Luise Rainer var en tysk og amerikansk skuespillerinde, der steg til stjernestatus i Hollywood i løbet af 1930'erne. Hun var den første skuespillerinde, der vandt to 'Academy Awards' som bedste skuespillerinde, der alt for fortløbende og hendes efterfølgende falmende fra showforretning efterlod mange ærefrygt. Hun var en protégé af den anerkendte tyske sproglige teaterdirektør Max Reinhardt, hun begyndte at optræde på scenen og fik snart navn som en fremtrædende kunstner, der optrådte med instruktørens teatergruppe i Wien, der indrømmer anerkendelser fra både publikum og kritikere. Senere bestræbte hun sig på film i Tyskland og Østrig. Efter at være blevet opdaget af 'Metro-Goldwyn-Mayer' ('MGM') talentspejdere blev hun indgået i en treårig kontrakt i Hollywood. Der landede hun den birolle, Anna Held i 'The Great Ziegfeld'. Hendes fremragende præstation efterlod publikum forbløffende og hentede sin første 'bedste skuespiller-akademi-pris'. Hun præsenterede alle for en anden betagende rolle som O-Lan, en simpel og fattig kinesisk gårdskone i dramafilmen 'Den gode jord', som var helt i modsætning til hendes skildring af Anna Held. Det vandt hende en anden 'bedste skuespillerakademi-pris'. Efter sin euforiske start dukkede hun imidlertid op i flere film, men lykkedes ikke at skabe den samme magi og vendte til sidst tilbage til Europa. Den hurtige tilbagegang i hendes karriere blev tilskrevet den afskyelige råd, hun modtog fra sin daværende mand dramatiker Clifford Odets af nogle, mens andre betragtede den urimelige bortgang fra hendes producent Irving Thalberg som en åbenbar grund.
Barndom og tidligt liv
Hun blev født den 12. januar 1910 i Düsseldorf, Tyskland i en jødisk familie i overklassen til Heinrich Rainer og Emmy Koenigsberger, som deres eneste datter blandt tre børn.
Hendes far, Heinrich var 6-årig forældreløs og rejste til Amerika for at bo hos sin onkel. Han blev en succesrig forretningsmand og vendte tilbage til Europa senere. Luise Rainers mor var en talentfuld pianist.
Rainer blev opvokset i Hamborg og Wien. Hun blev elsket af sin far, der kærligt kaldte hende 'Mausele' ('Lille mus'). Hans kærlighedsintensitet, der ofte tog form af tyrannisk besiddelsesevne, hvilket resulterede i hans kontrollerende opførsel, var en bekymring for hende og hendes mor, der var en hengiven kone, men desværre led af sin mands kontrollerende kærlighed.
Selvom Rainer forblev et stille barn derhjemme, var hun meget aktiv i atletik i skolen og blev en modig bjergbestiger og mesterløber.
Selvom hun elskede sin far, indså hun gradvist, at han ønskede at gifte sig med hende til den ”rigtige mand”, efter at hun gik på en god afsluttende skole og dermed også ville være bestemt til at leve liv i en mands verden som sin mor. Dette var i modsætning til hendes oprørske og tom drengelige natur.
Som en entusiast over kreativ kunst siden barndommen fandt hun snart et afsætningsmulighed for at udtrykke sin slående emotionelle energi i kreativitet. Hun begyndte malerier og tog danselektioner fra Mary Wigman.
Til sidst fandt hun, at hun optrådte som mediet for at kanalisere sin energi til kreative forfølgelser, og da hendes far var tilbageholden med sådanne ting, rejste hun til Düsseldorf med undskyldningen for at besøge sin mor og deltog i en audition på 'Dumont Theatre'.
Karriere
Hendes debut på scenen skete 16 år, da hun ved en ren chance spillede Wendla, da den oprindelige skuespillerinde blev syg, i Wedekinds 'Spring Awakening' iscenesat på Dusseldorfer Schausspielhaus 'School of Stage Art og imponerede mange som en utrent skuespillerinde.
Teaterpersonlighederne Louise Dumont og Gustav Lindemann underskrev snart en toårig kontrakt med hende og fra 1928 begyndte hun at optræde på ‘Dumont Theatre’ i Düsseldorf.
Cirka 18 år kom hun under vejledning af den legendariske scenegef Max Reinhardt og beviste med tiden hendes mettle som en bemærkelsesværdig og begavet ung skuespillerinde i Berlin. Snart begyndte hun at turnere med Reinhardts teaterselskab i Berlin, Wien og andre byer i hele Europa.
Hendes tidlige sceneprestationer inkluderede skuespil som ‘Mål for mål’ af William Shakespeare; 'Men in White' af Sidney Kingsley; 'Saint Joan' af George Bernard Shaw; og 'Seks tegn i søgning efter en forfatter' af Luigi Pirandello. Hun optrådte også i nogle tyske film i løbet af denne tid.
I 1934 blev hun opdaget af 'MGM' talent spejder Phil Berg i en af sceneoptræden af 'Seks tegn i søgning efter en forfatter'. Snart blev hun indgået i en treårig kontrakt i Hollywood.
Mens hun i Berlin fik en førstehåndsoplevelse af at være vidne til Reichstag-ilden, hvilket var en indikation af, hvad der skulle komme i Nazi-Tyskland. Hun formåede at forlade Tyskland og flyttede til USA på et passende tidspunkt, mens mange af hendes jødiske venner og familiemedlemmer ikke var så heldige og dermed stod over for Hitler og nazisternes grusomheder.
I Hollywood blev hun trænet af skuespillerinde Constance Collier som instrueret af ‘MGM’ studioleder Louis B. Mayer til at forbedre Rainers engelsk, dialekt og dramatisk modulation.
Hendes første Hollywood-film var den romantiske komedie 'Escapade' fra 1935, en genindspilning af en østrigsk film 'Maskerade'. Hun medvirkede overfor William Powell, og filmen fik succes med at give hende øjeblikkelig popularitetsmærke som "Hollywoods næste sensation". Hun fik også rave anmeldelser fra kritikere.
I 1936 blev hendes anden film 'The Great Ziegfeld', hvor hun vedtog den virkelige karakter af den polskfødte franske scenekunstner og sangerinde Anna Held frigivet. Hendes yderst følelsesladede og betagende præstation, der igen stod overfor William Powell, vandt hende den første 'Oscar-pris for bedste skuespillerinde' som også 'New York Film Critics' Award '.
Hun beviste sin alsidighed ved at indtage den udfordrende rolle O-Lan, en totalt kontrasterende rolle som en afdæmpet kinesisk kone fra den mere livlige karakter af Anna Held, i dramafilmen fra 1937, 'Den gode jord', der handlede om kinesisk kamp landmænd. Hendes mindeværdige forestilling hentede sin anden 'Oscar-pris for bedste skuespillerinde'. Med dette blev hun den første skuespillerinde, der vandt to Academy-priser i træk.
Selvom hun opnåede store højder på kort tid, lykkedes det ikke at få stor succes i sine næste par film, herunder 'Big City' (1937), 'The Emperor's Candlesticks' (1937) og 'The Toy Wife' (1938).
Indtil 1940 blev hun kontraktbundet med 'MGM', hvorefter hun flyttede til New York City for at bo sammen med sin mand Clifford Odets. Mellem dem gjorde hun et comeback på scenen med stykket 'Se bruden', den 1. maj 1939, i 'Palace Theatre', Manchester.
Hun spillede titelrollen i George Bernard Shaw 'Saint Joan' på 'Belasco Theatre' i Washington, DC, den 10. marts 1940. Hendes første forestilling i New York var i stykket 'A Kiss for Cinderella' i maj 1942 afholdt på "Music Box Theatre".
Hun gjorde to gange comeback i film med 'Hostages' i 1943 og 'The Gambler' i 1947 med ringe succes. Hun gjorde også intermitterende optrædener i tv-shows som 'The Chevrolet Tele-Theatre' (1949), 'Suspense' (1954) og 'The Love Boat' (1984).
Personligt liv og arv
Hun blev gift med dramatikeren Clifford Odets fra 8. januar 1937 til 14. maj 1940.
Hendes andet ægteskab var med udgiveren Robert Knittel den 12. juli 1945, der varede indtil hans død den 15. juni 1989. Parret havde en datter Francesca Knittel-Bowyer, født den 2. juni 1946.
Hun fejrede sin hundredeårsdag den 12. januar 2010 i London.
Den 30. december 2014 bukkede hun efter lungebetændelse i London i en alder af 104 år.
Trivia
‘Hollywood Walk of Fame’ har en stjerne dedikeret til hende på 6300 Hollywood Boulevard.
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. januar 1910
Nationalitet: Amerikansk, britisk, tysk
Berømt: Jødiske skuespillerinder Aktresser
Sol skilt: Stenbukken
Født Land: Tyskland
Født i: Düsseldorf, Tyskland
Berømt som Skuespillerinde
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Clifford Odets, Robert Knittel far: Heinrich Rainer mor: Emmy Koenigsberger børn: Francesca Knittel-Bowyer Død den 30. december 2014 dødssted: London, England, Storbritannien
