Meriwether Lewis var en amerikansk opdagelsesrejsende, politiker og soldat. Han er kendt for sin rolle som leder af Lewis og Clark Expedition. Formålet med ekspeditionen var at udforske Louisiana-indkøbets territorium (Louisiana-territorium erhvervet af USA fra Frankrig i 1803) og etablere handel med og suverænitet over de indfødte og gøre krav på Oregon-landet og det nordvestlige stillehavsland for USA før det europæiske lande. Denne ekspedition havde også til formål at få værdsat information om regionens geografiske natur ved at indsamle videnskabelige data og viden om indfødte, herunder flora og fauna. Efter hans vellykkede ekspedition blev han udnævnt til guvernør i Upper Louisiana af præsident Thomas Jefferson i 1806. 'Lewis og Clark Exposition dollars' lavet af guld blev præget, og frimærker blev udstedt til ære for både Lewis og Clark. Mange planter og deres underarter er opkaldt efter ham. Geografiske placeringer, herunder Lewis County, Tennessee og Lewis County, Washington, akademiske institutioner og adskillige US Navy-skibe blev også opkaldt efter ham som et æresmærke.
Barndom og tidligt liv
Meriwether Lewis blev født den 18. august 1774 i Albemarle County, Virginia i Lewis-familiens ejendom i Locust Hill til lt William Lewis og Lucy Meriwether Lewis som deres første søn og andet barn.
Hans far tjente i den kontinentale hær som løjtnant og døde af lungebetændelse i november 1779, mens hans mor var en berømt urtelæge. Hans forældre var oprindeligt kusiner. Familien havde et godt forhold til Thomas Jeffersons familie siden længe, og Jefferson kendte Lewis siden hans barndom.
Efter seks måneder af sin fars død giftede hans mor sig med kaptajn John Marks, en pensioneret hær officer.
I maj 1780 flyttede hans mor og stedfar til Georgia sammen med deres tre børn og bosatte sig i Goosepond Community i Wilkes County, (nu kendt som Oglethorpe County), langs Broad River. De administrerede en 1.000 acre plantage.
John Hastings Marks, hans halvbror blev født i 1785 og Mary Garland Marks, hans halvsøster blev født i 1788.
Indtil 12-årsalderen havde Meriwether Lewis ingen formel uddannelse, men var interesseret i at forbedre sin dygtighed, som en jæger, der ofte ventede på jagt med sin hund midt på natten. Han var en udendørs mand fra en ung alder og ville være nysgerrig efter naturhistorien. Ofte opmuntret og undervist af sin mor lærte han at indsamle vilde urter med høje medicinske egenskaber.
Hans forældre sendte ham til Virginia i en alder af 13, hvor han blev undervist af Matthew Maury og Parsons William Douglos. Nicholas Lewis, hans fars ældre bror blev hans værge. Han blev også undervist af Dr. Charles Everitt, men senere i 1790 skiftede han til pastor James Waddell.
Han uddannede sig i 1793 fra 'Liberty Hall' (nu kendt som 'Washington og Lee University').
Han administrerede og udviklede Locust Hill-ejendommen med iagttagelse og vedligeholdelse af flora og fauna. Hans mor sammen med hans halve søskende kom tilbage til Locust Hill efter John Marks 'død i 1792.
,Karriere
I 1794 blev han udnævnt i Virginia Militia og sendt i en afskedigelse for at kontrollere Whisky-oprøret.
I 1795 blev han udnævnt til en herværelse (svarende til den nuværende løjtnant) af den amerikanske hær. Han tjente Frontier Army i seks år og blev kaptajn i 1800. William Clark hans ledsager i den berømte ‘Lewis and Clark Expedition’ var hans kommandant i Fort Greenville.
Den 1. april 1801 indførte præsident Jefferson ham som personlig sekretær. Lewis var en stødig republikaner som præsident Jefferson.
Jefferson valgte Meriwether Lewis til at lede en ekspedition af det nordvestlige Stillehavsland nær Missouri-floden vest for Mississippi. Kongressen gav sit samtykke til ekspeditionen i 1803, hvilket gjorde den til den første transkontinentale militære udforskning initieret af den amerikanske regering.
Jefferson var den første person, der lærte ham om navigation. Han rejste senere til Philadelphia for at lære af dygtige kartografer og astronomer.
Lewis valgte Clark som sin ledsager for at dele kommandoen med ham i ekspeditionen. En fransk-canadisk pelsforhandlers kone Sacagawea, der var en shoshone indisk kvinde, ledsagede dem.
Formålet med denne ekspedition var at udforske territoriet og etablere handel med de indfødte og etablere De Forenede Staters suverænitet over regionen foran de europæiske lande.
Ekspeditionen afslørede, at indianere var vant til at handle med europæiske handlende og var forbundet med globale markeder.
I november 1805 nåede deres ekspedition Oregon-landet (et omtvistet land ud over Louisiana-købet) og Stillehavet.
I 1806 vendte de tilbage fra ekspeditionen. Succesen med denne mission bidrog til at styrke det amerikanske koncept om "manifest skæbne" - tanken om, at De Forenede Stater var bestemt til at nå hele vejen over Nordamerika fra Atlanterhav til Stillehav. Han blev belønnet 1.600 hektar land ved afslutningen af ekspeditionen.
Præsident Jefferson gjorde ham til guvernør for Upper Louisiana Territory i marts 1807. Hans overbærenhed med alkoholforbrug og forsinkelse med at tage ansvar, da guvernør anstrengte hans forhold til Jefferson. Efter et helt ansættelsesår gik han til St. Louis i marts 1808.
Den 3. september 1809 rejste Lewis til Washington, D.C., for at løse problemer vedrørende den nægtede betaling af udkast, som han havde trukket mod krigsafdelingen i sin egenskab af guvernør for Upper Louisiana Territory.
Resultater
Hans bidrag til videnskab, udforskningen af det vestlige U.S.A. og lore for store verdensudforskere betragtes som uberegnelige.
Louisiana-køb i 1803 fordoblede størrelsen på De Forenede Stater. Lewis sammen med Clark beskrev og skitserede flora og fauna i regionen og beskrev de indfødte indbyggere.
Personligt liv og arv
Den 11. oktober 1809, i de forudgående morgentimer, blev Meriwether Lewis fundet død i Tennessee på Grinder's Inn under bukke under for skudsår. Årsagen til hans død er stadig et mysterium. Han blev begravet nær Grinder's Stand.
I 1848 blev et monument opført over hans grav af staten Tennessee.
Trivia
For at ære Lewis og Clark for deres ekspedition blev guld 'Lewis og Clark Exposition dollars' præget til 'Lewis and Clark Centennial Exposition'.
I anledning af 200-års jubilæum for ‘Lewis og Clark-ekspeditionen’ blev to mandlige USPS-frimærker, der viser portrætter af Meriwether Lewis og William Clark, frigivet den 14. maj 2004.
Plantslægten Lewisia, der inkluderer bitterrød (Lewisia rediviva) sammen med Lewis 'hakkespætte (Melanerpes lewis) og den vestlige hældning (Oncorhynchus clarki lewisi) er opkaldt efter Lewis.
Tre amerikanske flådeskibe (SS Meriwether Lewis, USS Lewis og Clark og USNS Lewis og Clark) er blevet navngivet til ære for Lewis.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 18. august 1774
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Alkoholikere
Død i en alder: 35
Sol skilt: Leo
Født i: Ivy, Colony of Virginia
Berømt som Explorer, politiker
Familie: far: Lt. William Lewis fra Locust Hill mor: Lucy Meriwether Død den 11. oktober 1809 dødssted: Hohenwald, Tennessee USA Stat: Virginia Sygdomme og handicap: Depression Dødsårsag: Selvmord Flere faktauddannelse: Liberty Hall ( Washington og Lee University)
