Mansa Musa, også kendt som Musa Keita I fra Mali, var den tiende sultan fra Mali-imperiet. Han menes at være en af de rigeste individer, der har gået på denne planet. Han tilhørte Keita-dynastiet og kom til magten, efter at Abu-Bakra-Keita II tog af sted på en ekspedition for at udforske Atlanterhavet, idet han forlod Musa som sin stedfortræder og kom aldrig tilbage. Musa hersker i en æra, hvor Europa rullede under en økonomisk krise, og hans rige blomstrede på grund af rige forekomster af guld og salt i overflod. Mansa Musa blev meget berømt i Europa og Vestafrika, efter at han foretog hajj-pilgrimsrejsen til Mekka, hvilket var et vanskeligt forslag i disse dage. Hans kavalkade bestod af omkring 60.000 soldater, slaver og tilhængere, der eskorterede ham gennem kongeriget undervejs, hvor han tilbragte overdådigt og distribuerede almisser til de fattige, der forstyrrede økonomien i regionen. Han blev berømt ved at annektere nabolande og bringe reformer i overensstemmelse med islamisk praksis i sit rige. Han byggede også mange moskeer og etablerede madraser, hvoraf nogle stadig står i dag. Han interesserede sig specielt for Timbuktu og omdannede det til et center for handel og læring i Vestafrika. Desværre kunne hans efterfølgere ikke fortsætte sin arv længe og faldt til angribere fra Marokko og kongeriget Songhai.
Barndom og tidligt liv
Mansa Musa blev født i Keita-dynastiet i 1280'erne i Mali som Musa Keita. Hans bedstefar, Abu-Bakra-Keita, var bror til Sundiata Keita, grundlæggeren af det maliske imperium. Hans far, Faga Laye, spillede ikke nogen rolle i kongeriget. Mansa Musa steg imidlertid tronen i 1312 gennem praksis med at udpege en stedfortræder, når en konge går på pilgrimsrejse eller en vigtig mission og er væk i en lang periode.
Han blev udnævnt til stedfortræder for Abu-Bakra-Keita II, der efter sigende gik ud på en ekspedition for at udforske Atlanterhavet og aldrig vendte tilbage. Således gik tronen videre til Musa Keita, der tog titlen Mansa, hvilket betyder konge, og blev den 10. sultan i det velhavende vestafrikanske rige.
Tiltrædelse, udvidelse af imperium og styre
Da Musa kom til magten, rullede Europa under en økonomisk krise på grund af borgerkrig. Den vestafrikanske stat blomstrede dog med rigdom på grund af store forekomster af guld, ædelsten og salt. Hans kongerige bestod oprindeligt af det, der i dag er Ghana, Mauretanien og Mali.
Han udvidede sit imperium ved at annektere byen Timbuktu og genoprette kontrollen over Gao. Det antages, at han har erobret 24 byer og deres nabobyer i løbet af hans regeringsperiode for at strække hans rige over 2000 mil, der dækker dele af Nigeria, Etiopien, Tchad og Gambia ud over hans oprindelige grænser. Da han fik magten, adopterede han mange titler såsom ‘Emir of Melle’, ‘Lord of the Mines of Wangara’ og ‘Conqueror of Ghanata’.
Han oprettede diplomatiske bånd med Nordafrika, der lettede en hidtil uset trans-Sahara-handel, som yderligere berikede hans rige og indledte velstand blandt hans folk. Hans vigtigste indkomstkilder var fra guld og salt, der blev fundet i overflod i hans imperium.
Han begyndte på en mission for at bygge moskeer og madraser i sit rige og de steder, han bragte under sin indflydelse. Nogle af de arkitektoniske vidundere, der opstod i hans tid, er 'Sankore Madrasah' i Timbuktu og 'Hall of Audience' i hans hovedstad, Niani.
Timbuktu blev snart et center for handel og læring i den afrikanske region syd for Sahara. Dens markeder blomstrede, og det forplantede islamisk religion og kultur til sine naboer. University of Sankore i Timbuktu blev berømt, og tegnet lærde fra Afrika og Mellemøsten.
Selvom hans rige blev invaderet efter hans død, levede hans rige arv videre i de kommende generationer, og indtil i dag er der mausoleums, biblioteker og moskeer, der udgør et vidnesbyrd om hans gyldne æra af styre.
Mekka pilgrimsrejse
Musa var en from muslim og foretog en pilgrimsrejse til Mekka i 1324-1325. Det, der adskiller ham fra sine samtidige, er den overdådighed, som han gik med på sin rejse. Det siges, at han flyttede med en stor kavalkade af mennesker og dyr, inklusive 12.000 slaver, der var fyldt med guld og rigdomme, der blev givet ud som almisse i de arabiske byer, som han gik igennem på vej til den hellige by. Han byggede også en ny moske i hver by, som han stoppede på en fredag.
Hans rejse blev dokumenteret af øjenvidner, og hans omdømme spredte sig vidt og bredt for snart at nå Europa, idet han satte Mali på verdenskortet som et rigt og velstående rige.Han samlede så meget rigdom og magt, at han blev kendt som en af de mest magtfulde og indflydelsesrige herskere gennem tidene.
Musa blev ordineret med den eftertragtede titel 'Al-Hajji' efter afslutningen af sin pilgrimsrejse til Mekka og fik viden om ortodoks islam fra hans erfaring. Han vendte tilbage til Mali med nordafrikanske lærde og arkitekter for at reformere islam og skabe udvikling i sit land.
Mansa Musas pilgrimsrejse til den hellige by Mekka var et vigtigt vartegn i hans liv. Oplevelsen inspirerede ham til at reformere islam i sit rige og bygge berømte moskeer som den legendariske Djinguereber-moske, der står indtil i dag.
Personligt liv og arv
Mansa Musa siges at være en af de rigeste individer, der nogensinde har levet på denne jord. Hans rigdom med hensyn til dagens økonomiske værdi ville beløbe sig til omkring 400 milliarder dollars. Han var gift med Inari Kunate og havde to sønner.
Den nøjagtige dato for død af Mansa Musa er ikke registreret. I henhold til beregninger foretaget af historikere døde han omkring år 1337, efter at han havde regeret i 25 år. Han blev efterfulgt af sin ældre søn, Mansa Maghan, der fortsatte sin arv. Imidlertid undlod hans efterfølgere at opretholde hans imperium, som forblev i en tilstand af dekadence på grund af borgerkrig og invaderende hære i Marokko og kongeriget Songhai.
Trivia
Han interesserede sig specielt for Timbuktu, hvor han byggede skoler, moskeer og et universitet. Den legendariske Djinguereber-moske, som er en del af University of Timbuktu, bygget af ham, står stadig i dag.
Det siges, at en efterkommer af profeten Muhammad rejste til Timbuktu for at undervise i maliske muslimer, men mislykkedes indgangstesten til Madrasa og måtte studere i tre år, før han blev studerende i Madrasa.
Efter sit besøg i Kairo tilbragte han så meget guld og gav donationer til de fattige, at det tog år for byen at komme sig efter den stigende inflation.
Hurtige fakta
Født: 1280
Nationalitet Fransk
Berømt: Emperors & KingsFrench Men
Død i en alder: 57
Også kendt som: Musa I fra Mali, Musa Keita I fra Mali, Musa Keita I
Født i: Mali
Berømt som Kejser
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Inari Kunate far: Faga Laye søskende: Suleyman børn: Maghan I Døde den: 1337
