Maya Angelou var en fremtrædende forfatter, der var vidne til en masse indenrigskrise som barn. I en alder af syv år stod hun over for overgreb i form af voldtægt af sin mors kæreste. Sammen med sin ældre bror blev hun tvunget til at rejse steder mens hun voksede op og var ikke i stand til at slå sig ned et sted i lang tid. På trods af at hun havde en vanskelig barndom og ungdomstid, tog hendes ånd ikke noget. Hun begyndte at tjene på sig selv som førerhus og blev derefter danser og sanger. Snart lærte hun flere sprog på en tur til Europa og viste en stor interesse for engelsk litteratur. Hun blev ven med etablerede afroamerikanske forfattere, der motiverede hende til at forfølge skrivning som en karriere. Maya offentliggjorde sin første selvbiografi, 'I Know Why the Caged Bird Sings', i en alder af enogtredive. Bogen fik positive anmeldelser, og hun blev gradvis en etableret forfatter. Hun optrådte også i musicals, prøvede at regissere film og endda skrive og fremstille en dokumentar. Hun er også kendt for sine feministiske overbevisninger, der er mest tydelige gennem hendes berømte digt, 'Phenomenal Woman'. Efter at have kæmpet for mange velgørenhedsmæssige formål og markeret sig som digter, blev denne forfatters død sørget af mange berømte mennesker
Barndom og tidligt liv
Maya Angelou blev født som Marguerite Annie Johnson den 4. april 1928 til Bailey, en diætist og Vivian Johnson, en sygeplejerske, i St. Louis, Missouri. Marguerite havde en ældre bror, Bailey Jr., og de to børn boede hos deres forældre, indtil den førstnævnte var tre år gammel.
Da deres forældre blev adskilt, blev søsknene sendt til byen Stamps, Arkansas, hvor de boede et stykke tid sammen med Annie Henderson, deres far bedstemor. Selvom det var tidspunktet for den økonomiske krise, der blev kendt som 'Stor depression', var Annie ganske godt klar, da hun var ejer af en købmand.
I midten af 1930'erne tog deres far Bailey dem tilbage til St. Louis og efterlod dem hos deres mor, Vivian. Her blev Maya seksuelt misbrugt af sin mors nye partner, Freeman.
Den unge pige betroede sin bror, og Bailey Jr fortalte resten af familien. Freeman blev kun arresteret i en dag, hvorefter han blev løslat. Han blev dog fundet myrdet efter et par dage, og selvom synderen aldrig blev fundet, blev det spekuleret i, at børnenes onkler hævn.
Efter denne hændelse beskyldte Maya sig for drabet og mistede sin stemme i næsten fem år. De to små børn vendte tilbage til Frimærker, til deres bedstemors hus.
Her blev pigen vejledt af fru Bertha Flowers, der introducerede førstnævnte til værker af forfattere som Dickens og Shakespeare, og også sorte kvindelige forfattere, Frances Harper og Jessie Fauset.
I en alder af 14 begyndte Maya og hendes bror at bo hos deres mor i Oakland, hvor hun fortsatte sin sekundære uddannelse fra 'California Labor School'. I løbet af denne tid begyndte hun at arbejde som førerhus og blev den første sorte kvinde, der havde gjort det.
, Aldrig, vilKarriere
I de tidlige 1950'ere i San Francisco begyndte hun at lære dans og blev bekendt med berømte kunstnere fra den tid Ruth Beckford og Alvin Ailey. I nogen tid fremviste Maya sit talent som danser i forskellige organisationer, sammen med Alvin og navngav deres par, 'Al og Rita'.
Hun rejste snart til New York med det formål at træne under afrikansk danseinstruktør Pearl Primus. Hun træner i et år og kom derefter tilbage til San Francisco.
I 1954 dansede kunstneren i forskellige natklubber i byen for at tjene til livets ophold, inklusive den berømte 'Purple Onion'. Indtil da blev hun kendt som Marguerite eller Rita, men hun skiftede hurtigt navn til Maya Angelou, fordi det passede hendes personlighed som en calypso-danser.
Fra 1954-55 gik calypso-udøveren på en Europa-turné og ledsagede besætningen på musicalen 'Porgy og Bess'. Under sit ophold der gjorde hun det til et punkt at hente sproget på hvert sted, hun gik til.
I 1951 giftede Angelou sig med den græske elektriker, tidligere sømand og den håbefulde musiker Tosh Angelos, på trods af fordømmelsen af interrasielle forhold på det tidspunkt og afvisning af hendes mor.
Inden for to år havde hun udgivet sit debutalbum med titlen 'Miss Calypso'. Albummet dannede grundlaget for en film i samme år, 'Calypso Heat Wave'. I både albummet og filmen var det Angelou, der skrev og udførte sine egne sange.
I 1959 blev Maya introduceret til John Oliver Killens, en populær forfatter, der havde en dyb indflydelse på førstnævnte karriere som forfatter. Efter hans forslag begyndte hun at skrive som medlem af 'Harlem Writers Guild' sammen med andre etablerede forfattere som Rosa Guy, Julian Mayfield og John Henrik Clarke.
Året efter, i 1960, havde hun privilegiet at møde menneskerettighedsaktivisten Martin Luther King jr. Inspireret, romanforfatter Killens og den nye håbefulde forfatter holdt et musikalsk program med titlen 'Cabaret for Freedom'. Showet var beregnet til at finansiere 'Southern Christian Leadership Conference' ('SCLC').
Det var på dette tidspunkt, at hun inspireret af Martin Luther King, Jr., og den cubanske kommunistiske leder Fidel Castro, begyndte hun at korsfeste for menneskerettigheder og anti-apartheid-idealer.
I 1961 forsøgte forfattersangeren også at spille med en forestilling i et teaterstykke af den franske forfatter Jean Genet, med titlen 'The Blacks'. Hun blev ledsaget af andre afroamerikanske skuespillere som Cicely Tyson, James Earl Jones, Roscoe Lee Brown og Abbey Lincoln.
I samme periode blev hun også ansat i avisen 'Den arabiske observatør' som assisterende redaktør.
Det næste år rejste hun til Ghanas by Accra og blev der indtil 1965. Under sit ophold der arbejdede hun på 'University of Ghana' og som redaktør for 'The African Review'. Hun frilansede også som bidragyder til 'Ghanaian Times' og 'Radio Ghana', som undertiden optrådte på 'National Theatre'.
Det var i Ghana, hun mødte den sociale aktivist Malcolm X, og hun gik tilbage til De Forenede Stater for at hjælpe ham med at stifte 'Organisationen for Afroamerikansk Enhed'. Efter Malcolms mord et stykke tid senere flyttede hun til Hawaii for at være sammen med sin bror. Der optrådte hun som sanger i nogen tid, før hun igen rejste til Los Angeles.
I 1967 bosatte hun sig i New York og genoptog sin forfatterskab, producerede adskillige teaterstykker og endda optrådte i dem. Samme år mødte hun også gamle venner, forfattere Rosa Guy og James Baldwin.
Martin Luther King Jr. Anmodede Mayas hjælp til at koordinere en borgerrettighedsmarsch i 1968. Før de kunne realisere dette mål, blev Luther imidlertid myrdet den 4. april, den dag, hvor den populære sangerforfatter blev fyrre.
Samme år producerede hun en dokumentarserie, der indeholdt ti dele, med titlen 'Blacks, Blues, Black!'. Dokumentaren, der skildrer afroamerikanske bidrag til Blues-musik, blev frigivet til 'National Educational Television'.
I 1969 skrev hun sin første selvbiografi, 'I Know Why the Caged Bird Sings', hvor hun delte med læserne de oplevelser, hun gik igennem i de første sytten år i sit liv. Bogen blev en øjeblikkelig hit, og Angelou skød til berømmelse som forfatter. To år senere skrev hun en diktsamling, 'Bare giv mig en kold drink af vand' for I Diiie.
I 1972 skrev hun et manuskript, 'Georgia, Georgia' og blev den første sorte kvinde til at skrive et filmmanuskript. Året efter optrådte hun i en Broadway-musikal, 'Look Away', sammen med co-skuespiller Geraldine Page.
Mayas anden selvbiografi, 'Gather Together in My Name', blev udgivet i 1974, som ligesom den første bog blev modtaget godt af både kritikere og ivrige fans. To år senere frembragte hun en anden selvbiografi med titlen 'Singin' og Swingin 'og Gettin' Merry Like Christmas '.
I 1977 blev den genert skuespillerinde castet i 'Roots', en tv-serie baseret på Alex Haleys bog med samme navn, der skildrer de vanskeligheder, som afrikanske slaver stod over i 1700-tallet. Senere det årti mødte hun berømthed TV-programleder Oprah Winfrey og blev hendes ven og guide i årene fremover.
I 1980'erne udgav hun yderligere to selvbiografier, kaldet 'Hjertet af en kvinde', og 'Alle Guds børn har brug for rejsesko', begge beviser hendes kaliber igen. Hun tiltrådte også 'Wake Forest University' i North Carolina som underviser under 'Reynolds Professorship of American Studies', der blev tildelt hende af institutionen.
I samme periode instruerede hun 'Moon', et teaterstykke af Errol John, der blev fremført i Londons 'Almeida Theatre'.
I 1993 blev Angelou opfordret af præsident Bill Clinton til at læse sit digt 'On the Pulse of Morning' ved hans sværringsceremoni. Hun var den anden digter, der modtog privilegiet, efter Robert Frosts recitation på den første dag af præsident Kennedys præsidentskab.
Hendes næste offentlige recitation var i 1995 med digtet 'En modig og overraskende sandhed', der optrådte på 'De Forenede Nationers' gyldne jubilæumsfejring. Året efter udgav hun et musikalbum 'Been Found' i samarbejde med sangere Ashford & Simpson.
I 1998 blev hun den første afroamerikanske kvinde, der regisserede en film, 'Down in the Delta', med Wesley Snipes og Alfre Woodard i hovedrollen.
Hendes sjette selvbiografi, 'En sang kastet op til himlen', der blev ret populær blandt læserne, blev udgivet i 2002. Det samme årti prøvede hun sig ved at skrive to kogebøger, 'Halleluja! Velkomstbordet 'og' Fantastisk mad, hele dagen: Cook pragtfuldt, spis smart '.
Hun involverede sig også i præsidentkampagnerne for Hilary Clinton og Barack Obama. I 2011 blev hun udnævnt af 'Martin Luther King, Jr. Memorial', Washington, D.C., til rådgiver. To år senere frigav Maya sin sidste selvbiografi, 'Mor & mig & mor', der udforsker forfatterens bånd med sin mor.
Store værker
Denne berømte forfatter er kendt for sin selvbiografi ‘I Know Why the Caged Bird Sings’ udgivet i 1969. Bogen bruger Angelous liv til at berøre emnerne om seksuel udnyttelse, identitetskrise og læsefærdighed for en kvinde i et mandedomineret samfund. Bogen blev valgt som en af kandidaterne i 1970 til 'National Book Award' i USA.
Personligt liv og arv
Da hun var sytten år gammel, blev hun mor til en dreng, som hun navngav Clyde. Clyde skiftede senere navn til Guy Johnson, og ligesom hans mor er han også en succesrig forfatter.
I 1951 blev hun gift med Tosh Angelos, en græsk sømand, der boede hos ham i næsten tre år.
I en kort periode i 1960'erne var Maya forelsket i Vusumzi Make, en sydafrikansk frihedskæmper, og boede sammen med ham i Kairo.
I 1973 giftede hun sig med en tømrer ved navn Paul du Feu, som tidligere var gift med feministen Germaine Greer. Parret skiltes efter næsten otte års ægteskab.
Den 28. maj 2014 døde den berømte forfatter, og hendes begravelsestjenester blev afholdt i 'Mount Zion Baptist Church', Winston-Salem og 'Wait Chapel', i lokalerne til 'Wake Forest University'. Tjenesten blev overværet af fremtrædende personligheder som Oprah Winfrey, Bill Clinton og Michelle Obama.
Trivia
For nylig blev et stempel, der indeholder citatet "En fugl synger ikke, fordi den har et svar, den synger fordi den har en sang", udstedt af 'United States Postal Service' for at ære denne strålende afroamerikanske feministiske digter og sanger. Citatet fejler ofte at være hendes, mens det faktisk er af digteren Joan Walsh Anglund
Hurtige fakta
Fødselsdag 4. april 1928
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Maya AngelouBlack Poets
Død i en alder: 86
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Marguerite Annie Johnson
Født i: St. Louis
Berømt som Forfatter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Enistasious Tosh Angelos, Paul du Feu, Vusumzi Make far: Bailey Johnson mor: Vivian Baxter Johnson søskende: Bailey Johnson Jr. børn: Guy Johnson Døde den: 28. maj 2014 dødssted: Winston-Salem Personlighed: ENFJ US Stat: Missouri Flere faktauddannelse: George Washington High School, Californien Arbejdsskole Humanitært arbejde: Tilknyttet 'Martin Luther King, Jr. Memorial'
