Lynn Fontanne var en amerikansk skuespillerinde født i Storbritannien, der tilbragte det meste af sin skuespillerkarriere i USA og blændede publikum med sin skuespillerpræstation. Hun giftede sig med Alfred Lunt i 1922 og slog sig sammen med ham for at optræde i flere scenespil, film og tv. Deres vedvarende teatralske kærlighedsforhold og partnerskab var en meget sjælden ting at se. De forblev uadskillelige i 55 år og handlede i sofistikerede komedier skrevet af Terence Rattigan, George Bernard Shaw og Noel Coward. Noel Coward skrev sit mesterværk ‘Design for Living’ og holdt hustru- og mandteamet til Lynn Fontanne og Alfred Lunt i tankerne. De optrådte sammen i 27 sceneproduktioner i hele deres skuespillerkarriere og holdt publikum fortryllede med deres skuespillergier, uanset hvor de optrådte uanset stedet. Deres indsats gjorde det nye 'Theatre Guild' til en brølende succes, og deres flyt i at handle sammen grænser op til det ekstatiske. De kunne tale gennem hinandens linjer, men blev hørt hver for sig og så ud som om de førte en samtale i det virkelige liv, hvilket gjorde publikum til at tro, at de også var en del af det. Der har aldrig været et skuespillerpar som Lynn Fontanne og Alfred Lunt i teater- eller filmhistorien.
Barndom og tidligt liv
Lynn Fontanne blev født Lillie Louise Fontanne i Woodford, Essex, England den 6. december 1887. Hendes far var en fransk grundlægger af messingtype ved navn Jules Pierre Antoine Fontanne, og hendes mor var en irsk kvinde Frances Ellen Thornley. Hun havde to søstre.
I en alder af 10 år besluttede hun at blive skuespiller efter at have set et land lege i Woodford.
I 1902, i en alder af 15, begyndte hun at tage skuespillerundervisning fra en stor shakespearisk skuespillerinde ved navn Ellen Terry.
I 1903 turnerede hun og Ellen Terry landet med stykket 'Alice Sit by the Fire'.
Karriere
Hun debuterede som professionel skuespillerinde i 1909 i pantomime 'Askepott', der blev iscenesat på Drury Lane Theatre, London.
I 1910 debuterede hun på New York-scenen i stykket Mr. Præedy og grevinde ”på” 39th Street Theatre ”.
Hun optrådte i 'The Harp of Life' på New York-scenen i 1916 og også i 'Out There', 'The Taming of the Shrew' og i George S. Kaufmans 'Someone in the House'.
I 1919, efter at hun havde afsluttet et løb på Kaufman og Marc Connellys 'Dulcy', mødte hun Alfred Lunt på bagsiden af 'New Amsterdam Theatre'. De giftede sig tre år senere og optrådte sammen for første gang i 1923 i stykket 'Sweet Nell of Drury Lane'.
I 1924 optrådte begge to i stykket 'The Guardsman', som var en stor succes og løb på Broadway i 40 uger.
I 1925 optrådte hun i filmen 'Manden, der fandt sig selv' og i 1928 i stykket 'Strange Interlude'.
Hun viste sine fantastiske skuespillerværdigheder i skuespilene 'Arms and the Man' og 'Pygmalion' i 1925, 'The Goat Song' i 1926 og 'The Doctor's Dilemma' og 'The Brothers Karamazov' i 1927, 'Elizabeth the Queen' i 1931, 'Idiot's Delight' i 1936, 'Amphitryon 38' i 1938 og 'The Pirate' i 1942.
Under iscenesættelsen af 'Elizabeth the Queen' i Chicago blev Lynn og hendes mand opfordret af Irving Thalberg fra MGM til at optræde i filmversionen af 'The Guardsman' og rejste til Hollywood for at lave filmen. De vandt Oscar-nomineringer for denne film.
Hun medvirkede med sin mand i lette komedier som 'Reunion in Wien' og 'Point Valaine' i 1935.
Hun turnerede med Robert E. Sherwoods antikrigsspil 'There Shall Be No Night' fra 1940 til 1941. Stykket sørgede for londonerne under bombningen fra 2. verdenskrig.
I 1946 havde hun og hendes mand deres største succes med Terence Rattigans komedie 'O Mistress Mine', der spillede for 451 forestillinger i 'Empire Theatre' i New York.
Efter deres optræden i 'I Know My Love' i 1950, optrådte Lunts ikke på New York-scenen i fire år.
Fontanne viste sine kunstneriske evner til at optræde i sofistikerede komedier som Noel Cowards 'Quadrille' iscenesat i London og andre byer i 1952.
Hun gentog sin succes ved at spille i det samme teaterstykke, der blev afholdt på 'Coronet Theatre' i New York i 1954.
Hun turnerede med Howard Lindsay og Russell Crouses skuespil ‘The Great Sebastians’ fra 1956 til 1957 og optrådte i det samme skuespil ved åbningsceremonien i ‘Lunt-Fontanne Theatre’ i New York i 1958.
Filmene, som hun optrådte i, var 'Den anden ungdom' i 1924, 'Manden, der fandt sig selv' i 1925, 'The Guardsman' i 1931 og 'Hollywood Canteen' i 1944.
Lynn og Alfreds sidste sceneudseende sammen var 'The Visit', der blev iscenesat i New York i 1958.
De forlod scenen i 1958 og trak sig tilbage til deres 120 mål store bondegård 'Ten Chimneys' i Genesee Depot, Wisconsin.
I 1965 kom hun og hendes mand ud af pension og handlede sammen i tv-filmen 'Magnificent Yankees', som begge vandt 'Emmy Awards' for.
Hun optrådte for første gang siden 1928 uden sin mand i tv-filmen 'Anastasia' i 1967.
Præmier og præstationer
Lynn Fontanne blev nomineret til 'Oscar-prisen for bedste skuespillerinde' i 1931 til 'The Guardsman'.
Hun modtog 'Medal for Diction' fra 'American Academy of Arts and Letters' i november 1935.
Hun fik en 'Doctor of Letters' grad af 'Russell Sage College' og en 'Doctor of Humane Letters' fra universiteterne i New York, Yale og Dartmouth i 1950.
I 1959 blev hun nomineret til 'Tony Award' til 'Bedste skuespillerinde' for sin rolle i 'The Visit'.
Lynn og Alfred modtog prisen 'De Forenede Staters Frihedsmedalje' fra præsident Johnson i 1964.
Hun og hendes mand Alfred vandt 'Emmy Awards' i 1965 for deres rolle i tv-filmen 'Magnificent Yankees'.
Begge deler delte en 'Tony Award' i 1970.
I 1972 modtog de 'National Artist Award' fra 'American National Theatre and Academy'.
Lynn var medlem af American Theatre Hall of Fame og blev medlem af 'Kennedy Center' i 1980.
Personligt liv og arv
Hun giftede sig med Alfred Lunt den 26. maj 1922 men forblev barnløs.
Efter at Lynn Fontanne og hendes mand trak sig tilbage fra scenen i 1958, blev 'Globe Theatre' omdøbt til 'Lunt-Fontanne Theatre' til ære for dem.
Lynn Fontanne døde af lungebetændelse den 30. juli 1983 i Genesee Depot, Wisconsin, USA i en alder af 95.
Hun og hendes mand optrådte i et frimærke frembragt i New York af den amerikanske portoafdeling i 1999.
Trivia
Lynn Fontanne elskede at læse romantiske romaner skrevet af Barbara Cartland og at gå på cykelture.
De var stærkt imod at optræde i film.
Selvom hun var ældre end sin mand, holdt hun sin faktiske alder hemmelig for Alfred, der troede, at hun var yngre.
Hurtige fakta
Fødselsdag 6. december 1887
Nationalitet: Amerikansk, britisk
Død i en alder: 95
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Lillie Louise Fontanne
Født land: England
Født i: Woodford, London, England, UK
Berømt som Skuespillerinde
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Alfred Lunt far: Jules Pierre Antoine Fontanne mor: Frances Ellen Thornley Død den 30. juli 1983
