Masayoshi Son er en japansk iværksætter, der grundlagde SoftBank, et multinationalt selskab inden for telekommunikation og internet, og er også den nuværende formand for Sprint Corporation. En af de rigeste mænd i Japan, han nyder en berømthed status i landet og praler af en massiv Twitter følgende. Son blev født i en anden generation af Zainichi-koreanske familie i Japan og var hårdtarbejdende og ambitiøs fra en ung alder. Hans initiativrige ånd fik et løft, da han flyttede til USA for sine højere studier. Han studerede økonomi og datalogi ved University of California, Berkeley. Det var i denne periode, at den unge mand blev interesseret i iværksætteri og ved sin tilbagevenden til Japan grundlagde et softwaredistributionsselskab kaldet Nihon SoftBank. I løbet af år steg virksomheden til toppen af Japans nye computerindustri, hvilket fik ham til at udvide sin forretning. I 2000 modtog han en større bolt, da han tabte cirka 70 milliarder dollars under dot com-nedbruddet. Han var altid beslutsom og modstandsdygtig og sprang tilbage inden for få år for at genoprette sin virksomhed ved at foretage nogle strategiske erhvervelser. Meget respekteret for hans uhyggelige forretningssans og modstandskraft har Masayoshi Son også ry for at være en generøs filantrop.
Barndom og tidligt liv
Masayoshi Son blev født den 11. august 1957 i Tosu, Saga, Japan, i en anden generations Zainichi koreansk familie.
Intelligent og nysgerrig fra en ung alder blev han fascineret af Amerika og rejste til USA for et kortvarigt studium i udlandet, da han var 16. Han besluttede derefter at afslutte skolen i Japan og flyttede til USA i en længere periode.
Han afsluttede sin gymnasium og tilmeldte sig Holy Names University. Efter to år flyttede han til University of California, Berkeley, hvor han studerede økonomi og datalogi.
I løbet af denne tid indså han, at computerteknologi snart ville revolutionere forretningsverdenen, og han kunne tjene en formue ud af mikrochips. I tråd med denne ånd besluttede han at komme med mindst en iværksætteride om dagen. Ved udgangen af året havde han mere end 250 ideer, hvoraf nogle ville omsætte til enorme overskud i fremtiden. Han uddannede sig med en BA i økonomi i 1980.
Karriere
Lige efter uddannelsen startede han Unison i Oakland, Californien. Firmaet blev senere solgt til den japanske multinationale, Kyocera. Son vendte derefter tilbage til Japan og startede et softwaredistributionsselskab ved navn Nihon SoftBank i 1981 - navnet blev senere forkortet til SoftBank.
På trods af at han ikke havde nogen software til at sælge, var den unge iværksætter i stand til at indgå en eksklusiv aftale med både Osaka elektronikforhandler Joshin og den øverste japanske softwareudvikler Hudson.
Dealerne viste sig at være meget rentable, og inden for år steg SoftBank til toppen af den nye computerindustri i Japan ved at gribe omkring 50 procent af landets detailmarked for computersoftware i 1984.
Virksomhedens succes motiverede Son til at vove sig ind på andre arenaer, og han blev involveret i en telefonruteringsenhed, magasinudgivelse, Comdex-messen og bredbåndsinternetjeneste. Imidlertid var ikke alle hans ventures succesrige. Han tabte næsten en milliard dollars på Kingston Technologies i slutningen af 1990'erne.
Han stod overfor et stort tab i 2000. Under dot com-nedbruddet mistede han cirka 70 milliarder dollars - og fik den fortløbende skelnen ved at miste de fleste penge i historien. Selv et tab af denne store kunne imidlertid ikke bryde hans ånd, og han arbejdede bestemt for at genopbygge sin formue.
I 2000 investerede han $ 20 millioner i Alibaba, et nyt kinesisk e-handelsfirma. Dette viste sig at være en klog investering, da Alibaba gennem årene registrerede fænomenal vækst, og Alibabas oprindelige offentlige udbud i 2014 værdsatte SoftBanks andel til mere end 50 milliarder dollars.
I 2001 dannede han Yahoo! BroadBand med Yahoo! Japan, hvor han ejede en kontrollerende andel. Til sidst Yahoo! BB erhvervede Japan Telecom, den daværende tredjestørste leverandør af bredbånd og fastnet og er nu Japans førende bredbåndsudbyder.
SoftBank forsøgte at komme ind på det blomstrende mobilmarked i årevis, før det var i stand til at købe Vodafone Japan for omkring 15 milliarder dollars i 2006. Selvom Vodafone Japan var på randen af kollaps på tidspunktet for overtagelsen, lykkedes det Son at etablere sig som en formidabel styrke i den japanske mobilindustri. Hans SoftBank Mobile er i dag Japans mest rentable telekomfirma.
I 2013 overtog han et flertal af Sprint Nextel, et amerikansk telekommunikationsholdingsselskab, for $ 22 milliarder - det hittil største udenlandske erhvervelse af et japansk firma. I øjeblikket er Sprint den fjerde største trådløse netværksoperatør i USA.
Store værker
Son etablerede SoftBank Group Corp., et multinationalt telekommunikations- og internetfirma med aktiviteter inden for bredbånd, fastnet telekommunikation, e-handel, internet, teknologitjenester og finansiering blandt andre ventures. Som i 2015 blev det rangeret på Forbes Global 2000-listen som det 62. største offentlige selskab i verden.
Filantropisk værk
Masayoshi Son er en velkendt filantrop. Efter tsunamien i 2011 og Fukushima Daiichi-atomkatastrofen donerede han omkring 10 milliarder yen ($ 120 millioner) til hjælpeorganisationer og lovede også al sin fremtidige løn for at hjælpe ofrene.
Personligt liv og arv
Han er gift med to børn.
Nettoværdi
Masayoshi Son har en anslået nettoværdi på 14,4 mia. US $.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. august 1957
Nationalitet Japansk
Sol skilt: Leo
Født i: Tosu, Saga Prefecture, Japan
Berømt som Grundlægger af SoftBank
Familie: søskende: Taizo Son
