No Vacancy' i 1958. Mens 'No Vacancy' blev frigivet på B-siden af 'The Diary', blev 'I Go Ape' frigivet i 1859. Senere blev det inkluderet i hans debut album, 'Rock with Sedaka', der blev udgivet samme år.
'I Go Ape' gik glip af Top 40-oversigten og nåede den 42. position. Men hans næste single, 'Crying My Heart Out For You', var en total fiasko og nåede den 111. placering i USAs kort. RCA var ved at droppe ham helt og tilbageholdt fire numre til, som han havde optaget med dem.
Efter fejlene begyndte Sedaka og Greenfield at studere tre største hitsingler og skrev til sidst ‘Oh! Carol’. Udgivet i 1959 af RCA og gav Sedaka hans første indenlandske Top Ten-hit. ‘One Way Ticket (To the Blues)’, der blev udgivet på sin B-side, ramte popkortet i Japan.
I 1960'erne
Efter ‘Åh! Carol ', Neil Sadeka begyndte at slå det ene hit efter det andet ud og frigav' Stairway to Heaven ',' You mean Everything to Me 'og' Run Samson Run 'i 1960. Blandt hans hits i 1961 var' Calendar Girl ', der toppede ved ingen. 4 på de amerikanske hitlister, 'Little Devil' og 'Happy Birthday Sweet Sixteen'.
Også i 1961 havde han udgivet to studioalbum, 'Circulate' og 'Neil Sedaka Sings Little Devil and His Other Hits'. Begge disse albums blev genudgivet i 1990'erne.
I 1962 nåede Sedaka toppen af sin karriere med sin sang 'Breaking Up is Hard to Do', der ramte den første position i Billboard Hot 100-diagrammet den 11. august. Senere samme år frigav han en anden hit, 'Next Door to an Angel ', der toppede på nummer fem i det samme diagram.
Samtidig med at optage musik på engelsk, begyndte han også at optage på fremmedsprog, startende med ‘Esagerata’ og ‘Un giorno inutile’ på italiensk. Disse blev efterfulgt af andre hit-sange, såsom 'Tu non-lo sai', 'Il re dei pagliacci', 'I tuoi capricci' og 'La terza luna'.
I 1963 begyndte hans popularitet at falde, og hans 'Alice in Wonderland' kunne kun røre nummer 17, 'Let's Go Steady Again' nåede nummer 26, 'The Dreamer' nåede nummer 47 og 'Bad Girl' kunne kun nå toppen på nummer 33. Derefter, da Beatle-manien begyndte at sprede sig over hele kloden som en vild brand, begyndte Sedakas situation at blive værre.
Fra 1964 til 1966 nåede alle, undtagen tre af hans singler, ikke til Hot 100. Han koncentrerede sig nu om låtskrivning, hvor han nåede hits som "The Hungry Years" for Frank Sinatra, "Solitaire" for Elvis Presley, "Puppet Man" for Tom Jones og 'Workin' On a Groovy Thing 'til den femte dimension.
I begyndelsen af 1970'erne flyttede han til England, hvor han blev meget populær som koncertartist og frigav albummet 'Live at the Royal Festival Hall' i 1974. Han indspillede også et par sange, ramte de britiske hitlister med 'That's Where musikken tager mig 'og' latter i regnen '.
Kom tilbage
I 1973 mødte Neil Sadeka Elton John, der var ved at åbne pladeselskabet Rocket Records. I 1974 genindspilte han et par af Sadekas britiske hits som 'Laughter in the Rain' til et samlingsalbum kaldet 'Sedaka's Back', som han udgav i november.
Udgivet i oktober 1974 som singel fra 'Sedaka's Back', nåede 'Laughter in the Rain' nummer 1 på den amerikanske Billboard Hot 100. En anden single, 'The Immigrant', toppede med nummer 22 på det samme diagram. Selve albummet blev certificeret guld for over en halv million salg.
I 1975 udgav Sedaka sit næste album 'Overnight Success' i Europa, hvor han senere frigav næsten de samme numre som 'The Hungry Years' i USA. Et af sporene var en duet med Elton John. Kaldt 'Bad Blood', nåede det nummer et på Billboard Hot 100.
I 1976 udgav Sedaka sit tredje og sidste album, 'Stepping Out', med Johns pladeselskab. Derefter skiftede han til Elektra Records og frigav 'A Song', hans første album med dem i 1977. Da virksomheden ikke lykkedes at markedsføre hans album, gik det kun moderat godt.
Han blev hos Elektra indtil 1981 og frigav fire flere albums, 'All You Need Is the Music' (1978), 'The Many Sides of Neil Sedaka' (1978), 'In the Pocket' (1980) og 'Neil Sedaka Now' (1981). Ingen af dem klarede sig imidlertid rigtig godt.
Senere karriere
I 1982 forlod Sedaka Elektra for at slutte sig til Curb Records og frigav to album, 'Come See About Me' (1983) og 'The Good Times' (1986) med dem. Desværre gjorde begge disse albums dårligt, og i 1986 blev hans kontrakt med Curb opløst.
I 1986 oprettede Sedaka sit eget label for at finde markedsplads for sine hits, og som lejlighedsvis frigav nye album i CD-format, som han producerede selv. Samtidig fortsatte han med at optræde på koncerter i USA såvel som i Europa, hvor millioner af hans fans blev overværet.
I 2007 underskrev han en indspilningskontrakt med Razor and Tie Records og frigav 'The Definitive Collection' med dem samme år. Det nåede top 25 på Billboards Top 200 Albums-diagram i maj.
I 2008 udgav han 'Waking Up is Hard to Do', et album til børn, der igen ramte amerikanske Billboard Top 200 Albums-diagrammer med det. Hans sidste album, 'I Do It for Applause', blev udgivet den 12. august 2016.
Store værker
Neil Sedaka kom først ind i rampelyset med ‘Åh! Carol ', en sang, han skrev sammen med Howard Greenfield. Indspilt af ham i 1959 blev sangen et internationalt hit og nåede den niende position på US Hot 100-diagrammet og den første placering på det italienske kort.
Han er også kendt for sin comeback-sang 'Laughter in the Rain'. Samskrevet med Phil Cody og indspillet i 1974 nåede sangen nummer et på Billboard Hot 100, hvor han også blev øverst på det voksende moderne kort i to uger.
Familie- og personlige liv
I 1962 giftede Neil Sedaka sig med Leba Strassberg, som han havde mødt for fire år siden, mens han spillede med sit band på et resort ejet af Lebas far i Catskill-bjerget. Det var kærlighed ved første øjekast for dem. Hun blev senere hans manager.
Parret har to børn; Dara og Marc. Dara voksede op til at være en indspilningskunstner, der har sunget Billboard Top 20-hitduetten 'Should've Never Let You Go' med sin far. Hun er også vokalist inden for tv- og radioreklamer. Marc er manuskriptforfatter for tv og film.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. marts 1939
Nationalitet Amerikansk
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Neil
Født land Forenede Stater
Født i: Brooklyn
Berømt som Sanger
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Leba Strassberg far: Mac Sedaka mor: Eleanor Sedaka børn: Dara Sedaka, Marc Sedaka By: New York City U.S. Stat: New Yorkers Flere faktauddannelse: Juilliard School of Music
