Montgomery Clift var en af de fineste amerikanske film- og sceneaktører. Han var en af Hollywoods første Method-skuespillere, efterfulgt af Marlon Brando og James Dean. Mens han stadig var teenager, blev han en succesrig Broadway-skuespiller. I ti år afviste han fortsat tilbud fra Hollywood, før han medvirkede i 'Red River' med filmlegenden John Wayne. Tre år senere medvirkede han sammen med Elizabeth Taylor i det romantiske drama 'A Place in the Sun'. Med sit smukke look og stjernernes optræden blev han snart en af de største skuespillere i Hollywood. Ikke desto mindre var hans succes kortvarig. Han blev udsat for en næsten dødelig bilulykke, der gjorde hans smukke ansigt vanvittigt. Han måtte gennemgå plastisk kirurgi og øgede sit indtag af alkohol og smertestillende for at bekæmpe smerten. Perioden derpå er kendt som ”det længste selvmord i Hollywoods historie”, da både hans helbred og professionalisme forværredes. Selvom han stadig leverede prisværdige optrædener i film som 'The Misfits' og 'Judgment at Nuremberg', blev den stadig mere uvelige skuespiller til sidst uden roller. Han døde for tidligt af et hjerteanfald i en alder af 45. Han efterlod en permanent arv på sølvskærmen med fire Oscar-nomineringer for sine forestillinger.
Barndom og tidligt liv
Clift blev født den 17. oktober 1920 i Omaha, Nebraska. Hans far William Brooks Clift var vicepræsident for Omaha National Trust Company og hans mor var Ethel Fogg Anderson. Clift havde en tvillingsøster, Ethel og en bror, William Brooks Clift, Jr.
Han havde en engelsk, hollandsk og irsk aner. Hans mor blev født uden for ægteskabet og tilbragte meget af sit liv og sin mands rigdom på at finde sin Yankee-afstamning og opdrage sine børn som aristokrater. Børnene blev privatleddet, rejste meget i Europa og Amerika og blev flydende tysk og fransk.
Hans far blev økonomisk ødelagt i den store depression. Da hans situation blev bedre, blev Brooks tilmeldt Harvard og Ethel på Bryn Mawr College. Montgomery besluttede på den anden side at optage sceneskikkelse.
Karriere
Som 15-årig debuterede Clift i Broadway. Han opnåede enorm succes og inden for fem år optrådte i stykket 'There Shall Be No Night', vinder af Pulitzer-prisen for drama i 1941. Han fortsatte skuespil i et årti før han kom til Hollywood.
I 1948 blev hans første film 'Red River' frigivet efterfulgt af 'The Search'. For sidstnævnte omskrev han det meste af manuset, da han ikke var tilfreds med det originale. Filmen vandt en Oscar for manuskript, og de originale forfattere fik æren. På den anden side vandt han en Oscar-nominering til bedste skuespiller.
Han havde allerede en stor kvindelig fan, da hans næste film 'The Heiress' blev frigivet i 1949. Under optagelsen blev han igen utilfreds med manuset. Han endte også med at være utilfreds med sin præstation.
I 1950'erne blev han en af de mest efterspurgte skuespillere i Hollywood. Han var ekstremt selektiv med sine projekter, og Marlon Brando var hans eneste rigtige skuespillerkonkurrent.
I hans næste film, 'Et sted i solen' (1951), blev han parret mod Elizabeth Taylor, og det blev en af hans signaturmetoder, der optrådte. Filmen blev kritikerrost og vandt ros fra Brando og Chaplin. Clift og Taylor blev kaldt ”det smukkeste par i Hollywood”.
I 1952, efter et hul på næsten to år, tilmeldte han yderligere tre film: 'Jeg tilstår' (1952) af Alfred Hitchcock; ‘Terminal Station’ (1953) af Vittorio De Sica, og ‘Here Here to Eternity’ (1953) af Fred Zinnemann.
Den 12. maj 1956, da ‘Raintree County’ (1957) var i gang, mødte han en næsten dødelig bilulykke, mens han kørte fra middagsfesten for hans medstjerne Elizabeth Taylor og hendes mand, Michael Wilding. Hans ansigt var hårdt såret, og han måtte gennemgå plastisk kirurgi.
Han vendte tilbage for at afslutte filmen efter to måneder. Selvom hans plastiske operationer var ret vellykkede, blev hans ansigtsudseende mærkbart påvirket. Han blev mere og mere afhængig af alkohol og medicin for at bekæmpe smerten. Han led også af kroniske tarmproblemer. Til sidst blev hans sundhed og hans fysiske udseende forværret.
Hans karriere efter ulykken omtales ofte som det "længste selvmord i Hollywood-historien", da han aldrig fuldstændigt kom sig. Hans næste film var 'The Young Lions' (1958), 'Lonelyhearts' (1958), 'Suddenly, Last Summer' (1959) og 'Wild River' (1960).
I 1961 medvirkede han i John Hustons 'The Misfits', som var både Marilyn Monroe og Clark Gables sidste film. Hans sidste bemærkelsesværdige optræden var en 12-minutters birolle i 'Dom i Nürnberg' (1961).
I 1962 havde hans hensynsløse livsstil og uberegnelig opførsel haft indflydelse på hans sundheds- og professionelle liv. Universal sagsøgte ham for hans hyppige fravær under oprettelsen af 'Freud: The Secret Passion (1962)'. Hans ry blev plettet, og som et resultat fik han ikke noget arbejde igen.
Til sidst startede han med stemmearbejde. I 1964 indspillede han til Caedmon Records ‘The Glass Menagerie’. I 1965 gav han stemme til William Faulkners forfattere i tv-dokumentaren 'William Faulkners Mississippi'.
I 1966 hjalp Elizabeth Taylor ham med at sikre hovedrollen i 'Reflections in a Golden Eye'. For at bevise, at han var egnet til arbejde, tog han en middelmådig film 'The Defector' op, og optagelsen af den førstnævnte blev forsinket indtil august samme år. Desværre døde han i juli, og rollen gik videre til Brando.
Store værker
Clift modtog kritisk påskønnelse for sine forestillinger i film som 'The Search', 'Here Here to Eternity' og 'Judgment at Nuremberg'.
Hans skuespil i 'Et sted i solen' betragtes som en af hans signaturmetoder som skuespilning. Han forskede meget på karakteren og tilbragte endda en nat i et rigtigt fængsel og forsøgte at forstå rollen bedre. Charlie Chaplin kaldte det "den største film lavet om Amerika."
Præmier og præstationer
I løbet af hans levetid modtog Clift fire Oscar-nomineringer: Bedste skuespiller i en førende rolle for 'The Search' i 1948, bedste skuespiller i en førende rolle for 'Et sted i solen' i 1951, bedste skuespiller i en førende rolle for ' Herfra til evigheden 'i 1953 og bedste skuespiller i en støtterolle for' dom i Nürnberg 'i 1961.
Han har en stjerne på Hollywood Walk of Fame på 6104, Hollywood Boulevard.
Personligt liv og arv
Clifts personlige liv og forhold var indhyllet i mystik. Oprindeligt antages han at være to-seksuel, i slutningen af sit liv var han udelukkende homoseksuel, skønt han fortsatte med at skjule sin seksualitet.
Elizabeth Taylor var en særlig ven og en vigtig person i sit liv. Hun var også hans medstjerne i 'Et sted i solen' 'Raintree County' og 'Pludselig sidste sommer'.
Den 23. juli 1966 blev han fundet død i sit soveværelse af sin personlige sekretær Lorenzo James. Obduktionen nævnte ”okklusiv koronar arteriesygdom” som dødsårsag. Han blev begravet på Friends Cemetery, New York.
Trivia
Han er en af de få skuespillere, der har modtaget en Oscar-nominering til bedste skuespiller for sin første skærmoptreden.
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. oktober 1920
Nationalitet Amerikansk
Berømt: BisexualDied Young
Død i en alder: 45
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Edward Montgomery Clift, Monty
Født i: Omaha, Nebraska, U.S.
Berømt som Skuespiller
Familie: far: William Brooks Clift mor: Ethel Fogg Anderson søskende: Roberta Clift, William Brooks Clift jr. Døde den: 23. juli 1966 dødssted: New York City U.S. Stat: Nebraska By: Omaha, Nebraska
